O Sacerdócio: Um Exército Real

Ao tentar imaginar o grande contingente de portadores do sacerdócio presentes neste edifício e em outros diferentes edifícios por toda a Igreja, isso me faz apreciar ainda mais o hino “Eis um Exército Real!” Somos o único povo em todo o mundo que possui o sacerdócio de Deus, o poder de falar e agir em seu nome. Que força e influência extraordinárias para o bem, à medida que nos disciplinamos e magnificamos plenamente nosso sacerdócio. Que privilégio, e que responsabilidade! ¶

Como pais, filhos e portadores do sacerdócio, devemos sempre ser humildes, orgulhosos, e jamais envergonhados do sacerdócio que possuímos. Somos diferentes, um povo adquirido, e devemos permanecer diferentes na causa da verdade e da retidão. Nunca adotem uma atitude de “mais santo do que tu”, mas vivam sempre segundo os padrões da Igreja e jamais vacilem. ¶

Alguns parecem temer perder prestígio, ou temer o ridículo. Certamente não precisamos tentar ser como o mundo, nem tentar agradar ou satisfazer os costumes pecaminosos do mundo. Estejam no mundo, mas não sejam dele. Minha experiência tem-me mostrado, além de qualquer dúvida, que ninguém precisa jamais se envergonhar do sacerdócio que possui, nem de viver de acordo com seus ensinamentos e magnificar esse sacerdócio. ¶

Conversei ontem mesmo com um empresário muito bem-sucedido, membro devoto desta igreja, que magnifica seu sacerdócio. Perguntei-lhe: “O senhor já encontrou, em algum momento de sua vida, algo que isso lhe trouxesse de prejuízo?” ¶

Ele respondeu: “Presidente Tanner, sempre foi uma vantagem.” ¶

Alguns parecem pensar que, com a permissividade e as tendências do mundo atual, que afetam o pensamento de alguns de nossos jovens e até mesmo de alguns de nossos bispos e presidentes de estaca, somos demasiado rígidos no ensino da moral, ao vermos tudo o que está acontecendo ao nosso redor. De fato, somos acusados de sermos puritanos, o que, para mim, significa pessoas de mente estreita que presumem possuir virtude e sabedoria superiores. Julgados pelos padrões do mundo, provavelmente somos puritanos. ¶

Vamos perder a fé, negar a revelação moderna, modernizar nosso modo de vida para sermos como o mundo? Ou vamos ser um povo adquirido e honrar e magnificar nosso sacerdócio e cumprir nosso dever? ¶

Somos diferentes do mundo. Temos o evangelho revelado e o sacerdócio. Devemos ser exemplares onde quer que estejamos. ¶

Ou seremos como disse Isaías: “Todavia, até mesmo muitos dos principais dentre eles creram nele; mas, por causa dos fariseus, não o confessavam, para não serem expulsos da sinagoga: ¶

“Porque amavam mais a glória dos homens do que a glória de Deus.” (João 12:42–43.) ¶

Gostaria de dizer aos jovens que estão ouvindo esta noite (gostaria de poder falar a cada jovem que possui o sacerdócio, se isso pudesse ser eficaz): nunca precisamos nos envergonhar do evangelho de Jesus Cristo, e devemos sempre estar humildemente orgulhosos do sacerdócio que possuímos. ¶

Conversei com um jovem que será batizado no próximo mês, o único membro de sua família a ser batizado, e perguntei: “O que despertou seu interesse pela Igreja?” ¶

E ele respondeu: “O jovem com quem eu convivia na escola era membro de sua igreja, e a maneira como ele vivia me interessou. Ele era diferente dos outros rapazes. Ele era feliz, e me convidou para ir à sua casa; e quando vi o amor naquele lar e como aquela família vivia, fiquei mais interessado. Ele me levou à igreja, e depois entrei para o time de beisebol, e encontrei naquela igreja um sentimento diferente de qualquer outro que eu já tivesse encontrado. Depois, aquele time, aqueles ótimos rapazes que guardavam a Palavra de Sabedoria e viviam vidas boas e limpas, me impressionaram, e decidi que me tornaria membro da Igreja.” ¶

Ele continuou dizendo: “Vim com aquele amigo para a Universidade Brigham Young para cursar um semestre. Eu queria conhecer as pessoas daqui. Encontrei a maioria daqueles jovens vivendo como deveriam, mas se eu não tivesse decidido ser membro desta igreja antes de conhecer alguns dos outros, não sei que efeito isso teria tido sobre mim.” ¶

Penso, jovens, onde quer que estejam, que devem ter isso em mente. Suas ações podem estar afastando pessoas da Igreja, e tenho certeza de que vocês não gostariam disso. ¶

