A Importância da Reputação

Meus queridos irmãos e irmãs, o assunto que escolhi abordar nesta manhã é o valor de uma boa reputação. ¶

Deste púlpito temos ouvido muitas grandes mensagens que ressaltam a importância de viver o evangelho e melhorar nossa vida. Se lhes fizessem a pergunta: "Por que é importante guardar os mandamentos e viver os ensinamentos de Cristo?", qual seria a resposta de vocês? ¶

Talvez muitos de nós diríamos: "Para obter a vida eterna." ¶

Isso mesmo, para obter a vida eterna. Mas para quem? Para nós mesmos? Sim, isso faz parte. Mas Cristo ensinou: "Porque qualquer que quiser salvar a sua vida, perdê-la-á, mas qualquer que perder a sua vida por causa de mim e do evangelho, esse a salvará." (Marcos 8:35.) ¶

Devemos concentrar-nos, não em servir a nós mesmos, mas em servir ao próximo, perdendo-nos assim no serviço a nosso Pai Celestial, em Sua obra e em Sua glória. Para sermos mais eficazes em nosso serviço, precisamos colocar em ordem a nossa própria vida. Então, ao vivermos o evangelho, nossa vida refletirá retidão e virtude, e seremos uma poderosa influência para o bem na vida dos outros. É por isso que não basta sermos justos apenas para a nossa própria salvação. Devemos deixar que nossa bondade irradie para os outros, para que, por meio de nosso exemplo e de nossa reputação, eles elevem sua vida e tenham o desejo de seguir o modelo de vida do Salvador. ¶

Ao realizarmos nossas atividades diárias, somos frequentemente julgados por nossos semelhantes. Alguns desses julgamentos podem ser justos, e outros, injustos. Nem sempre podemos controlar o que os outros pensam de nós, ou como nos julgam, mas podemos controlar o tipo de mensagem que transmitimos por meio de nosso comportamento. Devemos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para estabelecer para nós mesmos uma reputação digna, pois ela tem valor inestimável. Muitas vezes, é a chave para influenciar os outros para o bem, e pode ser o meio de levar o evangelho à vida deles. ¶

A importância de uma boa reputação foi ressaltada para mim quando entrei em um negócio, há muitos anos, com um grande líder empresarial. Nossos planos eram iniciar um novo negócio atacadista. Ele forneceria o capital, e eu, a administração. Depois de chegarmos a um acordo, ele me passou um cheque de uma quantia muito alta e disse: "Se o negócio for bem-sucedido, você receberá todo o crédito; e se o negócio fracassar, você também receberá todo o crédito." Ele então continuou: "Se o negócio fracassar, você perderá mais do que eu. Eu perderei apenas dinheiro, e disso eu tenho mais; mas você perderá sua reputação, que é muito mais valiosa do que o dinheiro." ¶

Jamais esquecerei o valor que esse empresário, de grande sucesso, atribuía à reputação. Felizmente, para nós dois, o negócio foi bem-sucedido. ¶

Prefiro não pensar na reputação como uma fachada superficial, que tenta indicar profundidade onde há apenas superficialidade, honestidade onde há engano, ou virtude onde há iniquidade. Prefiro, antes, pensar na reputação como uma janela, que exibe claramente a integridade da alma de cada um. É por meio dessa integridade de pensamento e integridade de conduta que nos tornamos puros e santos diante do Senhor. É nesse estado que podemos ser mais eficazes em servir ao próximo. ¶

Cristo nos ensinou a sermos centrados no próximo. Não basta vivermos o evangelho interiormente; precisamos ser exemplos resplandecentes para todos com quem entramos em contato. Nesse sentido, não é apenas o que somos que importa: o que os outros pensam de nós também é importante. Para sermos verdadeiramente eficazes como missionários, precisamos ser conhecidos por nossas boas qualidades, ter uma reputação imaculada em tudo. ¶

Gostaria, por exemplo, de ser conhecido por minha confiabilidade — por ser honesto e reto em todos os meus negócios. Gostaria de ser conhecido como um homem que cumpre suas obrigações financeiras na data de vencimento ou antes dela, um homem cuja palavra vale tanto quanto um contrato. Gostaria de ser conhecido como alguém digno de confiança e cuja lealdade é inquestionável. Gostaria de ser conhecido como alguém que guarda os mandamentos e que está plenamente comprometido em ajudar a edificar o reino de Deus. ¶

Às vezes ouvimos um comentário como este: "O que importa o que eu faço? É a minha vida, e posso fazer com ela o que quiser." Pode até ser verdade que somos nós os mais afetados por nossas próprias ações. Mas, nesta vida, nenhum homem é uma ilha; a vida de todo mortal está entrelaçada com a vida dos outros. Não é possível que uma pessoa represente apenas a si mesma. Todo indivíduo representa também certas outras pessoas ou grupos de pessoas. Por exemplo, todos somos representantes de nossa própria família, e a reputação de uma família é estabelecida por meio das ações de cada um de seus membros. ¶

