Nossa Juventude: Filhos de Helamã dos Tempos Modernos

Uma história é contada no Livro de Mórmon sobre 2.000 jovens que responderam ao chamado de seu país para pegar em armas em sua defesa. O nome de seu líder era Helamã. Eles ficaram conhecidos como os filhos de Helamã. Lemos sobre eles no livro de Alma. ¶

"E eram todos jovens e muito valorosos quanto à coragem e também vigor e atividade; mas eis que isto não era tudo — eles eram homens fiéis em todas as ocasiões e em todas as coisas que lhes eram confiadas. ¶

"Sim, eles eram homens íntegros e sóbrios, pois haviam aprendido a guardar os mandamentos de Deus e a andar retamente perante ele." (Alma 53:20–21.) ¶

A vida desses jovens exemplares é uma inspiração para a juventude de hoje. Eles exibiram os traços de caráter tão desesperadamente necessários hoje. ¶

Ao pensar nos filhos de Helamã em relação à nossa juventude, fico impressionado ao ver que muitos dos jovens desta geração estão dotados dos mesmos traços de caráter que os do tempo de Helamã, e que há hoje ainda mais perigo. ¶

No momento presente, há guerras e rumores de guerras. No entanto, permitam-me sugerir que há outra guerra sendo travada atualmente no mundo — uma guerra mais destrutiva do que qualquer conflito armado — sim, uma guerra entre o bem e o mal, entre a liberdade e a escravidão, entre o Salvador e Satanás. As legiões de Satanás são muitas. Em sua batalha para escravizar a humanidade, elas usam armas como o egoísmo; a desonestidade; a corrupção; a impureza sexual, seja adultério, fornicação ou homossexualidade; a pornografia; a permissividade; as drogas; e muitas outras. Acredito que o objetivo final de Satanás é destruir a família, porque, se ele destruir a família, ele não terá apenas vencido a batalha; terá vencido a guerra. ¶

Não obstante essa influência entre os homens, é minha convicção que uma geração de jovens está se preparando para essa batalha como nenhuma geração jamais fez antes. Acredito firmemente que os jovens de hoje compreendem claramente, talvez mais claramente do que seus pais, a importância da família. Justamente outro dia, uma jovem me disse, falando dos assim chamados pais "responsáveis" bem como de outros: "Por que os pais não conseguem perceber quão importante é a família?" ¶

Permitam-me enfatizar que, quando me refiro a esta geração, incluo moças e rapazes, pois, para que uma geração prospere em retidão, e para que a unidade familiar seja preservada, os rapazes devem ter os mesmos padrões e a mesma nobreza de caráter que as moças. Não há padrão duplo aos olhos de Deus. ¶

É impressionante e inspirador ver os muitos rapazes e moças desta geração dotados dos mesmos traços de caráter que os 2.000 jovens do tempo de Helamã: traços de honestidade, coragem, disposição para servir, etc. ¶

Tomem, por exemplo, os diáconos de 12 e 13 anos que arrecadaram dinheiro para comprar madeira, a fim de construir uma casa de bonecas para uma criança de um lar sem pai, ou a jovem adolescente viciada em drogas que buscou a ajuda da presidente de sua classe das Lauréis, uma de suas colegas. Essa presidente, por meio da bondade, do encorajamento e do trabalho de outras integrantes da classe, ajudou essa moça a alcançar a liberdade. ¶

Os exemplos são numerosos. Algumas moças, por iniciativa própria, fizeram uma colcha para o bebê de um casal cego. Outro grupo de jovens em uma ala se preocupou com os idosos e os visitava, oferecendo-se para fazer recados, etc. Nessa mesma ala, um casal de idosos relatou que, toda vez que nevava, alguma pessoa que eles não conheciam limpava a entrada de sua garagem. ¶

Um conselheiro de um bispado que era responsável pelos jovens da idade de diácono perdeu a vida em um acidente. O presidente do quórum de diáconos, de 13 anos, imediatamente convocou uma reunião de presidência. Como presidência, eles visitaram a viúva, assegurando-lhe que ela não precisava se preocupar em cumprir as tarefas em casa ou no quintal, mas que podia contar com todas essas tarefas sendo feitas. ¶

Em outro caso, uma menina não membro de 12 anos, órfã de mãe e de um ambiente desafortunado, foi acolhida por seu grupo de colegas das Abelhinhas e foi feita sentir-se bem-vinda, querida e amada. A consultora delas comentou: "Muitas das moças pareciam mais preocupadas com a felicidade dela do que com a própria." ¶

