Ele o Tomou pela Mão

Ontem à noite, em nossa reunião do sacerdócio, o Presidente Lee relembrou algumas das bênçãos que vieram da recém-concluída e grandiosa conferência de Munique. Em minha mente, um dos pontos altos dessa conferência veio ao compartilhar a declaração comovente e o espírito de uma bela jovem adulta Santa dos Últimos Dias. ¶

Ela estava vestida com esmero, com a cabeça erguida um pouco mais alto do que seria de costume. Seus olhos ainda deixavam cair lágrimas significativas depois da comovente sessão de encerramento de domingo à tarde. Em seu melhor inglês limitado — e, a propósito, eu não sei agora, nem sabia então, de que país ela vinha, e isso não fazia diferença então, e não faz diferença agora, exceto para dizer que ela era uma de nós — ao apertar minha mão ela disse: "O Presidente Lee elevou minha alma a novas alturas. Sinto que agora posso caminhar com uma força além da minha própria." ¶

Essa declaração comovente me lembrou de uma citação semelhante encontrada no livro de Marcos: "... Jesus, tomando-o pela mão, o ergueu, e ele se levantou." (Marcos 9:27.) ¶

Certamente chegou o dia em que, se quisermos seguir em seus caminhos, devemos tomar pela mão o cansado, o solitário, o deprimido, a alma atribulada e o faminto pelo evangelho, e erguê-los e ajudá-los. Sim, também precisamos erguer o desonesto, aquele que se autocondena e aqueles que escolheram a conveniência em vez dos princípios corretos. Inúmeras pessoas hoje poderão dar seus primeiros passos na direção certa quando estivermos dispostos a proporcionar o impulso da confiança e do encorajamento, e devolver-lhes o respeito próprio de que falou o Presidente Tanner na sessão de abertura desta conferência, e a ajudar outros a manter esse respeito próprio. ¶

"Porque tive fome, e destes-me de comer; tive sede, e destes-me de beber; era estrangeiro, e hospedastes-me; estava nu, e vestistes-me; adoeci, e visitastes-me; estive na prisão, e fostes ver-me." (Mateus 25:35–36.) ¶

Hoje podemos acrescentar apropriadamente: "Eu estava abatido e vós me erguestes. Minha alma estava doente e vós me consolastes. Meus passos eram instáveis e vós tomastes minha mão. Eu estava incerto e vós me erguestes a caminhos de segurança." ¶

Como são belos aos olhos do Senhor os que estão espiritualmente bem, aqueles que foram tomados pela mão e erguidos e tornados espiritualmente inteiros. Como são belos aos olhos do Senhor aqueles que tomam o tempo de erguer a mão necessitada. A paz de espírito só vem a nós quando estamos espiritualmente curados. A verdadeira alegria vem de dentro. Livrar-se de uma alma atribulada é uma meta digna de todos. ¶

Muitos foram curados fisicamente de enfermidades e sofrimentos durante o ministério do Salvador, mas a verdadeira alegria e felicidade nem sempre foram alcançadas. As pessoas podem ser curadas, mas não erguidas. A felicidade não vem do sucesso físico, social ou econômico. "... a vida do homem não consiste na abundância das coisas que possui." (Lucas 12:15.) ¶

Frequentemente o Salvador advertia os curados fisicamente para que não se gabassem de sua nova força, mas antes seguissem seu caminho, andando na verdade e usando seus novos poderes para erguer outros. A evidência nos ensina que muitos foram curados fisicamente, mas permaneceram indisciplinados e espiritualmente enfermos. "... voltai-vos a mim, e arrependei-vos de vossos pecados, e convertei-vos, para que eu vos cure", disse o Salvador (3 Néfi 9:13). ¶

As curas não devem ser motivo de orgulho e vanglória. Pelo contrário, as curas devem ser usadas para erguer a si mesmo e aos outros a maiores alturas e serviço. Que possamos concluir apropriadamente que o erguer pode ser mais importante do que a cura. ¶

Certamente os maiores milagres de nossos dias são o erguer e o curar de almas atribuladas. A força espiritual é uma posse inestimável, disponível para aqueles que perseverarem em retidão. A cura da alma atribulada dá saúde e força àqueles que estão mortos nas coisas da retidão. A pureza, a fé, a esperança e a caridade são restauradas, tornando inteiro o que antes estava espiritualmente doente. ¶

Essa cura vem por meio da conversão à verdade e da adesão aos princípios corretos. Temos a promessa das escrituras de que Cristo "levantar-se-á dentre os mortos, com poder de cura em suas asas; e todos os que crerem em seu nome serão salvos no reino de Deus..." (2 Néfi 25:13.) ¶

A morte espiritual e a enfermidade espiritual desaparecem para aqueles que forem curados por ele e por seu sacrifício expiatório. ¶

