Testemunho

Para um Santo dos Últimos Dias, um testemunho da veracidade do evangelho restaurado é a posse mais preciosa que pode ter. Não pode ser comprado. Ninguém pode dá-lo a ele. Só pode ser obtido pela oração, pelo estudo, pela fé, pelo arrependimento, por uma vida reta, e ao ouvir outros prestarem seus testemunhos, e por meio da manifestação do Espírito Santo. ¶

Se temos um testemunho do evangelho, sabemos que Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo, e nosso Redentor. Sabemos que Joseph Smith foi e é um profeta de Deus. Sabemos que o Livro de Mórmon é verdadeiro, que é de fato uma segunda testemunha de nosso Senhor e Salvador, Jesus Cristo. Um testemunho da veracidade do evangelho é a força motivadora que nos ajuda a viver os mandamentos e a cumprir nossas responsabilidades. ¶

Todo membro da Igreja que tem um testemunho pode ser um missionário eficaz ao compartilhar o evangelho com amigos, vizinhos e colegas não membros. Vocês poderiam perguntar: "Como?" Eis aqui algumas sugestões: ¶

• Vivam os princípios do evangelho. Guardem os mandamentos. ¶

• Sejam honestos e íntegros em todos os seus negócios. Que sua palavra seja sempre tão válida quanto um contrato. ¶

• Demonstrem amor e apreço por meio de sua atitude e de suas obras. ¶

• Sejam amigáveis, e tanto dispostos quanto ansiosos para compartilhar as grandes bênçãos do evangelho. ¶

• Prestem seu testemunho da veracidade do evangelho. ¶

• Embelezem seu lar e demais propriedades, conforme nosso profeta acabou de mencionar-vos. ¶

• Cuidem para que seu traje e aparência estejam de acordo com os padrões da Igreja. ¶

• Sigam a admoestação do Salvador, registrada em Mateus 5:16, que abrange todas essas coisas: "Assim resplandeça a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras, e glorifiquem a vosso Pai, que está nos céus." ¶

Frequentemente tenho o privilégio de conviver com os membros da Primeira Presidência e do Conselho dos Doze e com as demais Autoridades Gerais. Ouço-os prestar seus testemunhos dessas grandes verdades. Eles têm exercido forte influência em minha vida e na vida dos membros de minha família. Durante os anos em que fui presidente de estaca na Califórnia, quase todas as Autoridades Gerais visitaram nossa estaca. Ficaram hospedados conosco em nosso lar. Comeram conosco. Oraram conosco. Tenho sido continuamente fortalecido ao ver sua devoção, ao sentir seu espírito. É inspirador ouvi-los testificar que Deus vive, que somos Seus filhos criados à Sua própria imagem, e que, se guardarmos Seus mandamentos e formos valorosos em Sua causa, podemos obter a salvação, a exaltação e a vida eterna, que são os maiores de todos os dons de Deus. ¶

Vocês poderiam perguntar: "Como esses homens obtiveram seus testemunhos?" Como todos nós, eles desenvolveram seus testemunhos por meio do estudo, da oração, do serviço, da observância dos mandamentos e do poder do Espírito Santo. ¶

É certo que é mais fácil falar sobre um testemunho do que obtê-lo. O Senhor pretendeu que trabalhássemos arduamente para obter um testemunho, pois isso tornará nossos testemunhos mais fortes, e eles serão mais propensos a permanecer conosco. Lembrem-se sempre de que nenhuma coisa boa vem sem esforço e sacrifício. Quando somos obrigados a trabalhar por essas bênçãos, adquirimos conhecimento, desenvolvemos nossas habilidades e nosso caráter, e aprendemos a vencer o mal — tudo isso partes significativas de nosso propósito na vida. ¶

A qualquer um de vocês — aqui presentes ou em casa — que não tenha um testemunho, ou que gostaria de fortalecer seu testemunho, eu recomendaria algumas coisas que podem fazer para desenvolver ou fortalecer um testemunho. ¶

• Estudem as escrituras e outros livros escritos pelos líderes da Igreja. ¶

• Guardem os mandamentos, o que inclui amar o próximo como a si mesmo, ser honesto e íntegro, pagar um dízimo integral e manter-se moralmente limpo. ¶

• Compareçam à reunião sacramental e a outras reuniões da Igreja, nas quais podem ouvir os testemunhos dos membros fiéis da Igreja. ¶

• Convivam com pessoas boas. ¶

• Mantenham-se fora do território do diabo, evitando o mal. ¶

• Arrependam-se de todos os pecados e imperfeições; e o arrependimento inclui tanto a confissão quanto o abandono de tais pecados. ¶

• Orem ao Senhor. ¶

Ao explicar como obter um testemunho do Livro de Mórmon, Morôni ensinou esses mesmos princípios. Eles estão registrados em Morôni 10:4, e são valiosos para se obter um testemunho de qualquer parte do evangelho: ¶

"E quando receberdes estas coisas, eu vos exorto a perguntardes a Deus, o Pai Eterno, em nome de Cristo, se estas coisas não são verdadeiras; e se perguntardes com um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo, ele vos manifestará a verdade delas pelo poder do Espírito Santo." ¶

