Em Busca das Riquezas Eternas

Amados irmãos e irmãs, depois de quatro dias de reuniões de conferência, chegamos agora ao encerramento desta conferência geral. Tem sido um tempo de regozijo, pois vimos numerosos de nossos amados irmãos e irmãs de muitos países ao redor do globo. É uma grande alegria revê-los e perceber o crescimento e o desenvolvimento que vieram a seu povo. ¶

Esperamos que a conferência tenha trazido ao povo em geral um despertar para a espiritualidade, e lembramo-nos de que o Senhor disse: "Pois que aproveita ao homem, se ganhar o mundo inteiro, e perder a sua alma? ou que dará o homem em troca da sua alma?" (Mateus 16:26.) ¶

Bem no início de seu ministério o Senhor perguntou: "Que buscas?" Ele se referia ao incentivo que impulsiona a busca da riqueza, das honras mundanas, dos louvores, das fortunas e da honra, ou das riquezas eternas da alma. De que lhe aproveita? Assim o Senhor fez um vívido contraste entre as honras do mundo e as honras que podem vir à alma. Ele contrasta de modo vívido as coisas do mundo com as coisas relacionadas aos desejos e às realizações celestiais. ¶

Reiteramos repetidas vezes a exortação de Cristo, quando admoestou seus ouvintes a "buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas." (Mateus 6:33.) ¶

Esta, então, é a questão primordial que traz um grande número de pessoas de todo o mundo para se prepararem para esta escolha — as posses materiais ou as espirituais. ¶

Os sermões desta conferência têm enfatizado o fato a que estadistas de destaque, educadores de pensamento claro e o público em geral se referem como uma aparente pobreza espiritual da época atual e um declínio naqueles padrões morais e éticos. ¶

Esperamos que isso não seja verdade, mas nos posicionamos firmemente contra qualquer aumento na deterioração de nossos elevados padrões, de nossa vida familiar e de nossa vida comunitária. ¶

Há alguns anos, um avião a jato britânico cruzou e recruzou o Oceano Atlântico em poucas horas. Pouco depois, apareceu uma caricatura no New York Times que retratava o avião a jato viajando a uma velocidade fantástica. O avião estava rotulado "O Progresso Científico do Homem". No chão havia uma enorme tartaruga, movendo-se lenta e pesadamente. Estava rotulada "O Progresso Moral do Homem". ¶

Um escritor acrescentou o seguinte: ¶

"De maneira vívida, esta caricatura simboliza o que poderia ser a tragédia da era moderna, e o que é, sem dúvida, uma das razões mais convincentes para uma maior atenção aos valores morais e espirituais em nossos lares e em nossas escolas." ¶

É por isso que enfatizamos a noite familiar em todo lar, todas as semanas, para que possamos orientar, inspirar, treinar e dar liderança aos pensamentos voltados para o crescimento espiritual e a inspiração religiosa. ¶

Um escritor disse: "Até onde chegamos nesta longa peregrinação do homem, das trevas rumo à luz? Estamos nos aproximando da luz, do dia da liberdade, da paz, para toda a humanidade, ou as sombras de outra noite estão se fechando sobre nós?" ¶

Nós, os membros da Igreja, proclamamos nossa liberdade e a renovação de nossa fé, e nossa certeza de que temos, de fato, controle sobre nossas próprias famílias e podemos educar nossos filhos para amar a verdade e para serem felizes na dignidade imortal do homem, governados pelas leis eternas e morais de Deus. ¶

Nos diversos países, e especialmente na América, estamos desenvolvendo uma grande quantidade de membros profissionais e qualificados. No entanto, também temos muitos bons líderes e membros que extraem carvão, alimentam fornalhas, equilibram livros contábeis, operam tornos, colhem algodão, cultivam pomares, curam os enfermos e plantam milho, tudo com orgulho e proveito. ¶

Os inimigos da fé não conhecem outro deus senão a força, nem outra devoção senão o uso da força. Eles instruem os homens na traição; alimentam-se da fome alheia. Tudo o que os desafia, torturam, especialmente a verdade. Assim, avançamos, por toda a Terra, com visão clara e juízo sensato, e rededicamos nossos lares e nossas famílias aos elevados valores morais e espirituais. ¶

