Um Tempo de Urgência

Como vocês, tenho pensado, nos últimos meses, sobre a crise de combustível, a crise de energia, e o que ela significou para nós. Passamos por algumas dificuldades. Felizmente, a crise foi um tanto amenizada. Mas hoje meus pensamentos estão voltados para uma crise que não foi amenizada, uma que está entre nós, uma que sinto que precisa de nossa atenção. ¶

Imaginem comigo, se quiserem, um edifício da Igreja com uma placa recém-colocada dizendo: "Combustível Espiritual Disponível — Sem Racionamento — Sem Cupons — Sem Cotas — Venha e Prepare-se." Imaginem comigo, ainda, um lar com um tapete de boas-vindas trazendo a inscrição: "Bem-vindo, Vizinho — Óleo Espiritual Disponível — Entre Como Você Está." Imaginem comigo, mais ainda, um indivíduo cujo próprio semblante irradia: "Sei que Deus vive — meu cálice transborda." ¶

Irmãos e irmãs, vivemos em um tempo de urgência. Vivemos em um tempo de crise espiritual. Vivemos em um tempo próximo da meia-noite. Há urgência em enfrentar a crise espiritual mundial por meio da ação, agora. Isso só pode ser realizado pelo desempenho. A procrastinação é uma arma mortal contra o progresso humano. Graças a Deus, não há necessidade de escassez no óleo da preparação. Ele é acumulado à vontade, gota a gota, na vida reta. ¶

Jesus, nosso Redentor, deu-nos, para nosso uso neste dia, uma poderosa parábola para ressaltar a importância da constante preparação pessoal. É conhecida como a parábola das Dez Virgens, uma advertência a toda a humanidade, em toda parte. ¶

"Então o reino dos céus será semelhante a dez virgens que, tomando as suas lâmpadas, saíram ao encontro do noivo. ¶

"E cinco delas eram prudentes, e cinco, insensatas. ¶

"As insensatas, tomando as suas lâmpadas, não levaram azeite consigo, ¶

"Mas as prudentes levaram azeite nos seus vasos, com as suas lâmpadas. ¶

"E tardando o noivo, tosquenejaram todas, e adormeceram, ¶

"Mas à meia-noite ouviu-se um clamor: Aí vem o noivo, saí-lhe ao encontro. ¶

"Então todas aquelas virgens se levantaram, e prepararam as suas lâmpadas. ¶

"E as insensatas disseram às prudentes: Dai-nos do vosso azeite, porque as nossas lâmpadas se apagam. ¶

"Mas as prudentes responderam, dizendo: Não seja caso que nos falte a nós e a vós; ide antes aos que o vendem, e comprai-o para vós. ¶

"E tendo elas ido comprá-lo, chegou o noivo, e as que estavam preparadas entraram com ele para as bodas, e fechou-se a porta. ¶

"E depois chegaram também as outras virgens, dizendo: Senhor, Senhor, abre-nos. ¶

"E ele, respondendo, disse: Em verdade vos digo que não vos conheço. ¶

"Vigiai, pois, porque não sabeis o dia nem a hora em que o Filho do Homem há de vir." (Mateus 25:1–13.) ¶

Pode-se concluir, de forma adequada e apropriada, que as dez virgens representam o povo da Igreja de Jesus Cristo, e não apenas as pessoas comuns do mundo. As virgens prudentes e as insensatas, todas elas, haviam sido convidadas para a ceia nupcial; tinham conhecimento da importância da ocasião. Não eram pagãs, gentias ou incrédulas, nem eram conhecidas como corruptas ou perdidas, mas sim pessoas informadas que possuíam o evangelho salvador e exaltador, mas não o haviam tornado o centro de sua vida. Conheciam o caminho, mas estavam tolamente despreparadas para a vinda do noivo. Todas, até mesmo as insensatas, prepararam suas lâmpadas quando ele veio, mas o azeite delas se esgotara. No momento de maior necessidade, não havia como reabastecer suas lâmpadas. Todas haviam sido advertidas a vida inteira. ¶

Hoje, milhares de nós estamos em situação semelhante. Por falta de paciência e de confiança, a preparação cessou. Outros se acomodaram numa complacência sonolenta, com a racionalização de que a meia-noite nunca chegará. A responsabilidade de ter azeite em nossas lâmpadas pessoais é uma exigência e uma oportunidade individual. O azeite da preparação espiritual não pode ser compartilhado. As virgens prudentes não foram cruéis nem egoístas ao recusar azeite às insensatas no momento decisivo. O tipo de azeite de que todos precisamos para iluminar a escuridão e clarear o caminho não é compartilhável. Na parábola, o azeite poderia ser comprado no mercado, mas, em nossa vida, ele é acumulado pela vida reta, uma gota de cada vez. ¶

