O Que Jesus Significa Para o Homem Moderno?

Este tem sido um dia glorioso e inspirador, e peço um interesse em sua fé e orações para que minhas palavras estejam em harmonia com os ensinamentos de nosso Salvador. ¶

Senti o Espírito do Senhor durante esta conferência, particularmente hoje de manhã na assembleia solene. ¶

Um dos grandes privilégios que temos como membros da Igreja é a oportunidade de sustentar nossos líderes. Foi uma grande bênção para mim poder levantar a mão e sustentar o Presidente Spencer W. Kimball como a boca de Deus na Terra e como o sumo sacerdote presidente sobre o sacerdócio da Igreja. O Senhor diz que ele deve “ser semelhante a Moisés... um vidente, um revelador, um tradutor e um profeta, possuindo todos os dons de Deus que ele confere ao cabeça da igreja” (D&C 107:91–92.) ¶

Sei que ele foi preparado e levantado precisamente para este momento, e o sustento com todo o meu coração e com toda a fé que tenho, e seguirei suas orientações com entusiasmo. Também sustento hoje o chamado do Élder L. Tom Perry, do Élder Fyans e do Élder Maxwell. Sei que esses chamados foram inspirados pelo Senhor. ¶

Recentemente foi publicado um novo livro com o título um tanto surpreendente Jesus Now. Os resenhistas anunciaram que se trata de um livro brilhante. O autor afirma: “Jesus está desaparecendo da mente dos homens, e é assim mesmo, pois o Jesus que estamos perdendo é o Jesus que nós mesmos criamos.” O autor pergunta: “O que Jesus significa para o homem moderno?” ¶

As respostas a essa pergunta variarão quando a Páscoa for celebrada no próximo domingo em todo o assim chamado mundo cristão. Serviços de vários tipos serão realizados por pessoas que prestam sua homenagem ao homem conhecido como Jesus de Nazaré. Alguns pensarão em Jesus como um profeta; alguns pensarão nele como um mestre; alguns pensarão nele apenas como um homem comum. Infelizmente, não muitos pensarão nele como nosso Salvador e Redentor, e menos ainda acreditarão nas palavras do Pai: “...Este é meu Filho amado, em quem me comprazo” (Mateus 3:17.) ¶

O que Jesus significa para você e para mim? ¶

O Jesus que conheço e em quem creio é Jesus, o Cristo, o Filho de Deus. Esse testemunho me foi revelado pela bênção e influência do Espírito Santo. Sei que ele é o Autor do plano de salvação e exaltação, o Criador do mundo e de tudo o que nele existe, que ele é nosso Salvador, que ama a cada um de nós e que morreu na cruz por nós, que nos ensina compaixão e perdão, o amigo de todos, o curador dos enfermos, o dador de paz a todos os que quiserem ouvir e crer. ¶

O homem moderno não deve se desviar das verdades antigas e dos últimos dias — verdades e experiências espirituais que ocorreram quando os profetas caminhavam e falavam com Jesus. O que Jesus significou para os antigos apóstolos? O que significou para Pedro? ¶

Marcos, ao escrever sobre os acontecimentos da manhã da ressurreição, afirma que Maria Madalena e Maria, mãe de Tiago, foram orientadas pelo jovem que encontraram ao entrar no sepulcro: “Ide... dizei aos seus discípulos, e a Pedro...” (Marcos 16:7.) Foram orientadas especificamente a informar a Pedro. Pedro e João correram para o sepulcro. Pedro entrou, viu os panos de linho cuidadosamente dobrados e o lenço que estivera sobre sua cabeça. Pedro era agora testemunha pessoal daquele grande acontecimento. ¶

No dia de Pentecostes, Pedro testemunhou “um som, como de um vento veemente e impetuoso” (Atos 2:2) e o derramamento do Espírito Santo. Ele pregou o glorioso evangelho e testificou de Jesus de Nazaré. As pessoas se compungiram em seu coração e perguntaram: “...Homens irmãos, que faremos?” (Atos 2:37.) E Pedro, com aquela convicção recém-desenvolvida em profundidade, respondeu: “...Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo” (Atos 2:38.) Três mil almas creram e foram batizadas. Sentiram o espírito e o poder do apóstolo sênior de nosso Senhor. Poderíamos nós alguma vez duvidar do que Jesus significou para Pedro? ¶

Sempre me fortaleço com o fervor e a magnitude da convicção de João. Nunca houve dúvida alguma. Ele testificou: “No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus. Todas as coisas foram feitas por ele... Nele estava a vida, e a vida era a luz dos homens. E a luz resplandece nas trevas, e as trevas não a compreenderam” (João 1:1, 3–5.) ¶

