Vocês São Diferentes

Que eu possa participar das orações feitas por todos nós, para que eu possa dizer algumas palavras de encorajamento aos nossos jovens. ¶

Um estudante da Universidade Brigham Young escreveu ao editor do Daily Universe após o recente discurso do Presidente Oaks aos estudantes sobre padrões de vestimenta e conduta: "Por que devemos sempre seguir atrás do resto do mundo, tentando chegar tão perto quanto nossa religião permite? 'Um estilo próprio' não é uma frase vazia." ¶

Os adolescentes de hoje vivem em um mundo muito diferente daquele vivido por seus pais. Embora o mundo esteja se tornando mais perverso, os jovens da igreja de Cristo podem se tornar mais justos se entenderem quem são, entenderem as bênçãos disponíveis e entenderem as promessas que Deus fez àqueles que são justos, que creem, que perseveram. Todos os nossos jovens têm direito a este conhecimento e dele necessitam para combater as forças de engano que os levariam cativos à escuridão. ¶

Pedro, escrevendo de Roma aos santos dispersos, entendia suas provações e tentações de abandonar a fé e voltar aos seus antigos costumes. Ele encorajou os santos ao escrever: "Para que a prova da vossa fé, muito mais preciosa do que o ouro que perece. …" (1 Pedro 1:7, itálico adicionado.) ¶

Pedro então acrescenta uma dimensão mais ampla com palavras comoventes para nos ajudar a entender quem somos, quando escreveu: "Mas vós sois a geração eleita, o sacerdócio real, a nação santa, o povo adquirido;" e como povo eleito e adquirido, "… anuncieis as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz." (1 Pedro 2:9, itálico adicionado.) Que declaração maravilhosa de identidade para nossos jovens ponderarem — "geração eleita" — "sacerdócio real" — "povo adquirido". ¶

Recentemente, ao participar de uma conferência de estaca e tendo a bênção adicional de me reunir com os jovens, alguns dos quais haviam dirigido por longas horas, soube que vários deles eram os únicos Santos dos Últimos Dias em suas escolas secundárias. Quando perguntei: "Vocês dão o exemplo certo para o resto dos alunos, não é mesmo?", eles responderam: "Nós realmente tentamos." Ao dizerem "nós realmente tentamos", pude ver a luz da crença e da convicção naqueles rostos jovens. Comecei a entender o que Pedro quis dizer com sermos "chamados das trevas para a sua maravilhosa luz". ¶

Nossos jovens, com todas as suas distrações, precisam perceber que, por meio de sua condição de membros, são muito especiais; que o Senhor conta com eles para que as profecias se cumpram. Vocês, de nobre primogenitura, são diferentes de seus amigos que não são membros da verdadeira igreja de Cristo. Vocês são uma "geração eleita"; vivem "no mundo", mas não seguem as tendências ou hábitos mundanos que são contrários às suas crenças. Permitam-me lembrar apenas alguns dos acontecimentos muito especiais em suas vidas que fazem de vocês diferentes. Vocês fizeram algumas promessas, e algumas promessas eternas lhes foram feitas. ¶

(a) Muitos de vocês nasceram sob o convênio, tendo seus pais feito um convênio com Deus. Vocês podem, se dignos, "… herdar tronos, reinos, principados", e ter "… exaltação e glória … selada[s] sobre [sua] cabeça, … para todo o sempre." (D&C 132:19.) É provável que seus amigos que não são membros não entendam esses termos. No mundo de hoje eles podem soar bastante estranhos. ¶

(b) Vocês foram batizados "sim, com água, e … de fogo e do Espírito Santo" (D&C 33:11), tornando possível sua salvação se perseverarem e forem fiéis até o fim. ¶

(c) Vocês participam do sacramento em nossas reuniões, símbolo da carne rasgada e do sangue derramado de nosso Salvador, dando-lhes a oportunidade de renovar seu convênio de guardar os mandamentos do Senhor, para que seu espírito possa continuar com vocês, como aconteceu com uma adolescente na Escócia que contou estar com amigos que não eram membros. Ela queria fazer parte do grupo e pensou: "Certamente um golinho não faria mal — por que não?" Então ela se lembrou de seu objetivo do reino celestial. Depois disso, disse ela, o escárnio não importava mais. Ela havia sentido o espírito dele e pôde sentir sua influência naquele momento. ¶

