A Linguagem do Espírito

Meus irmãos, irmãs e amigos, é um privilégio estar neste lugar sagrado e participar desta conferência inspiradora. O Espírito do Senhor está aqui. Eu o senti, e estou confiante de que muitos de vocês também o sentiram, pois a fé e as orações de apoio de vocês realçam e ampliam essa presença divina. Na verdade, viemos juntos com o propósito de testemunhar ao mundo que esta é a igreja de Deus, que o Presidente Spencer W. Kimball é verdadeiramente um profeta de nosso Pai Celestial. Tenho certeza de que meu pai teria ficado emocionado hoje ao ouvir e ver o Irmão Lee ser apoiado como Autoridade Geral. Ele amava o povo indígena tanto quanto eu e vocês. E por isso estamos satisfeitos com essa nomeação. ¶

Estes últimos seis meses foram os mais enriquecedores e, certamente, os mais edificantes e desafiadores de toda a minha vida. ¶

Temos observado hoje, entre o povo da Europa, um inquieto espírito de busca. Por quê? Porque há uma fome persistente no coração humano que, se não for alimentada pelas verdades do evangelho, deixa a vida vazia e desprovida de paz. A miscelânea de "ismos" econômicos defendidos pelos assim chamados sábios do mundo resolveu poucos problemas, se algum, e não trouxe alegria verdadeira. Tais remédios vazios levaram a humanidade a buscar bens materiais e símbolos de poder material, cegando a humanidade para a verdade de que somente a vida reta, firmemente estabelecida na vivência diária dos mandamentos de Deus, traz a verdadeira felicidade. Qualquer coisa menor deixa o coração desalimentado, com uma fome interior persistente — uma fome que é nossa missão identificar e definir, e da qual devemos conscientizar o povo. Vi na Europa o cumprimento das palavras de Amós, de que haveria "fome na terra, não fome de pão … mas de ouvir as palavras do Senhor." (Amós 8:11.) ¶

Há algumas verdades simples que gostaria agora de reafirmar brevemente. Minhas experiências recentes fizeram com que elas se destacassem em meus pensamentos. ¶

Primeiro, sei, como nunca antes, que existe uma forma de comunicação que transcende o poder das palavras. ¶

Palavras? De fato, são indispensáveis. Mas há muito mais na compreensão do que o simples uso de palavras, como toda a história atesta. Um espírito estranho pode reduzir a linguagem mais clara a nada além de um meio de futilidade e frustração. ¶

Isto tenho observado: não há barreiras linguísticas na Igreja. Há um poder poderoso que transcende o poder das mensagens transmitidas apenas por palavras, e este é o poder das mensagens comunicadas pelo Espírito ao nosso coração. Em toda terra e clima, o doce Espírito de nosso Salvador se comunica com todos os que buscam a verdade, independentemente da língua ou do dialeto. É um mensageiro universal para todo coração em sintonia. Senti isso em toda parte em minhas experiências recentes, independentemente do idioma predominante que se falava, e testifico do poder e da autenticidade de tais comunicações. O Espírito é hoje tão operante em comunicar o evangelho a todos os que buscam a verdade quanto era no dia de Pentecostes, antigamente. ¶

Há uma descrição impressionante desse milagre na Doutrina e Convênios. ¶

"Pois acontecerá nesse dia que todo homem ouvirá a plenitude do evangelho em sua própria língua e em seu próprio idioma, por meio daqueles que são ordenados com esse poder, pela administração do Consolador que se derrama sobre eles para revelar Jesus Cristo." (D&C 90:11; grifo nosso.) ¶

O que o poder do Espírito pode comunicar além do significado das palavras se vê claramente em uma experiência do Irmão Peter Mourik, diretor de imóveis da Igreja na Europa. Ele se reuniu com autoridades municipais, inclusive o prefeito, para negociar a compra do antigo prédio da prefeitura. Se pudesse ser comprado, seria transformado em capela para a Igreja. O prefeito da cidade alemã vizinha também estava presente, visto que uma mudança recente nos limites envolvia ambas as comunidades na transação. ¶

O cavalheiro que apresentou o Irmão Mourik aos prefeitos e autoridades o fez com espírito de leveza. Ele disse: "Quero apresentar o Sr. Mourik aqui, que representa esta denominação … esta seita … este grupo." Finalmente chegou a dizer "Esta igreja." ¶

Então o Irmão Mourik levantou a mão e disse: "Sr. Prefeito, eu protesto." ¶

O prefeito respondeu: "A reunião nem começou. Contra o que o senhor está protestando?" ¶

O Irmão Mourik respondeu: "Antes de começarmos, gostaria que todos entendessem quem e o que eu represento. Represento A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, a única igreja verdadeira sobre a face da terra hoje!" ¶

Essa declaração provocou risos. Então o prefeito disse ao cavalheiro que apresentava o Irmão Mourik: "É melhor o senhor ter cuidado com o que diz sobre esta igreja!" ¶

