A Pedra Cortada sem Auxílio de Mãos

Meus amados irmãos e irmãs, aqui estamos novamente neste histórico Tabernáculo na Praça do Templo, em Salt Lake City, para considerar assuntos de importância para o mundo, para os membros, para nós mesmos. ¶

Os últimos meses têm sido muito interessantes para nós. ¶

Durante fevereiro e alguns dias de março, viajamos pelos países e ilhas do mar do Pacífico Sul. Uma grande comitiva de representantes da Igreja, incluindo alguns dos que ocupam a mais alta autoridade, foi ao Hemisfério Sul e passou algum tempo com as comunidades sempre crescentes e em rápida expansão do Pacífico Sul. ¶

Como grande parte do povo, os mais de 100 mil habitantes dos Mares do Sul, jamais poderia vir a Salt Lake City para a conferência geral, decidimos levar-lhes uma conferência de área. Assim, na Nova Zelândia, em três grandes cidades da Austrália, e em Samoa, Tonga, Fiji e Taiti, realizamos conferências para os santos, nas quais eles puderam conhecer as Autoridades Gerais, ter a oportunidade de votar em seus líderes e ouvir sermões de proeminentes autoridades da Igreja. ¶

Fomos bem recebidos, bem tratados, e voltamos com grande afeição pelo bom povo daquela região sulina. ¶

Vocês ficarão interessados em saber que a Igreja está crescendo rapidamente em muitas terras estrangeiras, bem como em nosso próprio país. ¶

Agora temos membros da Igreja em sessenta e seis países, e ensinamos o evangelho na maioria dessas terras. Temos mais de 23 mil missionários, mais de 2 mil deles rapazes e moças locais, provenientes das nações que ensinam. ¶

Quando fui feito presidente de estaca em 1938, era a 124ª estaca do mundo, ao passo que agora temos 750 estacas; e enquanto tínhamos pouco mais de vinte missões quando cumpri minha missão, agora temos 134. ¶

Envolvemos grande parte deste vasto mundo que habitamos com congregações na América do Sul, no Oriente, nos Mares do Sul, na África do Sul, na Europa e em muitos outros lugares. Há inúmeras dezenas de milhares de pessoas que descobrem, a cada ano, que o evangelho satisfaz suas necessidades espirituais, e trazemos um grande número de pessoas. ¶

Nossas Autoridades Gerais percorrem o mundo constantemente e dedicam suas energias a levar às novas áreas e povos o treinamento e os ensinamentos necessários aos novos membros da Igreja. ¶

Nossa obra pelos mortos aumentou consideravelmente, e, com 16 templos, o trabalho continua sem diminuir e cada vez mais crescente. Novos templos foram anunciados para São Paulo, Brasil; Tóquio, Japão; e Seattle, Washington. Haverá edifícios adicionais construídos para a continuação desta grande obra pelos vivos e pelos mortos. ¶

Estamos muito gratos pela excelente resposta do povo da Igreja ao nosso apelo para que sejam plantadas hortas, cultivadas árvores frutíferas e limpos e tornados mais habitáveis os nossos locais. Endossamos plenamente o programa do governador Calvin Rampton, em Salt Lake City, que pede o plantio de um milhão de árvores para um milhão de pessoas. ¶

De Parowan, Utah, lemos o seguinte: ¶

"Ao planejar a cidade, há um século, cada família tinha espaço para uma horta e algumas árvores frutíferas atrás de sua casa. Alguns pomares e hortas muito bons ficavam na praça pública, até mesmo no final da década de 1890. Bem me lembro das excelentes melancias que costumavam produzir." ¶

O Presidente Tanner e eu visitamos uma comunidade canadense, e numa certa rua, até onde a vista alcançava, havia casas com belas hortas. Era maravilhoso, eram variadas, e os produtos daquelas hortas eram deliciosíssimos. ¶

Em toda parte que vamos, vemos quintais com belas hortas, algumas fileiras de milho, algumas cenouras, batatas, cebolas, abóboras. Em alguns lugares, jardins de flores foram transformados em hortas, ou dividiram o espaço com elas. ¶

