A Força do Espírito

Enquanto ouvíamos as observações do Presidente Kimball, vieram à minha mente as palavras do hino que os santos dos últimos dias tanto amam cantar: ¶

"Agradecemos a ti, ó Deus, por um profeta ¶

Para nos guiar nestes últimos dias. ¶

Agradecemos a ti por enviares o evangelho ¶

Para iluminar nossas mentes com seus raios." ¶

Hinos SUD, n.º 196. ¶

Parece ser da mais alta importância que as pessoas pensantes, em toda parte, reflitam conscienciosamente sobre seus bens espirituais. O homem é um ser dual, espiritual e físico. Seja um indivíduo ou uma nação, não se pode alcançar sucesso ou felicidade permanentes sem espiritualidade. Paulo disse: "Porque a inclinação da carne é morte; mas a inclinação do Espírito é vida e paz." (Romanos 8:6.) ¶

Há uma batalha constante entre as coisas da carne e as coisas de Deus — o desejo de paz e as atrações da carne. É também um fato bem conhecido que, em tempos de prosperidade, o homem é frequentemente tentado a esquecer-se de Deus, mas, em dias de provação e tristeza, ele ora ao Senhor para que seu semblante lhe sorria e para que o Senhor se lembre dele nos dias de sua aflição. Isso se aplica tanto aos povos quanto aos indivíduos. ¶

O mundo precisa, hoje, de um retorno aos padrões de caráter considerados ultrapassados. Precisamos voltar a ter fé em Deus e determinação para servi-lo. ¶

O trecho a seguir, extraído de uma declaração publicada no Evening and Morning Star de julho de 1832, é tão pertinente hoje quanto foi na época em que foi publicado pela primeira vez: ¶

"O mundo antigo foi destruído por rejeitar as revelações de Deus que lhe foram dadas por meio de Noé. Os israelitas foram destruídos no deserto por desprezarem as revelações que lhes foram dadas por meio de Moisés; e Cristo disse que o mundo, nos dias dos apóstolos, seria condenado por não receber a palavra de Deus por meio deles: assim vemos que os juízos de Deus, nas eras passadas, recaíram sobre o povo não tanto por negligenciar as revelações dadas a seus antepassados, mas por rejeitar as que lhes foram dadas diretamente a eles mesmos." (Documentary History of the Church, vol. 1, pp. 277–78.) ¶

Vivemos um tempo importante na história da humanidade e na história da Igreja. As pessoas estão confusas. Houve um tempo em que estavam dispostas a aceitar a palavra de seus ministros e conselheiros religiosos, mas esse tempo está mudando. Lamentavelmente, alguns ministros religiosos estão tão confusos quanto os membros de seus rebanhos e, entre outras ideias equivocadas, têm se manifestado contra os Dez Mandamentos, declarando que estão ultrapassados e são irrelevantes para a sociedade moderna. ¶

Conforme registrado por Mateus, o Senhor disse ao povo, naquela ocasião: ¶

"Porque em verdade vos digo que, até que o céu e a terra passem, nem um jota ou um til se apagará da lei, sem que tudo seja cumprido. ¶

"Qualquer, pois, que violar um destes mandamentos, por menor que seja, e assim ensinar aos homens, será chamado o menor no reino dos céus; aquele, porém, que os cumprir e os ensinar será chamado grande no reino dos céus." (Mateus 5:18–19.) ¶

Em nossas próprias escrituras modernas, lemos: ¶

"E agora, eis que falo à igreja. Não matarás; e o que matar não terá perdão neste mundo nem no mundo vindouro. ¶

"Não furtarás; e aquele que furtar e não se arrepender será posto fora." (D&C 42:18, 20.) ¶

E outra vez: ¶

"Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Não furtarás nem cometerás adultério nem matarás nem farás coisa alguma semelhante." (D&C 59:6.) ¶