O Irmão Mourik pensou que isso havia resolvido os preliminares. Mas o prefeito da cidade menor se manifestou e disse: "Gostaria de dizer algo sobre esta igreja. Arrendamos a eles um prédio escolar por mais de dois anos. Descobri que são um povo muito belo. Vou com frequência à piscina no terreno da escola. Certa noite, encontrei uma reunião especial de membros dessa igreja perto da piscina. Estavam realizando um serviço batismal. Sentei-me em silêncio atrás do grupo e observei. Cantaram um hino. Achei bonito. Depois alguém orou, e quando disse 'Amém,' todos disseram 'Amém.' Fiquei impressionado com isso. Então uma adolescente se levantou e falou sobre o que Cristo e a Igreja significavam para ela. Ela se emocionou até as lágrimas. Eu também fiquei profundamente emocionado. Fiquei ainda mais emocionado com a sinceridade comovente, a unidade e a comunhão espiritual desse povo. Quando cheguei em casa, disse à minha esposa: 'Vamos obter mais informações sobre esta igreja. Precisamos descobrir mais sobre ela.'" ¶

Quando o prefeito concluiu, o Irmão Mourik disse: "Sr. Prefeito, o senhor daria um bom bispo em nossa igreja," e todos riram novamente. ¶

Mas o clima da reunião havia mudado profundamente. O Espírito do Senhor estava ali e falava ao coração dos presentes. Assim, o Irmão Mourik sentiu-se impressionado a dizer: "Já que o prefeito lhes explicou do que se trata nossa igreja, tenho certeza de que agora entendem por que precisamos comprar o edifício pelo menor preço possível." ¶

A Igreja comprou esse excelente imóvel por um preço muito reduzido. Isso foi realizado porque o Irmão Mourik teve a coragem de dar seu testemunho. Esse testemunho foi acompanhado pelo poder do Espírito, que inspirou o prefeito a falar e que comunicou às autoridades municipais uma convicção favorável a respeito da Igreja. O que o Espírito comunica ao coração dos homens está além do poder das palavras para retratar! ¶

A segunda verdade reenfatizada em minha vida missionária é que o Senhor comunica de maneira milagrosa seus propósitos a realizar. Um novo élder na Itália, de nome Gary D. Shaw, ao seguir os impulsos do Espírito, descobriu essa realidade. O Élder Shaw estava no campo missionário havia apenas duas semanas quando seu companheiro sênior adoeceu. Os élderes, em consequência, tiveram de permanecer em seu apartamento o dia todo. O Élder Shaw foi movido pelo Espírito e teve um grande desejo de falar com alguém sobre o evangelho, então pegou a lista telefônica, na qual constavam mais de três milhões de nomes. Escolheu três. Não houve resposta à primeira ligação. À segunda, uma mulher atendeu e informou ao Élder Shaw que não tinha o menor interesse e, para piorar a situação, declarou que não conseguia entender seu italiano pobre e sua fala atroz. Na terceira tentativa, um homem atendeu. O Élder Shaw se apresentou e recebeu uma resposta calorosa. O homem disse que se chamava Mabiglia e que receberia os élderes com prazer. E assim o fez. O encontro, marcado de forma tão milagrosa, tornou-se uma ocasião espiritualmente edificante e inspiradora. Depois da primeira lição, o Sr. Mabiglia disse: "Que maravilha! Trabalhei dois anos em um banco situado na rua onde os missionários faziam o proselitismo com cartazes. Repetidas vezes praticamente esbarrei neles ao passar pela rua, mas era tímido demais para lhes responder. Agora, dessa forma milagrosa, conheci vocês." Neste ponto, devemos trocar o "Senhor" por "Irmão," pois, depois de receber as lições, o homem contatado por telefone foi batizado, e o Irmão Mabiglia agora serve na presidência do Ramo de Nápoles. ¶

Na vida da família Wirthlin, tudo começou há mais de cem anos, com meu bisavô, Leopold Wirthlin. Ele nasceu na Suíça. Quando jovem, abraçou o evangelho e foi prontamente deserdado por seus pais. Isso o motivou a fazer a longa e árdua jornada até o Vale do Lago Salgado. Alguns anos depois, recebeu um chamado do Presidente Brigham Young para servir uma missão na Suíça. Aceitou prontamente. Para poder ir, vendeu todos os seus bens. Minha bisavó costurava sacos de sal a um centavo cada um para sustentar sua família em sua ausência. ¶

Gostaria de concluir com uma declaração de meu bisavô como minha convicção mais profunda, unindo suas palavras às minhas como um testemunho eterno. Leopold Wirthlin disse, com a mais sincera humildade: "Sei que, quando cumpro meu dever apropriadamente, sinto-me abençoado, e que, quando sou negligente, não sou feliz. Portanto, como membros da Igreja, devemos observar-nos atentamente e certificar-nos de que estamos cumprindo fielmente nossos deveres." ¶

Permitam-me acrescentar às palavras dele estas, que são minhas: sei que Deus vive, que Jesus é o Cristo e que o Pai e o Filho apareceram ao Profeta Joseph Smith. Por meio dele, o evangelho verdadeiro e eterno foi restaurado entre nós, para que pudéssemos atingir as alturas de uma gloriosa exaltação como filhos amados de nosso Pai Celestial. Disso testifico, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