“Que Dará um Homem?”

O Salvador ensinou por meio de muitas parábolas, e elas são bem conhecidas. Mas ele também ensinou por meio de perguntas pertinentes e penetrantes. Uma delas foi esta: "... que dará o homem em troca da sua alma?" (Mateus 16:26.) ¶

Isso é particularmente importante quando percebemos que o Senhor definiu a vida eterna como o maior de todos os dons de Deus. ¶

Cada um de nós tem uma alma a salvar. Cada um tem a oportunidade de obter a vida eterna. Como nossas almas são tão preciosas, não devemos deixar pedra sobre pedra em nosso esforço para salvá-las. ¶

O Salvador ilustrou esse grande fato com algumas de suas parábolas mais conhecidas. Por exemplo, ele disse: ¶

"... O reino dos céus é semelhante ao homem negociante que busca boas pérolas; e, encontrando uma pérola de grande valor, foi, vendeu tudo quanto tinha, e comprou-a." (Mateus 13:45–46.) ¶

"Também o reino dos céus é semelhante a um tesouro escondido num campo, que um homem achou... vai, vende tudo quanto tem, e compra aquele campo." (Mateus 13:44.) ¶

Em outras palavras, ele está nos dizendo que a salvação é a pérola de grande valor, a salvação é o tesouro no campo; e se apenas percebêssemos o seu valor, daríamos tudo o que temos para obtê-la. ¶

Não deveríamos despertar para essa importante lição? Ela vem dos lábios de Deus, que não pode mentir. ¶

A coisa de maior valor para nós é estar a serviço do Senhor. ¶

Isso significa que não devemos nos deixar cegar pelo brilho do ouro, pelo fascínio da posição ou do prazer, ou mesmo pela falsa excitação do pecado. ¶

Precisamos abrir os olhos para o fato de que servir a Deus é a maior carreira do mundo. ¶

Ser salvo em sua presença é o maior dom que pode vir a nós, e trazer nossa família conosco para desfrutar da salvação será a maior realização de nossas vidas. ¶

Mas precisamos compreender que a salvação não é um dom gratuito. A oferta é gratuita, de fato, por meio da expiação do Salvador. Mas seu desfrute deve ser conquistado, não com um esforço pela metade, mas com aplicação total, indivisa e concentrada a um programa de desenvolvimento chamado evangelho do Senhor Jesus Cristo. ¶

Se cremos de fato na imortalidade, devemos também crer em Deus. E se cremos nele, devemos aceitar o fato de que é possível nos tornarmos como ele. Na verdade, é isso que Deus espera de nós. ¶

Ele nos deu seu Amado Filho Jesus Cristo como um padrão pelo qual viver, e por meio dele podemos nos tornar perfeitos, assim como Deus. ¶

Que destino maravilhoso! Que oportunidade! ¶

Será de admirar que as escrituras a chamem de pérola de grande valor? ¶

Não deveríamos, então, fazer todo esforço para alcançá-la? Mas, por outro lado, se não o fizermos, o que estaremos trocando por nossas almas? ¶

O Salvador nos disse que em sua casa há muitas moradas. O apóstolo Paulo nos deu o detalhe adicional de que, no mundo vindouro, há vários graus de glória. Seremos designados a eles com base em nossa dignidade. Seremos julgados de acordo com nossas obras. ¶

As recompensas no dia do juízo diferirão como uma estrela difere de outra estrela em glória. Paulo também disse que, além da glória das estrelas, há outra glória que ele comparou ao brilho da lua, em contraste com as estrelas. ¶

E ainda outra é mencionada por ele — a glória celestial — que é tão superior às outras quanto a luz do sol supera tanto a da lua quanto a das estrelas. ¶

Na revelação moderna, somos informados de que apenas aqueles que são devotados a Deus e ao seu modo de vida alcançarão a glória celestial. Somente aqueles que ali chegarem poderão tornar-se como ele. ¶

Todos os demais, indo para as glórias menores, serão restritos, de modo que não poderão tornar-se como ele. ¶

Eu pergunto a vocês, aqui hoje — onde vocês querem passar a eternidade? Onde gostariam que sua família passasse a eternidade? ¶

Se soubessem que, vivendo o evangelho, poderiam ter a glória celestial em vez de uma glória menor, não valeria o esforço obtê-la? ¶

Quem se contentaria com o cintilar reduzido de uma estrela se pudesse desfrutar do brilho do sol? ¶

Quem se contentaria com a luz refletida da lua se pudesse ter o resplendor do sol? ¶

Quem trocaria o privilégio de tornar-se como Deus pelas vantagens muito questionáveis e temporárias deste mundo? ¶