Vivemos um tempo de inquietação, ou de temor, sob muitos aspectos. Homens com dinheiro estão em dúvida quanto à forma de investi-lo para que fique seguro. Os pais estão preocupados quanto a onde estão seus filhos e o que estão pensando e fazendo. Homens e mulheres de fé religiosa estão buscando uma igreja, uma doutrina que satisfaça seu anseio e seu desejo de encontrar uma religião que satisfaça sua ânsia. ¶

"Mas, como foi nos dias de Noé, assim será também a vinda do Filho do Homem. ¶

"Porquanto, assim como, nos dias anteriores ao dilúvio, comiam, bebiam, casavam e davam-se em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca, ¶

"E não o perceberam, até que veio o dilúvio e os levou a todos; assim será também a vinda do Filho do Homem … ¶

"Portanto, ficai também vós apercebidos; porque o Filho do Homem virá à hora em que não penseis." (Mateus 24:37–39, 44.) ¶

Não podemos esperar uma paz permanente, nem ela virá até que os corações dos homens se voltem para a paz, e os homens não terão paz em seus corações enquanto permitirem que o egoísmo seja seu poder dominante. Até que os homens reconheçam Deus como o governante do universo e seu Filho Jesus Cristo como o Salvador e Redentor do mundo, Satanás reinará nos corações dos homens. O homem deve amar a Deus e a seu próximo como a si mesmo. O homem, em toda a terra, deve reconhecer que somos todos filhos de Deus, verdadeiramente irmãos e irmãs, antes que a paz, em seu verdadeiro sentido, prevaleça sobre a terra. ¶

O trecho a seguir é um excerto das observações do Presidente McKay no programa de Natal realizado no Edifício dos Escritórios da Igreja, em 22 de dezembro de 1961: ¶

"Jesus ensinou que o caráter semelhante ao de Deus não é coisa de favor ou de acaso; é o resultado natural do esforço contínuo e do pensamento correto, o efeito de uma longa e estimada associação com pensamentos semelhantes aos de Deus. … Aquele homem não está em paz que é infiel aos sussurros de Cristo e às advertências de sua consciência. Ele não pode estar em paz quando é infiel ao seu eu superior, quando transgride a lei da retidão de qualquer forma, seja lidando consigo mesmo ou entregando-se a suas paixões, a seus apetites, cedendo de algum modo às tentações da carne, ou quando é infiel a uma confiança que lhe foi depositada, transgredindo a lei da retidão em suas relações com seus semelhantes. A paz não vem ao transgressor da lei; a paz vem pela obediência à lei, e essa é a mensagem que Jesus gostaria que retratássemos entre os homens. A paz existe para o indivíduo para que ele possa estar em paz com seu Deus, havendo perfeita harmonia entre ele e a lei, as leis retas às quais está sujeito e das quais nunca poderá escapar. … A vida é uma luta, verdadeiramente uma luta para obter domínio sobre essas tendências, a parte animal de nosso ser." ¶

Ninguém pode ter paz completa em seu coração se afasta de seu coração e alma, ao abrigar pensamentos imorais ou entregar-se a conduta imprópria, aqueles pensamentos e ações que pertencem a uma vida semelhante à de Deus. Ao negligenciar dar atenção à vontade de Deus, conforme revelada por meio dos profetas do Senhor, ao sucumbir às artimanhas do adversário e entregar-se a comportamento iníquo, ao ceder a paixões más e apetites destrutivos, ao deixar de dar atenção à vontade revelada do Senhor, não se pode desfrutar da paz da qual o Senhor falou quando disse: "Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou. …" (João 14:27.) ¶

Os mandamentos que têm sido dados pelo Senhor a seus profetas nesta dispensação dizem respeito à verdade eterna e expõem a mente e a vontade do Senhor a seu povo nesta era, que é a dispensação da plenitude dos tempos, preparando um povo para ser digno de encontrar o Senhor quando ele vier novamente em poder e glória. Há aqueles que desejariam destruir esta grande nação e as liberdades pelas quais nossos antepassados lutaram, batalharam e derramaram sangue, e há também aqueles cuja grande ambição é lançar dúvida e descrédito sobre as revelações e os ensinamentos da Igreja. Eles questionam seriamente a palavra revelada de Deus e parecem não ter desejo nem interesse pelos assuntos referentes ao Espírito, que são de natureza eterna. ¶