Outra coisa louvável a respeito da jardinagem é a troca de produtos entre vizinhos e o fomento do companheirismo e da boa vizinhança. ¶

Outra família escreveu: "Nosso velho celeiro caindo aos pedaços foi derrubado, e uma bela horta está em seu lugar. Se tivéssemos percebido o quanto ficaríamos orgulhosos de ter uma bela horta onde estava o velho celeiro caído, teríamos feito a mudança há muito tempo." ¶

De outro membro, numa área rural, vem o seguinte: "O velho celeiro inclinado, quase caído, está atraente agora. Está reparado, recém-pintado. Estamos muito orgulhosos dele e esperamos que passem por aqui e vejam a melhoria." ¶

Outra pessoa escreve: "Vivemos numa grande área de floresta. Convenci meu chefe a se juntar a mim, e alugamos um grande terreno baldio nas proximidades que não tinha árvores. Mandamos arar, gradear, adubar, e que horta produzimos!" ¶

Na revista National Geographic do mês passado, recortamos uma fotografia de uma mulher levando frutas engarrafadas e enlatadas para sua despensa, que estava cheia dos produtos de seu trabalho e era limpa e arrumada. É assim que o Senhor planejou que preparássemos e comêssemos nossas hortaliças. ¶

De modo geral, estamos muito orgulhosos do sucesso. Soubemos que 51 por cento dos lares dos Estados Unidos planejam ter uma horta este ano, 1976; e haverá bastante tampas e potes de conserva nesta temporada. A febre da horta atacou muitas pessoas. ¶

Os tomates parecem ser a hortaliça mais popular, seguidos pela alface de folhas e pela abóbora. ¶

A horta não serve apenas para economizar dinheiro, mas para satisfazer o desejo de um passatempo. ¶

Estima-se que cerca de 35 milhões de hortas domésticas de hortaliças em 1976 representarão um aumento de 2,5 milhões em relação ao ano passado, e que cerca de 41 por cento de todos os lares americanos farão algum tipo de conserva caseira este ano. Isso é mais do que em outros anos. Recomendamos a vocês a febre da horta. ¶

Se toda família tivesse uma horta, e as famílias rurais tivessem uma vaca e galinhas, algumas árvores frutíferas e uma horta, é surpreendente o quanto a família poderia ser alimentada de seu próprio terreno. ¶

Cremos no trabalho para nós mesmos e para nossos filhos. Vamos aos projetos de bem-estar, e ali contribuímos com horas de trabalho para atender às nossas necessidades de produção. Devemos treinar nossos filhos a trabalhar, e eles devem aprender a compartilhar as responsabilidades do lar e do quintal. Devem receber designações para manter a casa limpa e arrumada, ainda que seja humilde. As crianças também podem receber designações para cuidar da horta, e isso será muito melhor do que deixá-las longas horas sentadas diante da televisão. ¶

Alguém disse: "Ninguém jamais perdeu a camisa quando tinha as mangas arregaçadas." ¶

O excesso de lazer para as crianças as deixa num estado de tédio, e é natural que desejem cada vez mais coisas caras para sua recreação. Devemos trazer dignidade ao trabalho, compartilhando as responsabilidades do lar e do quintal. ¶

De um guarda-florestal veio esta carta: ¶

"Em um só dia, 500 de seus jovens adultos recolheram lixo, pedras e detritos, e pintaram mais de 400 mesas de acampamento e piquenique, pontes e banheiros. Vinte e sete estacas participaram deste projeto. Foi um sucesso monumental. O entusiasmo, a vitalidade e o espírito de doação demonstrados por este grupo de jovens trabalhadores são exemplares das melhores tradições e ensinamentos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias." ¶

É surpreendente o que nossos jovens podem fazer quando recebem designações e orientação. ¶