Quem em seu perfeito juízo preferiria as corrupções da carne, os prazeres sensuais e a falsa excitação do pecado, em vez da oportunidade de tornar-se como Deus; em vez de ter inteligência inspirada, ou algum dia exercer alguns dos poderes que Deus usa ao caminhar em sua majestade? ¶

Quem de nós venderia seu direito de primogenitura por um prato de lentilhas? ¶

Não é conveniente que dirijamos a nós mesmos a pergunta feita pelo Salvador: "... que dará o homem em troca da sua alma?" ¶

Quer percebamos ou não, respondemos a essa pergunta todos os dias de nossa vida por meio do que pensamos, dizemos e fazemos. Nossas ações demonstram se estamos trabalhando para nos tornarmos como Deus ou como o mundo. ¶

Que dará um homem em troca de sua alma? ¶

Que dará uma mulher em troca de sua alma? ¶

Que trocarão os pais pelas almas de seus filhinhos, esses pequeninos que lhes são confiados pelo próprio Todo-Poderoso, a quem eles devem ensinar os princípios da retidão e a quem esses pais devem conduzir pelos caminhos corretos da vida? ¶

Há pais dispostos a trocar o futuro de seus filhos por um prato de lentilhas a ser consumido gananciosamente por eles mesmos? Ousariam sacrificar o bem-estar de seus pequeninos para satisfazer seus próprios interesses egocêntricos? ¶

Negligência infantil! Como é generalizada! ¶

Qual é o valor da alma de uma criança? ¶

Quanto vale qualquer alma? ¶

Vocês a trocariam por uma emoção passageira? Vocês a trocariam por vantagem nos negócios? Vocês a trocariam pela vida social, ou pela emancipação do lar e da família em um movimento de libertação feminina? Vocês a trocariam por qualquer quantia de dinheiro? Qual é a sua taxa de câmbio? ¶

Quer percebamos ou não, estamos fazendo exatamente esse tipo de barganha se preferirmos as coisas mundanas à nossa religião. ¶

O único modo de salvar nossas almas é colocar Deus em primeiro lugar em nossas vidas. ¶

Se invertermos o processo e o relegarmos ao segundo, terceiro ou quarto lugar, faremos uma troca da qual nos arrependeremos por toda a eternidade. É possível perder nossa salvação por omissão. ¶

Percebendo isso, podemos nos dar ao luxo de não sermos ativos na Igreja? Podemos nos dar ao luxo de negligenciar nossas famílias? Podemos nos dar ao luxo de misturar mundanismo e devoção a Deus, sabendo muito bem que eles não se combinam e sabendo, também, que Jesus disse que não podemos servir tanto a Deus quanto a Mamom? ¶

O Senhor ensina que, a menos que sejamos valorosos em seu serviço, entregamos a oportunidade da glória celestial. Ser valoroso significa estar ansiosamente envolvido em boa causa. Significa servi-lo com toda diligência, com o olho fixo em sua glória, e trabalhar em seu reino com todo o nosso coração, poder, mente e força. ¶

Mas há de ser em seu reino, não em algum outro grupo, religioso ou de outra natureza. ¶

Então, o que trocaremos por nossa alma? Será vantagem mundana, ou dinheiro, ou prazer, ou a corrupção do pecado, pensando que a maldade dá emoção suficiente para compensar todas as suas misérias? ¶

Que dará um homem em troca de sua alma? ¶

Pais e mães, estão escutando? Estão escutando o Salvador chamar a vocês e a seus filhinhos? ¶

Vocês ouvem suas palavras: "Vinde a mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e eu vos aliviarei. Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para a vossa alma. Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve." (Mateus 11:28–30.) ¶

E ouçam também estas palavras de seu Salvador e Redentor: ¶

"... e se em Sião ou em qualquer de suas estacas organizadas houver pais que, tendo filhos, não os ensinarem a compreender a doutrina do arrependimento, da fé em Cristo, o Filho do Deus vivo, e do batismo e do dom do Espírito Santo pela imposição das mãos, quando tiverem oito anos, sobre a cabeça dos pais seja o pecado. ¶

"Pois isto será uma lei para os habitantes de Sião ou em qualquer de suas estacas que estejam organizadas. ¶

"E seus filhos serão batizados para a remissão de seus pecados quando tiverem oito anos de idade, e receberão a imposição das mãos. ¶

"E também ensinarão seus filhos a orar e a andar em retidão perante o Senhor." (D&C 68:25–28.) ¶

Estamos fazendo tudo isso, pais, ou estamos fazendo uma troca da qual nos arrependeremos mais tarde? ¶

Vocês conseguem ouvir as palavras do Salvador, falando por meio da revelação moderna e dizendo: "... amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de todo o teu poder, mente e força; e em nome de Jesus Cristo servi-lo-ás"? (D&C 59:5.) ¶