Portanto, uma vez que o lar é a base da nação, avançamos para assegurar que nossos filhos sejam ensinados, treinados e orientados, já que são a posse mais preciosa que temos; e nós os ensinamos a andar retamente e a se tornarem cidadãos dignos do reino de Deus. ¶

Reconhecemos o fato de que o ensino da religião e da moralidade é, certamente, a tarefa dos pais das crianças. É a responsabilidade dos pais e das mães. ¶

Agora os convidamos a retornar para a conferência geral de outubro, quando reenfatizaremos os temas básicos que foram ensinados tão bem e tão claramente nesta conferência. ¶

Continuaremos a colocar em ordem e a manter nessa condição nossos lares, nossas famílias; e também continuaremos a espalhar o evangelho pelas nações do mundo. ¶

Se vocês descobrissem que cupins estavam minando os alicerces de sua casa, de seu lar, não perderiam tempo em mandar examinar o edifício e em pôr fim à destruição, exterminando os insetos. ¶

Muito mais importantes são os elementos destrutivos que poderiam entrar em seu lar, em sua família. ¶

Concordamos com Pestalozzi: ¶

"As alegrias de nosso lar são as mais deliciosas que a Terra proporciona, e a alegria dos pais em seus filhos é a mais sagrada alegria da humanidade. Ela torna seus corações puros e bons, eleva-os a seu Pai Celestial." ¶

Vocês e eu bem compreendemos que essa grande e superior alegria está plenamente ao alcance de todos os pais, se estes tiverem cumprido devidamente suas responsabilidades matrimoniais e familiares, e se elevados ideais de casamento e de vida familiar tiverem prevalecido. ¶

A calúnia, a maledicência, a fofoca e a crítica são todos cupins destrutivos que destroem o lar. As brigas e os palavrões também são males que, às vezes, afetam o lar. ¶

George Washington nos deu um bom exemplo a esse respeito. Quando soube que alguns de seus oficiais tinham o hábito de praguejar, ele lhes enviou uma carta em 1º de julho de 1776, da qual citamos: ¶

"O General lamenta ser informado de que a insensata e perversa prática de praguejar e blasfemar, vício até então pouco conhecido em nosso exército americano, está se tornando moda. Ele espera que os oficiais, tanto pelo exemplo quanto pela influência, procurem coibi-la, e que tanto eles quanto os soldados reflitam que temos pouca esperança da bênção do céu sobre nossas armas se a insultamos com nossa impropriedade e insensatez. Além disso, é um vício tão vil e baixo, sem qualquer tentação, que todo homem de bom senso e caráter o detesta e o despreza." ¶

A maioria dos pais concordará com esta citação de um autor muito apreciado: ¶

"Todo período da vida humana é maravilhoso — a idade irresponsável da infância, os anos emocionantes da adolescência e do namoro, a era produtiva, combativa e cheia de encargos da paternidade; mas o tempo mais maravilhoso da vida chega quando o pai e a mãe se tornam companheiros de seus filhos e filhas já crescidos e bem-sucedidos e começam a desfrutar de seus netos. ¶

"A juventude é confinada por restrições, limitações, horários, combinações. A adolescência está repleta de mistérios, anseios e derrotas. A paternidade precoce está absorta em lutas e na solução de problemas. A velhice extrema é sombreada por mistérios eternos, mas a meia-idade e a velhice normal, se a vida tiver sido vivida corretamente e em plenitude, estão repletas das emoções, não apenas do sucesso, mas do convívio com filhos e netos." ¶

Ao falarmos da família, que é tão fundamental para nossa alegria e felicidade, lemos ainda mais de R. J. Sprague: ¶