O Presidente Brigham Young disse: ¶

"Minha fé não me leva a pensar que o Senhor nos fornecerá porcos assados, pão já com manteiga, etc.; ele nos dará a capacidade de cultivar o grão, de obter os frutos da terra, de fazer habitações, de conseguir algumas tábuas para fazer uma caixa, e, quando chegar a colheita, dando-nos o grão, cabe a nós preservá-lo — guardar o trigo até termos um, dois, cinco ou sete anos de provisões à mão, até que haja o suficiente do sustento da vida guardado pelo povo para alimentar a si mesmos e àqueles que virão aqui em busca de segurança. … ¶

"Não deixem nada se perder", ele aconselhou. "Ajam com calma e tranquilidade, recolham tudo, não deixem nada se perder. … ¶

"Sejam prudentes, guardem tudo, e o que sobrar além do que vocês mesmos possam cuidar, peçam a seus vizinhos que ajudem a consumir. ¶

"Nunca considerem que têm pão suficiente ao redor de vocês para permitir que seus filhos desperdicem uma côdea ou uma migalha dele. Se um homem possui milhões de alqueires de trigo e milho, não é rico o bastante para permitir que sua criada varra um único grão dele para o fogo; que seja comido por algo e retorne à terra, cumprindo assim o propósito para o qual cresceu. Lembrem-se disso: não desperdicem nada, mas cuidem de tudo. ¶

"Não há uma família nesta cidade, onde haja duas, três, quatro ou cinco pessoas, que não possa economizar o suficiente de sua mesa, do desperdício feito pelas crianças, e do que precisa ser varrido para o fogo e para fora de casa, para produzir carne de porco suficiente para durar o ano todo, ou pelo menos tudo o que deveriam comer. ¶

"Vão até a família mais pobre desta comunidade, e ouso dizer que eles desperdiçam trapos suficientes a cada ano para comprar os livros escolares de que seus filhos precisam, e até mais. ¶

"Se vocês desejam enriquecer, guardem o que ganham. Um tolo pode ganhar dinheiro; mas é preciso um homem sábio para guardá-lo e utilizá-lo em seu próprio proveito. ¶

"É vantajoso para nós cuidar bem das bênçãos que Deus nos concede; se seguirmos o caminho oposto, cortamos o poder e a glória que Deus deseja que herdemos. É por meio de nosso próprio cuidado, frugalidade e discernimento, que Deus nos deu, que somos capacitados a preservar nosso grão, nossos rebanhos e manadas, esposas e filhos, casas e terras, e aumentá-los ao nosso redor, ganhando continuamente poder e influência para nós mesmos, como indivíduos, e para o Reino de Deus como um todo." (Discourses of Brigham Young, Deseret Book, ed. de 1966, pp. 291–92.) ¶

Com respeito às dívidas, Brigham Young disse o seguinte: ¶

"Paguem suas dívidas, nós os ajudaremos a fazê-lo, mas não contraiam mais dívidas. ¶

"Sejam pontuais em tudo, e especialmente em pagar suas dívidas." (Discourses, p. 303.) ¶

Costumávamos pregar muito sobre o pagamento de dívidas, mas hoje em dia chegamos a uma posição em que somos incentivados a gastar, a comprar a prazo, a comprar antecipadamente — deixando para pagar no ano seguinte. ¶

Em 1830, em Doutrina e Convênios 19:35, o Senhor deu uma revelação a Martin Harris: "Paga a dívida contraída com o impressor. Livra-te da servidão." ¶

"Um homem que contrai dívidas quando não tem perspectiva de saldá-las novamente não compreende os princípios que deveriam prevalecer numa comunidade bem regulada, ou é deliberadamente desonesto. ¶

"Um homem que não pagar suas dívidas honestas não é um Santo dos Últimos Dias, se tiver meios para pagá-las. ¶

"Já é bastante ruim, muito ruim, tomar emprestado de um inimigo e não lhe pagar de volta; fazer isso está abaixo do caráter de qualquer ser humano; mas todos os que tomarem emprestado de um amigo, e especialmente de um pobre, não merecem a irmandade dos santos se não pagarem." (Discourses, pp. 303–4.) ¶