Outra classe de moças adolescentes, ao saber de uma deficiência física de uma vizinha, fez as conservas caseiras dela por ela. Um grupo de jovens adolescentes passou nove meses escrevendo, ensaiando e preparando um teatro-leitura — o tema, por escolha própria deles, era "Como Sei Que Deus Realmente Se Importa Comigo?" ¶

Provavelmente nenhuma dessas atividades jamais faria manchete, no entanto elas são forte evidência de que esta geração de jovens tem o caráter para travar essa batalha contra as forças de Satanás. ¶

Há alguns meses aconteceu algo maravilhoso. O Senhor, por meio de um profeta, deu uma revelação referente a esta geração de jovens como nunca foi dada a nenhuma outra geração. O alicerce de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é a revelação — antiga e moderna. Nossa mensagem ao mundo é que Deus vive; os céus estão abertos; e ele, o Senhor, fala por meio de um profeta vivo, o Presidente Harold B. Lee. Foi por meio desse processo que o Senhor determinou que a organização da AMM do Sacerdócio Aarônico fosse estabelecida. Ela foi inaugurada na Igreja em 1º de setembro deste ano. No curto tempo desde então, os relatos indicam que coisas empolgantes estão acontecendo na vida dos jovens, à medida que eles começam a compreender os princípios significativos e importantes envolvidos nessa mudança. São eles: ¶

Primeiro, os programas e atividades de jovens entre 12 e 18 anos agora estão sob o guarda-chuva do Sacerdócio Aarônico. Em outras palavras, os programas e atividades tanto para rapazes quanto para moças agora são orientados pelo sacerdócio. Eles têm liderança do sacerdócio, o que os aproxima mais do que nunca da própria linha vital da Igreja. ¶

Segundo, isso significa o envolvimento dos jovens em um grau nunca antes experimentado. Os jovens, com liderança discreta dos adultos, planejarão e executarão seus próprios programas e atividades. ¶

Terceiro, as atividades dos jovens serão tanto de serviço quanto de atividade. Isso significa serviço pessoal aos outros, não apenas jogos e festas. ¶

Quarto, todo o esforço da Igreja agora é orientado para o rapaz e a moça individualmente — não para o programa. O bem-estar do indivíduo é o fator importante. ¶

Quinto, a AMM do Sacerdócio Aarônico está comprometida em fortalecer a família, reconhecendo-a como a unidade básica na sociedade e a unidade mais importante em toda a eternidade. ¶

Agora eu gostaria de discutir com mais detalhes alguns desses princípios que são vitais para criar uma geração de jovens homens e mulheres retos e firmes nestes últimos dias. ¶

O que significa ser orientado pelo sacerdócio? O sacerdócio é o poder de agir em nome de Deus. Os rapazes que possuem o sacerdócio são organizados em quóruns com um presidente e dois conselheiros. No caso dos sacerdotes, o bispo é o presidente, auxiliado por um líder de grupo. A presidência preside sobre os demais rapazes da mesma idade. Como presidência, eles se preocupam com o bem-estar total de cada membro de seu quórum. Se o presidente foi devidamente apresentado à sua responsabilidade no quórum, ele saberá que foi chamado por Deus por meio de inspiração. Ele saberá que o bispado orou a respeito de seu chamado com antecedência. Que força motivadora mais forte poderia ter um rapaz do que saber que foi chamado por Deus? ¶

Para ilustrar, um presidente de quórum de diáconos, ao notar a ausência de um dos membros de seu quórum na reunião, telefonou para ele. O pai do rapaz, um élder, atendeu ao telefone. Ele se mostrou negativo, sem se importar com a atividade do filho. Esse presidente do quórum de diáconos imediatamente telefonou para o presidente do quórum de élderes e disse, em essência: "Você tem um problema, e eu também." Pediu ao presidente do quórum de élderes que, por favor, trabalhasse com o pai, assim como ele trabalhava com o filho, e que relatasse seu progresso. ¶

Percebemos a importância da liderança entre pares, bem como o exemplo de um jovem que foi fiel em todas as ocasiões, em qualquer coisa que lhe fosse confiada? ¶