Como se pode compartilhar as bênçãos que vêm de visitar os enfermos? Como se pode compartilhar as bênçãos que vêm de socorrer a viúva ou o órfão? Como se pode compartilhar um testemunho pessoal? Como se pode compartilhar as bênçãos de participar da conferência? Como se pode compartilhar a lição de obediência aprendida ao se viver o princípio do dízimo? Certamente cada um deve acumular esse tipo de azeite por si mesmo. Não procrastinemos. A meia-noite está tão distante e, ao mesmo tempo, tão próxima para aqueles que procrastinaram. "Mas eis que vossos dias de provação se passaram; procrastinastes o dia de vossa salvação até que se tornou, para sempre, demasiado tarde; e vossa destruição é certa. …" (Helamã 13:38.) ¶

Há urgência, neste dia, para que nos preparemos para a vinda do Senhor. Para vocês que atenderam à advertência e continuam em sua preparação para acumular o azeite da retidão em suas lâmpadas, grandes bênçãos lhes pertencem. ¶

Voltemos agora, em pensamento, ao edifício da Igreja de que falamos anteriormente, com sua placa: "Combustível Espiritual Disponível — Sem Racionamento — Sem Cupons — Sem Cotas — Venha e Prepare-se." Cada um de nós, sem dúvida, tem em mente um edifício diferente. Talvez o de vocês seja aquele que frequentam com mais regularidade — sua própria ala ou ramo. ¶

O que tenho em mente hoje é a Ala Masterton, da Estaca Wellington Nova Zelândia. Tivemos a oportunidade de dedicar essa escolhida casa de adoração em fevereiro. Nunca estive em um edifício tão impecavelmente limpo. Parecia novo. Cheirava a novo. Era belo em sua simplicidade apropriada. Era digno, em aparência, de ser dedicado ao Senhor. Foi construído por nosso povo. ¶

Foi pago por nosso povo. Foi polido com esmero por mãos que sentiam orgulho do trabalho. Tinha paisagismo de bom gosto e era estruturalmente sólido. Segundo o prefeito da cidade, que não é membro da Igreja, foi construído por pessoas felizes. Três semanas antes de nossa chegada, alguns previam que não seria possível estar pronto para a dedicação. Os que assim duvidavam não conheciam aquele bom bispo e sua família de ala — pessoas de condição humilde, mas poderosamente comprometidas. As paredes foram pintadas, os pisos encerados, e assim por diante, por pais depois que seus filhos já haviam sido postos para dormir à noite. Meninos, devidamente incentivados, carregavam baldes de água para deixar verdes os gramados e florescer as flores ao redor da capela, pois a Nova Zelândia estava há muito tempo sem chuva. O edifício não apenas ficou pronto, ficou reluzente! Ali estava um grupo de pessoas acumulando azeite para suas lâmpadas, uma gota de cada vez, por meio de sacrifício, preparação, cooperação, fé e obras. Ao trabalharem juntos para enfrentar a hora da meia-noite, esses membros da ala nutriram seu amor uns pelos outros. Eles também brilharam em seu triunfo. ¶

Em todos os nossos edifícios de ala e de estaca há óleo espiritual disponível. Venham e preparem-se. Juntem-se aos membros da ala. Envolvam-se. Não simplesmente deem — doem-se. Não recebam sem participar. Aquele que pensa nos outros e serve aos outros está enchendo sua lâmpada de azeite. Enquanto nossa crise mundial de combustível é aliviada pela conservação, a crise espiritual, pelo contrário, é corrigida pelo uso e pela preparação. Declaro a vocês hoje que, quanto mais derem, mais gotas de óleo espiritual acumularão para si mesmos. ¶

Penso agora em um determinado lar, o lar de um vizinho — amigo seu e meu. Certamente é alguém cujo lar é apropriadamente identificado com a saudação: "Bem-vindo, Vizinho — Óleo Espiritual Disponível — Entre Como Você Está." Refiro-me ao lar de nosso amado Presidente Spencer W. Kimball. Onde quer que vocês estejam, onde quer que já tenham estado, ele é seu amigo. O lar dele é um lar de oração. Quando ele ora, sentimos o poder do Senhor por perto. A fé precede suas orações. Aqueles de nós que têm a grande bênção de conviver diária e intimamente com o Presidente Kimball já o ouviram observar, muito recentemente, que, a cada dia que passa, a oração em sua vida ganha uma nova dimensão. A oração é uma experiência de aprendizado. A oração é uma experiência de poder. A oração é uma experiência de humildade. A oração é uma fonte de combustível espiritual. Orar com o Presidente Kimball é um refrigério espiritual. ¶