Numa carta referente a uma liberação para divórcio, apareceu o seguinte: ¶

"Parece que a causa deste divórcio foi a irresponsabilidade financeira por parte do marido e a má administração do dinheiro por parte de ambos, marido e mulher. A requerente afirma não ter conhecimento de nenhuma infidelidade por parte do marido. Ele afirmou enfaticamente que nunca foi infiel à esposa durante o casamento." ¶

No entanto, tinham tamanha dificuldade financeira que buscaram terminar o casamento. Eis uma família que talvez ainda estivesse unida e feliz um com o outro, não fosse a falta de um orçamento cuidadosamente elaborado e cuidadosamente seguido. ¶

Falamos a vocês, na última conferência, sobre um orçamento cuidadosamente planejado para cada família. Isso evitará muitas brigas familiares e muitos mal-entendidos. ¶

"E por que me chamais, Senhor, Senhor, e não fazeis o que eu digo?" (Lucas 6:46.) ¶

Esta pergunta, vinda do próprio Senhor, é muito forte e importante para nós. ¶

Alguns talvez se perguntem por que as Autoridades Gerais falam das mesmas coisas de conferência em conferência. Ao estudar as declarações dos profetas ao longo dos séculos, vejo que o padrão é muito claro. Buscamos, nas palavras de Alma, ensinar ao povo "um ódio eterno contra o pecado e a iniquidade." Pregamos "arrependimento, e fé no Senhor Jesus Cristo." (Alma 37:32, 33.) Louvamos a humildade. Buscamos ensinar ao povo "a resistir a toda tentação do diabo, com sua fé no Senhor Jesus Cristo." (Alma 37:33.) Ensinamos nosso povo "a nunca se cansar de boas obras." (Alma 37:34.) ¶

Os profetas dizem as mesmas coisas porque enfrentamos basicamente os mesmos problemas. Irmãos e irmãs, as soluções para esses problemas não mudaram. Seria um pobre farol aquele que emitisse um sinal diferente para guiar cada navio que entra num porto. Seria um pobre guia de montanha aquele que, conhecendo a rota segura para subir uma encosta, levasse seus confiantes protegidos por caminhos imprevisíveis e perigosos, dos quais nenhum viajante retorna. ¶

Sinto hoje um impulso especial de convidar todas as pessoas, em toda parte, a investigar o evangelho restaurado de Jesus Cristo, com suas doutrinas de salvação e de exaltação. ¶

A todos os que ouvem minha voz hoje, proclamo, com toda a sinceridade e verdade, que esta, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, é literalmente o reino autorizado de Deus na Terra hoje. ¶

O Mestre e Salvador, o próprio Senhor Jesus Cristo, está à frente desta Igreja em toda a sua majestade e glória. Ele dirige seus assuntos por meio de seus profetas e apóstolos divinamente designados e sustentados. ¶

Como um dos mais humildes destes, levanto minha voz do alto destas belas montanhas para declarar que esta Igreja de Jesus Cristo, comumente chamada de "mormonismo", é o poder de Deus para a salvação. ¶

Prometo a todos vocês, em verdade, que um dos dias mais importantes de sua vida será aquele em que decidirem investigar o evangelho restaurado. ¶

Essa decisão lhes abrirá vastos panoramas de verdades reveladas do evangelho e inúmeros caminhos pelos quais desenvolver espiritualidade, amor e paz. ¶

Vocês compreenderão melhor seu relacionamento com a Divindade. Serão respondidas para vocês as importantes perguntas de onde vieram, por que estão aqui e para onde vão. ¶

O batismo na verdadeira igreja de Cristo, pela devida autoridade, abre as portas para a exaltação nos reinos eternos de glória, exaltação essa a ser conquistada pelo arrependimento, por viver retamente, guardar os mandamentos do Senhor e servir ao próximo. ¶

O evangelho de Jesus Cristo é um evangelho para todo o mundo e para todas as pessoas. Proclamamos a paternidade de Deus e a irmandade de toda a humanidade. Proclamamos a filiação divina de Jesus Cristo e sua crucificação, que seu sacrifício divino foi um resgate por toda a humanidade. Testificamos de sua ressurreição e de que ele vive hoje, à direita de Deus, dirigindo os assuntos de seu reino terreno. ¶

