Sede Valentes no Combate da Fé

Da pena de Paulo, tomamos este desafio: ¶

"Ó homem de Deus, … segue a justiça, a piedade, a fé, a caridade, a paciência, a mansidão. ¶

"Combate o bom combate da fé, toma posse da vida eterna." (1 Timóteo 6:11–12.) ¶

Assim escreveu nosso irmão apóstolo àqueles que haviam aceitado o Filho de Deus como seu Salvador, que haviam tomado sobre si o jugo de Cristo, que haviam feito convênio nas águas do batismo de servi-lo e guardar os seus mandamentos. E assim dizemos hoje a todos aqueles que, da mesma forma, tomaram sobre si o nome de Cristo e se alistaram na causa da verdade e da retidão: Sede valentes. Combatei o bom combate. Permanecei firmes. Guardai os mandamentos. Vencei o mundo. ¶

Falando de si mesmo e da grande guerra contra o mundo que havia vencido, disse Paulo: ¶

"Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé: ¶

"Desde agora a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, justo juiz, me dará naquele dia; e não somente a mim, mas também a todos os que amarem a sua vinda." (2 Timóteo 4:7–8.) ¶

Como membros da Igreja, estamos engajados num poderoso conflito. Estamos em guerra. Alistamo-nos na causa de Cristo para combater Lúcifer e tudo o que é luxurioso, carnal e mau no mundo. Juramos lutar ao lado de nossos amigos e contra nossos inimigos, e não devemos confundir-nos ao distinguir amigos de inimigos. Como escreveu outro de nossos antigos irmãos apóstolos: "Não sabeis vós que a amizade do mundo é inimizade contra Deus? Portanto, qualquer que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus." (Tiago 4:4.) ¶

A grande guerra que se trava por todos os lados e que, infelizmente, está causando muitas baixas, algumas fatais, não é coisa nova. Houve guerra até mesmo no céu, quando as forças do mal procuraram destruir o arbítrio do homem, e quando Lúcifer procurou desviar-nos do caminho de progresso e avanço estabelecido por um Pai todo-sábio. ¶

Essa guerra continua na Terra, e o diabo ainda está irado contra a Igreja e sai a "fazer guerra contra os remanescentes da sua semente, que guardam os mandamentos de Deus, e têm o testemunho de Jesus Cristo." (Apocalipse 12:17.) ¶

E agora é como sempre foi. Os santos só podem vencê-lo, a ele e a suas forças, "pelo sangue do Cordeiro, … pela palavra do seu testemunho," e se não amarem "a sua vida até a morte." (Apocalipse 12:11.) ¶

Ora, nesta guerra não há, nem pode haver, neutros. Todo membro da Igreja está de um lado ou de outro. Os soldados que combatem em suas batalhas, ou sairão vitoriosos, com Paulo, e conquistarão "a coroa da justiça," ou hão de, na linguagem de Paulo, "por castigo, padecer eterna perdição ante a face do Senhor e a glória do seu poder" naquele dia em que ele vier para "tomar vingança dos que não conhecem a Deus e dos que não obedecem ao evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo." (2 Tessalonicenses 1:9, 8.) ¶

Nesta guerra, todos os que não se manifestam com coragem e valentia estão, só por isso, ajudando a causa do inimigo. "Os que não estão comigo estão contra mim, diz nosso Deus." (2 Néfi 10:16.) ¶

Ou estamos a favor da Igreja, ou estamos contra ela. Ou tomamos o seu partido, ou arcamos com as consequências. Não podemos sobreviver espiritualmente com um pé na Igreja e outro no mundo. Precisamos fazer a escolha. É a Igreja ou é o mundo. Não há meio-termo. E o Senhor ama o homem corajoso que luta aberta e ousadamente em seu exército. ¶

A certos membros de sua igreja antiga, ele disse: ¶

"Eu conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente; quem dera fosses frio ou quente! ¶

"Assim, porque és morno, e nem és frio nem quente, vomitar-te-ei da minha boca." (Apocalipse 3:15–16.) O patriota de verão e o santo de dias ensolarados recuam quando a batalha se acirra ao seu redor. Deles não é a coroa do vencedor. Eles são vencidos pelo mundo. ¶

Os membros da Igreja que têm testemunho e vivem vidas limpas e retas, mas que não são corajosos e valentes, não alcançam o reino celestial. A eles pertence uma herança terrestre. A respeito deles, diz a revelação: "Estes são os que não são valentes no testemunho de Jesus; portanto, não obtêm a coroa no reino de nosso Deus." (Doutrina e Convênios 76:79.) ¶

Como disse Jesus: "Ninguém que lança mão do arado e olha para trás é apto para o reino de Deus." (Lucas 9:62.) ¶

