Obediência

Que coisa tremenda é pensar em 180.000 portadores do sacerdócio reunidos em 800 grupos diferentes, em todo o Canadá e nos Estados Unidos, para ouvir a voz de um profeta e serem instruídos. Este é o maior ajuntamento de portadores do sacerdócio na história da Igreja. ¶

Sempre me sinto humilde, inspirado e encorajado ao estar diante de um grupo do sacerdócio, percebendo que eles foram escolhidos, ordenados, separados e autorizados a agir em nome do Senhor, a ser luz para o mundo, e a viver e usar sua influência de modo a frustrar os caminhos de Satanás. Há muitos rapazes jovens em nossos ajuntamentos do sacerdócio esta noite. ¶

Um dos meus netos disse justamente esta semana, quando se mencionou o que ele precisava fazer para alcançar certas coisas: "Bem, isso ainda está muito longe no futuro." Penso que, quando falamos sobre nossos deveres no sacerdócio, especialmente com nossos jovens, e lamento dizer que também com tantas pessoas mais velhas, que pensam que nunca vão morrer, eles acham que isso está muito longe no futuro. Parecem pensar que podem viver de um jeito hoje, e viver da maneira que o Senhor deseja amanhã. ¶

Gostaria que esses jovens procurassem ouvir o que tenho a dizer, porque é para o bem de vocês. Vocês possuem o sacerdócio; foram escolhidos para vir a estes últimos dias para possuir o sacerdócio de Deus na única igreja do mundo que possui o sacerdócio de Deus. Foi dada a vocês a oportunidade de agir em seu nome; fizeram convênios com o Senhor de magnificar seu sacerdócio e ajudar a edificar o reino de Deus aqui na terra. Foi dada a vocês esta promessa: ¶

"Pois aqueles que forem fiéis de modo a obter estes dois sacerdócios de que falei e a magnificar seu chamado serão santificados pelo Espírito para a renovação do corpo. ¶

"Tornam-se os filhos de Moisés e de Aarão e a semente de Abraão; e a igreja e reino e os eleitos de Deus. ¶

"...portanto, tudo o que meu Pai possui ser-lhe-á dado." (D&C 84:33–34, 38.) ¶

Notem agora o mandamento que o Senhor dá a todos os portadores do sacerdócio: ¶

"E agora vos dou o mandamento de que vos acauteleis a respeito de vós mesmos, de que deis ouvidos diligentemente às palavras de vida eterna. ¶

"Porque vivereis de toda palavra que sai da boca de Deus." (D&C 84:43–44.) ¶

Nunca antes sua força e influência foram mais necessárias do que agora, para combater os males do mundo, tal como foram preditos e registrados em Segundo Néfi. Falando deste dia, e referindo-se ao diabo, Néfi diz: ¶

"Pois eis que nesse dia ele se enfurecerá no coração dos filhos dos homens e incitá-los-á a irarem-se contra o que é bom. ¶

"E a outros pacificará e acalentará com segurança carnal, de modo que dirão: Tudo vai bem em Sião; sim, Sião prospera. Tudo vai bem — e assim o diabo engana suas almas e os conduz cuidadosamente ao inferno." (2 Néfi 28:20–21.) ¶

Irmãos, parece que achamos que isso ainda está muito longe, e quando morrermos não estaremos bem preparados a menos que estejamos prontos para fazer o que o Senhor nos pediu que fizéssemos. ¶

Se quisermos realizar aquilo para o que fomos chamados e separados, devemos honrar nosso sacerdócio, magnificar nosso chamado e, como o Presidente Lee tem admoestado, amar a Deus e guardar seus mandamentos. Guardar os mandamentos exige autodisciplina e obediência à lei. A obediência é a primeira lei do céu, e é sobre a obediência às leis de Deus que gostaria de falar particularmente, pois essas leis afetam não apenas nossa felicidade e bem-estar aqui na terra, mas são essenciais para nossa vida eterna. ¶

Primeiro, gostaria de enfatizar que um dos maiores dons que Deus deu ao homem é o seu livre-arbítrio. Vocês podem escolher sua vida e o que serão. Mas o Senhor disse: "Se me amais, guardai os meus mandamentos" (João 14:15), sejam vocês rapazes ou homens. ¶

Gostaria de ler um pequeno poema que a maioria de vocês já ouviu — alguns, muitas vezes: ¶

