O Poder Contínuo do Espírito Santo

Meus queridos irmãos e irmãs: esta tem sido uma conferência das mais estimulantes e inspiradoras, e oro sinceramente pela orientação do Espírito nas coisas que tenho a dizer a vocês. ¶

Frequentemente se pergunta: Qual é a diferença entre A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e as demais igrejas? ¶

Em certa ocasião, o Profeta Joseph Smith foi indagado sobre essa questão. Ele respondeu que uma das principais diferenças estava em nosso modo de batismo, incluindo o dom do Espírito Santo pela imposição das mãos, e que cremos no poder contínuo do Espírito Santo. (Ver Documentary History of the Church, vol. 4, p. 42.) ¶

O primeiro e o quarto Artigo de Fé da Igreja delineiam essa crença: ¶

“Cremos em Deus, o Pai Eterno, e em Seu Filho, Jesus Cristo, e no Espírito Santo. ¶

“Cremos que os primeiros princípios e ordenanças do Evangelho são: primeiro, Fé no Senhor Jesus Cristo; segundo, Arrependimento; terceiro, Batismo por imersão para a remissão de pecados; quarto, Imposição de mãos para o dom do Espírito Santo.” ¶

Por meio da revelação moderna, somos informados de que “o Pai tem um corpo de carne e ossos tão tangível como o do homem; o Filho também; mas o Espírito Santo não tem um corpo de carne e ossos, mas é um personagem de Espírito. Se assim não fora, o Espírito Santo não poderia habitar em nós.” (D&C 130:22.) ¶

Esta é a concepção simples e bela da Trindade ensinada por A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

Quando Nicodemos, um dos governantes dos judeus, veio a Jesus de noite e lhe perguntou o que deveria fazer para ser salvo, foi-lhe dito: “Aquele que não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus.” (João 3:5.) ¶

Nesta dispensação fomos admoestados a “ir entre este povo e dizer-lhes: ... Arrependei-vos e sede batizados em nome de Jesus Cristo, ... para a remissão de pecados; e todo o que isto fizer receberá o dom do Espírito Santo, pela imposição das mãos dos élderes da igreja.” (D&C 49:11, 13–14.) ¶

Que esse novo nascimento incluía uma regeneração espiritual foi indicado quando o Salvador explicou: “O que é nascido da carne é carne, e o que é nascido do Espírito é espírito. Não te maravilhes de te ter dito: Necessário vos é nascer de novo.” (João 3:6–7.) ¶

Fé no Senhor Jesus Cristo, arrependimento e batismo pela água são pré-requisitos para receber o Espírito Santo. ¶

O apóstolo Paulo, ao escrever aos santos de Corinto, declarou: “... não sabeis que o vosso corpo é o templo do Espírito Santo, que habita em vós ...” (1 Cor. 6:19), e “Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá; porque o templo de Deus, que sois vós, é santo” (1 Cor. 3:17). ¶

Para nos mantermos em sintonia com o Espírito Santo, devemos manter nosso corpo limpo em todos os aspectos. ¶

O Presidente Brigham Young declarou: “O Espírito Santo ... abre a visão da mente, desvenda os tesouros da sabedoria, e as pessoas começam a compreender as coisas de Deus. ... Compreendem a si mesmas e o grande objetivo de sua existência.” (Journal of Discourses, vol. 1, p. 241.) ¶

Se uma pessoa vai tirar o máximo proveito desta vida, deve compreender o objetivo de sua existência. ¶

Os dons do Espírito Santo, para os que os recebem dignamente, são muitos e extremamente úteis para responder à pergunta: qual é o propósito da vida ou o objetivo de nossa existência? ¶

Uma das principais funções do Espírito Santo é dar testemunho de Deus, o Pai, e de Jesus Cristo, seu Filho. O apóstolo Paulo, ao escrever aos santos de Corinto, disse-lhes que “ninguém pode dizer que Jesus é o Senhor, senão pelo Espírito Santo.” (1 Cor. 12:3.) ¶

Saber que Deus vive e que Jesus Cristo é seu Filho, nosso Salvador e Redentor, é absolutamente essencial para compreender o propósito da vida. ¶

Além de ser uma testemunha do Pai e do Filho, o Espírito Santo é um consolador. Quando o Salvador estava prestes a ser crucificado, prometeu aos discípulos outro consolador ao lhes dizer: “... o Consolador, o Espírito Santo, que o Pai enviará em meu nome, esse vos ensinará todas as coisas, e vos fará lembrar de tudo quanto vos tenho dito.” (João 14:26.) ¶

Assim vemos que o Espírito Santo é uma testemunha do Pai e do Filho, um consolador, um instrutor e portador de valiosos dons do espírito, como sabedoria, conhecimento, fé, discernimento e direção. ¶

Sim, as bênçãos do Espírito Santo são reais e muito úteis para compreender e apreciar a vida, embora em certos aspectos estejam além de nossa compreensão às vezes. ¶

Recordo o testemunho dado por um jovem cadete da Academia da Força Aérea dos Estados Unidos. ¶

Ele estava enfrentando grande dificuldade em passar em seus cursos e estava muito desanimado. Nesse momento, conheceu um cadete mórmon, e por meio dele soube que havia vários rapazes mórmons matriculados na academia e que eles se reuniam todos os dias úteis, às cinco horas da manhã, em uma classe de estudo religioso. O cadete foi convidado a assistir a uma dessas aulas. ¶

