Testemunho

Meus queridos irmãos e irmãs, fui verdadeiramente inspirado pelas palavras de nosso amado profeta, bem como de meus irmãos. A bela oração e a música também contribuíram para tornar esta conferência mais uma notável experiência espiritual. ¶

N'A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, os membros frequentemente usam palavras que têm um significado especial para eles — uma delas é testemunho. ¶

Os membros prestam, ou relatam, seus testemunhos a outros membros em reuniões especiais de testemunhos e, por vezes, aproveitam a oportunidade de prestar seus testemunhos a não membros. Ao prestarem seus testemunhos, os membros geralmente testificam que sabem que Deus vive e que seu Filho Jesus Cristo é nosso Salvador e Redentor, e que o evangelho restaurado de Jesus Cristo é o plano divino de vida que traz felicidade e crescimento àqueles que o aceitam e o tornam parte de sua vida diária. ¶

O Presidente Harold B. Lee expressou isso desta maneira: “No evangelho de Jesus Cristo pode ser encontrada a solução para todo problema que enfrentamos, o que nos permitirá encontrar felicidade aqui e vida eterna no mundo vindouro.” (Church News, 9 de março de 1974, p. 2.) ¶

Já se disse que o propósito do evangelho é mudar a vida das pessoas, tornar as pessoas más em boas e as boas em melhores, mudar a natureza humana; e como isso é verdadeiro! ¶

O Presidente Brigham Young disse: “Vocês não podem encontrar na Terra uma bússola que aponte tão diretamente quanto o plano evangélico de salvação. Ele tem um lugar para cada coisa, e coloca cada coisa em seu lugar.” (Journal of Discourses, vol. 3, p. 96.) ¶

Alguns membros da Igreja possuem testemunhos poderosos e inabaláveis, enquanto outros possuem testemunhos menos vigorosos. Deve-se reconhecer que os testemunhos podem ser adquiridos, os testemunhos podem ser mantidos, e os testemunhos podem ser perdidos. ¶

Não é incomum ouvir membros da Igreja declararem que seu testemunho é seu bem mais precioso. ¶

Um converso de Seattle, ao responder à pergunta “O que a Igreja fez por você?”, respondeu: “Tudo! Minha vida agora tem propósito e significado. Agora, o que posso fazer pelo Senhor? Devo-lhe tudo o que sou.” ¶

Outro converso, morando no Arizona, disse o seguinte: ¶

“Um irmão foi extremamente importante para que nos tornássemos membros da Igreja. Seremos sempre gratos e devedores a ele por nos ter perguntado o que sabíamos sobre a Igreja Mórmon e se gostaríamos de saber mais. Por meio das palestras missionárias, ficamos plenamente convencidos de que essa era a igreja verdadeira. E o que mais mudou minha vida foi que encontrei um propósito na vida e certa paz de espírito que jamais senti antes. Sei, com todo o meu coração, que esta é a igreja verdadeira, e que Cristo vive e Deus vive.” ¶

Os testemunhos desses conversos são verdadeiramente inspiradores e ressaltam o valor do evangelho para eles e para suas famílias. ¶

Prestei meu testemunho muitas vezes a pessoas interessadas em saber mais sobre a Igreja, e elas me perguntaram: “Como posso obter a convicção da veracidade do evangelho restaurado — sim, um testemunho a esse respeito?” Minha resposta tem sido: “Estude o evangelho, ore e frequente a igreja.” ¶

Essa fórmula, quando seguida, trará a convicção ou o testemunho de que o evangelho restaurado de Jesus Cristo é verdadeiro, e quando alguém aceita o plano evangélico e vive seus princípios, isso lhe trará paz, felicidade, crescimento e desenvolvimento. Contudo, para obter um testemunho, é preciso ter um verdadeiro desejo de conhecer a verdade e estar disposto a fazer considerável esforço. ¶

A pessoa interessada precisa estudar o evangelho, e o evangelho é encontrado primariamente na Bíblia, no Livro de Mórmon, na Doutrina e Convênios e na Pérola de Grande Valor, as quatro obras-padrão d'A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Nesta dispensação, o Senhor nos aconselhou a “buscar … nos melhores livros palavras de sabedoria; procurar conhecimento, sim, pelo estudo. …” (D&C 88:118.) ¶

Jesus disse: “… Conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará.” (João 8:32.) ¶

Sinto certeza de que parte dessa liberdade a que Jesus se refere deve ser a liberdade da ignorância, pois a ignorância é um empecilho à felicidade, ao crescimento e ao desenvolvimento. ¶

Por meio do estudo das escrituras, podemos compreender nosso relacionamento com Deus e como os princípios básicos do evangelho se aplicam à nossa vida diária. Nosso estudo, contudo, deve ser constante e intenso, pois o evangelho de Jesus Cristo abrange toda a verdade. ¶

