O Ministério do Salvador

Meus amados irmãos, irmãs e amigos, o Salvador anunciou: "Eis que eu sou Jesus Cristo, cuja vinda ao mundo foi testificada pelos profetas." (3 Néfi 11:10.) "Eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida." (João 8:12.) ¶

Muito se tem escrito e muitos sermões têm sido proferidos a respeito de Cristo — seu ministério, seus ensinamentos, seus milagres, seu sacrifício expiatório, sua ressurreição e sua ascensão à glória eterna. Ele é verdadeiramente nosso Senhor e Salvador, nosso Redentor e Deus. Ele disse: "… eu desci do céu, não para fazer a minha vontade, mas a vontade daquele que me enviou." (João 6:38.) "Eu vim para que tenham vida, e a tenham em abundância." (João 10:10.) "E … virei outra vez, e vos levarei para mim mesmo, para que onde eu estiver estejais vós também." (João 14:3.) ¶

Este é o propósito do ministério de nosso Salvador na Terra: que possamos ter a vida eterna e habitar nos céus com ele e com nosso Pai Celestial. ¶

Seus ensinamentos foram dados para que conhecêssemos o caminho para a vida eterna. Os muitos milagres que realizou foram dados como testemunho de que ele é, de fato, o Filho de Deus. Seu sacrifício expiatório, a entrega da própria vida, demonstra seu grande amor por toda a humanidade. Ele disse: "Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a sua vida pelos seus amigos." (João 15:13.) Ele provou que é nosso amigo. No entanto, temos dedicado tempo, por meio da oração e do estudo, para conhecer nosso Salvador e para nos tornarmos amigos dele? J. G. Small escreveu estas palavras: ¶

Encontrei um amigo, oh, que amigo, ¶

Tão bondoso, fiel e terno, ¶

Tão sábio conselheiro e guia, ¶

Tão poderoso defensor. ¶

Encontrei um amigo, oh, que amigo. ¶

Ele sangrou, ele morreu para salvar-me, ¶

E não somente o dom da vida, ¶

Mas a si mesmo ele me deu. ¶

Encontrei um amigo, oh, que amigo. ¶

Todo o poder lhe foi dado ¶

Para guiar-me em meu caminho adiante ¶

E levar-me, salvo, ao céu. ¶

Imaginem-se, se quiserem, entre as multidões às quais Jesus falou — uma criança coxa, um homem surdo, uma mulher cega. Que efusão de amor sentiam pelo Salvador, e ele por eles! Derramavam lágrimas de alegria quando ele tocava seus corações com suas palavras de consolo. Ele, por sua vez, sentia o espírito deles e se enchia de compaixão e misericórdia para com eles. Ao olhar para a multidão, ele disse: "Tendes enfermos entre vós? Trazei-os aqui. Há entre vós coxos ou cegos ou aleijados ou mutilados ou leprosos ou atrofiados ou surdos ou pessoas que estejam aflitas de algum modo? Trazei-os aqui e eu os curarei, … ¶

"… pois vejo que vossa fé é suficiente para que eu vos cure." (3 Néfi 17:7–8.) ¶

Assim, trouxeram seus aflitos, seus coxos, seus cegos e seus mudos, e ele os curou, a todos. E todos os que ali estavam, tanto os que foram curados quanto os que já eram sãos, prostraram-se em gratidão e louvor. (Ver 3 Néfi 17:10.) ¶

Em seguida, Cristo chamou as crianças para junto de si e ordenou que a multidão se ajoelhasse no chão. Ele próprio se ajoelhou e orou ao Pai. O registro diz: "E não há língua que possa expressar nem homem que possa escrever nem pode o coração dos homens conceber coisas tão grandes e maravilhosas como as que vimos e ouvimos Jesus dizer; e ninguém pode calcular a extraordinária alegria que nos encheu a alma na ocasião em que o vimos orar por nós ao Pai. ¶