Ao investigarem a Igreja de Jesus Cristo, vocês descobrirão que ela não é uma religião que reivindica sucessão daqueles que compartilharam o ministério terreno de Cristo; tampouco é uma religião protestante. É uma restauração divina do reino terreno de Cristo, organizada, como foi sua igreja primitiva, com "apóstolos, profetas, pastores, mestres, evangelistas, etc." (Regras de Fé 1:6.) ¶

Em seu estudo desta igreja restaurada, vocês encontrarão aqui os poderes e autoridades divinamente restaurados do santo sacerdócio. Por meio dessa autoridade divina, e de nenhuma outra forma, as ordenanças salvadoras do evangelho são realizadas e tornadas válidas por todo o tempo e por toda a eternidade. Testifico isso a todos vocês que ouvem minha voz. ¶

Vocês verão o chamado mormonismo como uma igreja crescente, vibrante, dinâmica e desafiadora, de fato um modo de vida, que toca todos os aspectos da vida, cada faceta da existência. ¶

Por mandamento divino, somos uma igreja proselitista. Mais de 23 mil missionários estão hoje espalhados pelo mundo, dedicando altruisticamente seu tempo, seus recursos e seus talentos para espalhar esta mensagem da Restauração. Estão na maioria das nações do mundo livre. Sua mensagem é para toda a humanidade, em toda parte — para o mundo católico, o protestante, todo o assim chamado mundo cristão; para o mundo hindu, o budista, o muçulmano, o judeu, o xintoísta, o seguidor de Confúcio — para todas as pessoas, de todas as raças e todos os credos. ¶

Convidamos a todos a atender à mensagem dos missionários Santos dos Últimos Dias. Nenhuma mensagem que vocês jamais ouvirem terá maior impacto para o bem em sua vida, tanto aqui na mortalidade quanto no porvir. ¶

As recompensas são inestimáveis para os que são honestos de coração e buscam a verdade. ¶

O Senhor disse: "Ouvi, ó povo … a quem foi dado o reino; ouvi e escutai aquele que lançou os alicerces da terra, que fez os céus e todas as suas hostes, e por meio de quem foram feitas todas as coisas que vivem, e se movem, e têm um ser. ¶

"E ainda digo: ouvi minha voz, para que a morte não vos alcance; numa hora em que não pensardes, o verão terá passado, e a colheita terminado, e vossas almas não estarão salvas. ¶

"Escutai aquele que é o advogado junto ao Pai, que está intercedendo por vossa causa perante ele. … ¶

"E assim também enviei meu convênio eterno ao mundo, para ser uma luz para o mundo, e para ser um estandarte para meu povo, e para que os gentios o busquem, e para ser um mensageiro diante de minha face, para preparar o caminho diante de mim. ¶

"Portanto, vinde a ele, e com aquele que vier eu raciocinarei como com os homens dos tempos antigos, e vos mostrarei meu forte raciocínio." (D&C 45:1–3, 9, 10.) ¶

Esta é a igreja restaurada. Este é o reino de Deus na Terra, pois foi Jesus Cristo quem organizou este reino. ¶

Vocês se lembrarão do episódio de quando a história era jovem, quando estava se formando. Esta importante fase da história ocorreu apenas 600 ou 700 anos antes de Cristo, e o Senhor achou por bem revelar, de maneira bastante peculiar, o que estava por vir. ¶

O Rei Nabucodonosor, rei da Babilônia, havia sitiado Jerusalém e feito prisioneiro o povo de Jerusalém. Entre os cativos estavam Daniel e seus irmãos. Eles mantiveram elevados seus padrões e recusaram-se a beber com o rei e seu povo. ¶

"E em toda matéria de sabedoria e de inteligência, que o rei lhes perguntou, os achou dez vezes mais doutos do que todos os magos ou astrólogos que havia em todo o seu reino." (Daniel 1:20.) ¶

