Considerai os Vossos Caminhos

“Ora, pois, assim diz o Senhor dos Exércitos: Considerai os vossos caminhos. ¶

“Semeais muito, e recolheis pouco; comeis, porém não vos fartais; bebeis, porém não vos saciais; vestis-vos, porém ninguém se aquece; e o que recebe salário, recebe salário num saco furado. ¶

“Assim diz o Senhor dos Exércitos: Considerai os vossos caminhos.” (Ageu 1:5–7.) ¶

Tenho lido esta grande passagem das escrituras e continuo impressionado com a clareza com que o profeta do Velho Testamento descreve as condições de hoje. Quase diariamente lemos sobre os que investem e obtêm pouco retorno. Comemos alimentos tão refinados que lhes falta o valor nutritivo. Testemunhamos a bebida que jamais consegue saciar a sede de quem a bebe; o vestir-se pela moda, em vez de pelo calor, pelo conforto e pelo recato; os altos salários do trabalhador de hoje que, ainda assim, não satisfazem nem suprem as suas necessidades. ¶

Um renomado historiador resumiu, há vários anos, as razões da queda de Roma da seguinte maneira: ¶

• O rompimento da família e o rápido aumento do divórcio. ¶

• A escalada crescente dos impostos e dos gastos extravagantes. ¶

• A crescente mania pelo prazer e a brutalização dos esportes. ¶

• A decadência da religião em uma miríade de formas confusas, deixando o povo sem uma orientação uniforme. ¶

Nossos apetites não conquistados e nosso impulso consumista por posses materiais parecem estar nos conduzindo por um rumo tantas vezes repetido na história. A ganância, a luxúria e o desejo, historicamente, só levaram a humanidade ao desperdício, à destruição e ao sofrimento. ¶

James E. Talmage escreveu: ¶

“Os bens materiais, a riqueza ou a pobreza relativas, o ambiente físico — as coisas em que somos propensos a depositar o coração e ancorar nossas aspirações, as coisas pelas quais suamos e nos esforçamos, muitas vezes ao sacrifício da felicidade e à perda do verdadeiro sucesso — estas, afinal, não passam de coisas externas, cujo valor, na prestação de contas vindoura, será medido em função do uso que fizermos delas.” (James E. Talmage, The Vitality of Mormonism, 1919, p. 352.) ¶

Não é este o momento, não é esta a hora de seguir a admoestação do Senhor de “considerar os nossos caminhos”? ¶

Desde a última conferência geral, tenho dedicado bastante tempo a examinar os meus caminhos para determinar o que devo fazer para estar à altura do chamado que o Profeta me conferiu. Permitam-me compartilhar uma ou duas das lições que esta nova experiência me deu. ¶

Durante 21 anos, antes de receber este chamado, trabalhei em algumas das grandes lojas de departamento do país. Tive a bênção de conviver de perto com alguns dos líderes mais talentosos que essa indústria produziu. Hoje me vejo fazendo uma comparação entre meus antigos colegas de negócios e aqueles com quem agora estou intensamente envolvido. Ambos os grupos têm grandes líderes, mas como é diferente a motivação de cada um! Tenho encontrado nestes irmãos aqui sentados diante de vocês o cumprimento, em suas vidas, da promessa dada ao Profeta Joseph Smith: ¶

“… que a virtude adorne teus pensamentos incessantemente; então tua confiança se fortalecerá na presença de Deus; e a doutrina do sacerdócio destilar-se-á sobre tua alma como o orvalho do céu. ¶

“O Espírito Santo será teu companheiro constante. …” (D&C 121:45–46.) ¶

Tenho observado esses irmãos, munidos do Espírito Santo como companheiro constante, assumindo enormes cargas de trabalho em uma idade em que a maioria dos homens estaria confinada a uma cadeira de balanço, e cumprindo agendas de viagem extenuantes com grande entusiasmo, para se dedicarem ansiosamente a edificar o reino de Deus. Então, pela observação, veio-me a percepção de que esse grande Espírito que os abençoa em suas atividades não é um dom especial exclusivo deles, mas está disponível a toda a humanidade, se as pessoas apenas dele participarem, buscando-o com afinco e sendo humildemente guiadas por ele. “O ofício do Espírito Santo é iluminar a mente, purificar e santificar a alma, incitar a boas obras e revelar as coisas de Deus.” (James E. Talmage, Articles of Faith, p. 167.) ¶