O que é o testemunho de Jesus? E o que devemos fazer para sermos valentes nele? ¶

"Não te envergonhes … do testemunho de nosso Senhor," escreveu Paulo a Timóteo, "… mas participa das aflições do evangelho." (2 Timóteo 1:8.) E ao amado João veio esta mensagem divina: "O testemunho de Jesus é o espírito de profecia." (Apocalipse 19:10.) ¶

O testemunho de nosso Senhor! O testemunho de Jesus! Que conceito glorioso e maravilhoso! Ele abre a porta para a glória e a honra com o Pai e o Filho, para sempre! O testemunho de Jesus é crer em Cristo, receber o seu evangelho e viver a sua lei. ¶

Jesus é o Senhor. Ele é o próprio Filho de Deus, que veio ao mundo para resgatar-nos, a nós homens, da morte temporal e espiritual que a Queda de Adão trouxe sobre nós. Jesus nos comprou com o seu sangue. Ele é a ressurreição e a vida. Ele "aboliu a morte, e trouxe à luz a vida e a imortalidade pelo evangelho." (2 Timóteo 1:10.) Ele é o nosso Salvador, o nosso Redentor, o nosso Advogado junto ao Pai. "Há um só Deus, e um só Mediador entre Deus e os homens, Jesus Cristo homem." (1 Timóteo 2:5.) ¶

A salvação está em Cristo. Somente o seu nome foi dado debaixo do céu, por meio do qual esse dom inestimável pode ser obtido. Sem ele não haveria ressurreição, e todos os homens estariam para sempre perdidos. Sem ele não haveria vida eterna, nem retorno à presença de um Pai gracioso, nem tronos celestiais para os santos. ¶

Nenhuma língua pode dizer, nenhuma mente pode imaginar, nenhum coração pode conceber tudo o que nos advém por causa dele. "Digno é o Cordeiro, que foi morto, de receber o poder, e riquezas, e sabedoria, e força, e honra, e glória, e ações de graças." (Apocalipse 5:12.) ¶

Ora, não pode haver testemunho perfeito da divina filiação de Cristo e de sua bondade salvadora, a menos e até que recebamos a plenitude de seu evangelho eterno. O testemunho do evangelho vem por revelação do Espírito Santo. Quando o Espírito Santo fala ao espírito que há em nós, então sabemos, com absoluta convicção, da veracidade da mensagem revelada. ¶

Testemunho é saber, por revelação, que Jesus é o Cristo; que Joseph Smith e seus sucessores são os reveladores do conhecimento de Cristo e da salvação para os nossos dias; e que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é o reino de Deus na Terra, o único lugar onde a salvação pode ser encontrada. ¶

O testemunho de Jesus é o espírito de profecia. É um dom do Espírito. Vem em toda a sua medida somente aos membros fiéis da Igreja. É reservado para aqueles cujo direito é ter a companhia constante do Espírito Santo. É a investidura espiritual que separa um homem como profeta, em cumprimento da oração de Moisés: "Quem dera que todo o povo do Senhor fosse profeta, e que o Senhor pusesse o seu espírito sobre ele!" (Números 11:29.) ¶

Ora, o que significa ser valente no testemunho de Jesus? ¶

É ser corajoso e ousado; usar toda a nossa força, energia e capacidade na guerra contra o mundo; combater o bom combate da fé. "Sê forte e corajoso," ordenou o Senhor a Josué, e depois especificou que essa força e coragem consistiam em meditar e observar tudo o que está escrito na lei do Senhor. (Vide Josué 1:6–9.) A grande pedra angular da valentia na causa da retidão é a obediência a toda a lei de todo o evangelho. ¶

Ser valente no testemunho de Jesus é "vir a Cristo e ser aperfeiçoado nele"; é negar-nos "a toda iniquidade," e "amar a Deus" com todo o nosso "poder, mente e força." (Morôni 10:32.) ¶

Ser valente no testemunho de Jesus é crer em Cristo e em seu evangelho com convicção inabalável. É saber da veracidade e divindade da obra do Senhor na Terra. ¶

Mas isto não é tudo. É mais do que crer e saber. Devemos ser praticantes da palavra e não apenas ouvintes. É mais do que um serviço de lábios; não é simplesmente confessar com a boca a divina filiação do Salvador. É obediência, conformidade e retidão pessoal. "Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus." (Mateus 7:21.) ¶

Ser valente no testemunho de Jesus é "prosseguir com firmeza em Cristo, tendo um perfeito esplendor de esperança e amor a Deus e a todos os homens." É "perseverar até o fim." (2 Néfi 31:20.) É viver a nossa religião, praticar o que pregamos, guardar os mandamentos. É a manifestação da "religião pura" na vida dos homens; é visitar "os órfãos e as viúvas nas suas tribulações," e guardar-nos "imaculados do mundo." (Tiago 1:27.) ¶