Ao buscarmos desenvolver e fortalecer esses testemunhos, devemos sempre confiar no Senhor e dar a mais alta prioridade aos valores espirituais. Não devemos esquecer, contudo, que um testemunho não garante, por si só, que herdaremos o reino celestial. Podemos saber que o evangelho é verdadeiro, mas, a menos que sejamos valorosos, vivamos vidas retas e trabalhemos para edificar o reino aqui na terra, não herdaremos a glória celestial. Na epístola de Tiago, esse princípio é claramente ensinado: "Sim, dirá alguém: Tu tens a fé, e eu tenho as obras; mostra-me a tua fé sem as tuas obras, e eu te mostrarei a minha fé pelas minhas obras. … Mas, ó homem vão, queres tu saber que a fé sem as obras é morta?" (Tiago 2:18, 20.) É evidente que precisamos ter tanto a fé quanto as obras para obter todas as bênçãos que buscamos. ¶

O Presidente Kimball disse que o preço que pagamos pela felicidade é guardar os mandamentos. As maiores bênçãos desta vida, juntamente com a salvação e a exaltação eternas, só estão à nossa disposição quando guardamos os mandamentos que o Senhor nos deu. Lembrem-se de que o Senhor nos disse: "Eu, o Senhor, estou obrigado quando fazeis o que eu digo; mas quando não o fazeis, não tendes promessa alguma." (Doutrina e Convênios 82:10.) E lembrem-se também da grande promessa registrada na Doutrina e Convênios: "Se guardares meus mandamentos e perseverares até o fim, terás vida eterna, que é o maior de todos os dons de Deus." (Doutrina e Convênios 14:7.) Ora, se querem ser felizes e ser bons pais, admoesto-os a guardar os mandamentos e a fazer todo o esforço para obter e manter um forte testemunho do evangelho. ¶

Uma vez que tenhamos desenvolvido e obtido um testemunho, jamais podemos deixar de trabalhar para fortalecê-lo. Todos nós faríamos bem em lembrar a declaração do Presidente Harold B. Lee a respeito do testemunho. Disse ele: "Testemunho não é algo que se tem hoje e se terá sempre. Um testemunho é frágil. É tão difícil de reter quanto um raio de luar. É algo que é preciso reconquistar todos os dias da vida." (Church News, 15 de julho de 1972, p. 4.) Precisamos continuar a estudar, a orar, a obedecer aos mandamentos, para que o Espírito Santo continue a fortalecer nosso testemunho. Quando um testemunho não está crescendo, corre o risco de se enfraquecer. ¶

Além disso, precisamos nos preocupar não apenas em fortalecer nosso próprio testemunho, mas também em apoiar aqueles ao nosso redor. Uma das maiores dessas responsabilidades é a dos pais. Os pais precisam exemplificar os princípios do evangelho em sua própria vida, e precisam ensinar esses princípios a seus filhos. ¶

Ao longo dos tempos, homens fortes têm prestado seus testemunhos para nos fortalecer. Um dos maiores testemunhos do Salvador foi prestado por Joseph Smith e Sidney Rigdon, quando escreveram: ¶

"E agora, depois dos muitos testemunhos que se prestaram dele, este é o testemunho, último de todos, que nós damos dele: Que ele vive! ¶

"Porque o vimos, sim, à direita de Deus; e ouvimos a voz testificando que ele é o Unigênito do Pai — ¶

"Que por ele e por meio dele e dele os mundos são e foram criados; e seus habitantes são filhos e filhas gerados para Deus." (Doutrina e Convênios 76:22–24.) ¶

Tenho certeza de que todos nós subscrevemos de todo o coração o testemunho que o Presidente Spencer W. Kimball deu na conferência de outubro do ano passado, quando disse: ¶

"Sei que Jesus é o Cristo, o Filho do Deus vivo. Sei disso. Sei que o evangelho que ensinamos é o evangelho de Jesus Cristo, e que a igreja a que pertencemos é a igreja de Jesus Cristo; ela ensina as Suas doutrinas, as Suas políticas e os Seus programas. Sei que, se todos nós vivermos o programa da maneira como Ele o deu e continua a dá-lo, todas as bênçãos prometidas serão nossas." (Ensign, nov. de 1974, p. 113.) ¶

Agora, para concluir, irmãos e irmãs, gostaria de prestar meu testemunho: sei que o evangelho de Jesus Cristo foi restaurado em sua plenitude, que o Presidente Spencer W. Kimball é um profeta de Deus, que ele recebe revelação de Deus, o que lhe possibilita guiar nossos esforços no estabelecimento do reino por todo o mundo. Amo e apoio todos os membros da Primeira Presidência e do Conselho dos Doze e todas as demais Autoridades Gerais. É uma honra e um privilégio estar associado a esses homens. Espero ser considerado digno no cumprimento de minhas incumbências e responsabilidades. Oro para que todos nós tenhamos êxito em edificar testemunhos fortes do evangelho restaurado, e que então, pela oração, pela fé, pelo estudo, pelo trabalho e por uma vida reta, mantenhamos tais testemunhos vivos e vibrantes todos os dias de nossa vida. Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