Quanto ao segundo passo para adquirir um testemunho — a oração — o Profeta Joseph Smith observou que “é o primeiro princípio do evangelho conhecer com certeza o caráter de Deus, e saber que podemos conversar com ele como um homem conversa com outro. …” (Documentary History of the Church, vol. 6, p. 305.) ¶

Perto do final do Livro de Mórmon, Morôni, um grande líder, deu esta promessa: ¶

“E quando receberdes estas coisas, eu vos exorto a perguntardes a Deus, o Pai Eterno, em nome de Cristo, se estas coisas não são verdadeiras; e se perguntardes com um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo, ele vos manifestará a verdade delas pelo poder do Espírito Santo. ¶

“E pelo poder do Espírito Santo podeis saber a verdade de todas as coisas.” (Morôni 10:4–5.) ¶

Embora esta promessa se refira especificamente ao Livro de Mórmon, tenho certeza de que, à medida que estudarem a Bíblia, a Doutrina e Convênios e a Pérola de Grande Valor, descobrirão que a promessa é igualmente aplicável a essas escrituras. ¶

A oração desempenha um papel vital em nosso pensamento religioso e em nossa vida diária. Uma de minhas amigas conversas me disse: “Como os élderes enfatizaram que devíamos orar, eu orei. Mal havia feito as perguntas, e essa bela resposta veio. Sim, esse foi o início de minha nova vida.” ¶

Outra conversa disse: “Eu costumava orar, não com frequência, mas orava, antes de nos tornarmos membros. Orei para que, algum dia, meu marido e eu nos tornássemos mais próximos. Nunca pensei que isso viria a acontecer, mas a Igreja foi minha resposta. Encontramos o poder da oração. Sou tão grata pela Igreja.” ¶

A oração, então, deve acompanhar o estudo para que alguém obtenha um testemunho da veracidade do evangelho restaurado. ¶

A terceira parte da fórmula para obter um testemunho é frequentar a igreja e envolver-se nas atividades da igreja. Minha amiga conversa do Arizona também disse o seguinte: “Na primeira vez em que visitamos uma reunião de ala, senti um sentimento tão caloroso e amoroso. Todas as pessoas pareciam ter sorrisos no rosto e apertos de mão calorosos para nós. Sentimo-nos tão bem-vindos, e soubemos que queríamos fazer parte de tudo isso. Esse foi o único caminho. ¶

Ela continuou: “Outro aspecto da Igreja que amo é seu poder constante de aprendizado, desenvolvimento e crescimento. Sou grata pela oportunidade de trabalhar na Igreja, porque esse contato constante está nos ajudando a crescer e nos desenvolver no evangelho.” ¶

Outra conversa expressou-o desta maneira: “Quando meu marido e eu fomos batizados, eu não tinha ideia de quão envolvidos ficaríamos. Meu primeiro chamado foi o de regente na reunião sacramental. ¶

“Depois, fui convidada a ser líder das Mia Maids. Perguntei: ‘O que é uma Mia Maid?’ Aprendi pela experiência. É uma jovem na idade encantadora de 14 anos. As jovens têm tanto entusiasmo e energia. Estou entusiasmada com meu chamado na MIA. Isso me mantém sentindo-me jovem, necessária e ocupada. ¶

“Meu marido também ocupou muitos cargos na ala, e sua determinação e dedicação têm sido uma força para mim.” ¶

Depois de ouvir esses testemunhos de conversos, é fácil ver por que tantos membros da Igreja declaram que seu testemunho é seu bem mais precioso. ¶

Muitos milhares receberam um testemunho, uma convicção da veracidade do evangelho restaurado, seguindo a fórmula: estudar, orar e frequentar a igreja. Assim, eles conseguiram interpretar melhor as escrituras e encontrar seu lugar no plano eterno das coisas. ¶

Para aqueles de vocês que sentem ter um testemunho firme, lembrem-se: um testemunho nunca é estático; um testemunho pode ser perdido. Para mantê-lo vivo, ele precisa ser alimentado. Continuem a estudar, orar, frequentar a igreja e se envolver. Isso não apenas manterá seu testemunho vivo, mas fará com que ele se expanda e se torne mais significativo em sua vida. ¶

Presto meu testemunho de que o Espírito Santo me testificou que Deus vive e é o Pai de nossos espíritos, que Jesus Cristo é nosso Redentor e Salvador, e que Joseph Smith foi um grande profeta escolhido por Deus para restaurar o evangelho em sua plenitude e o poder de agir em seu nome nesta dispensação. ¶

O Espírito Santo também me testificou que o Presidente Spencer W. Kimball é um profeta dos últimos dias que lidera e dirige A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias hoje. Que o Senhor o abençoe e o sustente em seu grande chamado, e que possamos sustentá-lo e ter a coragem e a visão de seguir seu conselho. ¶

Este testemunho tem uma influência benéfica em cada fase de minha vida, e posso compreender prontamente por que tantos membros da Igreja testificam que seu testemunho é seu bem mais precioso. ¶

Presto este testemunho a vocês em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