E as moças? O bispo chama e designa a presidente da classe de cada faixa etária. A presidente então escolhe suas conselheiras, que são aprovadas pelo bispado. Essas presidências de classe também recebem força ao saber que seus chamados foram inspirados. ¶

Uma jovem de 17 anos, passando pelo trauma de ter apenas um dos pais em casa, além dos problemas normais da adolescência, foi chamada para ser presidente de sua classe das Lauréis. Sua resposta a essa responsabilidade foi: "Nunca fiquei tão empolgada e maravilhada com a Igreja em toda a minha vida. Amo-a com todo o meu coração e amo cada minuto em que tenho o privilégio de servir." Então ela fez outra declaração igualmente impressionante. Disse ela: "Desde que recebi esse chamado e senti essa responsabilidade, tenho desejado purificar e refinar minha vida para ser digna do chamado." ¶

E ainda outro exemplo de uma jovem presidente. Permitam-me citar sua consultora: "Na outra noite, quando levei algumas das moças para casa depois de nossa reunião, a presidente da classe das Abelhinhas foi a última moça no carro e quis conversar sobre seu novo chamado como líder juvenil. Quando o bispo conversou com ela sobre suas responsabilidades, ele enfatizou a importância de ela ser um exemplo para as integrantes de sua classe. Enquanto conversávamos, ela mencionou que sempre havia frequentado as reuniões da Igreja e guardado os mandamentos, mas estava preocupada porque sua família não realizava a noite familiar. Ela sabia que deveria estar envolvida na noite familiar, se quisesse ser um exemplo em todas as coisas. Ela conversou com o pai, mas ele ainda relutava em reunir a família nas noites de segunda-feira. Como alternativa, para se sentir bem em cumprir suas responsabilidades para com suas colegas, essa moça de 13 anos passou a ler o Livro de Mórmon toda segunda-feira à noite." ¶

Nós, como adultos, percebemos a força motivadora poderosa quando os jovens percebem o vínculo que têm com o sacerdócio? Não é de admirar que coisas empolgantes estejam acontecendo à medida que os jovens têm permissão de liderar sob a sábia direção dos líderes adultos. O maior e talvez o mais difícil ajuste será feito por esses adultos, que agora devem ser líderes discretos. Eles devem ter a paciência e a sensibilidade para permanecer nas sombras, observando os jovens crescerem e se desenvolverem — de forma um tanto dolorosa às vezes. No entanto, esses líderes precisam permanecer discretos e, ainda assim, ter a percepção de saber quando é o momento certo de aproveitar aquelas experiências de ensino especiais que ocorrem ocasionalmente, mas apenas uma vez. Rogo que os líderes adultos em toda parte trabalhem diligentemente para se tornar esse tipo de líder discreto. ¶

Antes falamos sobre a maior ênfase no serviço. Os jovens de hoje querem experiências significativas e espirituais. Eles as terão por meio do serviço aos outros, não do tipo que causa grande empolgação, mas do tipo que é simples, singelo e bom. ¶

Do que foi dito, espero que todos nós vejamos a importância do indivíduo. Certamente os programas e atividades são importantes, mas são importantes apenas na medida em que influenciam para o bem a vida de cada rapaz e moça individualmente. ¶

Por fim, a AMM do Sacerdócio Aarônico está comprometida em fortalecer a família. A Igreja de forma alguma pretende ocupar o lugar da família. Todo o seu esforço é fortalecer a família. Pais, a maior responsabilidade que vocês jamais terão é a responsabilidade por sua família. Suplicamos a vocês: amem seus filhos. Interessem-se por eles. Sejam um exemplo para eles. Ensinem-lhes os princípios corretos. Abençoem-nos com disciplina quando apropriado, e depois mostrem uma medida ainda maior de amor. Creio com todo o meu coração que nossos filhos e filhas têm todo o potencial dos filhos de Helamã, se nós, como pais, com o apoio da Igreja, fizermos a nossa parte. ¶

Permitam-me parafrasear Alma: ¶

"E são todos jovens e moças, e são muito valorosos quanto à coragem e também vigor e atividade; mas eis que isto não é tudo, eles são homens e mulheres fiéis em todas as ocasiões e em todas as coisas que lhes são confiadas. ¶

"Sim, são homens e mulheres íntegros e sóbrios, pois foram ensinados a guardar os mandamentos de Deus e a andar retamente perante ele." ¶

Que o Senhor abençoe esta geração real, para que possa alcançar aquilo que ele lhes predestinou, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