Não poderíamos concluir, apropriadamente, que, embora ele, Spencer W. Kimball, seja um profeta de Deus, ainda assim aprende a orar orando? Ele nos disse sabiamente: "Comparecer às reuniões sacramentais acrescenta azeite às nossas lâmpadas, gota a gota, ao longo dos anos. O jejum, a oração familiar, o ensino familiar, o controle dos apetites corporais, a pregação do evangelho, o estudo das escrituras — cada ato de dedicação e obediência é uma gota acrescentada à nossa reserva. Atos de bondade, o pagamento de ofertas e dízimos, pensamentos e ações castos, o casamento no convênio pela eternidade — estes também contribuem de forma importante para o azeite com que poderemos, à meia-noite, reabastecer nossas lâmpadas exaustas." (Spencer W. Kimball, Faith Precedes the Miracle, Deseret Book Co., 1972, p. 256.) ¶

Dou testemunho a vocês de que Deus escuta a oração humilde. Se não escutasse, não nos pediria que orássemos. Parte de nossas orações valiosas e urgentes hoje pode ser um período reverente, silencioso, de escuta. Não poderíamos dizer, apropriadamente, que aquele que vai ao poço da oração com fé inabalável está, diariamente, tirando azeite para sua lâmpada? Também é possível ajudar a acumular nossa provisão por meio de meditação significativa. ¶

Mais uma vez, pensem comigo naquelas pessoas de seu círculo de amizades que irradiam dedicação ativa no reino de Deus. É emocionante conviver com elas. É estimulante sentir seu entusiasmo e sua preparação em cuidar dos assuntos dEle. Penso agora numa bela jovem de 22 anos, conversa havia dois anos, que a irmã Ashton e eu conhecemos recentemente na Califórnia. Ela está tão entusiasmada com sua posse inestimável, descoberta recentemente — o evangelho de Jesus Cristo — que é emocionante estar perto dela. Há, da parte dela, uma urgência sincera em compartilhar o evangelho com as pessoas de seu convívio, especialmente seus maravilhosos pais e sua família. Ao se preparar e agir, ela acumula azeite para sua lâmpada. Não temos dúvida de que ela sabe que Deus vive e que Jesus é o Cristo. Seu cálice verdadeiramente transborda com o conhecimento abençoado e a convicção que ela possui. ¶

Quando, com tanta doçura e ao mesmo tempo tanta seriedade, ela nos pediu que arranjássemos alguns instantes para visitar seus pais em seu adorável lar, sentimos de imediato a urgência de estar lá. Havia boa confraternização naquele lar. Havia paz, unidade e amor dentro daquelas paredes. "Quão maravilhosos foram meus 22 anos", disse ela, "tão desafiadores e recompensadores. Minhas bênçãos têm sido incontáveis, e sou muito grata a meu Pai Celestial. Ele me abençoou com pais que amo profundamente e com oportunidades que recebi ao lado deles. A Igreja e o evangelho me inspiram a trabalhar muito em tudo o que faço — especialmente em viver uma vida boa e em compartilhar minhas muitas bênçãos com os outros." ¶

Eis uma das mais escolhidas filhas de Deus, consciente da importância do agora, deste exato momento, e das verdades registradas em Alma 34:32: "Pois eis que esta vida é o tempo para os homens prepararem-se para o encontro com Deus; sim, eis que o dia desta vida é o dia para os homens executarem os seus labores." ¶

Irmãos e irmãs, vivemos em um tempo de urgência. Vivemos em um tempo de crise espiritual. Vivemos em um tempo próximo da meia-noite. "Portanto, permanecei em lugares santos e não sejais movidos até que venha o dia do Senhor; pois eis que depressa vem, diz o Senhor." (D&C 87:8.) ¶

Rogo a nosso Pai Celestial que nos auxilie diariamente em nossos preparativos, para que possamos acumular o azeite da espiritualidade gota a gota, pensamento por pensamento e ato por ato, à medida que avançamos. Os sinais estão à nossa disposição, se apenas olharmos. Graças à misericórdia e à bondade de Deus, podemos dizer: "Combustível Espiritual Disponível — Sem Racionamento — Sem Cupons — Sem Cotas — Venha e Prepare-se." Por meio da devida preparação e ação dentro das paredes de nossos lares, podemos apropriadamente indicar: "Bem-vindo, Vizinho — Óleo Espiritual Disponível — Entre Como Você Está." ¶

Por fim, deixo com vocês meu testemunho: sua lâmpada também pode transbordar de combustível espiritual, se apenas permitirem que ele se acumule dia após dia, gota a gota, no serviço reto a Deus e ao próximo. ¶

Deus vive. Jesus é o Cristo. Ele é nosso Redentor, e este é Seu reino aqui na Terra. Disso presto meu humilde testemunho, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