Outro dia eu conversava com o pai de outro jovem que estava deixando esta nossa cidade para ir a Nova York aceitar um cargo de advogado. O presidente daquela organização, uma das grandes organizações do país, conhecia um de nossos membros no leste, vice-presidente de uma grande empresa; e o presidente dessa empresa lhe perguntou, sabendo quem ele era, se havia algum jovem que ele pudesse recomendar. Ele disse: “Queremos alguém que viva como vivem os jovens de sua igreja, alguém de quem saibamos que não vai se dar à farra, que vai cumprir com o trabalho, em quem possamos confiar.” ¶

Isso não é nenhum desmerecimento aos outros, mas é uma recomendação a nossos jovens que vivem como devem. Isso será sempre uma vantagem em suas vidas. ¶

E esse homem, que era vice-presidente da empresa, disse: “Conheço um jovem em Salt Lake City.” Convidaram o jovem para ir a Nova York, pagaram sua passagem de volta, entrevistaram-no, ofereceram-lhe um emprego, pagaram sua passagem de volta, e ofereceram-se também a pagar a passagem de sua esposa para que ela fosse procurar um lugar para morar. ¶

Não posso enfatizar demais a vocês, jovens, a importância de viverem como devem, para o próprio bem de vocês, para seu próprio sucesso, para sua própria felicidade, e pela influência que terão sobre os rapazes com quem convivem. Eles esperam que vocês façam o que professam fazer, que sejam o que professam ser; e, se não o fizerem, os desapontarão, e outros rapazes que não têm o sacerdócio terão a oportunidade dessa influência sobre suas vidas. ¶

Fiquei impressionado outro dia quando o presidente nacional da Câmara Júnior de Comércio da América veio, com sua esposa e mais dois casais, a meu escritório, trazidos em visita de cortesia por um Jaycee local que era membro da Igreja. Depois de conversarmos sobre assuntos do mundo e sobre a responsabilidade daquele jovem, que era presidente da Câmara Júnior, eu disse: “Talvez vocês gostassem de saber algo sobre a Igreja.” ¶

Ele disse: “Sim, gostaria.” ¶

Então me voltei para o jovem que os havia trazido e disse: “Você lhes contará algo sobre isso?” ¶

Ele disse: “Bem, Presidente Tanner, pensei que o senhor o faria.” ¶

Eu disse: “Não, conte a eles sobre a Igreja.” ¶

Ele olhou nos olhos daquele outro jovem e disse: “Quero lhes contar um pouco sobre o Livro de Mórmon, no qual cremos, e que sabemos ser a palavra de Deus.” Ele lhes contou o que era, como foi obtido pelo Profeta e como foi traduzido; e, ao dar-lhes essas informações, disse: “E quero lhes dizer que sei que é verdadeiro, e presto meu testemunho a vocês, aqui hoje, de que esse livro é verdadeiro, que é a palavra de Deus, e gostaria de lhes indicar a promessa contida nesse livro” — promessa que todos vocês conhecem. ¶

Então ele disse: “Gostariam de ter uma cópia do livro?” ¶

E o presidente do Jaycee disse: “Certamente gostaria. Estou interessado.” ¶

Aquele jovem que deu aquele testemunho era Richard Moyle. ¶

Jovens, onde quer que estejamos, com quem quer que estejamos, lembremo-nos de que somos filhos de Deus. Possuímos o sacerdócio de Deus, e temos a responsabilidade de viver de acordo com seus ensinamentos. ¶

Gostaria de prestar meu testemunho a vocês esta noite de que sei que o evangelho é verdadeiro. Sei que é verdadeiro tão bem quanto sei qualquer outra coisa neste mundo. Sei que Deus vive, que Jesus é o Cristo, seu Filho, e que eles apareceram a Joseph Smith; que o evangelho foi restaurado e a Igreja restabelecida aqui na terra. Gostaria de dizer a vocês, jovens que sentem que talvez não tenham um testemunho do evangelho, que aceitem os convincentes testemunhos que ouviram esta noite e que ouvem de nossos líderes, ao mesmo tempo em que, por meio da oração, do estudo e da obediência aos mandamentos, obtenham para si mesmos um testemunho, a maior bênção que alguém pode desfrutar. ¶

“… isto é a vida eterna: que te conheçam a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste.” (João 17:3.) ¶

Que possamos honrar nosso sacerdócio e desfrutar das bênçãos que ele proporciona, e cumprir nossa parte para ajudar a realizar a imortalidade e a vida eterna do homem, oro humildemente, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