O Presidente Lee, ao falar recentemente ao sacerdócio, os advertiu com estas palavras: "Em suas mãos foi depositada uma confiança sagrada, não apenas a autoridade de agir em nome do Senhor, mas também a de se prepararem como vasos limpos e puros, para que o poder do Deus Todo-Poderoso possa manifestar-se por meio de vocês ao oficiarem nas sagradas ordenanças do sacerdócio." Sim, em nossas mãos não está apenas o poder e a autoridade de agir, mas a força de erguer, se permanecermos verdadeiros e fiéis. ¶

Irmãos e irmãs, precisamos aprender a olhar além da carne e ver o espírito, a alma, a atitude, o ser humano real. ¶

Permitam-me compartilhar com vocês uma carta recentemente publicada à "Querida Abby", que me parece resumir bem um ponto nessa área de visão e valores. ¶

"Querida Abby: Um arrepio percorreu minha espinha quando li a carta da mãe de coração partido, cuja filha, uma enfermeira, estava se casando com um amputado. (Ele perdeu as duas pernas ao pisar numa mina no Vietnã.) A mãe disse que sua filha era bonita e poderia ter se casado com facilidade com 'um homem inteiro'. Tenho certeza de que muitas pessoas pensam que meu marido poderia ter se casado com 'uma mulher inteira' em vez de comigo. Veja bem, quando eu tinha três anos fui baleada com um rifle calibre .22. Graças a Deus ainda estou viva, embora meu lado esquerdo esteja paralisado. Consigo andar e fazer a maioria das coisas que outras mulheres fazem. Mas o melhor de tudo é que um homem maravilhoso me achou 'inteira' o suficiente para se casar comigo. Ele é bonito, gentil e fiel, e me trata como uma rainha. Estamos felizes casados há dez anos. Ainda não acredito na minha sorte. Assino, esposa do Freddy." ¶

"Querida esposa do Freddy: É mais do que 'sorte'. Você deve ter muitas qualidades. Parabéns." ¶

Permitam-me acrescentar meus parabéns a você também, Abby, por tomar alguém pela mão e lhe dar um ânimo. ¶

Nesta grande Igreja devemos procurar erguer aqueles que precisam de nós econômica, social, física e espiritualmente, ao unirmos as mãos com o Senhor com sinceridade em "esta é a minha obra e minha glória: levar a efeito a imortalidade e a vida eterna do homem." (Moisés 1:39.) ¶

"E Pedro e João subiam juntos ao templo à hora da oração, a nona. ¶

"E foi trazido um homem que desde o ventre de sua mãe era coxo, o qual cada dia punham à porta do templo, chamada Formosa, para pedir esmola aos que entravam no templo; ¶

"O qual, vendo Pedro e João, que iam entrando no templo, pediu que lhe dessem uma esmola. ¶

"E Pedro, com João, fitando os olhos nele, disse: Olha para nós. ¶

"E olhou para eles, esperando receber deles alguma coisa. ¶

"E disse Pedro: Não tenho prata nem ouro; mas o que tenho isso te dou. Em nome de Jesus Cristo, o Nazareno, levanta-te e anda. ¶

"E tomando-o pela mão direita, o levantou, e logo os seus pés e artelhos se firmaram. ¶

"E saltando ele, pôs-se em pé, e andou, e entrou com eles no templo, andando, e saltando, e louvando a Deus; ¶

"E todo o povo o viu andar e louvar a Deus." (Atos 3:1–9.) ¶

Essa escritura é usada para muitos propósitos, para transmitir muitos pontos, mas esta manhã eu gostaria apenas de dizer que esse homem não sabia que podia andar até que Pedro o tomou pela mão e o ergueu. Ele não percebia nem acreditava que agora podia andar e seguir por conta própria. Esse primeiro impulso o colocou em seu caminho. Pedro pôde erguê-lo porque estava firmado em terreno elevado no serviço de Deus. ¶

Nessa área de pensamento, de erguer e de tomar pela mão, parece-me que há uma escritura frequentemente mal compreendida, e que foi citada pelo Presidente Tanner de forma tão eficaz mais cedo nesta sessão: ¶

"Portanto, deixará o homem o seu pai e a sua mãe, e apegar-se-á à sua mulher, e serão ambos uma carne." (Gênesis 2:24.) ¶

Certamente um homem agora casado deve apegar-se à esposa com fidelidade, proteção, conforto e apoio total, mas ao deixar pai, mãe e outros membros da família, nunca se pretendeu que eles fossem agora ignorados, abandonados, evitados ou desamparados. Eles ainda são família, uma grande fonte de força, um refúgio, um deleite e uma unidade eterna. Pais sábios, cujos filhos partiram para constituir suas próprias famílias, percebem que seu papel familiar ainda continua, não no âmbito da dominação, do controle, da regulação, da supervisão ou da imposição, mas no amor, na preocupação e no encorajamento. ¶

