Um Profeta Vivo

Por curiosidade, voltei aos registros da Igreja para examinar a conferência geral de abril de 1876, a fim de ver que tipo de atenção o centenário da nação receberia naquela conferência. Não se disse muito, mas encontrei o que teria de ser considerado o mais espetacular acontecimento não programado do centenário daquele ano. ¶

Parece que em 5 de abril de 1876, apenas um dia antes do início da conferência geral, quatro paióis de pólvora localizados em Arsenal Hill explodiram. A colina ficava a uma milha ao norte e a leste do quarteirão do templo, e a explosão de cerca de quarenta toneladas de pólvora espalhou pedaços de pedra e concreto por toda a cidade, sendo ouvida a quilômetros de distância. Relatou-se que alguns pensaram que havia chegado o "dia do juízo". E suspeito que isso teve algum impacto no número de pessoas que compareceram à sessão de abertura da conferência geral no dia seguinte. ¶

A conferência em si foi muito interessante. Penso que o tema, mais do que qualquer outra coisa, foi o pagamento do dízimo, a obra do templo e o sacrifício. Vejam bem, cem anos atrás a Igreja tinha apenas quarenta e seis anos de existência, o Templo de Salt Lake ainda não estava terminado, e o Templo de St. George se aproximava da conclusão. Por isso os Irmãos exortavam os esforços dos Santos nessa direção. ¶

O Presidente Brigham Young, é claro, era o Presidente da Igreja, e quatro membros dos Doze que estavam presentes naquela conferência viriam a ser futuros presidentes da Igreja. ¶

Entre os ensinamentos que me chamaram a atenção naquela conferência de abril de 1876 estão estas palavras de Wilford Woodruff, e cito: "Poder-se-ia perguntar — Quais são os mandamentos do Senhor? Muitos deles estão contidos nestes registros, a Bíblia, o Livro de Mórmon e o Livro de Doutrina e Convênios; e temos conosco os oráculos vivos, e os temos tido desde o princípio. O Senhor nunca deixará seu reino sem um legislador, líder, presidente... para dirigir os assuntos de sua Igreja na terra, pela razão de que esta é a dispensação da plenitude dos tempos, na qual Deus estabeleceu um reino que há de ser um reino eterno, e a cujo domínio não haverá fim." (Journal of Discourses, 18:189). ¶

Isso me levou a refletir sobre a importância absoluta de um oráculo vivo, e também sobre as palavras do Élder Orson F. Whitney, do Conselho dos Doze, que disse: "Os Santos dos Últimos Dias não fazem as coisas simplesmente porque elas estão impressas em um livro. Não as fazem porque Deus mandou os judeus fazê-las; nem fazem ou deixam de fazer algo por causa de instruções que Cristo deu aos nefitas. Tudo o que esta Igreja faz é porque Deus, falando dos céus em nossos dias, ordenou que esta Igreja o fizesse. Nenhum livro preside esta Igreja, e nenhum livro está em seu alicerce. Não se pode empilhar livros suficientes para tomar o lugar do sacerdócio de Deus, inspirado pelo poder do Espírito Santo." (Conference Reports, out. de 1916.) ¶

O Élder Whitney não estava diminuindo o poder e a majestade das escrituras — ele apenas as colocava em sua devida perspectiva. Disse também: "Nenhum homem deve contender pelo que está nos livros diante da boca de Deus, que fala por ele e interpreta sua palavra. Contender assim é preferir a letra morta aos oráculos vivos, o que é sempre uma posição falsa." ¶

O que está dizendo hoje o oráculo do Senhor? O tema geral, é claro, é alongar nosso passo em uma variedade de áreas. Há algumas semanas, a Irmã Dunn e eu tivemos a oportunidade de acompanhar o Presidente e a Irmã Kimball, o Presidente e a Irmã Tanner, e algumas outras Autoridades Gerais e suas esposas às conferências de área no Pacífico Sul. Permitam-me compartilhar com vocês um pouco do que registrei o Presidente Kimball dizendo nessas reuniões a respeito da obra missionária. ¶

Em Apia, Samoa, ele prometeu que, se os Santos realizassem a noite familiar, e cuidassem para que os batismos, as ordenações ao sacerdócio, as missões e os casamentos no templo fossem realizados, o Senhor verdadeiramente abençoaria o povo, e que muito poucos se perderiam. ¶