O Rei Nabucodonosor teve um sonho, e exigiu que seus magos, astrólogos e feiticeiros o reproduzissem e depois o interpretassem. A penalidade por qualquer fracasso de sua parte recairia sobre eles, e era uma sentença de morte se não conseguissem revelar o sonho e sua interpretação. Eles imploraram por tempo para convencer o rei de que não havia homem vivo capaz de revelar o sonho e sua interpretação. ¶

O Rei Nabucodonosor ficou furioso e ordenou a destruição desses sábios da Babilônia. ¶

O inspirado Daniel pediu ao rei que lhes desse tempo, e ele, Daniel, interpretaria o sonho. E então ele diz: ¶

"Então foi revelado o segredo a Daniel numa visão de noite; então Daniel louvou ao Deus do céu." (Daniel 2:19.) ¶

E Daniel, o inspirado, louvou o Senhor e disse: ¶

"Seja bendito o nome de Deus para todo o sempre; porque dele são a sabedoria e a força: ¶

"E ele muda os tempos e as estações; ele tira os reis, e estabelece os reis; dá sabedoria aos sábios, e ciência aos entendidos. ¶

"Ele revela o profundo e o escondido; conhece o que está em trevas, e a luz mora com ele. ¶

"A ti, ó Deus de meus pais, dou graças e louvor, pois me deste sabedoria e força, e agora me fizeste saber o que te pedimos." (Daniel 2:20–23.) ¶

E agora, com o conhecimento do futuro revelado, Daniel implorou pela vida dos adivinhos e dos sábios. ¶

Levado perante o rei, foi-lhe perguntado: ¶

"Podes tu fazer-me saber o sonho que vi e a sua interpretação?" (Daniel 2:26.) ¶

E Daniel disse que o segredo do rei não poderia ser interpretado e revelado pelos sábios, os astrólogos, os magos e os adivinhos do rei: ¶

"Mas há um Deus nos céus, o qual revela os segredos; ele, pois, fez saber ao rei Nabucodonosor o que há de ser nos últimos dias." (Daniel 2:28.) ¶

Daniel disse ao rei que seu sonho era um retrato da história do mundo. Veio então a imagem da grande estátua, com cabeça de ouro fino, peito e braços de prata, ventre e coxas de bronze, pernas de ferro, e pés de ferro e barro. Então a revelação continuou: ¶

"Estavas vendo, até que uma pedra foi cortada, sem mãos, a qual feriu a estátua nos pés de ferro e de barro, e os esmiuçou." (Daniel 2:34.) ¶

E os diversos elementos de que era feita a estátua foram esmiuçados e "se fizeram como pragana das eiras do verão, e o vento os levou." O vento havia levado os elementos destruídos, "mas a pedra, que feriu a estátua, se fez um grande monte, e encheu toda a terra." (Daniel 2:35.) ¶

Veio então a interpretação. ¶

Nabucodonosor representava o rei dos reis, uma potência mundial, representando a cabeça de ouro. ¶

Outro reino haveria de surgir e assumir o domínio do mundo. ¶

A interpretação incluía o domínio de outros reinos. Ciro, o grande, com seus medos e persas, seria substituído pelo reino grego ou macedônico, sob Filipe e Alexandre; e essa potência mundial seria substituída pelo Império Romano; e Roma seria substituída por um grupo de nações da Europa, representado pelos dedos dos pés da estátua. ¶

Com a história do mundo delineada em resumo, veio agora a verdadeira revelação. Disse Daniel: ¶

"E nos dias desses reis [isto é, o grupo de nações europeias], o Deus do céu levantará um reino que não será jamais destruído; e esse reino não será deixado a outro povo; esmiuçará e consumirá todos esses reinos, mas ele mesmo estará estabelecido para sempre. ¶

"Como viste que a pedra foi cortada do monte, sem auxílio de mãos, e que esmiuçou o ferro, o bronze, o barro, a prata e o ouro, o grande Deus fez saber ao rei o que sucederá no futuro; e o sonho é verdadeiro, e fiel a sua interpretação." (Daniel 2:44–45.) ¶