"Sabei isto: toda alma é livre Para escolher sua vida e o que será, Pois esta verdade eterna nos é dada: Que Deus não forçará ninguém ao céu. ¶

"Ele chamará, persuadirá, indicará o caminho certo, E abençoará com sabedoria, amor e luz, De maneiras incontáveis será bom e bondoso, Mas jamais forçará a mente humana. ¶

"Liberdade e razão nos fazem homens; Tirai-as, e o que seremos então? Meros animais, e tanto faria Que os brutos pensassem em céu ou inferno." ¶

Temos as leis; podemos escolher como as aplicaremos. Devemos, porém, estar preparados para arcar com as consequências de nossas escolhas. Todas as leis de Deus são para nosso bem, nosso bem-estar e nosso benefício. Por meio da obediência seremos abençoados. Se formos desobedientes, sofreremos, embora às vezes as consequências só apareçam muito depois. ¶

A autodisciplina é a base do nosso sucesso. Foi dada ao homem uma mente para pensar, ponderar, compreender e decidir o que quer fazer, e se o sacrifício e a disciplina valem a pena; e, na Igreja, se ele é capaz de suportar o ridículo e a pressão daqueles com quem convive. Vocês foram chamados. Foi dado a vocês o sacerdócio. Foi dado a vocês o evangelho. Vocês são um exemplo para o mundo. Sejam um bom exemplo. ¶

A medida do nosso sucesso depende de nossa decisão, determinação, disciplina e confiabilidade. Mas lembremo-nos sempre de que o Senhor disse: ¶

"E quando recebemos uma bênção de Deus, é por obediência à lei na qual ela se baseia." (D&C 130:21.) ¶

Ele também disse: ¶

"Eu, o Senhor, estou obrigado quando fazeis o que eu digo; mas quando não o fazeis, não tendes promessa alguma." (D&C 82:10.) ¶

As leis da natureza são inflexíveis, rígidas e justas. Por ignorância ou por intenção deliberada, se vocês tocarem num fogão quente, serão queimados; ou se tocarem num fio de alta voltagem, sofrerão as consequências. Se disserem: vou desafiar a gravidade e pular de um edifício alto ou de um precipício elevado, no meio da queda poderão até dizer: "Tudo vai bem." ¶

Quando pensamos no sol, na lua, nas estrelas, e quando pensamos no eclipse do sol e da lua, embora possam passar anos entre uma ocorrência e outra, ainda assim os cientistas podem dizer o minuto exato em que o sol será eclipsado e onde ele poderá ser melhor observado. Que coisa terrível seria se não pudéssemos contar com o nascer do sol pela manhã. Como ficaríamos desconfortáveis se ele se atrasasse apenas algumas horas! Congelaríamos, e restaria muito pouca vida, se é que restaria alguma, sobre a terra, apenas porque o sol disse: "Bem, hoje eu não vou fazer isso." ¶

Aqueles que participaram dos programas Skylab e Apollo jamais pensaram nas leis como algo que os restringia naquilo que estavam fazendo; ao contrário, usaram-nas como meio para determinar como fazê-lo. Eles, e todos os que estavam associados a eles, passaram anos concentrados, procurando viver e fazer aquilo que as leis da natureza exigiam. ¶

É interessante notar que, quando treinamos animais, esperamos que eles façam exatamente o que lhes é ordenado, e passamos horas, dias, semanas e meses treinando um cão de caça, um cão pastor ou um cavalo; e fazem o mesmo num circo com seus animais. Os homens que são acrobatas num circo passam meses e anos se preparando para fazer aquilo que é necessário, usando todas as leis e obedecendo a essas leis para realizar o que desejam fazer. ¶

Isso é verdadeiro em qualquer área da vida. Estamos dispostos a dedicar esse tempo e a recompensar nossos animais quando fazem o certo, e a puni-los quando não fazem; e, se não obedecerem ao que dizemos e não pudermos treiná-los, nos desfazemos deles. Quanto mais importante é que dediquemos tempo para treinar nossos filhos a fazer o que é certo, e nós mesmos, como filhos de Deus, a fazer o que é certo, e a nos certificarmos de que estamos onde devemos estar, quando devemos estar, fazendo as coisas que devemos fazer, guardando os mandamentos de Deus, sendo obedientes em tudo. Ao fazermos isso, podemos obter a vida eterna. Quão verdadeiro é isso! ¶