O Presidente George Albert Smith contou certa vez que, estando gravemente doente, viajara para St. George, Utah, para ver se isso melhoraria sua saúde. Ficou tão fraco que mal conseguia se mover. Em seu relato, ele recordou: "Certo dia, nessas condições, perdi a consciência do que me rodeava e pensei ter passado para o Outro Lado. Encontrei-me de pé, de costas para um lago grande e belo, de frente para uma grande floresta de árvores. … Percebi, ou pareceu-me perceber, que havia terminado minha obra na mortalidade e voltara para casa. Comecei a olhar ao redor, para ver se não encontrava alguém. Não havia sinal de ninguém morando ali, apenas aquelas grandes e belas árvores diante de mim e o maravilhoso lago atrás de mim. ¶

"Comecei a explorar e logo encontrei uma trilha pelo bosque, que parecia ter sido pouco usada e estava quase encoberta pela grama. Segui essa trilha e, depois de caminhar por algum tempo e percorrer uma distância considerável pela floresta, vi um homem vindo em minha direção. Percebi que era um homem muito corpulento, e apressei o passo para alcançá-lo, pois o reconheci como sendo meu avô. … Lembro-me de como fiquei feliz ao vê-lo se aproximar. Eu recebera o nome dele e sempre me orgulhara disso. ¶

"Quando o vovô chegou a poucos passos de mim, parou. Sua parada foi um convite para que eu também parasse. Então — e isto eu gostaria que os meninos, as meninas e os jovens jamais esquecessem — ele olhou para mim muito seriamente e disse: ¶

"'Gostaria de saber o que você fez com o meu nome.' ¶

"Tudo o que eu já havia feito passou diante de mim, como se fosse uma sucessão de imagens numa tela — tudo o que eu havia feito. Rapidamente essa retrospectiva vívida chegou até o exato momento em que eu ali estava. Minha vida inteira havia passado diante de mim. Sorri e olhei para meu avô, e disse: ¶

"'Nunca fiz nada com o seu nome de que você precisasse se envergonhar.' ¶

"Ele deu um passo à frente e tomou-me em seus braços, e, ao fazê-lo, tornei-me novamente consciente do que me rodeava nesta terra. Meu travesseiro estava tão molhado como se água tivesse sido derramada sobre ele — molhado de lágrimas de gratidão por eu poder responder sem vergonha." ¶

O Presidente Smith continuou dizendo: "Tenho pensado nisso muitas vezes, e quero dizer a vocês que tenho procurado, mais do que nunca desde então, cuidar bem desse nome. Por isso, quero dizer aos meninos e às meninas, aos jovens e às moças, à juventude da Igreja e de todo o mundo: Honrai vosso pai e vossa mãe. Honrai os nomes que vocês trazem, porque um dia terão o privilégio e a obrigação de relatar a eles (e a seu Pai celestial) o que fizeram com o nome deles." (George Albert Smith, Sharing the Gospel with Others, Deseret Book Company, 1948, pp. 111–12.) ¶

Não representamos apenas nossa família, mas cada um de nós pertence a uma comunidade, estado, província ou nação, cuja reputação coletiva se baseia nas ações dos indivíduos. Muitos de nós representamos o negócio ou a organização da qual tiramos nosso sustento. Os estudantes representam as escolas que frequentam. Como membros da Igreja, todos nós representamos a Igreja por meio de nossas ações. Qual é a nossa mensagem? ¶

Temos uma responsabilidade especial e sagrada. Quando somos batizados, tomamos sobre nós o nome de Cristo. Cada semana, ao participarmos do sacramento, renovamos esse convênio com nosso Pai Celestial: tomar sobre nós o nome de Seu Filho, lembrar-nos sempre dEle e guardar Seus mandamentos, para que possamos ter sempre conosco Seu Espírito. (Vide D&C 20:77.) ¶

Por meio do batismo, tornamo-nos membros da família de Cristo. Trazemos Seu nome. Nós O representamos aqui na terra como portadores de Seu sacerdócio e como membros de Seu reino. ¶

Temos o privilégio de representá-Lo perante os outros, de levar Sua mensagem a Seus filhos por todo o mundo, de sermos missionários. Temos a responsabilidade de sermos dignos de Seu nome, de representá-Lo bem em tudo, a cada pessoa que encontramos — de vivermos de tal forma que nossa vida seja um sermão cristão em ação. Pois Cristo disse: ¶

"Vós sois a luz do mundo; não se pode esconder uma cidade edificada sobre um monte, ¶

"Nem se acende a candeia e se coloca debaixo do alqueire, mas no velador, e dá luz a todos que estão na casa. ¶

"Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras, e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus." (Mateus 5:14–16.) ¶

À medida que edificarmos nosso caráter, nossa luz brilhará mais intensamente, e nossa reputação exterior se tornará apenas um reflexo de nosso ser interior; então nossa reputação será uma só, tanto diante de Deus quanto diante de nossos semelhantes. ¶

Sei, por muitos anos de experiência tanto em assuntos da Igreja quanto nos negócios, que é de grande importância manter uma reputação boa e digna em tudo o que fazemos. ¶

Testifico que, para obtermos verdadeira alegria e felicidade nesta vida e sermos servos eficazes do Senhor, ajudando a edificar Seu reino, devemos construir e conservar uma boa reputação. Isso só pode ser alcançado arrependendo-nos de nossos pecados e vivendo os princípios do evangelho, guardando assim os mandamentos de Deus. ¶

Que todos nós façamos isso, oro humildemente, em nome de nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo. Amém. ¶