Vocês estão cercados de tentação e perversidade, mas não sucumbem a elas. Um erudito chinês escreveu: "A gema não pode ser polida sem atrito, nem o homem aperfeiçoado sem provações." ¶

(d) Vocês, jovens rapazes, receberam o sacerdócio de Deus com a autoridade para realizar ordenanças especiais em seu nome, tendo este direito lhes sido delegado, para serem seus servos plenamente qualificados, com o poder de ligar na terra e nos céus — para administrar as coisas espirituais. ¶

Justamente esta semana recebemos uma carta de uma mãe contando sobre seu filho, marinheiro, agora estacionado em uma pequena ilha a 1.200 milhas ao sul da Índia, no Oceano Índico. Há apenas a base militar e uma pequena plantação de coco. Este jovem localizou outros seis rapazes SUD e agora eles realizam regularmente reuniões da Igreja. Ele escreveu à mãe contando de sua oportunidade agora de preparar lições para suas reuniões do sacerdócio — jovens em um minúsculo pedaço de terra em um vasto oceano, reconhecendo e usando sua autoridade do sacerdócio. Eles são diferentes. ¶

O Senhor disse: ¶

"Pois todo aquele que for fiel de modo a obter estes dois sacerdócios de que falei e a magnificar seu chamado é santificado pelo Espírito para a renovação de seu corpo." (D&C 84:33.) ¶

Que experiência estes jovens estão vivendo! ¶

(e) Vocês podem, se estiverem qualificados, ir ao templo com sua namorada — aquela que amam profundamente — para se casarem na maneira prescrita pelo Senhor, para continuarem para sempre como marido e mulher no reino celestial de Deus; e, se viverem dignamente, para obterem a vida eterna — o maior de todos os dons de Deus ao homem. ¶

Às vezes me pergunto se vocês compreendem plenamente o significado eterno e de longo alcance do casamento no templo. Se realmente entenderem, nunca se contentarão com menos. O casamento é uma ordenança divina, que não deve ser realizada por um juiz de paz nem tratada de forma leviana; mas, "… instituíd[a] por Deus para o homem." (D&C 49:15.) ¶

(f) Vocês podem, se dignos, até realizar milagres — o que os torna diferentes do resto de seus amigos; curar os enfermos, sarar todo tipo de doença. As curas estão entre os sinais que acompanham os verdadeiros crentes. Élderes jovens e fiéis têm este poder. ¶

Estes são apenas alguns dos princípios eternos que os distinguem do estilo materialista sendo desenvolvido pelos homens mundanos de hoje. À medida que colocam o peso de sua influência do lado do bem, da verdade e da beleza, sua vida alcançará um esplendor sem fim, mais nobre do que possam imaginar. ¶

Paulo, escrevendo ao seu amado Timóteo e percebendo a pressão que Timóteo estava enfrentando, disse: "… Deus não nos deu o espírito de temor; mas de fortaleza, e de amor, e de moderação." (2 Timóteo 1:7.) ¶

Alguns de vocês frequentam escolas onde há poucos membros da Igreja; outros, onde somos maioria. Mas se vocês se conduzirem apropriadamente e desenvolverem suas personalidades de acordo com os padrões da Igreja, sua vela estará elevada sobre um monte e queimará intensamente para que todos vejam. Ousem pensar por si mesmos. Tenham a força de caráter para agir da maneira que sabem ser correta. ¶

Debbi Brown, a única mórmon em sua turma de formandos do ensino médio em Roanoke, Virgínia, disse: "É tão importante para nós vivermos os padrões da Igreja. A maioria das pessoas que sabe algo sobre nossa Igreja sabe que ela mantém os mais altos padrões morais. ¶

"Nunca há necessidade de nos desculparmos. Temos tanta sorte de possuir o evangelho verdadeiro. Ao fazermos dos padrões da Igreja nossos próprios padrões, podemos compartilhar este evangelho com outros." ¶