"… após haver terminado a sua oração ao Pai, Jesus se levantou; mas tão grande era o júbilo da multidão, que ficaram prostrados. ¶

"E … Jesus … ordenou-lhes que se levantassem. ¶

"… e disse-lhes: Bem-aventurados sois por causa de vossa fé. E agora, eis que é completa a minha alegria. ¶

"E depois de haver proferido estas palavras, ele chorou, … e pegou as criancinhas, uma a uma, e abençoou-as e orou por elas ao Pai. ¶

"E depois de haver feito isso, chorou de novo." (3 Néfi 17:17–22.) ¶

Sentimos o doce espírito daqueles que ali se reuniram e o grande amor que Cristo expressou a essas boas e fiéis pessoas? Ali estava o próprio grande Mestre dando uma lição sobre a oração. Ele estava dando o exemplo de se importar o suficiente com os outros para orar por eles, para orar por suas necessidades específicas e individuais. Ele os admoestou: "Portanto, deveis sempre orar ao Pai em meu nome; ¶

"Orai ao Pai no seio de vossa família, … a fim de que vossas mulheres e vossos filhos sejam abençoados." (3 Néfi 18:19, 21.) ¶

Compreendemos o que Cristo está dizendo? Ele nos diz que, assim como orou ao Pai, curou os enfermos e abençoou as crianças, nós também temos o direito de orar pelos que estão em necessidade e de abençoar nossas próprias famílias. Isso não é apenas uma bênção para nós, mas também uma salvaguarda para a vida familiar, aproximando-nos mais uns dos outros em amor e harmonia por meio dessa influência espiritual. ¶

Permitam-me repetir uma escritura: "Bem-aventurados sois por causa de vossa fé. E agora, eis que é completa a minha alegria." (3 Néfi 17:20.) ¶

A alegria de Cristo se torna completa quando somos arrependidos, fiéis e guardamos os mandamentos de Deus. ¶

"Portanto, todos aqueles que se arrependerem e vierem a mim como criancinhas, eu os receberei, pois deles é o reino de Deus. Eis que por eles dei a vida e tornei a tomá-la; portanto, arrependei-vos e vinde a mim, ó vós, confins da Terra, e salvai-vos." (3 Néfi 9:22.) E "quem se arrepender de seus pecados … e desejar ser batizado em meu nome, desta forma o batizareis. …" (3 Néfi 11:23.) ¶

Nisto reside a beleza do evangelho: a oportunidade de arrependimento, perdão e vida eterna, o que dá sentido ao sacrifício expiatório de nosso Salvador. ¶

"E assim Deus realiza seus grandes e eternos propósitos, que foram preparados desde a fundação do mundo. E assim ocorre a salvação e a redenção dos homens e também sua destruição e miséria. ¶

"Portanto, … todo aquele que quiser vir poderá vir e beber livremente das águas da vida; e aquele que não quiser vir não será obrigado a vir, mas no último dia ser-lhe-á restituído de acordo com suas ações." (Alma 42:26–27.) ¶

Em outras palavras, a escolha é nossa: se fizermos o bem, o bem nos será restituído; se fizermos o mal, a miséria será nossa recompensa. O Senhor deseja salvar-nos a todos, mas sabe que alguns não atenderão ao seu apelo. Sua angústia se manifesta quando ele diz: "Jerusalém, Jerusalém, … quantas vezes quis eu ajuntar os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintos debaixo das asas, e vós não quisestes!" (Mateus 23:37.) ¶

Outros profetas também têm clamado arrependimento ao povo, dizendo-lhe que dê ouvidos à voz do Senhor: ¶

"Ó obreiros da iniquidade, vós que estais inchados com as coisas vãs do mundo, vós que professastes haver conhecido os caminhos da retidão e, não obstante, vos haveis perdido como ovelhas sem pastor, apesar de um pastor vos haver chamado e chamar-vos ainda, mas não quereis dar ouvidos à sua voz!" (Alma 5:37.) ¶