Portadores do sacerdócio, quão afortunados e abençoados somos por ter as escrituras, a palavra de Deus, para nos guiar, e um profeta de Deus para nos dirigir. Temos nossos quóruns e líderes para nos instruir, ensinar princípios corretos e nos encorajar. ¶

Quão importante é que ouçamos a voz do profeta, nos governemos e obedeçamos aos ensinamentos de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, que deu sua vida por nós e nos deu o evangelho como guia. Devemos sempre nos lembrar do que disse Joseph Smith, o Profeta: ¶

"Tudo o que Deus requer é certo, não importa o que seja, embora talvez não vejamos a razão disso até que todos os acontecimentos se cumpram." ¶

Com frequência, ao longo das eras, o homem não soube nem entendeu por que certas leis foram dadas, mas, por meio da fé em Deus, ele aceitou e guardou os mandamentos, quando foi sábio. ¶

Adão, quando perguntado por que oferecia sacrifícios, respondeu: "Eu não sei, exceto que o Senhor me mandou." (Moisés 5:6.) Isso foi suficiente para Adão, e ele guardou os mandamentos. Imaginem-se no lugar de Noé, quando o Senhor lhe disse para construir uma arca. Não havia chuva nem nada com que se preocupar, mas foi-lhe dito para construir uma arca; e ele começou a construí-la e seguiu as instruções. Mas havia muitas pessoas que não o seguiram; não acreditaram; pensaram que isso ainda estava muito longe e não aconteceria — e vocês sabem o resultado. ¶

Léhi foi orientado a deixar Jerusalém, e vocês sabem que sua família levantou objeções. Alguns questionaram sua sanidade, mas ele seguiu e aceitou as palavras do Senhor e foi obediente a elas, e o Senhor orientou Néfi a construir um navio para levá-los através das águas. ¶

Pergunto-me se alguém aqui pode nos dizer por que o Senhor disse que devemos ser batizados por imersão. Somos obedientes a isso. Por que a imposição de mãos? Por que não podemos simplesmente dizer: "Sim, gostaria de ser membro desta Igreja," e ficar por isso mesmo? ¶

Quando a Palavra de Sabedoria foi dada, muitas pessoas a questionaram, e muitas não a aceitaram como a palavra do Senhor. Alguns dizem que não era um mandamento, mas, quando o Senhor disse que gostaria que a cumpríssemos, para mim isso já é mandamento suficiente. Tenho aqui um artigo que trata do uso da nicotina. Foi escrito 140 anos depois de a Palavra de Sabedoria ter sido dada. No início do artigo aparecem estas afirmações: ¶

"Ela ataca os pulmões, o coração e o cérebro. Já matou mais pessoas do que as grandes epidemias de febre tifoide, tuberculose e febre amarela." ¶

Na conclusão do artigo, diz-se que "todas as epidemias de febre tifoide em toda a Europa Ocidental, desde o início do século 16, causaram menos mortes estimadas do que o número total conhecido de mortes causadas pelo cigarro em um único ano nos Estados Unidos." ¶

Será que o Senhor sabia do que estava falando? Deveriam as pessoas ouvir os mandamentos, percebendo ou não a razão de terem sido dados? Irmãos, nós, como portadores do sacerdócio, membros de sua Igreja e de seu reino aqui na terra — e testifico que esta é a sua Igreja e que ele a dirige por meio de um profeta de Deus — devemos guardar os mandamentos. ¶

O mesmo artigo fala de uma mulher na mesa de autópsia e afirma: "Seu couro cabeludo foi retirado... e há apenas uma cavidade onde antes seu cérebro funcionava." ¶

Fala também de um advogado proeminente de uma grande cidade do sul que morreu de um problema cardíaco causado pelo fumo. Conta do suicídio do diretor de uma faculdade comunitária, que estourou os miolos quando a agonia do enfisema do fumante se tornou insuportável. ¶

O artigo prossegue dizendo que o uso da nicotina e do tabaco frequentemente leva ao uso de heroína, outras drogas e álcool. Diante de todos esses fatos e informações, milhares e milhares de pessoas continuam a fumar. Este é mais um exemplo de quão importante é ouvir o Profeta de Deus e guardar os mandamentos dados por meio dele. O Senhor disse a respeito de seu profeta: ¶

"Portanto, vós, ou seja, a igreja, dareis ouvidos a todas as palavras e mandamentos que ele vos transmitir à medida que ele os receber, andando em toda santidade diante de mim; ¶

"Pois suas palavras recebereis como de minha própria boca, com toda paciência e fé. ¶

