A Família—Uma Bênção Divina

É um grande privilégio estar aqui hoje para me dirigir a vocês. Meu coração se enche de sentimentos maravilhosos ao contemplar as grandes bênçãos de que desfrutamos como resultado do restabelecimento, pelo Senhor, de sua igreja há 144 anos, neste mesmo dia. ¶

Sua igreja, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, existe para aperfeiçoar os santos e para unificar e exaltar a família de nosso Pai nos céus. ¶

“Para os membros de nossa Igreja”, disse o Presidente Stephen L Richards, “o lar [ou a família] tem um significado ampliado que não é subordinado a nada mais na vida, pois constitui não apenas a fonte de nossa maior felicidade aqui nesta vida, mas também o fundamento de nossa exaltação e glória na vida futura. Afinal, é essencialmente uma instituição religiosa. Tem sua origem numa cerimônia religiosa. É o cumprimento de um mandamento divino. Seu governo é de natureza religiosa, e os melhores de seus frutos são espirituais.” (Stephen L Richards, Where Is Wisdom? Deseret Book Co., 1955, p. 193.) ¶

O Senhor disse que nas ordenanças do Sacerdócio de Melquisedeque “o poder da divindade se manifesta” (D&C 84:20.) Assim, revestido do santo sacerdócio de Deus e comissionado pelo Senhor, o homem assume seu lugar como cabeça de sua família. Por meio de sua liderança justa, o poder da divindade pode manifestar-se em seu lar. Essa obrigação e mordomia sagradas ele compartilha com sua esposa, sua companheira. Em parceria com nosso Pai Celestial, eles experimentam a alegria da criação à medida que os filhos abençoam seu lar e ampliam seu círculo familiar. ¶

Uma esposa e mãe será uma inspiração para sua família e para seu marido, e o honrará em sua nomeação divina como cabeça da família. ¶

O Presidente Hugh B. Brown disse às mulheres da Igreja: ¶

“Não há melhor maneira de adorar e glorificar a Deus do que ajudar seus filhos na subida árdua e difícil. Isso requer paciência, tolerância, longanimidade e outras virtudes tipicamente femininas.” (Hugh B. Brown, “The Exalted Sphere of Woman”, Relief Society Magazine, dezembro de 1965, p. 887.) ¶

Um marido e pai se esforçará para ser nobre e fiel no cumprimento de sua sagrada responsabilidade de ensinar princípios corretos a seus filhos, por preceito e por exemplo. ¶

Recentemente ouvi um pai contar da poderosa influência que seu próprio testemunho e exemplo tiveram na vida de sua filha. Sua adorável filha estava sendo cortejada por um pretendente ardente — alguém que infelizmente havia se afastado da Igreja e que, por seus erros, fora desligado das bênçãos do sacerdócio e da condição de membro da Igreja. Essa moça pensava que o amava e acreditava que poderia ser feliz com ele. ¶

Os pais, preocupados, convidaram o jovem a entrar em seu lar e tentaram convencê-lo da necessidade de colocar sua vida em ordem e seguir a Cristo. O pai deu um testemunho fervoroso da realidade do Salvador e da alegria que vem por meio da obediência a seu evangelho. Entretanto, suas palavras foram rejeitadas pelo jovem. Na verdade, o rapaz zombou de tais ideias e depois tentou convencer a moça de que seu pai era antiquado e hipócrita. ¶

Essa acusação, disse o pai, foi a ruína do jovem. A filha defendeu seu pai e suas crenças. Ela o conhecia. Conhecia a validade de seu testemunho. Sabia que seu pai vivia como acreditava — seu sincero amor pelo evangelho e seu exemplo de viver seus ensinamentos ela não podia duvidar nem negar. ¶

Seu amor ela reservaria para outro cujo testemunho fosse como o de seu pai, cuja vida seria abençoada com a alegria e a paz que vêm de viver o evangelho de Jesus Cristo. ¶

Hoje ela é a esposa de tal homem, uma mãe feliz de uma linda família nascida no convênio de um casamento eterno. Ó, como é abençoada a influência de um pai justo! ¶

As escrituras nos dizem que “contudo, nem o homem é sem a mulher... no Senhor” (1 Cor. 11:11.) ¶

Disse-se do grande General Robert E. Lee que, se ele foi bem treinado desde cedo no caminho que devia seguir, foi sua mãe quem o treinou. Se ele “sempre foi bom”, como seu pai escreveu a seu respeito, foi ela quem se esforçou para mantê-lo assim. Se seus princípios eram sólidos e sua vida foi um êxito, a ela, mais do que a qualquer outra pessoa, deve ser dado o louvor. Um familiar escreveu a respeito dele: ¶

“À medida que Robert crescia em idade, crescia em graça; era como a árvore jovem cujas raízes, firmemente fincadas na terra, a mantêm ereta desde a hora em que foi plantada até que se desenvolva em proporções majestosas. Com o cuidado zeloso de tal mãe, o filho tinha de seguir reto, pois ela o havia plantado no solo da verdade, da moralidade e da religião, de modo que sua meninice foi marcada por tudo o que produz nobreza de caráter na vida adulta.” (Fitzhugh Lee, General Lee, Nova York: New York University Society, 1905, pp. 20–22.) ¶

