A Força do Testemunho

Sustentamos um novo profeta nesta conferência, o que é maravilhoso e inspirador. É necessário, pois é um mandamento de Deus, mas, é claro, ainda há trabalho a fazer. Devemos segui-lo. ¶

A resposta do Profeta Joseph Smith à pergunta "Quais são os princípios fundamentais da sua religião?" contém uma declaração sucinta sobre a importância do testemunho. Ele disse: ¶

"Os princípios fundamentais da nossa religião são o testemunho dos Apóstolos e Profetas a respeito de Jesus Cristo, de que Ele morreu, foi sepultado e ressuscitou no terceiro dia, e ascendeu ao céu; e todas as demais coisas pertencentes à nossa religião são apenas apêndices a isso." (Teachings of the Prophet Joseph Smith, p. 121.) ¶

Testemunho é um conhecimento seguro da verdade do evangelho, recebido por revelação do Espírito Santo, como o Presidente Romney explicou esta manhã. Como tal, é vital para a alma que deseja ter comunhão com o Criador. O testemunho é vitalmente importante, mas os homens não são salvos em virtude do testemunho apenas, embora este seja o começo do verdadeiro progresso espiritual. ¶

É um erro comum sentir que testemunho significa conversão plena. Muitas vezes equiparamos testemunho à fé de uma pessoa. Dizemos: "Ele tem grande fé", querendo dizer que ele tem um testemunho forte, ou dizemos: "Ele tem um testemunho forte", querendo dizer que ele tem grande fé. No entanto, não creio que os dois sejam sempre sinônimos. A fé se baseia no conhecimento; é uma esperança naquilo que não se vê, mas que é verdadeiro. (Ver Alma 32:21.) O testemunho é conhecimento revelado. ¶

Prestar testemunho tem a ver com dar testemunho daquilo que sabemos ser verdade. Muito do que chamamos de testemunho, na verdade, não é testemunho algum — é uma declaração ou expressão de agradecimento público. É bom ser grato, mas o agradecimento público não é testemunho. O testemunho vem do Espírito Santo. O Espírito de Cristo, que João testifica ser "a luz verdadeira, que alumia todo homem que vem ao mundo" (João 1:9), conduzirá um homem a Cristo e o ajudará a obter um testemunho, e, se seguido, conduzirá ao batismo na igreja de Jesus Cristo. ¶

Muitas pessoas sentem que recebem um testemunho de que Jesus é o Cristo, e pensam que isso, por si só, as salva. Elas dizem estar "salvas". É claro que não estão. Isso não salvou um terço das hostes do céu. Tiago registra: "… os demônios o creem, e estremecem." (Tiago 2:19.) O que eles creem? Que Jesus é o Cristo; de fato, eles o sabem. ¶

Pedro tinha um testemunho de que Jesus é o Cristo, o qual ele deu, e este certamente veio do Senhor, pois o Mestre disse: "… não to revelou a carne e o sangue, mas meu Pai, que está nos céus." (Mateus 16:17.) É muito duvidoso que Pedro estivesse, naquele momento, convertido, porque ele não conseguiu admitir que conhecia o Senhor Jesus Cristo quando sentiu que sua própria vida estava em perigo. Mais tarde, o Mestre confirmou que Pedro carecia de conversão quando, pouco antes de ir para sua agonia e morte na cruz, disse a Pedro: "… quando te converteres, fortalece teus irmãos." (Lucas 22:32.) O testemunho ou conhecimento de Pedro de que Jesus era o Cristo não o "salvou" de negar o Mestre — provavelmente porque ele não estava convertido. Ele não seguiu o Senhor sob o risco de sua própria vida. ¶

Quando somos convertidos, sustentamos e seguimos os servos ungidos do Senhor; nos encontramos em concordância com eles. Esta é uma das verdadeiras marcas da conversão. Muitos homens com testemunhos não conseguiram fazer isso. Nesta dispensação, para citar alguns, Martin Harris, David Whitmer e Oliver Cowdery (as Três Testemunhas do Livro de Mórmon) e Thomas B. Marsh (o primeiro presidente do Quórum dos Doze) tiveram exatamente esse problema. Eles se recusaram a sustentar o servo ungido do Senhor, e isso os levou à expulsão de sua igreja. ¶

Conversão implica mudança; como diz o rei Benjamim, significa despojar-se "do homem natural", que é egoísta, presunçoso, impaciente, intemperante, desobediente e rebelde, de modo que a pessoa se torne "santa pela expiação de Cristo, o Senhor". Isso significaria tornar-se até mesmo "como uma criança, submisso, manso, humilde, paciente, cheio de amor, disposto a submeter-se a tudo quanto o Senhor achar que lhe deva infligir, assim como uma criança se submete a seu pai." (Mosias 3:19.) ¶

Para enfatizar esse ponto específico, Jesus disse: "Nem todo o que me diz: … Senhor, Senhor! [será salvo], mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus." (Mateus 7:21.) ¶

