Como Obter um Testemunho

Meus irmãos e irmãs, oro pela inspiração, pela força e pelo Espírito do Senhor durante os poucos minutos em que estarei diante de vocês esta tarde. ¶

Numa recente conferência geral de área realizada no México, o Presidente Harold B. Lee fez esta declaração: ¶

"A força da Igreja não deve ser medida pela quantia em dinheiro pago como dízimo pelos membros fiéis, nem pelo número total de membros da Igreja, ou pelo número de capelas e templos da Igreja. ¶

"A verdadeira força da Igreja deve ser medida pelos testemunhos individuais a serem encontrados no total dos membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias." ¶

Não importa qual posição uma pessoa ocupe nesta igreja, há uma coisa a que ela tem direito, e essa é um testemunho de sua veracidade. ¶

Não é apenas o direito de todo membro saber por si mesmo, mas toda alma, seja membro ou não membro, pode, se assim desejar, receber a certeza de que o Pai Celestial realmente vive; de que Jesus Cristo é o Filho dele, e entregou sua vida na cruz para que pudéssemos viver, e ressuscitou para ascender às alturas a fim de ocupar seu lugar à direita de Deus; de que Joseph Smith foi um verdadeiro profeta e de que, na realidade, ele viu Deus, o Pai, e seu Filho, Jesus Cristo, e de que ele se tornou o administrador legal para restaurar o reino de Deus na terra; de que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é esse reino de Deus na terra, e qualquer pessoa que se torne digna do batismo, pela fé no Senhor Jesus Cristo e pelo arrependimento, pode obter entrada nesse reino; de que o Livro de Mórmon é verdadeiro e "uma pessoa pode se aproximar mais do Senhor seguindo seus preceitos do que por meio de qualquer outro livro"; e de que hoje temos um oráculo vivo, um profeta de Deus que está à cabeça desta, a igreja do Senhor sobre a terra. ¶

Não basta entrar num discurso erudito sobre os méritos dessa declaração, ou aceitar ou rejeitar essas afirmações com um simples gesto de mão. A verdadeira força, a verdadeira paz de espírito, o verdadeiro propósito na vida vêm quando o indivíduo, à parte do que outros possam saber, se coloca numa posição em que o Senhor pode revelar-lhe a verdade absoluta dessas coisas. É uma experiência que desafia a descrição, ao menos para quem ainda não pagou o preço para recebê-la. É o despertar da mente e do espírito para a verdade absoluta. É uma revelação de Deus. Vai além do que podemos saber e compreender com nossos sentidos mortais. É um testemunho da veracidade do evangelho de Jesus Cristo. ¶

Ao redor do mundo, literalmente centenas de pessoas estão obtendo esse testemunho diariamente. Ouvi uma dessas pessoas falar há poucos dias. Ele era um novo converso à Igreja. Era um homem jovem e tinha uma família jovem. Ele contou como sua vida havia literalmente mudado—como a vida de toda a sua família havia mudado. Pela primeira vez ele sabia qual era o seu relacionamento com Deus e o que o Senhor esperava dele. Por causa disso, disse ele, tornou-se um marido e um pai melhor. Sabia para onde estava indo e podia conduzir sua família de uma maneira melhor. Mas, acima de tudo, ele estava feliz—feliz com a tranquila alegria que preenche a vida de toda pessoa verdadeiramente convertida. ¶

As pessoas que nos observam de fora não conseguem entender o que torna esta igreja tão viva e seu povo tão fiel e devotado. O Presidente Lee realmente respondeu essa pergunta no México quando disse, como mencionei: "A verdadeira força da Igreja deve ser medida pelos testemunhos individuais a serem encontrados no total dos membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias." ¶

A maneira pela qual uma pessoa pode obter tal testemunho é claramente definida pelo Senhor. Primeiro, permitam-me ler a página de rosto do Livro de Mórmon, onde o Senhor dá as razões para trazer este livro ao mundo. ¶

No segundo parágrafo, encontramos esta citação: "e também para o convencimento do judeu e do gentio de que Jesus é o Cristo, o Deus Eterno, manifestando-se a todas as nações." ¶

Assim, o propósito do livro é convencer o mundo, tanto judeu quanto gentio, de que Jesus é o Cristo, o Deus Eterno, manifestando-se a todas as nações. ¶

Em seguida, lemos na seção 20 da Doutrina e Convênios, onde o Senhor, falando de Joseph Smith e do Livro de Mórmon, diz: "E deu-lhe poder do alto, pelos meios que haviam antes sido preparados, para traduzir o Livro de Mórmon; ¶

"Que contém um registro de um povo decaído e a plenitude do evangelho de Jesus Cristo aos gentios e também aos judeus; ¶

