As Leis de Deus

Ao dirigir-me a esta vasta audiência neste histórico Tabernáculo da Praça do Templo, nesta bela manhã de sábado, e ao imaginar o grande número de pessoas que nos ouvem em outros lugares, oro humildemente para que o Espírito e as bênçãos do Senhor nos acompanhem. ¶

Ao observarmos o bicentenário desta grande nação, os Estados Unidos da América, lembro-me de duas declarações significativas feitas pelo Senhor por meio de seus profetas: ¶

"Eis que esta é uma terra escolhida; e qualquer nação que a habitar se verá livre da servidão e do cativeiro e de todas as outras nações debaixo do céu, se apenas servir ao Deus da terra, que é Jesus Cristo." (Éter 2:12.) ¶

Ele também disse: ¶

"E com esse propósito estabeleci a Constituição deste país, pelas mãos de homens prudentes que levantei para esse propósito." (D&C 101:80.) ¶

Desejo unir-me de todo o coração aos milhões de pessoas que apreciam este país em que vivemos e estão decididas a fazer o que puderem para manter e fortalecer os princípios de democracia estabelecidos por nossos Pais Fundadores. Para isso, é da maior importância que sejamos cidadãos leais e cumpridores da lei. ¶

Há algum tempo, um rapaz me disse: "Por que temos tantas leis, regras e regulamentos? Por que não podemos simplesmente ser livres para fazer o que quisermos? A Igreja ensina que os homens existem para que tenham alegria, e que o maior dom de Deus ao homem é o livre-arbítrio." ¶

Procurei explicar-lhe que tudo no universo, e o próprio universo tal como organizado por um Criador divino, é regido por leis, conhecidas como as leis da natureza; e que precisamos ter leis da terra, ou do homem, para que possamos ter ordem, proteger os direitos da humanidade e punir os que infringem os direitos alheios. Dei-lhe vários exemplos do que estava me referindo. Em seguida, conversamos um pouco mais sobre as leis de Deus e a importância de guardarmos seus mandamentos. ¶

Sem entrar em mais detalhes sobre nossa conversa, gostaria hoje de tratar da majestade da lei tal como ela afeta a humanidade. Para os fins desta discussão, dividamo-la em três subtítulos: primeiro, as leis da natureza; segundo, as leis do homem, ou leis da terra; terceiro, as leis de Deus, no que se referem à nossa salvação e exaltação. ¶

Falando primeiro das leis da natureza, já pararam para pensar no que aconteceria se não pudéssemos contar com o nascer do sol a determinada hora, todas as manhãs? Ou se a terra deixasse de girar em seu eixo por um único dia, ou apenas por alguns minutos? Ou se a lei da gravidade fosse suspensa? Em muito pouco tempo, a terra e toda a humanidade seriam destruídas. Todos os corpos do universo são controlados no espaço e se movem de acordo com a lei. ¶

Se o ferro, quando aquecido, se dilatasse num dia e se contraísse no seguinte, seria impossível para qualquer pessoa no mundo operar uma oficina mecânica ou produzir instrumentos de qualquer espécie. Essas leis são imutáveis e devem ser tais que possamos contar com elas em todos os momentos e em todas as circunstâncias. ¶

Seria interessante rever mentalmente tudo o que fazemos todos os dias e observar quão totalmente dependemos das leis da natureza, e como elas devem ser seguidas ao pé da letra para que possamos realizar nossos propósitos. ¶

Vimos homens caminharem sobre a lua, e nos maravilhamos ao ver homens e naves espaciais de diferentes países conseguirem um encontro no espaço. Vimos a Viking partir em missão a Marte, em busca de evidências de vida. Se qualquer uma das leis naturais tivesse sido ignorada ou deixasse de operar, as missões espaciais teriam sido fracassos completos e vidas teriam sido perdidas. Ficamos maravilhados ao ler as previsões dos astrônomos, que conseguem prever com tanta precisão o aparecimento de cometas e eclipses. ¶

Tudo isso só é possível porque, por meio das leis da natureza, o Criador mantém a criação em seu curso. ¶