Estamos fazendo isso, ou estamos fazendo uma troca por outra coisa? ¶

Vocês o ouvem dizer: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo..."? (D&C 59:6.) ¶

Vocês obedecem? ¶

E vocês o ouvem dizer: "... não furtarás nem cometerás adultério nem matarás nem farás coisa alguma semelhante"? (D&C 59:5.) ¶

Vocês cumprem? Ou colocam de lado suas palavras em troca de seus desejos pessoais? Vocês supõem, por um só momento, que possam separar a salvação de sua alma da obediência ao evangelho? ¶

Um dos maiores de todos os mandamentos é a Regra de Ouro. Fazemos aos outros o que gostaríamos que nos fizessem? E, se não, que tipo de troca fazemos? ¶

O que diremos daqueles que trapaceiam um pequeno jornaleiro tirando-lhe suas cobranças? Que tipo de barganha eles fazem? ¶

E o que diremos daqueles que se recusam a pagar as contas do médico ou do hospital, mas, em sua hipocrisia, vão à Igreja aos domingos e cantam louvores ao Senhor? ¶

E então vem este apelo do Salvador: ¶

"... os habitantes de Sião também observarão o dia do Senhor para santificá-lo." (D&C 68:29.) ¶

"E para que mais plenamente te conserves limpo das manchas do mundo, irás à casa de oração e oferecerás teus sacramentos no meu dia santificado." (D&C 59:9.) ¶

Quantos cumprem essa exigência? É um mandamento vindo do céu, dado a cada um de nós. Se deixarmos de guardá-lo, tendemos a trocar o bem-estar de nossa alma por coisas mundanas, como negócios aos domingos, prazer aos domingos e viagens de fim de semana? ¶

Que dará um homem em troca de sua alma? ¶

Devemos perceber que o Senhor quer dizer exatamente o que diz ao lidar conosco. Ele nos oferece as riquezas da eternidade; e, enquanto estivermos na mortalidade, ele nos oferece uma vida abundante, com paz de espírito, verdadeira felicidade e liberdade das influências escravizantes do pecado. ¶

Mas isso só pode vir por meio da obediência. E por que a obediência? Porque ele deseja que nos tornemos como ele — porque somos seus filhos — e porque não podemos alcançar a perfeição por meios imperfeitos. ¶

Para nos tornarmos semelhantes a Cristo, devemos fazer as obras de Cristo. ¶

O Senhor não nos tira o livre-arbítrio ao nos dar esse mandamento. Ele nos dá liberdade de escolha ilimitada e irrestrita. ¶

Mas ele deixa absolutamente claro que, se não o servirmos, não receberemos sua recompensa. ¶

A mera filiação à Igreja não nos salvará. A revelação diz: ¶

"... aquele que é compelido em todas as coisas é servo indolente e não sábio; portanto, não recebe recompensa. ¶

"Em verdade eu digo: Os homens devem ocupar-se zelosamente numa boa causa... ¶

"... o que nada faz até que seja mandado e recebe um mandamento com o coração duvidoso e guarda-o com indolência, é condenado." (D&C 58:26–27, 29.) ¶

E ainda: "Aquele que recebe a minha lei e a pratica é meu discípulo; e aquele que diz que a recebe e não a pratica, esse não é meu discípulo e será expulso de vosso meio..." (D&C 41:5.) ¶

Assim, vejam vocês, o que fazemos ou deixamos de fazer determina nossa condição diante dele. ¶

Não é apenas a filiação à Igreja o que ele pede. Nem é somente ler as escrituras, nem apenas pagar o dízimo. É a obediência de todo o coração e a fidelidade que contam. ¶

A escolha é colocada diante de nós — mundanismo ou salvação. Qual será? Não há meio-termo nessa questão. A obediência morna é rejeitada pelo Senhor. Que dará um homem em troca de sua alma? ¶

O Salvador fez outra pergunta pertinente: ¶

"... que aproveita ao homem, se ganhar o mundo inteiro, e perder a sua alma?..." (Mateus 16:26.) ¶

É necessário que haja oposição em todas as coisas. ¶

É necessário que tenhamos plena liberdade de escolha. ¶

Mas, conhecendo os fatos, trocaremos as bênçãos divinas de agora e do porvir pelas coisas questionáveis deste mundo? É realmente concebível que escolhamos as trevas em vez da luz, ou a tristeza em vez da alegria? ¶

No entanto, é isso que fazemos se nos afastarmos do serviço ativo na Igreja. Esta é a troca que fazemos. ¶

Nunca esqueçamos que o Senhor prometeu que, se buscarmos primeiro o reino de Deus e a sua retidão, tudo o que ele tem poderá ser nosso. ¶

E este é o meu testemunho a vocês, no sagrado nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