Após concluir com êxito uma tarefa difícil e desafiadora, uma menina de 13 anos escreveu isto à sua mãe: ¶

Tenho um segredo ¶

conhecido só por mim. ¶

Ele me ajuda, ele me sustenta, ¶

Ele me faz feliz. ¶

Vocês não vão acreditar nisto, ¶

mas é bem verdade ¶

“Ele” é minha mãe. ¶

Sim, Mãe, é você. ¶

Você, você é minha força secreta ¶

E a você serei sempre fiel ¶

E aqui está uma mensagem ¶

Que vem do meu coração: ¶

Mãe, eu te amo. ¶

—Suzanne Pinegar, “Secret Strength” ¶

As qualidades inerentes de confiança, coragem e fé de uma mãe emprestam força a cada membro da família. ¶

Os filhos também proporcionam força à vida dos membros da família. Ao celebrarmos a época pascal, reverenciamos a mais significativa demonstração de amor fraternal já manifestada. O sacrifício expiatório de Cristo foi o supremo exemplo de amor desinteressado. Embora Jesus tenha sido o único irmão nosso capaz de fazer tal sacrifício por nós, cada um de nós pode e deve fazer sacrifícios semelhantes aos de Cristo diariamente, uns pelos outros, por meio de ações desinteressadas e serviço voluntário. É no lar que temos muitas oportunidades de fazer isso. ¶

Certo dia, meu irmão mais velho, Lynn, chegou apressado do treino de basquete do colégio, trazendo consigo um colega de equipe. Ao entrar em casa, ambos correram para a cozinha para saciar seu apetite. O amigo de meu irmão descreveu ruidosamente sua fome usando algumas palavras vulgares e profanas para acentuar seu estado de ânimo ansioso. Lynn rapidamente, com calma, mas com firmeza, disse: “Ei, não fale assim. Meus irmãozinhos podem estar ouvindo. Não quero que aprendam palavras desse tipo. Além disso, poderiam pensar menos de você do que deveriam.” ¶

Sem que meu irmão soubesse, meu amigo e eu ouvimos essa conversa, mas as palavras profanas foram rapidamente apagadas de minha mente pela consideração atenciosa e pela coragem demonstradas por meu irmão mais velho. Aquela experiência causou uma impressão positiva e duradoura em minha jovem mente. Correndo o risco de sacrificar uma amizade, sua repreensão bondosa ao amigo me ensinou uma lição de amor e cuidado pelos outros e de coragem para defender o que é certo. ¶

Tão importantes são nossos relacionamentos com os membros da família enquanto aprendemos essas lições da vida, que a noite familiar foi revelada pelo Senhor como um meio prescrito para o desenvolvimento duradouro de todos os membros da família. ¶

Toda segunda-feira à noite as famílias se reunirão, com o pai presidindo, para vivenciar um dos pontos altos das atividades da semana. Durante esse momento especial em conjunto, a família, independentemente de seu tamanho ou circunstâncias, pode receber instrução e inspiração. Ali, na santidade do lar, o pai e a mãe ensinam princípios corretos do evangelho a seus filhos. Os filhos também têm oportunidades de ensinar e compartilhar seus pensamentos e talentos. Muitas vezes, a aprendizagem mais eficaz ocorre quando os membros da família se ajudam mutuamente a se preparar para a noite familiar. Pais e filhos aumentam seu amor e apreço uns pelos outros à medida que participam da noite familiar e se esforçam para aplicar os princípios ali aprendidos ao longo das semanas e anos seguintes. ¶

O Presidente Kimball, a quem sustentamos hoje como presidente e profeta e de quem testifico ser um profeta vivo do Senhor Jesus Cristo, indicou que o céu estava em seu lar quando a noite familiar era realizada. Ele também disse: ¶

“Embora um objetivo seja alcançado apenas por estarmos juntos, o valor adicional e maior pode vir das lições da vida. O pai ensinará os filhos. Ali eles podem aprender integridade, honra, confiabilidade, sacrifício e fé em Deus. As experiências da vida e as escrituras constituem a base do ensino, e isso, envolto em amor filial e paternal, produz um impacto que nada mais pode produzir. Assim, reservatórios de retidão são preenchidos para conduzir os filhos através dos dias sombrios da tentação e do desejo, da seca e do ceticismo. À medida que crescem, os filhos cooperam na construção dessa reserva para si mesmos e para a família. E assim temos, como parte básica dos programas do Senhor, a noite familiar, as orações em família e o ensino dos princípios do evangelho em nossos lares.” (Spencer W. Kimball, Faith Precedes the Miracle, Deseret Book Co., 1972, p. 113.) ¶

O Senhor nos abençoou com famílias para que possamos manter nosso relacionamento eterno com ele. Que possamos reconhecer a importância dessa bênção divina e fazer tudo o que estiver a nosso alcance para cumprir essa sagrada responsabilidade. Que o Espírito do Senhor esteja conosco em nossos lares, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