A lei é simplesmente a aplicação da verdade. Permitam-me chamar a atenção de vocês para algumas declarações extraídas dos escritos de grandes pensadores: ¶

Frank Crane: "A verdade é a lógica do universo. É o raciocínio do destino; é a mente de Deus. E nada que o homem possa inventar ou descobrir pode tomar-lhe o lugar." (Citado por Leo J. Muir, Flashes from the Eternal Semaphore, Salt Lake City: Deseret News Press, 1928, p. 100.) ¶

W. Radcliffe disse: "Não há progresso na verdade fundamental. Podemos crescer no conhecimento de seu significado e nos modos de sua aplicação, mas seus grandes princípios serão para sempre os mesmos." (Ibid., p. 101.) ¶

Em uma revelação a Joseph Smith, o Senhor declarou: ¶

"E também, em verdade vos digo: Ele deu uma lei para todas as coisas, pela qual se movem em seu tempo e em suas estações; ¶

"E seus cursos são fixos, sim, os cursos dos céus e da Terra, que abrangem a Terra e todos os planetas. ¶

"E transmitem luz uns aos outros em seu tempo e em suas estações, em seus minutos, em suas horas, em seus dias, em suas semanas, em seus meses e em seus anos. … ¶

"A Terra gira em suas asas e o sol dá sua luz de dia e a lua dá sua luz à noite e as estrelas também dão sua luz, ao girarem em suas asas, em sua glória, no meio do poder de Deus. … ¶

"Eis que todos estes são reinos; e qualquer homem que tiver visto um deles, ou o menor deles, viu Deus movendo-se em sua majestade e poder." (D&C 88:42–45, 47.) ¶

Assim, quer conheçamos ou compreendamos as leis da natureza, quer não, elas sempre operam da mesma forma. Uma criança, embora ignore a lei, se queimará se tocar num fogão quente. Se desprezarmos a lei da gravidade, poderemos nos machucar gravemente. Se conhecermos e compreendermos as leis da natureza e vivermos de acordo com elas, seremos beneficiados e poderemos ficar livres dos perigos que enfrentam aqueles que as ignoram ou agem contrariamente a elas. ¶

Agora, quanto às leis da terra, ou leis do homem, é necessário que sejamos governados por leis, que não são feitas apenas para refrear o malfeitor, mas para proteger os direitos de todos. Permitam-me citar a Doutrina e Convênios: ¶

"Nós cremos que os governos foram instituídos por Deus em benefício do homem; e que ele considera os homens responsáveis por seus atos em relação aos mesmos, tanto na formulação de leis como em sua execução, para o bem e segurança da sociedade. ¶

"Cremos que nenhum governo pode existir em paz a não ser que tais leis sejam feitas e mantidas invioladas, de modo a garantir a todo indivíduo o livre exercício de consciência, o direito e domínio de propriedade e a proteção da vida. ¶

"Cremos que todos os governos requerem necessariamente representantes e magistrados civis para executar suas leis; e devem-se procurar e apoiar pessoas para administrar a lei com equidade e justiça, pela voz do povo, caso se trate de uma república, ou pela vontade do soberano." (D&C 134:1–3.) ¶

Nossa Décima Segunda Regra de Fé declara: "Cremos na submissão aos reis, presidentes, governadores e magistrados, na obediência, honra e manutenção da lei." ¶

É da maior importância que todos os cidadãos estejam informados sobre os assuntos de governo; que conheçam e compreendam as leis da terra; e que tomem parte ativa, sempre que possível, na escolha e eleição de homens honestos e prudentes para administrar os negócios do governo. ¶

Há muitos que questionam a constitucionalidade de certos atos aprovados por seus respectivos governos, mesmo quando tais leis foram declaradas constitucionais pelos mais altos tribunais do país, e sentem-se no direito de desafiar e desobedecer a lei. ¶

Abraham Lincoln certa vez observou: "As más leis, se existirem, devem ser revogadas o mais depressa possível; contudo, enquanto continuarem em vigor, devem ser religiosamente observadas." ¶

