Ele É o Filho de Deus

Espero que tenham sentido o doce espírito deste coral da Primária, que abençoou esta reunião. Vocês ouviram a mensagem deles? Ouviram o que disseram? ¶

Pergunto-me quando Ele vier outra vez ¶

Estarei eu pronto ali ¶

Para contemplar Seu rosto amoroso, ¶

E unir-me a Ele em oração? ¶

"I Wonder, When He Comes Again," de Mirla Greenwood Thayne ¶

O profeta Alma disse que às crianças pequenas são dadas, muitas vezes, palavras que confundem os sábios e os instruídos. (Vide Alma 32:23.) Tenho certeza de que vimos um exemplo disso aqui hoje. ¶

Poucas horas depois de o Presidente Kimball ordenar-me e separar-me para esse chamado, viajei para reuniões em Norfolk, na Virgínia. Minha alma ainda estava repleta de admiração. Mas, ao entrar na sala de reuniões de uma conferência regional de Adultos Jovens, eles estavam cantando o hino "I Need Thee Every Hour" ("Preciso de Ti a Cada Hora"). Tinham ouvido falar de meu chamado. Esses jovens conheciam minha necessidade — sabiam quão profundamente eu precisava da ajuda do Senhor. Meu coração transbordava de emoção ao tentar unir-me a eles enquanto cantavam: "Preciso de ti; ó, eu preciso de ti; a cada hora preciso de ti! Ó abençoa-me agora, meu Salvador; a ti eu venho." (Hymns, no. 79.) ¶

O peso deste novo chamado e da responsabilidade para a qual vocês acabaram de me sustentar seria esmagador, não fosse meu conhecimento do Salvador. ¶

Tenho orado diariamente por um entendimento mais profundo do Mestre, ao me preparar para esta sagrada responsabilidade de ser testemunha especial para o mundo inteiro. Suas palavras parecem-me agora mais claras. Ele disse: "Aprende de mim e ouve minhas palavras; anda na mansidão de meu Espírito e terás paz em mim. … ¶

"Declararás arrependimento e fé no Salvador", disse Ele, "e remissão dos pecados pelo batismo e pelo fogo, sim, o próprio Espírito Santo." (D&C 19:23, 31.) ¶

O Salvador disse: "Erguei-vos e cingi vossos lombos; tomai vossa cruz, segui-me e apascentai minhas ovelhas." (D&C 112:14.) ¶

A declaração do Salvador "E a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste" (João 17:3) tem agora, para mim, um significado mais profundo. Não é apenas meu desejo, mas minha sagrada obrigação, ajudar outros a conhecer e a compreender isso. Os tempos mudaram desde que a verdadeira e única igreja de Cristo foi restaurada à Terra, mas hoje as necessidades são as mesmas, e as promessas são igualmente seguras. Ouçam isto: ¶

"Achegai-vos a mim e achegar-me-ei a vós; procurai-me diligentemente e achar-me-eis; pedi e recebereis; batei e ser-vos-á aberto." (D&C 88:63.) ¶

Nossos desafios são os mesmos: "Tu pregarás a plenitude do meu evangelho, que enviei nestes últimos dias, o convênio … para recuperar meu povo." (D&C 39:11.) ¶

"Outra vez vos digo: Escutai e dai ouvidos e obedecei à lei que vos darei." (D&C 42:2.) ¶

As instruções do Mestre, dadas então, são as mesmas hoje: ¶

"E agora, eis que vos dou o mandamento de que, quando estiverdes congregados, deveis instruir-vos e edificar-vos uns aos outros, para que saibais como agir e como dirigir minha igreja. … ¶

"E deveis ser ensinados do alto." E prosseguiu, dizendo: "Santificai-vos e sereis dotados de poder." (D&C 43:8, 16.) ¶

Suas promessas são claras para nós hoje. "Se pedires, receberás revelação sobre revelação, conhecimento sobre conhecimento." (D&C 42:61.) ¶

E, então, aquela grandiosa promessa: "E se vossos olhos estiverem fitos em minha glória, todo o vosso corpo se encherá de luz e em vós não haverá trevas; e o corpo que é cheio de luz compreende todas as coisas." (D&C 88:67.) ¶