Ela continua: "Um bom amigo (que não é membro de nossa igreja) me convidou para uma festa comemorando nossa temporada vitoriosa de futebol americano. Ele era um jogador popular de futebol. Eu estava hesitante. Ele sabia que eu era mórmon. Minha hesitação deve ter ficado evidente. Ele rapidamente acrescentou: 'Não haverá bebida permitida.' As pessoas conhecem nossos padrões e nos respeitam por eles. Ser diferente da multidão é um privilégio." ¶

Agora, para nossos jovens amigos, vocês podem sentir às vezes que os mandamentos do Senhor restringem sua liberdade em comparação com os outros. Liberdade não significa licenciosidade, nem implica a ausência de todas as restrições e disciplina. O Salvador não ensinou uma liberdade indisciplinada e permissiva. Quando ele disse: "conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará" (João 8:32), ele está nos dizendo que sua verdade, se seguida, nos libertaria da falsidade, do engano; que seu evangelho, se seguido, nos libertaria para obtermos a vida eterna. À medida que a luz do evangelho preenche nossas almas, nossas capacidades aumentarão. Amaremos nossos próximos e seremos de serviço sincero ao ajudar os outros. ¶

Temos um jovem capelão militar, ex-missionário felizmente casado, que vive o evangelho como deve. Seu oficial superior em sua primeira designação de serviço ficou tão impressionado com seu espírito que escreveu: "Quero que saiba o quanto nós, capelães, e os milhares de homens temos apreciado sua presença. Descrevê-lo como um sopro de ar puro e fresco seria poético e não pretende diminuir outros capelães que trabalham em nossa grande base. Ele tem um carisma especial que irradia amor." ¶

O oficial então prosseguiu dizendo: "Beneficiamo-nos de muitas maneiras com este jovem capelão. Não apenas o admiramos, mas renovamos nosso próprio entusiasmo. Milhares receberam grande benefício espiritual e social de seu serviço." ¶

Testifico aos nossos nobres jovens, que serão os futuros líderes de nossa sociedade e da Igreja, que vocês são diferentes. Não precisam parecer exatamente com o mundo; não precisam se divertir como o mundo; seus hábitos pessoais devem ser diferentes; sua recreação será diferente; sua preocupação com a família será vastamente diferente. Se estabelecerem esta característica distintiva firmemente em seu padrão de vida, apenas bênçãos os aguardam por fazerem o que é correto. ¶

Está escrito: "Se você fala e age com pensamentos puros, a felicidade o seguirá como uma sombra." (Anônimo.) ¶

Lembrem-se, meus jovens amigos, que Cristo é o único por meio de quem podemos alcançar o destino divino. Vocês e eu devemos crer nele — crer que sua Igreja foi fundada e estabelecida sobre revelação divina, que temos presidindo sua Igreja um profeta verdadeiro e vivo, por meio de quem a revelação é recebida para o mundo hoje — para todo o seu povo — agora — hoje — 1973. ¶

O Presidente Harold B. Lee está aqui sentado conosco agora. Ouvimos sua voz, escutamos seu conselho e sabedoria, sabendo que nunca seremos desencaminhados, mas encorajados por ele a viver como devemos, a obedecer aos mandamentos de Deus até o último dia. ¶

O Presidente Lee certa vez comentou que o Presidente Heber J. Grant aconselhou: "Irmãos, mantenham os olhos no Presidente desta Igreja. Se ele lhes disser para fazerem algo e isso for errado e vocês o fizerem, o Senhor os abençoará por isso. Mas não precisam se preocupar; o Senhor jamais permitirá que seu porta-voz leve este povo por caminhos errados." (Discurso na Universidade Brigham Young, 19 de abril de 1961, citado na Ensign, outubro de 1972, p. 7.) ¶

O Presidente Lee recentemente disse, em um discurso muito comovente ao corpo estudantil da Universidade Brigham Young: "A medida de sua verdadeira convicção é se vocês veem ou não o poder de Deus repousando sobre os líderes desta Igreja, e esse testemunho desce ao coração de vocês como fogo." Que estas palavras dele tenham um impacto profundo em todos, mas especialmente em vocês — nossos jovens. O mundo pode não compreender o que ele disse, mas vocês podem. Vocês são diferentes. Vocês são uma geração eleita. Que vejam o poder de Deus repousando sobre ele como Seu profeta, como humildemente testifico a vocês que assim é, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