Esta é uma revelação a respeito da história do mundo, de como uma potência mundial sucederia a outra, até que houvesse numerosos reinos menores para compartilhar o controle da terra. ¶

E foi nos dias desses reis que o poder não seria dado aos homens, mas o Deus do céu estabeleceria um reino — o reino de Deus na Terra, que nunca seria destruído nem deixado a outro povo. ¶

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi restaurada em 1830, após numerosas revelações vindas da fonte divina; e este é o reino, estabelecido pelo Deus do céu, que jamais seria destruído nem substituído, a pedra cortada do monte, sem auxílio de mãos, que se tornaria um grande monte e encheria toda a terra. ¶

A história se desenrolou, e as potências mundiais vieram e se foram, depois de governar o mundo por um breve período, mas, no início do século dezenove, chegou o dia. O novo mundo da América havia sido descoberto, colonizado e estava sendo povoado. A independência havia sido conquistada, uma constituição aprovada, e a liberdade concedida aos homens, e o povo agora estava esclarecido o suficiente para permitir que a verdade fosse estabelecida e reinasse. ¶

Nenhum rei ou grupo de governantes poderia adivinhar essa história; mas um jovem profeta, puro e digno, poderia receber uma revelação de Deus. ¶

Havia um propósito para essa revelação da história do mundo, para que os honestos de coração pudessem aguardar sua concretização, e numerosos homens e mulheres bons, conhecendo as revelações de Deus e as perspectivas para o futuro, aguardavam este dia. ¶

Isso aconteceu de maneira regular e normal. Um rapaz inspirado, de quatorze anos, teve dificuldade em aprender apenas pelas escrituras o que seria o futuro. Num bosque denso de árvores, ele buscou o Senhor e orou por sabedoria. ¶

O tempo havia chegado, e, embora o adversário, Satanás, reconhecendo todos os poderes da eternidade que seriam revelados com o evangelho, tenha feito tudo o que estava a seu alcance para destruir o rapaz e destruir as perspectivas da Restauração — apesar dele, veio a esplêndida e magnífica visão a esse puro e inquiridor rapaz. Exercendo todos os seus poderes, e com a força do Senhor, as trevas foram dissipadas. Satanás cedeu, e a visão prosseguiu, com uma coluna de luz descendo exatamente sobre a cabeça do rapaz — uma luz acima do brilho do sol, que gradualmente descia até pousar sobre ele. O jovem Joseph continua: ¶

"Logo que apareceu, vi-me livre do inimigo que me prendia. Ao repousar sobre mim a luz, vi dois Personagens cujo fulgor e glória desafiam toda descrição, de pé no ar, acima de mim. Um deles falou-me, chamando-me pelo nome, e disse, apontando para o outro: Este é Meu Filho Amado. Ouve-O!" (Joseph Smith—História 1:17.) ¶

Esta apresentação formal do Pai ao Filho foi da máxima importância, pois este seria o mundo de Jesus Cristo, a Igreja de Jesus Cristo e o reino de Jesus Cristo. ¶

Perguntas foram feitas e respondidas, e verdades eternas foram dadas. Ficou claro para o jovem e imaculado Joseph que, se ele mantivesse sua dignidade e se conservasse limpo perante o Senhor, ele seria responsável pela restauração da Igreja, do evangelho, e do poder e da autoridade de Deus. ¶

À medida que a maturidade chegava ao jovem, imaculado, veio também uma inundação, um dilúvio de ministrações do céu. Comissões foram dadas; autoridade foi conferida; informações foram dadas; e as revelações do alto continuaram quase sem interrupção, pois o tempo havia chegado. As condições estavam maduras; muitas pessoas estavam prontas para receber a verdade em sua plenitude. ¶

Em rápida sucessão vieram outros visitantes. Pedro, Tiago e João — homens que por último detiveram as chaves do reino, o poder do sacerdócio e as bênçãos da eternidade — apareceram ao jovem e restauraram o poder e a autoridade que haviam detido na Terra. ¶