Assim como fui instruído e aconselhado pelo Presidente Kimball, outros, através dos anos, foram igualmente aconselhados. Cento e quarenta e seis anos atrás, quando a Igreja foi restaurada, a Primeira Presidência instruiu Parley P. Pratt, membro recém-chamado dos Doze: "Ó Senhor, sorri dos céus sobre este teu servo; perdoa-lhe os pecados, santifica-lhe o coração e prepara-o para receber a bênção. … Aumenta sua inteligência, comunica-lhe toda a sabedoria, a prudência e o entendimento de que ele necessita como ministro da retidão, e para magnificar o apostolado ao qual foi chamado." ¶

E continuaram, dizendo: "Alistaste-te em uma causa que exige toda a tua atenção. … Torna-te uma flecha polida. … Deverás suportar muito labor, muito trabalho e muitas privações para te tornares perfeitamente polido. … Teu trabalho deve ser incessante, e teu esforço grande; deves sair e trabalhar até que a grande obra esteja concluída. … Teu Pai Celestial o exige; o campo é Dele; a obra é Dele; e Ele te … animará … e te sustentará. … ¶

"Acautela-te do orgulho", continuaram. "Acautela-te do mal; evita até mesmo a aparência dele. … Verás milhares que, ao te verem pela primeira vez, nada saberão sobre a salvação por Jesus Cristo. … ¶

"Cultiva grande humildade. … Acautela-te … dos lisonjeadores do mundo. … Que teu ministério venha em primeiro lugar. Lembra-te de que as almas dos homens estão confiadas aos teus cuidados. …" ¶

Prosseguiram, dizendo a Parley P. Pratt: "É necessário que recebas um testemunho do Céu … para que possas testificar da veracidade do Livro de Mórmon. … ¶

"Fortalece tua fé. … ¶

"És chamado a pregar o evangelho do Filho de Deus às nações da Terra; é a vontade de teu Pai Celestial que proclames Seu evangelho até os confins da Terra e as ilhas do mar. … ¶

"Está sempre preparado para sacrificar [tua vida], se Deus o exigir. … Sê sempre orante; sê sempre vigilante. … ¶

"Este evangelho deve avançar, e avançará, até encher [toda] a Terra. … ¶

"[Precisarás] de uma fonte de sabedoria, conhecimento e inteligência como nunca antes tiveste. … [Deus] pode dotar-te sem pompa mundana ou grande aparato. … ¶

"Deves proclamar o evangelho em sua simplicidade e [em sua] pureza." (Autobiography of Parley P. Pratt, Deseret Book Co., 1961, pp. 119–26.) ¶

Agora sei, pelo poder do Espírito, que essa direção e conselho, dados sob a inspiração do Profeta Joseph Smith e destinados aos irmãos daqueles dias, também se destinam a nós. Esses onze servos escolhidos, com quem agora tenho a honra de estar associado, não apenas colocaram tudo no altar, mas vivem vidas de retidão e dedicação completa. Espero segui-los e emular seu exemplo. Amo cada um deles. Amo a Primeira Presidência e todas as Autoridades Gerais. Sinto um calor em minha alma quando estou em sua companhia. ¶

A respeito dos Doze, o Presidente Joseph F. Smith disse: "Presume-se que estes doze discípulos de Cristo sejam testemunhas oculares e auriculares da missão divina de Jesus Cristo. Não lhes é permitido dizer: Eu creio, … Aceitei isto simplesmente porque acredito nisso. … O Senhor nos informa que eles devem saber, devem obter o conhecimento por si mesmos. Deve ser com eles como se tivessem visto com os próprios olhos e ouvido com os próprios ouvidos, e sabem a verdade. Essa é sua missão: testificar de Jesus Cristo, e dele crucificado e ressuscitado dos mortos, e agora revestido de poder todo-poderoso à direita de Deus, o Salvador do mundo … Essa é a doutrina e a verdade que é seu dever pregar ao mundo e zelar para que seja pregada ao mundo … que Joseph [Smith] é um profeta de Deus, e foi autorizado e habilitado a lançar o alicerce do reino de Deus." (Gospel Doctrine, p. 178.) ¶