Muitos missionários de tempo integral já foram ouvidos dizer: "Recebi algumas das minhas melhores cartas enquanto estava fora, de uma avó, de uma tia ou de um cunhado." Outros disseram: "Meu pai faleceu há alguns anos, mas meu tio ou avô está me sustentando financeiramente no campo missionário." A família toda nos pertence, e nós pertencemos a ela. Que bênção. Que obrigação sagrada. ¶

Joseph Smith, o Profeta, valorizava essa fonte contínua de força. Em muitas ocasiões ele orou fervorosamente pela melhora da saúde de seu pai enfermo, para "que eu pudesse ser abençoado com sua companhia e conselho, estimando isso como uma das maiores bênçãos terrenas — ser abençoado com a companhia dos pais, cujos anos maduros e experiência os tornam capazes de dar os conselhos mais sadios." (Documentary History of the Church, vol. 2, p. 289.) Não poderíamos apropriadamente dizer nesta manhã e lembrar a nós mesmos que, embora ele fosse um profeta, ele aprendeu com a sabedoria e o amor de uma boa família? ¶

Joseph certa vez disse de Hyrum: "Ali estava o irmão Hyrum, que me tomou pela mão — um irmão de sangue. Pensei comigo mesmo: irmão Hyrum, que coração fiel você tem! Que o Eterno Jeová coroe bênçãos eternas sobre sua cabeça, como recompensa pelo cuidado que teve por minha alma!" (History of the Church, vol. 5, pp. 107–108.) "Eu poderia orar em meu coração para que todos os meus irmãos fossem como meu amado irmão Hyrum, que possui a mansidão de um cordeiro e a integridade de um Jó, e, em suma, a mansidão e a humildade de Cristo; e eu o amo com aquele amor que é mais forte do que a morte, pois nunca tive ocasião de repreendê-lo, nem ele a mim." (History of the Church, vol. 2, p. 338.) ¶

Frequentemente os maiores impulsos que recebemos vêm de dentro das fileiras de nossas famílias. Às vezes as mãos mais necessárias são as que estão mais próximas de nós. Frequentemente as mãos mais próximas de nós são as mais fortes. Quando começamos a perceber esse relacionamento, de um membro da família para outro, começamos a compreender os fundamentos de nossos grandes programas de bem-estar, que são o evangelho de Jesus Cristo em ação. Deus decretou que os membros da família devem ajudar os membros da família. Deus decretou que os membros da família devem ser uma bênção para os membros da família. Quando alguns de nós, num estado de espírito desanimado, identificamos um membro da família como não merecedor de uma mão ou de um impulso, permitam-me lembrar que, quando continuamos a erguer, independentemente dos resultados aparentes, a força adicional é nossa. Quanto mais erguemos, mais somos capazes de erguer. ¶

Os casamentos dignos de Santos dos Últimos Dias são para sempre, e ao nos apegarmos àquele que nos é mais precioso, temos direito às bênçãos da família toda. O impulso familiar estará disponível para nós. Devemos tomar os membros da família pela mão e mostrar que nosso amor é real e contínuo. Quando tomamos alguém pela mão, ambas as mãos ficam mais fortes. Ninguém jamais ergueu outra pessoa sem dar um passo em direção a um terreno mais elevado. Devemos tornar nossos laços familiares fortes e disponíveis a todos os membros da família. Nossos lares devem ser lugares aonde nossos filhos vão querer voltar. ¶

Se guardarmos os mandamentos de Deus e andarmos de mãos dadas com ele em seus caminhos, Satanás não poderá nos tocar. Membros fiéis da Igreja não precisam caminhar sozinhos. A alma atribulada não precisa encontrar seu caminho de volta sozinha. A mão de Deus está disponível a todos, se estendermos a nossa e a levantarmos. ¶

"... Jesus, tomando-o [um possuído por um espírito imundo] pela mão, o ergueu, e ele se levantou. ¶

"E quando entrou em casa, os seus discípulos lhe perguntaram à parte: Por que não o pudemos nós expulsar? ¶

"E disse-lhes: Esta casta não pode sair por coisa alguma, senão pela oração e jejum." (Marcos 9:27–29.) ¶

Rogo a nosso Pai Celestial que nos ajude a viver de tal maneira que tenhamos aquela força e poder interiores para tomar pela mão aqueles que estão à nossa volta e erguê-los. ¶

Deixo com vocês meu testemunho de que Deus vive. Esta é a Igreja de Jesus Cristo, restaurada nestes últimos dias para o benefício de toda a humanidade. O Presidente Harold B. Lee é um profeta de Deus. Ele, como testemunhado por aquela bela jovem em Munique e por milhares de outras pessoas, tem a capacidade dada por Deus de nos tomar a todos pela mão e nos erguer a novas alturas, se guardarmos os mandamentos e seguirmos seu conselho. Isso eu declaro e testifico em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