Não é este o Espírito, o companheiro constante de que vocês precisam em sua vida? “Considerai os vossos caminhos.” Não é agora o momento de seguir a orientação do Senhor e receber a certeza divina de que ele está com vocês, guiando-os pelos caminhos que tornarão sua vida significativa, compensadora e satisfatória? ¶

Em segundo lugar, fui criado em um lar por pais nobres que deram aos filhos a segurança do amor. Nós, como família, estávamos unidos por esses grandes laços. Durante nossa vida de casados, com exceção de visitas ocasionais, vivemos pelo menos a mil milhas de distância do nosso centro familiar. Que grande alegria é estar perto deles novamente! ¶

O último torneio de basquete do colegial deu à nossa família um ponto de encontro para uma atividade em comum. O filho de meu irmão participou de uma das equipes. Eles haviam perdido o primeiro jogo, e sua produção pessoal naquele jogo foi de 12 pontos, aproximadamente a média do que ele vinha fazendo durante a temporada regular. Então a tragédia atingiu a equipe no segundo jogo: seu grande pivô, o principal cestinha, ficou lesionado e ficou fora pelo restante do torneio. A equipe percebeu que outra derrota significaria a eliminação. ¶

Meu sobrinho foi colocado sob a pressão de ter que compensar essa perda. Ele foi remanejado de sua posição habitual de ala para substituir o pivô. Ele enfrentou o desafio marcando 32 pontos naquele jogo. Depois, nos dois jogos finais, conduziu a equipe à vitória e terminou em segundo lugar na pontuação total do torneio estadual. Sua pontuação foi o dobro do que ele normalmente vinha produzindo. ¶

Prestando seu testemunho na reunião da semana seguinte, ele comentou que, quando a pressão se tornava grande e o fardo difícil de suportar, ele ouvia os gritos de incentivo de sua família acima do rugido da multidão e se sentia inspirado a se esforçar mais. ¶

A coragem desse jovem nos ensinou a todos uma lição naquele dia. Um dos dons de uma família amorosa é o incentivo e a confiança que recebemos para nos engrandecermos. A família de vocês é uma família de força, ajuda e apoio mútuo, ou vocês desperdiçam e depreciam um dos maiores dons de nosso Pai Eterno com ciúme, discussões, ou falta de interesse uns pelos outros? Vocês deixam de comunicar o amor que sentem uns pelos outros e, assim, privam-se de alguns dos momentos mais preciosos da vida? ¶

Um de nossos profetas disse: “Tenho apenas um pensamento no coração para os jovens da Igreja, que é que sejam felizes. Não conheço outro lugar, além do lar, onde se possa encontrar mais felicidade nesta vida. É possível fazer do lar um pedaço do céu; de fato, imagino o céu como uma continuação do lar ideal.” (Presidente David O. McKay, Gospel Ideals, p. 490.) ¶

“Considerai os vossos caminhos.” Não é este o momento de trazer essa doce influência do Senhor para o seu lar? ¶

A casa que acabamos de comprar desde que nos mudamos para o oeste tem uma característica peculiar. O pequeno escritório dela tem um grande closet anexo, com cerca de um quarto do tamanho de todo o escritório. Quando estávamos avaliando a compra da casa, pensamos que esse closet fosse um erro de projeto. Desde que passamos a morar na casa, ele se tornou um dos meus lugares favoritos. É ali que posso me isolar do mundo e me comunicar com meu Pai celestial. “Mas tu, quando orares, entra no teu aposento, e fechando a tua porta, ora a teu Pai que está em oculto; e teu Pai, que vê em oculto, te recompensará publicamente.” (Mateus 6:6.) ¶

“Considerai os vossos caminhos.” A vida de vocês não poderia se beneficiar de uma recompensa aberta do Pai? Não é este o momento de aprender a se comunicar com nosso Pai que está nos céus? ¶

Deixo com vocês meu testemunho de que sei que Deus vive. Sei que seu Filho está dirigindo os assuntos desta igreja hoje por meio de seu profeta escolhido. Eu o apoio e o sustento. ¶

“Considerai os vossos caminhos.” Se esse testemunho ainda não lhes foi dado, não é agora o momento de buscá-lo? Venham e unam-se a nós, e continuemos a edificar o reino de Deus aqui e agora, é o que humildemente rogo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