"Provando ao mundo que as santas escrituras são verdadeiras e que Deus inspira os homens e chama-os para sua santa obra, nesta época e nesta geração, assim como em gerações passadas." (D&C 20:8-9, 11.) ¶

O Livro de Mórmon, então, foi trazido para convencer a humanidade de que Jesus é o Cristo, de que as santas escrituras são verdadeiras e de que Deus está novamente falando por meio de profetas, como fez nos tempos antigos. O conteúdo do Livro de Mórmon torna-se, então, o meio pelo qual uma pessoa pode se colocar em harmonia com o Espírito do Senhor, de modo a poder provar a si mesma e se convencer de que essas coisas são verdadeiras. ¶

Como isso deve ser realizado é delineado por um dos últimos profetas a escrever neste antigo livro de escritura. Cerca de 421 anos após o nascimento de Cristo, o profeta Morôni, falando ao povo desta geração, deu as seguintes diretrizes: ¶

"Eis que desejo exortar-vos, quando lerdes estas coisas, caso Deus julgue prudente que as leiais, a vos lembrardes de quão misericordioso tem sido o Senhor para com os filhos dos homens, desde a criação de Adão até a hora em que receberdes estas coisas, e a meditardes sobre isto em vosso coração. ¶

"E quando receberdes estas coisas, eu vos exorto a perguntardes a Deus, o Pai Eterno, em nome de Cristo, se estas coisas não são verdadeiras; e se perguntardes com um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo, ele vos manifestará a verdade delas pelo poder do Espírito Santo. ¶

"E pelo poder do Espírito Santo podeis saber a verdade de todas as coisas." (Morôni 10:3-5.) ¶

Os três passos, então, para buscar um testemunho da veracidade do evangelho, vindo do próprio Senhor, são ler, meditar e orar com real intenção e sinceridade de coração. Se uma pessoa ler com espírito de oração as páginas deste livro inspirado e cuidadosamente refletir em sua mente sobre o que leu, e perguntar constantemente: "Poderia algum homem ter escrito este livro?", a promessa do Senhor é que ele "manifestará a verdade dele por meio do poder do Espírito Santo." ¶

Se o mundo aceitasse este convite, então conheceria por si mesmo a fonte de força de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias—pois, como todos nós, teria ido até a fonte e recebido seu próprio testemunho. ¶

E agora, para aqueles que, por herança, se encontram membros da Igreja, mas talvez não tenham certeza de seu próprio testemunho—a vocês eu sugeriria que não é pecado admitir a si mesmo que vocês não sabem, se, de fato, não sabem. O erro pode estar, contudo, em chegar à percepção de que vocês não sabem e depois não fazer nada a respeito. Qualquer pessoa, membro ou não membro, que deseje saber, pode saber. Se, no presente, vocês vivem pela fé e pelo testemunho de seus pais e daqueles ao seu redor, isso certamente está correto. Mas busquem alcançar e obter seu próprio testemunho, para que possam se firmar na força de seu próprio relacionamento pessoal com o Senhor. Isso os ajudará a resolver muitos de seus problemas e trará paz ao coração de vocês. ¶

Eu esperaria que, como Santos dos Últimos Dias, pudéssemos fortalecer uns aos outros da maneira que o Senhor providenciou, prestando nossos testemunhos com frequência—em reuniões da Igreja, ao final das aulas do evangelho, até mesmo em reuniões de jejum e testemunho. Devemos renovar nossos esforços para realmente expressar nossos testemunhos e dar algo mais do que uma referência passageira à veracidade do evangelho. Com o prestar de testemunho vem o espírito de testemunho, e todos são edificados. ¶

E, finalmente, que os pais Santos dos Últimos Dias prestem seus testemunhos a seus filhos no lar—expressem realmente a seus filhos exatamente o que é aquilo que vocês sabem ser verdadeiro a respeito da Igreja. Se pensamos que nossos filhos sabem essas coisas apenas porque vivem na mesma casa que nós, estamos enganados. Precisamos dizer as palavras para que nossas famílias possam sentir o mesmo espírito de testemunho que sentimos. A noite familiar é um momento ideal para que isso aconteça. ¶

E gostaria de acrescentar que o ambiente familiar é um lugar ideal para se ler o Livro de Mórmon. Nós, como família, recentemente terminamos de ler o Livro de Mórmon. Embora dois de nossos filhos ainda não tenham idade para ler, descobrimos que eles entendem mais do que pensávamos que entenderiam, pois o espírito e a verdade deste grande livro iluminam todas as idades. ¶

Que herança maior podem os pais dar a seus filhos do que a herança espiritual à qual os filhos têm direito de receber! A todos os homens, membros e não membros, vem o convite do Deus desta terra para aprenderem por si mesmos a verdade. Que todos os que ainda não receberam esse conhecimento aceitem o convite do Salvador é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