Em Hamilton, Nova Zelândia, ele disse: comecemos um novo esforço para alcançar os filhos dos homens em todo o mundo. Todos nós somos chamados a servir nossos próximos, e não devemos voltar ao nosso Criador sem termos advertido devidamente nossos próximos. ¶

Em Tonga, o Presidente Kimball pediu que oremos ao Senhor para que abra as nações do mundo, de modo que possamos ensinar o evangelho em toda parte. Disse que era de sua crença que, se nós, como Igreja, suplicássemos ao Senhor, noite e manhã, para mudar o coração dos homens e abrir as nações do mundo, o Senhor interviria e abriria o caminho pelo qual poderíamos ensinar o evangelho a todas as nações. ¶

Em Sydney, Austrália, ele contou sobre a operação em sua garganta e como deixaram uma parte das cordas vocais, o que lhe permitiu pregar o evangelho por todo o mundo. Disse que deseja continuar e trabalhar arduamente nisso, mas que não quer fazê-lo sozinho. Convidou então todos os membros da Igreja a se colocarem ao seu lado e pregar o evangelho, exatamente como o Senhor nos ordenou fazer. ¶

A respeito da obra missionária, disse que muitos rapazes que pensavam não precisar ir, ou que não podiam ir, agora estão descobrindo que podem ir, se planejarem e se prepararem; e então disse que certamente deveriam ir. ¶

Em Brisbane, Austrália, o Presidente Kimball disse que, como Igreja, devemos avançar, mês após mês, até que tenhamos levado o evangelho a todos. ¶

Na conferência de área do Taiti, ele nos exortou a fazer a obra missionária e a enviar nossos filhos em missões. Disse que devemos ser sérios quanto à saída dos missionários. ¶

Penso que todos reconhecemos essas mensagens, pois ele as tem repetido deste púlpito muitas vezes. A única coisa que resta fazer é seguir o profeta. ¶

A visita do Presidente Kimball à Austrália foi a segunda visita oficial de um presidente da Igreja. A primeira foi a do Presidente David O. McKay, em 1955. Quando o Presidente McKay estava em Brisbane, Austrália, o presidente de missão certo dia o levou para conhecer a cidade. No decorrer do dia, estavam olhando, do outro lado do rio Brisbane, para um novo subúrbio conhecido como Chermside. O Presidente McKay perguntou ao presidente de missão: "Temos algum missionário naquela área?" O presidente de missão respondeu: "Não." O Presidente McKay disse: "Enviem os missionários para lá, pois o povo está pronto." Missionários foram enviados àquela área e obtiveram um sucesso tremendo. Hoje, Chermside faz parte da Quarta Ala de Brisbane, da Estaca Brisbane Austrália. ¶

Estas são as espécies de bênçãos que vêm quando as pessoas não apenas escutam o oráculo vivo, mas fazem o que ele diz. As bênçãos se encontram em praticar a palavra, e não apenas em ouvi-la. A Igreja hoje também está respondendo a um profeta. O Presidente Kimball pediu a cada rapaz que seja digno e capaz que vá para o campo missionário, e por causa disso temos agora mais missionários no campo do que jamais tivemos na história desta dispensação. Mas muitos mais ainda são necessários. ¶

Porque ele pediu a cada família da Igreja que, com espírito de oração, faça amizade com uma família não membro, e que de outras formas ajude o esforço missionário, há um aumento perceptível no número de conversos que ingressam na Igreja, mas ainda assim o Presidente Kimball diz que estamos apenas arranhando a superfície, e que muito mais precisa ser feito. ¶

Graças a Deus pelas escrituras, que nos ajudam a crescer no evangelho de Jesus Cristo e a compreender a natureza do Senhor e a vontade do Senhor. Mas, acima de tudo, graças a Deus por um oráculo vivo, um administrador legal, para que possamos saber o que o Senhor quer que façamos hoje. Sob sua direção, temos o direito legal de agir em nome de Deus, e o evangelho de Jesus Cristo é uma influência viva e vigorosa, edificada sobre a revelação atual. ¶

Ó, verdadeiramente te agradecemos, ó Deus, por um profeta, para nos guiar nestes últimos dias. ¶

Presto-vos meu testemunho de que esse profeta hoje é Spencer W. Kimball. Sei que Deus, nosso Pai, vive, e que Jesus, o Cristo, é seu Filho. Sei disso. Presto-vos esse testemunho. Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