Jesus estava completamente comprometido em fazer a vontade de seu Pai, e foi inequívoco em seu conselho para que o sigamos em fazer a vontade do Pai. Aqueles que são verdadeiramente convertidos desejam fazer a vontade do Pai. Como havemos de conhecer a Sua vontade? Certamente ela pode vir diretamente do Pai por revelação, mas raramente é assim. Quando Ele tem servos autorizados a agir por Ele, geralmente a recebemos por meio de seus servos — o presidente da Igreja, as Autoridades Gerais, o presidente de estaca, o bispo, o presidente de ramo, ou, em outras palavras, os servos ungidos do Senhor. Assim, torna-se clara a necessidade de sustentar os servos ungidos do Senhor em retidão. Se formos verdadeiramente convertidos, nos encontraremos em harmonia com eles. Este é um sinal de verdadeira conversão; isto é fazer a vontade do Pai. ¶

Há poucas ocasiões na história registrada do mundo em que Deus, o Pai, falou diretamente ao homem. Geralmente é o Senhor Jesus Cristo quem fala. Ele é o Jeová do Antigo Testamento. Ele tem autoridade para falar por seu Pai. Há, porém, alguns casos registrados em que não há dúvida sobre quem está falando — é o Pai. Sua voz foi ouvida no batismo de Jesus por João no rio Jordão. Foi ouvida novamente no Monte da Transfiguração. Foi ouvida novamente em 1820, no bosque próximo a Palmyra, Nova York, pelo Profeta Joseph Smith — sempre apresentando seu Filho Jesus Cristo ou dando testemunho dele. ¶

No entanto, há casos registrados nos quais as palavras do Pai nos são dadas pelos profetas. Algumas delas estão no Livro de Mórmon. O Livro de Mórmon é aquele livro sobre o qual o Profeta Joseph Smith deu seu testemunho: é "o mais correto de todos os livros da Terra, … e o homem se aproximará mais de Deus obedecendo aos seus preceitos do que por meio de qualquer outro livro." (Documentary History of the Church, vol. 4, p. 461.) ¶

Na passagem específica a que me refiro, o profeta Néfi explicou por que era necessário que Jesus fosse batizado por João para "cumprir toda a retidão". Ele ensinou que Cristo "se humilha ante o Pai e testifica-lhe que lhe será obediente na observância de seus mandamentos. ¶

"… Novamente, isto mostra aos filhos dos homens quão estreito é o caminho e quão apertada é a porta pela qual deverão entrar, tendo-lhes ele dado o exemplo." Então ele disse: "… Segui-me. …" (2 Néfi 31:6–7, 9–10.) ¶

Néfi perguntou: "… Portanto, meus amados irmãos, poderemos nós seguir a Jesus se não estivermos dispostos a guardar os mandamentos do Pai?" (2 Néfi 31:10.) Néfi então registra a doutrina do Pai: "… Arrependei-vos, arrependei-vos e sede batizados em nome do meu Filho Amado." ¶

"E também veio a mim a voz do Filho, dizendo: Àquele que for batizado em meu nome o Pai dará o Espírito Santo, como a mim; segui-me, pois; e fazei as coisas que me vistes fazer." (2 Néfi 31:11–12.) ¶

Além disso, Néfi registra que a voz do Filho veio a ele, dizendo: ¶

"… Depois de vos arrependerdes de vossos pecados e de testificardes ao Pai que estais dispostos a guardar meus mandamentos pelo batismo de água; e de haverdes recebido o batismo de fogo e do Espírito Santo e de poderdes falar em uma língua nova, sim, na língua de anjos; se depois disso me negardes, teria sido melhor para vós que não me houvésseis conhecido." (2 Néfi 31:14.) ¶

Então Néfi registra este testemunho do Pai a respeito do Filho: ¶

"E ouvi a voz do Pai, dizendo: Sim, as palavras do meu Amado são verdadeiras e fiéis. Quem perseverar até o fim, esse será salvo." (2 Néfi 31:15.) ¶

Ora, essa é obviamente a mensagem mais importante que Deus, o Pai, poderia dar a seus filhos: Arrependei-vos e sede batizados em nome de Jesus Cristo, e depois perseverai até o fim. Esta é a vontade do Pai. Isto é o que Ele quer para seus filhos. A marca da verdadeira conversão é a perseverança. Somente aquele que perseverar até o fim receberá o grande e eterno plano de redenção. ¶

A declaração do Profeta Joseph Smith a respeito do perigo de encontrar defeitos ou rebelar-se contra os ungidos do Senhor é muito significativa: ¶

"Vou dar-lhes uma das [chaves] dos mistérios do reino," disse o Profeta. "É um princípio eterno, que existiu com Deus desde toda a eternidade: que o homem que se levanta para condenar outros, encontrando defeitos na Igreja, dizendo que estão fora do caminho, enquanto ele mesmo é justo, então sabei com certeza que esse homem está na estrada da apostasia; e se não se arrepender, apostatará, tão certo quanto Deus vive." (DHC, vol. 3, p. 385.) ¶