Esta é a atitude da Igreja com relação à observância da lei. Concordamos com o autor da seguinte declaração: ¶

"Na realidade, o homem que desafia ou despreza a lei é como o proverbial tolo que serra a tábua sobre a qual está sentado, e o desrespeito ou desprezo pela lei é sempre o primeiro sinal de uma sociedade em desintegração. O respeito pela lei é a mais fundamental de todas as virtudes sociais, pois a alternativa ao domínio da lei é a violência e a anarquia." (Case and Comment, edição de março/abril de 1965, p. 20.) ¶

Não há razão ou justificativa para que os homens desprezem ou infrinjam a lei, ou tentem fazer justiça com as próprias mãos. Cristo nos deu o grande exemplo de um cidadão cumpridor da lei quando os fariseus, tentando enredá-lo, como dizem as escrituras, lhe perguntaram se era lícito dar tributo a César. Depois de perguntar de quem era a efígie que havia na moeda do tributo, e reconhecerem eles que era de César, ele disse: ¶

"Dai, pois, a César o que é de César, e a Deus, o que é de Deus." (Mateus 22:21.) ¶

É dever dos cidadãos de qualquer país lembrar que têm responsabilidades individuais e que devem agir dentro da lei do país em que escolheram viver. Cito ainda mais da Doutrina e Convênios: ¶

"Cremos que todos os homens têm a responsabilidade de suster e apoiar o governo do lugar em que residem, desde que protegidos em seus direitos inerentes e inalienáveis pelas leis de tal governo; e que o motim e a rebelião são inadequados a todo cidadão assim protegido e devem ser punidos convenientemente; e que todos os governos têm o direito de estabelecer leis que, a seu ver, sejam mais adequadas para assegurar os interesses públicos; ao mesmo tempo, contudo, mantendo sagrada a liberdade de consciência." (D&C 134:5.) ¶

Quanto às leis de Deus, agora. Elas são tão claras, obrigatórias e irrevogáveis quanto as da natureza, e nosso sucesso ou fracasso, nossa felicidade ou infelicidade, dependem de nosso conhecimento e aplicação dessas leis em nossa vida. Somos informados: ¶

"Há uma lei, irrevogavelmente decretada no céu antes da fundação deste mundo, na qual todas as bênçãos se baseiam — ¶

"E quando recebemos uma bênção de Deus, é por obediência à lei na qual ela se baseia." (D&C 130:20–21.) ¶

Cremos que o evangelho contém as leis da vida, referentes às nossas relações humanas, à vida moral e espiritual — leis tão válidas em seu campo de ação quanto as leis da natureza o são no mundo dos fenômenos naturais. ¶

O Profeta Joseph Smith reconheceu a importância de adquirir conhecimento e ser obediente à lei. Ele instruiu os santos: ¶

"Qualquer princípio de inteligência que alcançarmos nesta vida surgirá conosco na ressurreição. ¶

"E se nesta vida uma pessoa, por sua diligência e obediência, adquirir mais conhecimento e inteligência do que outra, ela terá tanto mais vantagem no mundo futuro." (D&C 130:18–19, grifo nosso.) ¶

A palavra do Senhor é tão clara para nós, e suas leis tão evidentemente planejadas para nossa felicidade, que é difícil entender por que algumas pessoas acham que seu próprio juízo é superior, e desprezam as leis de Deus, trazendo sobre si mesmas, com isso, miséria e infelicidade. O profeta Jacó aconselhou: ¶

"Portanto, irmãos, não tenteis dar conselhos ao Senhor, mas, sim, recebei conselhos de sua mão. Pois eis que vós mesmos sabeis que ele aconselha com sabedoria e justiça e grande misericórdia em todas as suas obras." (Jacó 4:10.) ¶

E das profundezas de sua grande sabedoria, Salomão disse: ¶

"Confia no Senhor de todo o teu coração, e não te estribes no teu próprio entendimento. ¶