Ele assim o fez e ficou profundamente impressionado com o espírito maravilhoso. Continuou frequentando, conheceu os missionários, recebeu as lições e, por meio do estudo, da oração e da frequência à igreja, obteve um testemunho e foi batizado. ¶

Ele testemunhou que, ao receber o Espírito Santo, sentiu sua influência avivar sua mente e entendimento e refrescar sua memória, e que, a partir de então, não teve dificuldade em obter notas satisfatórias. Seus sentimentos de desânimo o deixaram, e um espírito de paz e conforto o invadiu. Este foi um testemunho muito inspirador e impressionante do grande valor do Espírito Santo. ¶

Da mesma forma, tenho sentido a orientação do Espírito Santo muitas vezes em minha vida. Seguindo esses sussurros, minha família e eu temos sido abundantemente abençoados. ¶

Quando nossos filhos eram pequenos, morávamos em Salt Lake City, e tive a oportunidade de aceitar um cargo no governo, em Washington, D.C. Esta foi uma decisão importante para nossa família tomar. Depois de uma consideração muito cuidadosa e em oração, decidimos aceitar. Nos sentimos bem com essa decisão, mas foi preciso considerável coragem para seguir a inspiração. ¶

Anos mais tarde, quando deixei o governo, tive outra decisão importante a tomar — se deveria aceitar uma oportunidade atraente de trabalhar para outros ou abrir meu próprio negócio. Havia muitas pressões, muitas considerações, e, depois de muita deliberação, decidi que abriria meu próprio negócio. Depois de orações fervorosas, senti fortemente que este era o caminho a seguir. Orei pedindo coragem para seguir os sussurros do Espírito. ¶

Tenho certeza de que muitos de vocês poderiam testificar que já se afligiram ao tomar decisões importantes e pediram ao Senhor direção e orientação, e que a receberam. ¶

Da mesma forma, manifestações do Espírito são encontradas em muitas outras áreas das atividades da vida. ¶

Ouvimos muitos testemunhos em que membros dignos foram avisados de perigos iminentes. ¶

Um jovem pai me deu testemunho de uma grande bênção que havia chegado a ele e sua família. Foi acordado certa noite por uma voz que claramente lhe disse para se levantar e descer as escadas. Ele atendeu ao aviso, e, ao entrar na cozinha, encontrou uma parede tomada pelas chamas. Apressadamente, acordou sua família, chamou o corpo de bombeiros e, com a ajuda de sua família, combateu o fogo, mantendo-o sob controle até que o corpo de bombeiros chegasse e o extinguisse. ¶

Não havia dúvida em sua mente de que esse aviso era uma manifestação da proteção que o Espírito Santo pode dar àqueles que mantêm sua vida em harmonia com o Espírito. ¶

Novamente, o Salvador prometeu que, para os membros dignos, o Espírito Santo seria um consolador em tempos de doença e morte. ¶

Muitos deram testemunho do espírito consolador que os acompanhou em tempos de tristeza, ajudando-os a encontrar paz e entendimento. ¶

Há algumas semanas, tive o privilégio de conhecer duas mulheres maravilhosas, amigas íntimas, que haviam perdido seus maridos em um trágico acidente de avião. Encontrei-as em desespero e profundo luto? Não, de forma alguma. Nunca testemunhei maior coragem e força. Ambas testificaram do fato de que haviam verdadeiramente sentido o conforto do Espírito, que sabiam que havia um propósito no chamado que fora dado a seus maridos, e que tinham a certeza de que tudo estaria bem com elas e suas famílias, à medida que vivessem próximas à Igreja e guardassem os mandamentos do Senhor. ¶

Tenho ouvido a voz mansa e delicada, ou os sussurros do Espírito, ao aconselhar vocês, meus irmãos e irmãs; ao conferir o sacerdócio a homens; ao apartar homens e mulheres para posições na Igreja; ao dar bênçãos aos enfermos; ao prestar meu testemunho a não membros assim como a membros; ao proferir um sermão, e em muitas outras ocasiões. ¶

Há algum tempo, uma jovem me perguntou: “Como você sabe quando está falando sob a influência do Espírito Santo?” Minha resposta foi: “Posso senti-lo espiritual e fisicamente.” ¶

Testifico a vocês que o Espírito Santo me deu testemunho de que Deus vive e é o Pai de nossos espíritos; que Jesus é o Cristo, nosso Redentor e Salvador; que Joseph Smith foi e é um grande profeta, por meio de quem o evangelho em sua plenitude foi restaurado, a igreja de Jesus Cristo foi restabelecida, e o poder de agir em nome de Deus foi restaurado à terra. O Espírito Santo também me deu testemunho muitas vezes de que o Presidente Harold B. Lee é um grande profeta dos últimos dias, à frente da igreja de Cristo nesta terra. Rogo que o Senhor e cada um de nós o apoiemos de todas as formas. Sou muito grato pela influência do Espírito Santo em minha vida. ¶

Presto meu testemunho a vocês de que, ao aceitar o evangelho restaurado de Jesus Cristo e cumprir seus princípios e ordenanças, o Espírito Santo será verdadeiramente um guia e um consolador ao longo de toda a sua vida. ¶

Sim, uma das grandes diferenças entre A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias e qualquer outra igreja é que os membros dignos podem desfrutar do poder contínuo e dos dons do Espírito Santo. Que todos busquemos esses dons e sejamos dignos deles, rogo em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