"Porque, assim fazendo, as portas do inferno não prevalecerão contra vós; sim, e o Senhor Deus afastará de vós os poderes das trevas e fará tremerem os céus para o vosso bem e para a glória de seu nome." (D&C 21:4–6.) ¶

Essa promessa não basta, irmãos? ¶

No que diz respeito ao dia de sábado, certamente os membros da Igreja e os portadores do sacerdócio ouvirão o Senhor quando ele nos ordena guardar o dia de sábado como dia santo: ¶

"E para que mais plenamente te conserves limpo das manchas do mundo, irás à casa de oração e oferecerás teus sacramentos no meu dia santificado; ¶

"Porque em verdade esse é um dia designado para descansares de teus labores e prestares tua devoção ao Altíssimo;" (D&C 59:9–10.) ¶

Certamente podemos dedicar um dia em sete a servir ao Senhor, que veio e deu sua vida por nós. Certamente podemos seguir os ensinamentos do Senhor, que nos diz que devemos fazer essas coisas, adorando-o, expressando nossa gratidão e agradecimento pelo sacrifício que ele fez. Parece que esse mandamento vem sendo cada vez mais ignorado e quebrado por homens que possuem o sacerdócio. ¶

Irmãos, em muitas, muitas áreas, é hora de fazermos um balanço de nós mesmos e fazermos o que o Senhor quer que façamos. Um homem me disse outro dia, não faz muito tempo: "Esta Igreja simplesmente exige demais de nós." ¶

Eu disse: "Irmão, esta Igreja não exige nada de você. Ela apenas lhe oferece uma vida melhor." Ele disse: "Mas é terrivelmente difícil." Eu disse: "Vamos ver se é. Vamos pegar um charuto e dar uma boa fumada. Vamos assaltar um banco e ver o que acontece. Vamos nos juntar a um grupo esta noite que vai sair para uma grande bebedeira." Ele disse: "Presidente Tanner, não seja ridículo." Eu disse: "Está bem, eu não faço se você não fizer." Então eu disse: "Apenas cite um mandamento que você acha que não deveria guardar, ou que aconselharia seu filho a não guardar." Ele não conseguiu. ¶

Quanto ao nosso dízimo, certamente, irmãos, devemos estar preparados para pagar um décimo do que o Senhor nos deu, especialmente quando percebemos que tudo isso poderia nos ser tirado da noite para o dia por um incêndio, um furacão, ou qualquer outra coisa que pudesse levá-lo embora. ¶

Quando eu presidia o Ramo de Edmonton, um homem veio até mim e disse: "Não posso pagar o dízimo integral este ano. Tive de fazer algumas construções, algumas reformas, e assim por diante." Eu lhe disse que o Senhor havia prometido derramar bênçãos que mal poderíamos conter. Ele disse: "Ainda assim não posso fazê-lo." Logo depois do início do ano, esse homem passou vários dias no hospital com uma conta médica alta, e ele a pagou. Não estou sugerindo que ele esteve lá porque não pagou o dízimo integral, mas estou sugerindo que há evidência de que ele poderia ter pagado o dízimo integral. ¶

Como vocês gostariam que o Senhor calculasse suas bênçãos com base no mesmo critério que vocês usam ao calcular seu dízimo? Se estivessem em grande dificuldade, com doença física ou mental, ou se sua família estivesse sofrendo e causando grande preocupação, vocês gostariam que ele dissesse: "Bem, quanto será que posso deixar de dar a ele? Quanto posso apertar essa bênção?" ¶

Irmãos, sejamos obedientes aos mandamentos de Deus. Provemos ser fiéis, sejamos um exemplo para o mundo, uma luz para o mundo. Valorizem o sacerdócio que possuímos e o chamado que é nosso. Foi-nos dado o grande privilégio de possuir o sacerdócio e a responsabilidade de levar o evangelho ao mundo. Podemos fazê-lo tanto por nossas ações quanto por preceito, o que é muito mais eficaz. Somente ao vivermos e guardarmos os mandamentos de Deus, sendo obedientes em tudo, poderemos desfrutar plenamente a vida aqui e a vida eterna no mundo vindouro, e poderemos influenciar o mundo para o bem, e ajudar a edificar o reino de Deus aqui na terra. ¶

Que possamos fazer isso, como membros da Igreja de Jesus Cristo, que somos, e seguir o profeta de Deus que foi escolhido e por meio de quem o Senhor fala; rogo humildemente isso em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