Por meio de seu amor e misericórdia, Jesus, o Bom Pastor, tem chamado a cada um de nós. Àqueles que pecaram, ele concede o perdão. Ele se regozija na salvação do homem. ¶

Jamais poderemos retribuir integralmente a nosso Salvador o sacrifício que fez para nos ajudar a alcançar a salvação e a exaltação. Seria bom que cada um de nós examinasse o próprio coração e a própria vida e considerasse quão bom e generoso tem sido nosso Senhor. George Herbert disse: "Tu que tanto nos deste, dá-nos mais uma coisa … um coração agradecido." ¶

Na semana passada recebi uma carta em que uma mulher escreveu: "Amamos … nosso Pai Celestial de todo o coração. … Ainda que eu trabalhasse cada minuto pelo resto de minha vida, não poderia retribuir ao Senhor seu precioso dom do evangelho." ¶

Em um discurso a seu povo, o rei Benjamim disse: "E digo-vos novamente, … que, como haveis adquirido conhecimento da glória de Deus, … e recebido a remissão de vossos pecados, … deveis lembrar-vos … da grandeza de Deus e de vossa própria nulidade, e de sua bondade e longanimidade para convosco, … e humilhar-vos … invocando diariamente o nome do Senhor e permanecendo firmes na fé naquilo que está para vir … ¶

"… digo-vos … que, se fizerdes isso, sempre vos regozijareis e estareis cheios do amor de Deus, … e crescereis no conhecimento da glória daquele que vos criou, … ¶

"E não tereis desejo de ferir-vos uns aos outros, mas, sim, de viver em paz e dar a cada um de acordo com o que lhe é devido. ¶

"E não permitireis que vossos filhos andem famintos ou desnudos; nem permitireis que transgridam as leis de Deus, … ¶

"Mas ensiná-los-eis a andar nos caminhos da verdade e da sobriedade; ensiná-los-eis a amar-se uns aos outros e a servir-se uns aos outros." (Mosias 4:11–15.) ¶

Em nosso esforço para fazer o certo, somos por vezes acometidos de provações e testes, mas o Senhor nos dá esta reconfortante certeza: "Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. ¶

"Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para a vossa alma." (Mateus 11:28–29.) ¶

"Eu sou a luz e a vida do mundo, sou Alfa e Ômega, o princípio e o fim. ¶

"Eis que vim ao mundo para trazer redenção ao mundo e salvar o mundo do pecado." (3 Néfi 9:18, 21.) ¶

"E … virei outra vez, e vos levarei para mim mesmo, para que onde eu estiver estejais vós também." (João 14:3.) ¶

Agora é o momento de nos prepararmos e sermos dignos do cumprimento dessa grande promessa. Muitas pessoas perderam o senso adequado de valores e têm buscado a riqueza à custa do crescimento espiritual. Toda tarefa, todo dever, toda incumbência poderia muito bem ser encarada considerando-se primeiro como o Filho de Deus a teria cumprido. Nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo mostrou o caminho para alcançarmos a felicidade eterna por meio da maneira como vivemos. Todos nós devemos confiar em seus méritos para nossa salvação e glória. ¶

Como alguém que tem a responsabilidade de testificar da realidade de Cristo no grande plano de vida e salvação de Deus, presto solene testemunho destas verdades; também de que o espírito do homem jamais morre e de que a vida continua além desta existência mortal. Testifico humildemente que Deus vive; que Jesus, seu Filho, vive; e que o evangelho, tal como o ensinamos, é verdadeiro. Também presto testemunho do chamado divino de nosso amado Presidente Spencer W. Kimball. Tenho por ele grande amor, respeito e admiração. Eu o sustentarei; eu o apoiarei; eu o seguirei, pois sei que ele é o ungido do Senhor para o Seu povo hoje. Que Deus nos abençoe a todos para que sejamos fiéis e verdadeiros aos convênios que fizemos com nosso Senhor, oro humildemente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