As Testemunhas de Cristo

Por volta do ano 30 d.C., chegou às margens do rio Jordão um homem — jovem, forte e de aparência rústica. Ele começou a batizar pessoas, mas não era como os outros que batizavam no Jordão; e havia outros, pois eles batizavam apenas para trazer pessoas para sua seita religiosa particular. ¶

Ele era diferente. Pregava o arrependimento do pecado e dizia que batizava para o arrependimento, mas que viria depois dele um que batizaria com fogo e com o Espírito Santo, alguém tão maior do que ele, João, que ele não seria digno de realizar a mais humilde das tarefas, a de se abaixar e soltar as tiras de suas sandálias. ¶

Tão poderosa era a pregação de João e tão importante era a mensagem que ele portava, que as pessoas afluíam a ele para serem ensinadas e batizadas. ¶

Além disso, ele testificou que deviam fazer o bem, deviam repartir seus bens com os pobres; e testificou que estavam prestes a ver sua salvação. ¶

Aqueles que o ouviam ficavam muito impressionados com o que ele dizia, e alguns lhe perguntaram se ele era o Cristo. (Ver Lucas 3:11–15.) ¶

Então, um dia, chegou até ele um homem pedindo para ser batizado. Quando João o viu, reconheceu-o como o Filho de Deus e protestou que a situação deveria ser invertida. Ele disse: "… Eu careço de ser batizado por ti, e vens tu a mim?" (Mateus 3:14.) O Senhor, pois era verdadeiramente ele, disse: "Deixa por agora, porque assim nos convém cumprir toda a justiça. …" (Mateus 3:15.) ¶

Então João testificou que o Espírito Santo desceu sobre Jesus como uma pomba, e ele ouviu a voz do Pai vinda dos céus dizer: "Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo." (Mateus 3:17.) ¶

Desta maneira começou a obra terrena do Senhor. Um profeta testificou e o identificou, após o que a voz de Deus confirmou a identificação. ¶

Vocês já ouviram do Irmão Romney sobre o início, quando o Salvador pré-existente apareceu ao irmão de Jarede, e não repetirei isso. Vocês também ouviram como, no princípio, Adão foi ensinado a fazer um sacrifício, sendo a razão para isso que o Senhor Jesus Cristo era aquele sacrifício a ser consumado no meridiano dos tempos. ¶

Foi propósito do Pai e do plano que os homens na terra não esquecessem o que Adão ensinou. Haveria um Salvador, e ele faria o que seu pai pretendia — ser um cordeiro sem mácula, morto desde a fundação do mundo — isto é, todo o plano para o sacrifício do Salvador e para a redenção dos homens na terra foi concluído muito antes de a terra ser feita. ¶

Enoque perguntou ao Senhor quando o grande sacrifício seria feito e foi-lhe dito que seria "no meridiano dos tempos, nos dias de iniquidade e vingança." (Moisés 7:46.) ¶

Pela boca dos profetas, à medida que se aproximava o ano decisivo, o Senhor explicou ao povo como poderiam saber da vinda do verdadeiro Redentor. Testemunho: "Portanto, o mesmo Senhor vos dará um sinal: Eis que a virgem conceberá, e dará à luz um filho, e chamará o seu nome Emanuel." (Isaías 7:14.) ¶

Ele seria desprezado e rejeitado e ferido por nossa iniquidade. Levaria nossa aflição e carregaria nossas dores; ele mesmo seria um homem de dores e experimentado nos trabalhos. Seria levado como um cordeiro ao matadouro, mas não abriria a boca, assim como as ovelhas levadas para serem tosquiadas ficam mudas. Faria sua sepultura com os perversos e os ricos. Seria uma oferta pelo pecado. (Ver Isaías 53.) ¶

Foi profetizado também que este filho seria "chamado Maravilhoso, Conselheiro", e, com uma explosão final de palavras inspiradas, Isaías o revelou como "Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz." (Isaías 9:6.) ¶

E agora, em nossos dias, nossa mensagem é que, mais uma vez, a voz de Deus, o Pai Eterno, foi ouvida. Nesta dispensação, ele se revelou em sua própria glória, sua majestade, sua pessoa. Com ele também foi revelado seu Filho Amado, Jesus Cristo, o Cordeiro de Deus, o Conselheiro e Maravilhoso de Isaías; o Senhor que encontrou Moisés na montanha em meio a trovões e relâmpagos; o Senhor que se transfigurou em glória diante de Pedro, Tiago e João no monte; que, tendo ressuscitado no terceiro dia, após sofrer a morte mais dolorosa já concebida pelo homem, apareceu a Maria, depois aos onze apóstolos, e mais tarde a mais de 500; e que, depois que uma nuvem o recebeu, ocultando-o de sua vista, enviou um anjo para lhes dizer que voltaria assim como havia subido ao céu. ¶

A visita destes dois a Joseph Smith, suas pessoas enchendo a clareira da floresta de luz celestial, testificou que de fato eles vivem. O jovem profeta ouviu a voz celestial do Pai afirmar seu Filho: "… Este é Meu Filho Amado. Ouve-O!" (JS—H 1:17.) Joseph Smith ouviu! Ele viu! Ele prestou solene testemunho da grande revelação. ¶

Testificamos que esta revelação é verdadeira. Desde aquela gloriosa manhã até hoje, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que Joseph Smith foi mandado organizar, tem viajado por 143 anos em sua missão divina e destinada de encher a terra. ¶