O Senhor nos revelou, em nosso tempo, um propósito formador de vida no evangelho restaurado de Jesus Cristo. Ele nos foi dado para abençoar a humanidade. É nossa responsabilidade levar sua mensagem — a mensagem de salvação e exaltação, a mensagem de liberdade e felicidade — a toda a humanidade, para que ninguém fique sem desculpa. Aquele que é advertido deve advertir a seu próximo. Embora seja natural e apropriado que desejemos e busquemos as coisas de natureza temporal que tendem a tornar a vida mortal salutar e agradável, é de suma importância que mantenhamos em mente o grande propósito da vida, que é preparar-nos para a vida eterna — a salvação e a exaltação das almas dos filhos de Deus. ¶

Assim como o antigo Israel, o Israel moderno é um povo adquirido, pois cremos e sabemos que temos revelação constante de Deus, revelando-nos aquelas coisas de valor eterno, aquelas coisas que dizem respeito à salvação de nossas próprias almas. Não há serviço maior em que possamos nos engajar do que o de ajudar nossos semelhantes e a nós mesmos a alcançar a gloriosa salvação, que depende da obediência aos princípios de retidão que ele revelou. ¶

Muitos anos atrás, com o Presidente Heber J. Grant e outros, tive o privilégio de testemunhar o trabalho que estava sendo realizado na construção da Represa Hoover, perto de Las Vegas, Nevada. Alguns dos presentes naquela ocasião, inclusive o Presidente Grant, subiram ao topo da represa em um elevador improvisado, até onde ela estava concluída naquele momento, e depois subiram por uma escada ainda mais alto, onde o concreto estava sendo despejado. Esse concreto, composto de pedregulhos e rochas, era mantido unido pelo cimento. Sem o cimento, que mantinha as rochas unidas, a represa não poderia ter sido eficaz em conter aquela grande corrente de água. Haveria apenas uma pilha ou massa de pedregulhos que teriam sido arrastados quando as águas da enchente investissem contra ela. Mas, com o cimento, foi construída, de acordo com princípios matemáticos, uma represa curvando-se entre as paredes profundas do desfiladeiro, uma represa que agora contém a água e a mantém sob controle, fornecendo água à terra sedenta e possibilitando, por meio das grandes turbinas que foram construídas, a geração de eletricidade para trazer luz e bênção a povos de perto e de longe. ¶

Nossa vida consiste neste ato e naquele, nesta experiência e naquela, uma realização após outra. Mas, se quisermos cumprir o grande propósito de nossa vida terrena, precisamos ter poder para resistir às forças do maligno; precisamos vencer as fraquezas da carne; precisamos distinguir entre os desejos físicos e a força espiritual, sendo esta última o cimento que possibilita a realização dos propósitos e do objetivo da vida. ¶

E qual é esse propósito vivificante, esse objetivo pelo qual todos devemos nos esforçar? É o evangelho de Jesus Cristo, conforme restaurado ao homem nesta grande dispensação. É claro que precisamos ter as necessidades físicas da vida. É natural que queiramos as coisas que tornam a vida, a vida física, desejável e agradável. Mas, se, ao obter tais coisas, negligenciarmos aquelas que têm valor eterno, a parte espiritual da vida, então teremos confundido o joio com o trigo da vida. Não teremos reconhecido o propósito eterno de nossa existência. Teremos negligenciado o cimento necessário para edificarmos uma vida que tornará nosso chamado e eleição seguros — sim, a vida eterna na presença de nosso Pai Celestial. ¶

Novamente, permitam-me dizer que é de suma importância que as pessoas, em toda parte, reflitam sobre seus bens espirituais e sua força espiritual, preparando-se assim para a vida eterna no reino de nosso Pai Celestial. Que possamos fazer isso, oro humildemente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