O apóstolo Paulo conhecia, compreendia e testificava de Jesus. A manifestação a Paulo no caminho de Damasco mudou o curso de sua vida, como indicam suas próprias palavras: “...Senhor, que queres que eu faça?...” (Atos 9:6.) E, mais tarde, testificando aos santos coríntios, disse: “...Cristo morreu por nossos pecados... foi sepultado... ressuscitou ao terceiro dia... foi visto por mais de quinhentos... E por último de todos, foi visto também por mim...” (1 Coríntios 15:3–4, 6, 8.) ¶

Talvez esteja além de nossa própria compreensão perceber o que Jesus significou para Néfi quando o Cristo ressuscitado apareceu no continente ocidental, dizendo: “Eis que eu sou Jesus Cristo, cuja vinda ao mundo foi testificada pelos profetas... ¶

“...Eu sou a luz e a vida do mundo;... e glorifiquei o Pai, tomando sobre mim os pecados do mundo... Levantai-vos e aproximai-vos de mim, para que possais meter as mãos no meu lado e também apalpar as marcas dos cravos em minhas mãos e em meus pés, a fim de que saibais que eu sou o Deus de Israel, e o Deus de toda a Terra, e fui morto pelos pecados do mundo.” ¶

Então Néfi escreve: “...a multidão se adiantou e meteu as mãos no seu lado e apalpou as marcas dos cravos em suas mãos e seus pés;... ¶

“E depois de se terem todos aproximado e verificado por si mesmos, clamaram a uma só voz, dizendo: Hosana! Bendito seja o nome do Deus Altíssimo! E lançaram-se aos pés de Jesus e adoraram-no” (3 Néfi 11:10–11, 14–17.) Eles haviam estado em sua presença e podiam testificar. ¶

O que Jesus significou para o menino Joseph Smith? A aparição de Deus, o Pai, e de Jesus Cristo ao menino profeta em tempos modernos é descrita com suas próprias palavras: “...vi um pilar de luz exatamente acima de minha cabeça, mais brilhante que o sol... Quando a luz pousou sobre mim, vi dois Personagens cujo esplendor e glória desafiam qualquer descrição, pairando no ar, acima de mim. Um deles falou-me, chamando-me pelo nome, e disse, apontando para o outro: Este é Meu Filho Amado. Ouve-O!” (JS—H 1:16–17.) ¶

O Presidente Joseph F. Smith declarou: “O maior acontecimento já ocorrido no mundo desde a ressurreição do Filho de Deus, saindo do túmulo, e sua ascensão às alturas, foi a vinda do Pai e do Filho àquele menino Joseph Smith...” (Preston Nibley, Joseph Smith the Prophet, Deseret News Press, 1946, p. 28.) ¶

Durante toda a vida do Profeta, ele contou apenas uma única história. Numa pequena escola em Michigan, em 1834, Edward Stevenson o ouviu testificar: “Sou testemunha de que existe um Deus, pois eu o vi à luz do dia...” Stevenson então registrou: “Ó, como essas palavras... me encheram de alegria indizível, ao contemplar alguém que, como o apóstolo Paulo... podia com ousadia testificar que estivera na presença de Jesus Cristo.” (Joseph Smith the Prophet, p. 30.) ¶

O conhecimento espiritual e as experiências espirituais não devem e não precisam desaparecer da mente do homem moderno, pois os testemunhos dos profetas antigos e modernos foram registrados para o próprio benefício do homem, e hoje os crentes testificam dessas verdades. O homem moderno deve substituir as incertezas e a dúvida por um desejo de conhecer mais a respeito de Jesus. ¶

É nossa responsabilidade e gloriosa oportunidade dar constante testemunho de Jesus, o Cristo. Devemos testificar ao mundo de sua divindade, da realidade de seu nascimento na carne, de ascendência tanto divina quanto mortal. Ele foi escolhido para realizar a missão essencial da restauração e da redenção. E ele o fez — foi crucificado e ressuscitou do sepulcro, tornando assim possível que todo ser humano seja ressuscitado por meio dessa maravilhosa expiação de Jesus, tanto o santo como o pecador. ¶

Todos podem ser colocados no caminho do progresso eterno. Todo aquele que o aceita e se arrepende recebe o perdão de seus pecados passados e a oportunidade de obter a exaltação. “...Eu sou o caminho, e a verdade, e a vida; ninguém vem ao Pai, senão por mim...” (João 14:6.) Poderia a mente do homem conceber um conceito mais nobre para o destino do homem? Jesus Cristo é a figura central. ¶

À pergunta “O que Jesus significa para o homem moderno?”, testifico que ele significa tudo. A essa afirmação presto solene testemunho em seu nome. Amém. ¶