"Todo indivíduo normal deveria completar o ciclo pleno da vida humana com todas as suas alegrias e satisfações em ordem natural — infância, adolescência, juventude, paternidade, meia-idade e a idade dos netos. Cada idade tem uma satisfação que só pode ser conhecida pela experiência. É preciso nascer de novo, repetidas vezes, para conhecer o curso pleno da felicidade humana. Quando nasce o primeiro filho, nasce uma mãe, nasce um pai e nascem avós. Somente pelo nascimento qualquer um destes pode vir a existir. Somente pelo ciclo natural da vida podem ser alcançadas as grandes alegrias progressivas da humanidade. ¶

"Qualquer sistema social que impeça o indivíduo de seguir o ciclo normal da vida, de se casar jovem, de criar uma família antes dos cinquenta anos e de obter as profundas e peculiares alegrias da meia-idade e da condição de avô, contraria a ordem divina do universo e lança as bases de toda sorte de problemas sociais." ¶

Continuamos: ¶

"Quando um jovem e uma jovem do tipo biológico adequado se casam no início dos vinte anos e estão preparados para ganhar a vida e sustentar e criar uma família, iniciaram-se no ciclo normal da vida. É provável que tragam à sociedade muito menos problemas de criminalidade, imoralidade, divórcio ou pobreza do que seus companheiros solteiros. Terão filhos e os criarão enquanto ainda estão fortes, desfrutarão deles quando crescidos e bem-sucedidos, dependerão deles na fraqueza e se beneficiarão do melhor tipo de seguro de velhice já inventado pelo homem ou por Deus, um seguro que paga suas anuidades em bens materiais quando necessário, mas que paga principalmente nas ricas alegrias do amor e do convívio. … As alegrias supremas da experiência humana virão na meia-idade e daí em diante, por meio do convívio, do amor e da honra de filhos e netos." ¶

É nossa esperança, então, que todos os membros da Igreja cuidem para que suas próprias vidas estejam em ordem, a fim de que possam desfrutar desses ciclos da vida. ¶

E agora, ao chegarmos ao fim desta grande conferência, permitam-nos lembrar mais uma vez a nosso povo: coloquemos o ombro na roda e cuidemos para que todos os líderes obedeçam ao evangelho de Cristo e o ensinem a seu povo, para que seja divulgado amplamente e ao redor do mundo inteiro. Avançaremos, irmãos e irmãs, para viver uma vida de dignidade. Pagaremos nossos dízimos e ofertas; frequentaremos o templo e cuidaremos dos dados genealógicos de nossos mortos. Realizaremos nossas noites familiares com absoluta regularidade e eficiência. Ensinaremos retidão a nossos filhos. Enviaremos dignamente nossos filhos em missões. Cuidaremos de nossas próprias responsabilidades ao ensinar o evangelho a nossos vizinhos e ao adverti-los. ¶

O Senhor nos deu, no início desta dispensação: ¶

"Ouvi, ó povo de minha igreja, diz a voz daquele que habita nas alturas e cujos olhos estão sobre todos os homens; sim, em verdade digo: Ouvi, povos de longe; e vós que estais nas ilhas do mar, ouvi juntamente. ¶

"Pois em verdade a voz do Senhor é para todos os homens, e não há quem possa escapar; e não há olho que não veja, nem ouvido que não ouça, nem coração que não seja penetrado. ¶

"E os rebeldes serão traspassados de muita dor; pois suas iniquidades serão faladas dos telhados, e seus atos secretos serão revelados. ¶

"E a voz de advertência será para todo o povo, pela boca de meus discípulos, que escolhi nestes últimos dias. …" [E aqui gostaria de dizer que, durante os dias desta conferência, ouvimos muitos, muitos testemunhos dos profetas, dos apóstolos e dos servos do Senhor.] ¶

"Preparai-vos, preparai-vos para o que há de vir, pois o Senhor está próximo; ¶

"E a ira do Senhor se acende, e sua espada está banhada nos céus, e cairá sobre os habitantes da Terra. ¶

"E o braço do Senhor será revelado; e virá o dia em que aqueles que não quiserem ouvir a voz do Senhor, nem a voz de seus servos, nem atentar para as palavras dos profetas e apóstolos, serão eliminados dentre o povo; … ¶