João Batista, decapitado por Herodes, mas agora um ser ressuscitado, retornou à Terra e impôs as mãos sobre o Profeta Joseph, para conferir-lhe o Sacerdócio Aarônico. ¶

O grande Moisés da Antiguidade retornou à Terra, um ser celestial, e restaurou as chaves do recolhimento de Israel. ¶

Elias, o profeta da obra eterna pelos mortos, retornou para abrir caminho e preparar para a grande obra do templo e para a restauração do evangelho àqueles que morreram sem a oportunidade de ouvi-lo. ¶

Os organizadores da Igreja foram instruídos pelo Senhor: ¶

"Ninguém será designado para receber mandamentos e revelações nesta igreja, a não ser meu servo Joseph Smith Júnior, porque ele as recebe como Moisés." (D&C 28:2.) ¶

E o profeta Morôni apareceu a Joseph e passou longas horas explicando o povoamento dos continentes americanos pelos leítas, e também o Livro de Mórmon, que seria desenterrado e traduzido. Este livro seria mais um testemunho da vinda de Cristo à América e daria testemunho de que Jesus era o Cristo, o Deus Eterno, tanto para os judeus quanto para os gentios. Este registro, o Livro de Mórmon, ajudaria a estabelecer a divindade do Senhor Jesus Cristo. ¶

Estes foram os começos da obra; e o evangelho foi revelado, linha por linha e preceito por preceito, e verdades foram restauradas, e poder foi dado e autoridade foi revelada, e, gradualmente, houve luz e pessoas suficientes para a organização deste reino de Deus que Daniel viu há dois milênios e meio. ¶

A Igreja foi organizada. Era pequena, com apenas seis membros, em comparação com a pedra cortada do monte, sem auxílio de mãos, que esmiuçaria outras nações e que rolaria e encheria toda a terra. ¶

Dias difíceis estavam por vir para o pequeno reino. Profetas foram assassinados. Perseguições e expulsões ocorreram e afligiram a pequena igreja, que crescia rapidamente. Um grande êxodo para as montanhas do Oeste foi dirigido por revelação. Ocorreu a colonização do Oeste. Grandes tribulações foram sofridas. Sangue foi derramado. A fome ceifou vidas, mas hoje a pedra continua rolando para encher a terra. ¶

Vinte e três mil jovens missionários proclamam essas verdades a milhares de pessoas em suas próprias regiões. O evangelho se espalha pelas nações da terra, aproximando-se do cumprimento da promessa feita por Deus, por meio de Daniel, de encher toda a terra, e numerosas pessoas de todas as nacionalidades e línguas estão aceitando o evangelho em muitas nações, e a Igreja e o reino crescem e se desenvolvem, e dizemos a vocês e testificamos a vocês que, nas palavras de Daniel, "nunca será destruído; e o reino não será deixado a outro povo … mas ele mesmo estará estabelecido para sempre." (Daniel 2:44.) ¶

Numerosas revelações têm deixado claro aos membros que a vida eterna, que é seu objetivo, está disponível ao terem as ordenanças realizadas e, então, viverem os mandamentos de Deus. ¶

Damos a vocês estas verdades, não com arrogância ou orgulho mundano, mas com profunda sinceridade e uma oferta bondosa — o evangelho sem custo, o evangelho da verdade, o evangelho da salvação e da exaltação. ¶

Sei que é verdadeiro. Sei que é divino. Sei que é a pequena pedra que foi cortada de um monte sem auxílio de mãos. Sei que encherá a terra, conforme profetizado e ordenado pelo Salvador Jesus Cristo quando, em seus últimos momentos na Terra, disse a seus onze apóstolos: "Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura" — a toda nação, parentela, língua e povo. (Vide Marcos 16:15.) Sei que é verdadeiro, desde o nascimento de Adão até os dias de Daniel, até os dias de Joseph Smith e até hoje. Sei que é verdadeiro e divino. Nós o oferecemos a vocês sem custo. Prometemos a vocês a vida eterna se seguirem estritamente seus preceitos. E presto-lhes este testemunho em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