"Reconhece-o em todos os teus caminhos, e ele endireitará as tuas veredas." (Provérbios 3:5–6.) ¶

Os sinais de trânsito são claros no evangelho de Jesus Cristo. Temos os Dez Mandamentos, exemplos dos quais são: ¶

"Não terás outros deuses diante de mim. ¶

"Não matarás, não furtarás, não cometerás adultério, não dirás falso testemunho. ¶

"Guardarás o dia de sábado para o santificar", etc. (Ver Êxodo 20.) ¶

Temos o Sermão da Montanha, com o qual todos vocês devem estar familiarizados. Jesus nos disse qual é o grande mandamento da lei: ¶

"Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento. ¶

"Este é o primeiro e grande mandamento. ¶

"E o segundo, semelhante a este, é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo." (Mateus 22:37–39.) ¶

É impossível calcular ou enfatizar demais o grande efeito que a observância desses dois mandamentos teria sobre o mundo inteiro. A paz e a retidão reinariam. ¶

Temos também, como guia, outras escrituras que contêm a palavra do Senhor conforme dada por revelação direta de Deus, por meio de seus profetas escolhidos, inclusive nosso próprio Presidente e Profeta, Spencer W. Kimball, por meio de quem o Senhor fala hoje; e é aceitando e vivendo esses ensinamentos que podemos obter a vida eterna. Tenhamos todos a coragem de sentir e dizer, com Paulo: ¶

"Porque não me envergonho do evangelho de Cristo, pois é o poder de Deus para salvação a todo aquele que crê." (Romanos 1:16.) ¶

O Senhor disse: "Eis que esta é minha obra e minha glória: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem." (Moisés 1:39.) Isso era tão importante para ele, que deu sua vida e, por meio de seu sacrifício expiatório, tornou possível que fôssemos ressuscitados e desfrutássemos da imortalidade e exaltação. Como somos afortunados por termos o grande privilégio, a bênção e a oportunidade, como missionários, de ajudá-lo a realizar seu grande propósito. ¶

Temos este contrato obrigatório: "Eu, o Senhor, estou obrigado quando fazeis o que eu digo; mas quando não o fazeis, não tendes promessa alguma." (D&C 82:10.) E também temos esta advertência: ¶

"Aquele que recebe a minha lei e a pratica é meu discípulo; e aquele que diz que a recebe e não a pratica, esse não é meu discípulo e será expulso de vosso meio." (D&C 41:5.) ¶

Assim, deve ficar claro para todos que não há conflito, como meu jovem amigo parecia sentir, entre os ensinamentos da Igreja de que "os homens existem para que tenham alegria" e de que "o maior dom de Deus ao homem é seu livre-arbítrio", e o fato de precisarmos ter leis. Temos a liberdade de escolher obedecer às leis nas quais as bênçãos se baseiam, e desfrutar dessas bênçãos; ou podemos escolher desobedecer à lei, com o resultado de que jamais desfrutaremos da plenitude de alegria que nos foi destinada. ¶

Concluo com esta gloriosa promessa do Senhor: ¶

"Eis que, diz o Senhor, bem-aventurados são os que subiram a esta terra com os olhos fitos na minha glória, de acordo com meus mandamentos. ¶

"Porque os que viverem herdarão a Terra e os que morrerem descansarão de todos os seus labores e suas obras segui-los-ão; e nas mansões de meu Pai, que lhes preparei, receberão uma coroa. ¶

"Sim, bem-aventurados aqueles cujos pés estão sobre a terra de Sião, que obedeceram a meu evangelho; pois receberão como recompensa as coisas boas da terra e ela produzirá com sua força. ¶

"E também serão coroados com bênçãos do alto, sim, e com mandamentos, não poucos, e com revelações em seu tempo — aqueles que são fiéis e diligentes perante mim. ¶

"Portanto, dou-lhes um mandamento que diz assim: Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de todo o teu poder, mente e força; e em nome de Jesus Cristo servi-lo-ás." (D&C 59:1–5.) ¶

Testifico que essas coisas são verdadeiras, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