"Eles não buscam o Senhor para estabelecer sua justiça, mas cada homem anda por seu próprio caminho, e segundo a imagem de seu próprio deus, cuja imagem é a semelhança do mundo, e cuja substância é a de um ídolo, que se torna velho e perecerá na Babilônia, sim, a grande Babilônia, que cairá. … ¶

"As coisas fracas do mundo se levantarão e derrubarão as poderosas e fortes, para que o homem não aconselhe seu semelhante, nem confie no braço da carne — ¶

"Mas todo homem possa falar em nome do Senhor Deus." (D&C 1:1–4, 12–14, 16, 19–20.) ¶

Gostaria de concluir com o pensamento sobre Jó, cuja esposa veio até ele com uma sugestão tentadora: ¶

"Então lhe disse sua mulher: Ainda reténs a tua sinceridade? Amaldiçoa a Deus, e morre. ¶

"Mas ele lhe disse: Como fala qualquer doida, assim falas tu; teríamos nós de receber de Deus o bem, e não receberíamos o mal? … ¶

"Enquanto em mim houver alento, e o sopro de Deus em minhas narinas, ¶

"Não falarão os meus lábios iniquidade, nem a minha língua pronunciará engano. ¶

"Longe de mim que eu vos justifique! Até que eu morra, nunca apartarei de mim a minha sinceridade. ¶

"A minha justiça retenho, e não a largarei; não me remorderá o meu coração enquanto eu viver. … ¶

"Porque qual será a esperança do hipócrita, havendo obtido lucro, quando Deus lhe arrancar a alma?" (Jó 2:9–10; 27:3–6, 8.) ¶

E então, à medida que ouvi os muitos sermões ao longo desta conferência, várias vezes Mateus 16 foi citado. Gostaria de citá-lo mais uma vez, pois a repetição nos fortalecerá. ¶

"Vindo Jesus para as partes de Cesareia de Filipe, interrogou os seus discípulos, dizendo: Quem dizem os homens ser o Filho do homem? ¶

"E eles disseram: Uns dizem que és João Batista; e outros, Elias; e outros, Jeremias, ou um dos profetas. ¶

"Disse-lhes ele: E vós, quem dizeis que eu sou?" ¶

E Simão Pedro foi o porta-voz. Respondeu e disse: "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo." (Mateus 16:13–16.) ¶

Há meia centena de testemunhas especiais nesta sala hoje. Há dezenas de milhares de homens ao alcance de minha voz, todos os quais, num único e grande coro, responderiam a essa pergunta — "Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo." ¶

E então o Senhor poderia dizer a cada um de nós, entre os milhares que somos: "Bem-aventurado és tu, meu filho. Porque não foi carne nem sangue que to revelou, mas meu Pai, que está nos céus. ¶

"E eu te digo que tu és Pedro, Tiago, ou João, ou Bill, ou Sam, e sobre esta rocha da revelação — não a rocha de Pedro, porque a Igreja não poderia ser estabelecida sobre a vida de nenhum homem, mas sobre a rocha da revelação — eu te revelei que Jesus é o Cristo. ¶

"E eu te darei as chaves do reino dos céus: e tudo o que ligares na Terra será ligado nos céus; e tudo o que desligares na Terra será desligado nos céus." (Vide Mateus 16:17–19.) ¶

E este é o meu testemunho para vocês, meus irmãos e irmãs, ao encerrarmos esta maravilhosa conferência, na qual todos nos regozijamos tanto juntos. Meu testemunho é que tudo o que pode ser ligado na Terra pode ser ligado nos céus pela autoridade e pelo poder que foram dados aos servos do Senhor. Os Doze Apóstolos o receberam naqueles primeiros dias. É dado a eles novamente hoje. Tudo o que ligardes na Terra será ligado nos céus. As chaves do reino estão sobre a Terra. Sabemos que o Senhor deseja que as usemos para abrir as portas, para avançar e para levar adiante a obra de nosso Salvador, à medida que fazemos nossos esforços especiais. E presto-lhes este testemunho e peço que as bênçãos do Senhor estejam sobre vocês em seu regresso ao lar, para que sejam protegidos e estejam seguros, e para que a mensagem desta conferência penetre fundo em seus corações e perdure para sempre, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