Ser valente no testemunho de Jesus é refrear nossas paixões, controlar nossos apetites e elevar-nos acima das coisas carnais e más. É vencer o mundo como fez aquele que é o nosso protótipo, e que foi, ele mesmo, o mais valente de todos os filhos de nosso Pai. É ser moralmente limpo, pagar os nossos dízimos e ofertas, honrar o dia do Senhor, orar com pleno propósito de coração, e colocar tudo sobre o altar, se para isso formos chamados. ¶

Ser valente no testemunho de Jesus é tomar o partido do Senhor em toda questão. É votar como ele votaria. É pensar o que ele pensa, crer no que ele crê, dizer o que ele diria e fazer o que ele faria na mesma situação. É ter a mente de Cristo e ser um com ele, assim como ele é um com o seu Pai. ¶

Nossa doutrina é clara; sua aplicação, às vezes, parece mais difícil. Talvez alguma introspecção pessoal possa ser útil. Por exemplo: ¶

Sou valente no testemunho de Jesus se meu principal interesse e preocupação na vida é acumular os tesouros da Terra, em vez de edificar o reino? ¶

Sou valente se tenho mais bens deste mundo do que as minhas justas necessidades e desejos exigem, e não retiro do meu excedente para apoiar a obra missionária, construir templos e cuidar dos necessitados? ¶

Sou valente se minha abordagem da Igreja e suas doutrinas é apenas intelectual, se estou mais preocupado em ter um diálogo religioso sobre este ou aquele ponto do que em obter uma experiência espiritual pessoal? ¶

Sou valente se estou profundamente preocupado com a posição da Igreja sobre quem pode ou não receber o sacerdócio, e penso que é hora de uma nova revelação sobre essa doutrina? ¶

Sou valente se uso um barco, moro numa casa de campo, ou me dedico a alguma outra atividade recreativa nos fins de semana que me afasta de minhas responsabilidades espirituais? ¶

Sou valente se me dedico ao jogo de azar, jogo cartas, vou a filmes pornográficos, faço compras aos domingos, uso roupas imodestas, ou pratico qualquer uma das coisas que constituem o modo de vida aceito entre as pessoas mundanas? ¶

Se quisermos alcançar a salvação, devemos colocar em primeiro lugar em nossa vida as coisas do reino de Deus. Para nós, deve ser o reino de Deus ou nada. Saímos das trevas; nossa é a maravilhosa luz de Cristo. Devemos andar na luz. ¶

Ora, não pretendo ser capaz de ler o futuro, mas tenho um forte pressentimento de que as condições do mundo não vão melhorar. Vão piorar até a vinda do Filho do Homem, que é o fim do mundo, quando os iníquos serão destruídos. ¶

Penso que o mundo vai piorar, e que a porção fiel da Igreja, pelo menos, vai melhorar. Está chegando o dia, mais do que em qualquer época passada, em que estaremos sob a obrigação de fazer uma escolha, de tomar posição a favor da Igreja, de aderir a seus preceitos, ensinamentos e princípios, de seguir o conselho que vem dos apóstolos e profetas que Deus colocou para ensinar a doutrina e testificar ao mundo. Está chegando o dia em que isto será mais necessário do que em qualquer época de nossos dias, ou em qualquer momento de nossa dispensação. ¶

Ora, esta é a obra do Senhor. É a obra de Deus. É o negócio de nosso Pai. A mão dele está nisso. Não há nada neste mundo que se compare, de forma alguma, em importância, com o evangelho do Senhor Jesus Cristo. É o poder de Deus para a salvação, e se andarmos, vivermos, formos, nos movermos, respirarmos e pensarmos o evangelho e a sua causa, sempre e eternamente, então poderemos ter paz, alegria e felicidade nesta vida, e poderemos avançar para a glória eterna na vida futura. ¶

Ensinamos e testificamos. Ensinamos aqui, neste dia, princípios eternos de verdade; e sempre que ensinamos pelo poder do Espírito Santo, torna-se nossa prerrogativa testemunhar e dar testemunho de que as doutrinas que proclamamos são verdadeiras, e que, se os homens as observarem e a elas se conformarem, todas as bênçãos que um Pai gracioso deseja conferir-lhes serão suas. ¶

Dou testemunho da veracidade das doutrinas que foram proclamadas e testifico novamente que Jesus é o Senhor, que a salvação está nele, que somente o seu nome, debaixo do céu, é aquele pelo qual podemos ser salvos no reino de Deus. ¶

Que Deus nos conceda a sabedoria, a visão e a determinação, a valentia e a coragem, para combater varonilmente em seu exército, e para estarmos, como o Presidente George Albert Smith tão graficamente expressou, "do lado do Senhor na linha." Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