Convidamos todos os homens a ouvirem a mensagem de salvação oferecida pelo Senhor por meio de seus servos, alguns dos quais vocês ouviram ontem e hoje. Pelo arrependimento do pecado e pelo batismo por imersão realizado por aqueles que têm autoridade divina do Senhor, qualquer pessoa pode encontrar a paz que o Senhor prometeu àqueles que o aceitarem e obedecerem a sua palavra. ¶

Vocês podem perguntar: "Como posso saber que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é a verdadeira igreja que Cristo, o Senhor, aceita como sua?" Ele, o Senhor, preparou uma testemunha infalível para que vocês possam saber. Há quase quatro mil anos, o Senhor começou a preparar essa testemunha, mostrando-se como espírito pré-existente ao irmão de Jarede, um líder profético nos dias da Torre de Babel. O Senhor inspirou seu povo, que seguiu este profeta, a ser conduzido à América, uma terra desconhecida naquela época; e mais tarde ele fez com que grupos da casa de Israel na Palestina também migrassem. De todos eles, ordenou que fossem mantidos registros de suas viagens e de seu conhecimento do Senhor. ¶

No tempo determinado, seu nascimento em Belém foi marcado na América por três dias de luz em que não houve escuridão, e em sua crucificação houve três dias de completa escuridão, com poderosa destruição dos perversos e de suas cidades e habitações. Os justos receberam uma visita do Senhor. Ouçamos a descrição dada pelo profeta que compilou o registro: ¶

"… ouviram uma voz como se viesse do céu; e olharam ao redor, pois não entendiam a voz que ouviam; e não era uma voz áspera, nem era uma voz alta; entretanto, apesar de ser uma voz mansa, penetrava-lhes até o âmago, de modo que não havia parte de seu corpo que não tremesse; sim, penetrou-lhes na própria alma e fez-lhes arder o coração. ¶

"E aconteceu que tornaram a ouvir a voz e não a compreenderam. … ¶

"E eis que, na terceira vez, compreenderam a voz que ouviram; e ela lhes dizia: ¶

"Eis aqui meu Filho Amado, em quem me comprazo e em quem glorifiquei meu nome — ouvi-o. ¶

"E aconteceu que, ao entenderem, voltaram outra vez os olhos para o céu; e eis que viram um Homem descendo do céu; e ele estava vestido com uma túnica branca; e ele desceu e colocou-se no meio deles; … ¶

"E aconteceu que ele estendeu a mão e falou ao povo, dizendo: ¶

"Eis que eu sou Jesus Cristo, cuja vinda ao mundo foi testificada pelos profetas. ¶

"E eis que eu sou a luz e a vida do mundo. …" (3 Néfi 11:3–4, 6–11.) ¶

Não vou me deter em descrever sua visita, exceto para dizer que ele lhes ensinou seu evangelho e organizou sua igreja aqui, na América, entre eles. Ele ensinou os mesmos princípios que havia ensinado em seu ministério terreno na Palestina. Abençoou os filhos deles e os abençoou, declarando que voltaria. Será interessante saber que a promessa de voltar permanece nas lendas transmitidas até hoje pelos descendentes daquele povo. Cortez conquistou facilmente o México porque o povo mexicano pensava que ele era aquele Deus que retornava. ¶

Morôni, o último profeta a manter os registros, vendo a destruição do povo pela guerra e pela contenda cerca de quatrocentos anos depois, disse: ¶

"E agora eu, Morôni, despeço-me dos gentios, sim, e também de meus irmãos a quem amo, até que nos encontremos perante o tribunal de Cristo, onde todos os homens saberão que minhas vestes não estão manchadas com o vosso sangue. ¶

"E então sabereis que vi Jesus e que ele falou comigo face a face; e que me falou com evidente humildade, como um homem fala com outro, em minha própria língua, a respeito destas coisas." (Éter 12:38–39.) ¶

Este profeta selou seu registro e o depositou em uma caixa de pedra em uma colina. Em 1827, este mesmo profeta, ressuscitado, entregou o registro a Joseph Smith, que, pelo poder de Deus, o traduziu. Nele há uma promessa de que qualquer homem que ler o livro com um coração contrito e desejo de conhecer a verdade receberá um testemunho de que é verdadeiro. (Ver Morôni 10:4–5.) Este livro se chama Livro de Mórmon. Não poderia ter sido escrito por um homem sem ajuda divina. É um resumo de mais de mil anos de registros mantidos, e, no entanto, soa verdadeiro. Nenhuma pessoa mencionada no livro está fora de lugar ou fora de caráter. O Senhor se apresenta tão nítido e vívido quanto na Palestina, e ele completou seu testemunho quando a tradução foi publicada em 1830, um testemunho iniciado dois mil anos antes de Cristo. Qualquer pessoa que ler este livro, o Livro de Mórmon, com o desejo de saber, e que ponderar enquanto lê e então perguntar ao Senhor se é verdadeiro, saberá que é um relato verdadeiro. Também saberá que esta Igreja é a Igreja de Cristo e saberá que Joseph Smith foi um profeta, um verdadeiro profeta do Senhor Jesus Cristo e de seu Pai, o Deus vivo. Jesus Cristo é o Deus desta terra, e ele tem carregado seu destino em suas mãos desde o princípio e continuará a fazê-lo até que entregue a obra completa a seu Pai, que é nosso Pai nos céus. ¶

Qualquer um que fizer estas coisas também saberá que o Presidente Harold B. Lee é um profeta de Deus. Acrescento meu testemunho ao dos outros, de que sei que ele é, assim como sei que os outros foram, e sei que Deus fará com que esta obra prossiga até seu fim, conforme ele a planeja, em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