Assim, a recusa de nossa parte em sustentar ou seguir os servos ungidos do Senhor é uma forma de rebelião, que é resistência aberta ou deliberada e desafio à autoridade de Deus. Isto é extremamente sério. A rebelião é o oposto da obediência e leva à expulsão do reino. Foi isso que aconteceu com Lúcifer. Ele se recusou a sustentar o Senhor, pois não quis seguir e fazer as coisas que tinha visto o Pai fazer antes dele. ¶

Quando deixamos de fazer o que sabemos que devemos, tendo a luz diante de nós, mas nos recusando a obedecer, apesar dos convênios feitos nas águas do batismo, nos tornamos rebeldes. Alguns até parecem deleitar-se em sua rebelião. Vangloriam-se disso; se ao menos soubessem que a ira do Senhor se acende contra todos os rebeldes (ver Doutrina e Convênios 63:2), e serão traspassados de muita tristeza e fracassarão (ver Doutrina e Convênios 1:3). ¶

Nesta provação da vida terrena, aqueles que forem convertidos terão sucesso. O reino não vai fracassar. É a pedra que o profeta Daniel viu ser cortada de um monte, sem a ajuda de mãos, e ela rolou monte abaixo, ganhando ímpeto à medida que avançava. Ela derrubou todos os outros reinos; encheu toda a Terra e permaneceu para sempre. ¶

O reino de Deus é um vencedor. Não é maravilhoso fazer parte de um vencedor? Vocês não amam um vencedor? Eu amo. Confesso que odeio perder. Acho que sou o pior perdedor do mundo inteiro. Não acredito nisso. Alguns dizem que não importa se você ganha ou perde, mas como você joga o jogo. Não acreditem nisso; faz muita diferença ganhar ou não. Viemos a esta terra para vencer, e venceremos se nos apegarmos ao Senhor, porque o Senhor não vai perder. Ele não pode perder. O reino é um vencedor, e quando fazemos as coisas à Sua maneira, venceremos com Ele. A promessa é certa: "… Quem perseverar até o fim, esse será salvo." (2 Néfi 31:15.) ¶

O testemunho não vai nos salvar, mas o testemunho aliado à fé e à conversão, que inclui a resistência, que é a perseverança, vai nos exaltar. ¶

Escutai as palavras do Mestre: ¶

"Portanto, como sois agentes, estais a serviço do Senhor; e tudo o que fazeis de acordo com a vontade do Senhor é negócio do Senhor. ¶

"Portanto, não vos canseis de fazer o bem, porque estais lançando o alicerce de uma grande obra. E de pequenas coisas provém aquilo que é grande. ¶

"Eis que o Senhor requer o coração e uma mente solícita; e os que são solícitos e obedientes comerão do bem da terra de Sião nestes últimos dias. ¶

"E os rebeldes serão cortados da terra de Sião e afastados e não herdarão a terra. ¶

"Pois em verdade eu digo que os rebeldes não são do sangue de Efraim; portanto, serão extirpados. ¶

"Eis que eu, o Senhor, fiz minha igreja, nestes últimos dias, semelhante a um juiz sentado sobre um monte ou um lugar alto para julgar as nações. ¶

"Pois acontecerá que os habitantes de Sião julgarão todas as coisas pertinentes a Sião. ¶

"E por eles pôr-se-ão à prova os mentirosos e hipócritas e conhecer-se-ão os que não forem apóstolos e profetas. ¶

"E até o bispo, que é um juiz, e seus conselheiros, se não forem fiéis em suas mordomias, serão condenados; e outros serão postos em seu lugar. ¶

"Pois eis que vos digo que Sião florescerá e a glória do Senhor estará sobre ela; ¶

"E será um estandarte para o povo e a ela virão de todas as nações debaixo do céu. ¶

"E chegará o dia em que as nações da Terra estremecerão por causa dela e temerão por causa de seus homens terríveis. O Senhor disse-o. Amém. (Doutrina e Convênios 64:29, 33–43.) ¶

Isso parece coisa de perdedor para vocês? Digo-lhes que não. E aqueles que são convertidos, que conseguem seguir o Senhor e seus servos ungidos, são estes que trarão a efeito os propósitos de Deus. Antes de poder ser um grande líder no reino de Deus, é preciso primeiro ser um grande seguidor. A obediência ainda é melhor do que o sacrifício, e o atender melhor do que a gordura de carneiros. (Ver 1 Samuel 15:22.) ¶

Que o Senhor nos abençoe para permanecermos firmes e fiéis ao seguirmos os servos ungidos do Senhor, e que nos sintamos bem por isso. Oro para que assim seja, em nome de Jesus. Amém. ¶