"Fortalece Teus Irmãos"

Sou grato por esta oportunidade, irmãos e irmãs, de acrescentar meu testemunho àqueles que foram prestados de forma tão bela aqui. ¶

Outra noite, fiquei um tanto divertido ao folhear uma edição noturna do Deseret News. Notei uma foto retratando um problema que uma das igrejas batistas do Sul estava enfrentando. Parece que seu estacionamento estava sendo usado para fins comerciais por um estabelecimento vizinho, e o empreendedor ministro colocou esta placa na entrada do estacionamento: "Aviso—Os infratores serão batizados." ¶

Não pude deixar de pensar nisso enquanto ouvia o verdadeiro aviso do Senhor e o conselho de seus servos durante estes dois grandes dias. ¶

Quando o Senhor apareceu aos nefitas, disse: "E novamente vos digo que vos deveis arrepender e ser batizados em meu nome e tornar-vos como uma criancinha, ou não podereis, de modo algum, herdar o reino de Deus." (3 Néfi 11:38.) Esse foi seu verdadeiro aviso. ¶

Há exatamente vinte e três anos, neste outono, entrei no Chapman College, no sul da Califórnia, como estudante. Fiquei sob a maravilhosa influência do Dr. Guy M. Davis, filósofo, educador e professor. Vinte e três anos depois, há apenas três semanas, numa sexta-feira à noite, vi esse magnífico homem, de mente tão brilhante, tornar-se como uma criancinha, ao entrar nas águas do batismo e se tornar membro da Igreja. ¶

Pensei em outra escritura enquanto testemunhava essa experiência de batismo de meu amigo. O Senhor, admoestando seu apóstolo principal, Pedro, como Lucas registra, deu este simples conselho e direção: "... quando te converteres, fortalece teus irmãos." (Lucas 22:32.) Oro para que o bom bispo, o mestre familiar e a congregação da ala à qual Guy e sua família agora foram designados fortaleçam meu irmão. ¶

Permitam-me uma experiência pessoal por um momento. Fortalecer o irmão de alguém, penso, chega mais perto de casa quando pensamos em confraternizar e fazer amizade com nossa própria família. Algum tempo atrás, quando minha filha caçula se via diante da realidade de frequentar uma escola diferente, ela aguardava a nova experiência com grande expectativa e entusiasmo, mas também com as ansiedades e preocupações costumeiras. A mãe e o pai dela tentaram tornar sua experiência significativa e positiva, e passamos várias horas tentando preparar sua mente para a nova experiência. Até planejamos um momento para irmos às compras de roupas novas e outros materiais escolares especiais. ¶

Finalmente, chegou o dia tão aguardado. Foi planejada uma noite especial para ajudar a proporcionar conforto e orientação espiritual. Mais tarde, ela deixou suas roupas prontas em antecipação ao dia seguinte. Ao se recolher para dormir, aparentemente tudo estava bem, mas cerca de uma hora depois ela apareceu à porta de meu escritório, onde eu fazia alguns preparativos. ¶

"Papai", disse ela, esfregando a barriga, "não estou me sentindo muito bem." ¶

Vocês conhecem o sinal; e pensei que o entendia, então a convidei a entrar e a sentei em meu colo. Colocamos uma música que gostávamos de ouvir juntos. Esfreguei sua barriga, e logo ela adormeceu. Levei-a de volta para cima, coloquei-a em sua cama, e me dirigi na ponta dos pés em direção à porta; e ela quebrou o silêncio com o anúncio: "Ainda não estou dormindo." ¶

Voltei e me deitei na cama com ela, acariciei sua cabeça, dei o conselho paterno possível nas circunstâncias, e a tranquilizei. Finalmente ela adormeceu. Na manhã seguinte, ela apareceu no café da manhã de anágua. Disse: "Papai, acho melhor eu não ir à escola hoje." ¶

Perguntei: "Por quê?" ¶

Ela disse: "Acho que vou ficar doente." ¶

Vocês sabem o que ela estava tentando nos dizer, não sabem? Eu não sei lidar com uma nova situação, papai. Farei amigos? Minha professora vai gostar de mim? Vou me encaixar no grupo social? Serei aceita? Estas são as preocupações que todos nós enfrentamos, ao nos encontrarmos em situações sociais novas e diferentes. ¶

Ela sabia qual seria minha resposta e concordou em me deixar levá-la à escola de carro. Quando chegamos em frente ao prédio da escola, o sinal de aviso soou. As lágrimas começaram a vir a seus olhos. Saí do carro e a ajudei. Caminhamos cerca de três metros, e ela se agarrou à minha perna. Era como se fosse uma zagueira num time de futebol americano. E então, como só uma criança pode fazer com um pai, ela olhou para mim e disse, filosoficamente: "Papai, se você realmente me ama—se você realmente me ama—não me mande entrar lá." ¶

Eu disse: "Querida, isso pode estar além de sua compreensão, mas é porque eu te amo que estou te levando lá para dentro." E eu a levei. Quando entramos pela porta, ela se agarrou à outra perna e não soltou. Vários alunos vieram e foram, e finalmente aconteceu o pequeno milagre que mudou tudo. ¶

De onde eu não sei, veio uma encantadora e maravilhosa amiga, uma companheira que sabia como se esquecer de si mesma ao servir aos outros; alguém que agora tomaria a admoestação do Salvador para fortalecer suas amigas. Com o entusiasmo da juventude, esta menininha disse: "Kellie, como você está?" ¶

"Bem." ¶

"Qual é a sua sala de aula?" E ela lhe disse. "Ótimo. Eu tive essa sala de aula no ano passado. Venha, eu te levo até lá." ¶

E, antes que Kellie percebesse, ela havia largado minha perna e se afastado cerca de dez passos, então percebeu o que havia feito. Nunca esquecerei sua expressão e o sermão que ela pregou ao olhar para trás. "Ah", ela disse, "papai, você já pode ir; eu não preciso mais de você." ¶

Graças a Deus pelas pessoas pequenas, assim como pelas pessoas grandes, que sabem como fazer amizade e acolher. ¶

Milhares de pessoas estão entrando nesta igreja a cada mês. Oro para que tenhamos a inteligência de seguir o conselho do Senhor de fortalecer nossos irmãos. Oro para que um grande bispo, um maravilhoso mestre familiar e outros membros estejam cuidando de meu amigo, Guy Davis. ¶

Testifico da divindade desta igreja. Ela é verdadeira. Apoio o Presidente Lee como profeta, vidente e revelador. Sei que ele é chamado e ordenado de Deus. Sei que Deus vive e que Jesus é o Cristo, ao que acrescento meu testemunho, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