Sei que o espírito de revelação é tão essencial para nós hoje quanto o foi para os Doze durante o ministério terreno do Salvador. Ocorreu um incidente que alguns escritores consideram um ponto culminante do ministério do Salvador. Vocês se lembram de que Ele fez aos Doze duas perguntas momentosas. Primeiro, perguntou: "Quem dizem os homens ser o Filho do Homem?" (Mateus 16:13.) Os apóstolos falaram palavras de sobriedade e verdade, mas admitiram que o Messias não havia sido reconhecido pelo mundo que Ele viera salvar. Os apóstolos repetiram as suposições do povo. Alguns diziam que Ele era João Batista; outros, que era um novo Elias; outros ainda viam nEle a ternura de Jeremias e pensavam que ele tinha vindo. E muitos O consideravam um profeta. A luz havia resplandecido nas trevas, mas as trevas não a compreenderam. (Vide João 1:5.) Só podemos imaginar a decepção quando o Salvador dirigiu a segunda pergunta aos apóstolos, dizendo: "E vós, quem dizeis vós que eu sou?" (Mateus 16:15.) ¶

O Salvador precisava convertê-los, e eles precisavam converter o mundo. A resposta veio. Pedro teve a imortal honra de falar por todos eles: ¶

"Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo." (Mateus 16:16.) ¶

Essa resposta veio do mais graduado dos apóstolos. Os apóstolos agora reconheciam em Jesus de Nazaré o Messias prometido a sua nação e um Filho de Davi; mas Ele era mais do que isso — era, de fato, "o Filho do Deus vivo." ¶

"E Jesus, respondendo, disse-lhe: Bem-aventurado és tu, Simão, filho de Jonas, porque não foi carne e sangue quem to revelou, mas meu Pai, que está nos céus. ¶

"E também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. ¶

"E eu te darei as chaves do reino dos céus; e tudo o que ligares na Terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na Terra será desligado nos céus." (Mateus 16:17–19.) ¶

Essa confirmação de Pedro foi também o testemunho de Jesus a respeito de si mesmo, e uma promessa de que nós, que assim podemos reconhecê-lO, somos abençoados quando somos guiados pelo Espírito de Deus. Ali estava a promessa de que Sua igreja, fundada sobre a rocha da revelação inspirada, permaneceria invencível diante de todos os poderes do inferno. Ali estava conferido a Sua igreja o poder de abrir e fechar, de ligar e desligar, e a promessa de que as chaves do sacerdócio, exercidas retamente na Terra, seriam ratificadas nos céus. ¶

Que Deus nos abençoe com fé em Cristo — a fé que Cristo enfatizou quando apareceu aos onze. Tomé, vocês se lembram, queria provas — queria ver pessoalmente o que lhe fora descrito. O Salvador disse: "Porque me viste, Tomé, creste; bem-aventurados os que não viram, e creram." (João 20:29.) ¶

Eu não vi, mas sei. Sempre soube, mas agora recebi uma segurança maior e oro para que eu sempre saiba que este é o evangelho do Senhor Jesus Cristo, que foi restaurado em nossos dias, que Deus é uma realidade. Sei que Ele vive, que o homem foi criado à Sua imagem e semelhança. Sei que Jesus de Nazaré, nascido de Maria, é o Cristo, o Filho de Deus, e que não há outro nome debaixo do céu pelo qual o homem possa ser salvo. Sei que Ele vive agora — hoje — e que a salvação só existe por meio dEle; que Ele nos trará de volta, se formos dignos, à presença de Deus, nosso Pai Eterno. ¶

Oro para que a centelha divina se desenvolva em conhecimento firme e convicção em todos nós, e que, por meio da revelação pessoal, saibamos que Jesus é o filho do Deus vivo, que o Presidente Kimball é o único homem na Terra que possui e exerce, com retidão, as chaves do reino, e que é o porta-voz de Deus na Terra. ¶

Que Ele nos abençoe com inspiração celestial para conhecer e estar preparados para Sua vinda — pois Ele virá como Rei dos reis, para reinar para todo o sempre. Assim testifico a vocês, ao orar em Seu santo nome. Amém. ¶