“Quer-se Quem Termine”

Em dias ensolarados, durante o horário do almoço, as ruas de Salt Lake City ficam repletas de homens e mulheres que, por um momento, deixam os limites dos altos edifícios de escritórios e se entregam àquele deleite universal chamado de olhar vitrines. Ocasionalmente, eu também sou um participante. ¶

Numa quarta-feira, parei diante da elegante vitrine de uma loja de móveis de prestígio. O que capturou e reteve minha atenção não foi o sofá lindamente desenhado, nem a cadeira de aparência confortável que estava ao seu lado. Tampouco foi o belo lustre posicionado acima. Ao contrário, meus olhos pousaram sobre um pequeno letreiro que havia sido colocado no canto inferior direito da vitrine. Sua mensagem era breve: "Quer-se Quem Termine." ¶

A loja precisava de pessoas que possuíssem o talento e a habilidade para deixar prontos, para a venda final, os móveis caros que a empresa fabricava e vendia. "Quer-se Quem Termine." As palavras permaneceram comigo enquanto eu retornava às atividades urgentes do dia. ¶

Na vida, como nos negócios, sempre houve necessidade daquelas pessoas que poderiam ser chamadas de finalizadoras. Suas fileiras são poucas, suas oportunidades muitas, suas contribuições, grandes. ¶

Desde o princípio até os dias de hoje, uma pergunta fundamental permanece sem resposta para cada um que corre a carreira da vida. Hei de vacilar, ou hei de terminar? Da resposta dependem as bênçãos de alegria e felicidade aqui na mortalidade, e a vida eterna no mundo por vir. ¶

Não fomos deixados sem orientação para tomar essa decisão de tamanha importância. A Bíblia Sagrada contém relatos, sim, lições que, se cuidadosamente aprendidas, nos servirão bem e serão como um farol para guiar nossos pensamentos e influenciar nossas ações. Ao lermos, simpatizamos com os que vacilam. Honramos os que terminam. ¶

O apóstolo Paulo comparou a vida a uma grande corrida quando declarou: "Não sabeis vós que os que correm no estádio, todos, na verdade, correm, mas um só leva o prêmio? Correi de tal maneira que o alcanceis." (1 Coríntios 9:24.) ¶

E, antes que as palavras de Paulo chegassem aos ouvidos de seus ouvintes, o conselho do pregador, o próprio filho de Davi, rei em Jerusalém, advertiu: "... não é dos ligeiros a carreira, nem dos valentes a peleja. ..." (Eclesiastes 9:11.) ¶

Poderia o filho de Davi estar se referindo a seu próprio pai? Julgado por qualquer padrão, o maior rei que Israel já teve foi Davi. Ungido por Samuel, foi honrado pelo Senhor. ¶

No primeiro rubor de seus triunfos inacreditáveis, Davi cavalgou a crista da popularidade. À medida que alcançava novas vitórias, as mulheres o saudavam com um novo cântico: "... Saul derrotou os seus milhares, porém Davi os seus dez milhares." (1 Samuel 18:7.) Em adoração, o povo exclamava: "Eis-nos aqui, teus ossos e tua carne somos." (2 Samuel 5:1.) ¶

Poder ele ganhou. Paz ele perdeu. ¶

Aconteceu certa noite, quando Davi caminhava pelo terraço da casa do rei, que ele viu do terraço uma mulher se banhando, e a mulher era muito formosa. ¶

"E Davi mandou perguntar sobre aquela mulher; e disseram: Porventura não é esta Bate-Seba, ... mulher de Urias, o heteu?" Então "enviou Davi mensageiros, e a mandou trazer. ..." (2 Samuel 11:3–4.) ¶

O grave pecado do adultério foi seguido por outro ainda: "... Ponde Urias na frente da maior força da peleja, e retirai-vos de detrás dele, para que seja ferido e morra." (2 Samuel 11:15.) A luxúria e o poder haviam triunfado. ¶

A repreensão a Davi veio do Senhor Deus de Israel: "... a Urias, o heteu, feriste à espada, e a sua mulher tomaste por tua mulher. ... Agora, pois, não se apartará a espada jamais da tua casa. ..." (2 Samuel 12:9–10.) ¶

Davi começou bem a corrida, depois vacilou e não conseguiu terminar seu curso. ¶

Para que não nos iludamos pensando que apenas os pecados grosseiros da vida nos fazem vacilar, considerem a experiência do jovem rico que veio correndo ao Salvador e fez a pergunta: "Bom Mestre, que bem farei para conseguir a vida eterna?" ¶

Jesus lhe respondeu: "Se queres, porém, entrar na vida, guarda os mandamentos. ¶

"Disse-lhe ele: Quais?" ¶

À enumeração dos mandamentos feita por Jesus, "disse-lhe o jovem: ... Tudo isso tenho guardado desde a minha mocidade; que me falta ainda? ¶

"Disse-lhe Jesus: Se queres ser perfeito, vai, vende tudo o que tens, dá aos pobres, ... e vem, e segue-me. ¶

"E o jovem, ouvindo esta palavra, retirou-se triste, porque possuía muitas propriedades." (Mateus 19:16–18, 20–22.) ¶

Ele preferiu os confortos da terra aos tesouros do céu. Não quis comprar as coisas da eternidade abandonando as do tempo. Ele vacilou. Não conseguiu terminar. ¶

Assim também foi com Judas Iscariotes. Iniciou seu ministério como apóstolo do Senhor. Terminou-o como traidor. Por trinta míseras moedas de prata, vendeu sua alma. Por fim, percebendo a magnitude de seu pecado, Judas, a seus patrões e tentadores de seu crime, gritou: "Pequei, traindo sangue inocente." (Mateus 27:4.) ¶

O remorso levou ao desespero, o desespero à loucura, e a loucura ao suicídio. Ele conseguira trair o Cristo. Não conseguiu terminar o ministério apostólico para o qual havia sido divinamente chamado. ¶

A luxúria pelo poder, a cobiça pelo ouro e o desprezo pela honra sempre apareceram como faces do fracasso no panorama da vida. Cativadas por sua atração artificial, muitas almas nobres tropeçaram e caíram, perdendo assim a coroa da vitória reservada ao finalizador da grande corrida da vida. ¶

A respeito daqueles que ficam aquém, as palavras de John Greenleaf Whittier parecem particularmente apropriadas: ¶

"Pois de todas as tristes palavras de língua ou pena, ¶

As mais tristes são estas: 'Poderia ter sido!'" ¶

—"Maude Muller" ¶

Que possamos afastar-nos das vidas daqueles que vacilaram e considerar por um momento alguns que terminaram e ganharam o prêmio. ¶

Havia um homem na terra de Uz cujo nome era Jó, e esse homem era íntegro e reto, e temia a Deus e desviava-se do mal. Piedoso em sua conduta, próspero em sua fortuna, Jó haveria de enfrentar uma prova que tentaria qualquer homem. ¶

Despojado de seus bens, desprezado por seus amigos, aflito por seu sofrimento, até mesmo tentado por sua esposa, Jó haveria de declarar, das profundezas de sua alma nobre: "... eis que também agora está a minha testemunha no céu, e o meu testemunho, nas alturas." (Jó 16:19.) "... eu sei que o meu Redentor vive. ..." (Jó 19:25.) ¶

Jó não vacilou. Jó tornou-se um finalizador. ¶

Após o ministério terreno do Senhor, houve muitos que, em vez de negar testemunho dele, preferiram perder a vida. Assim foi Paulo, o apóstolo. O impulso de seu pai de enviá-lo a Jerusalém abriu a porta para o destino de Paulo. Ele haveria de atravessá-la e ajudar a moldar um novo mundo. ¶

Dotado da capacidade de comover, mover e liderar grupos de homens, Paulo foi um exemplo incomparável daquele que nobremente fez a transição de pecador a santo. Embora a decepção, a angústia e a provação viessem a assediá-lo, ainda assim Paulo, ao final de seu ministério, pôde dizer: "Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé." (2 Timóteo 4:7.) Como Jó, Paulo foi um finalizador. ¶

Ele nos exortou a "deixar todo... pecado" e a "correr com paciência a carreira..., olhando para Jesus, autor e consumador de nossa fé. ..." (Hebreus 12:1–2.) ¶

Embora Jesus fosse tentado pelo maligno, resistiu. Embora fosse odiado, amou. Embora fosse traído, triunfou. Não numa nuvem de glória ou numa carruagem de fogo Jesus haveria de partir da mortalidade, mas com os braços estendidos em agonia sobre uma cruz cruel. A grandeza de sua missão está retratada na simplicidade de suas palavras. ¶

A seu Pai ele orou: "... é chegada a hora. ... Eu glorifiquei-te na terra, tendo consumado a obra que me deste para fazer." (João 17:1, 4.) "... nas tuas mãos entrego o meu espírito. ..." (Lucas 23:46.) ¶

A mortalidade terminou. A imortalidade começou. ¶

Os tempos mudam, as circunstâncias variam, mas as verdadeiras marcas de um finalizador permanecem. Observem-nas bem, pois são vitais para nosso sucesso. ¶

• A Marca da Visão. Já se disse que as portas da história giram sobre pequenas dobradiças, e assim também as vidas das pessoas. Estamos constantemente tomando pequenas decisões. O resultado determina o sucesso ou o fracasso de nossa vida. Por isso vale a pena olhar adiante, traçar um rumo, e estar ao menos parcialmente prontos quando chegar o momento da decisão. Os verdadeiros finalizadores têm a capacidade de visualizar seu objetivo. ¶

• A Marca do Esforço. Visão sem esforço é devaneio; esforço sem visão é labuta; mas visão, aliada ao esforço, conquistará o prêmio. ¶

É necessária a capacidade de fazer o segundo esforço quando os desafios da vida nos derrubam. ¶

"Apeguem-se à sua tarefa até que ela se apegue a vocês; ¶

Iniciantes são muitos, mas concluintes são poucos. ¶

Honra, poder, posição e louvor ¶

Sempre virão a quem persevera. ¶

"Apeguem-se à sua tarefa até que ela se apegue a vocês; ¶

Curvem-se a ela, suem por ela, sorriam para ela, também; ¶

Pois da curvatura, do suor e do sorriso ¶

Virão as vitórias da vida, depois de algum tempo." ¶

—Autor Desconhecido ¶

• A Marca da Fé. Há muitos anos, o salmista escreveu: "É melhor confiar no Senhor do que confiar no homem. É melhor confiar no Senhor do que confiar nos príncipes." (Salmos 118:8–9.) Reconheçam que a fé e a dúvida não podem existir na mesma mente ao mesmo tempo, pois uma dissipará a outra. ¶

• A Marca da Virtude. "... que a virtude adorne teus pensamentos incessantemente. ..." (D&C 121:45.) Este conselho do Senhor proporcionará poder de perseverança na corrida que percorremos. ¶

• A Marca da Coragem. A coragem torna-se uma virtude viva e atraente quando é considerada não como a disposição de morrer valentemente, mas como a determinação de viver decentemente. Tenham a coragem — ¶

"Sonhar o sonho impossível; ¶

Lutar contra o inimigo invencível; ¶

Suportar a dor insuportável; ¶

Correr aonde o valente não ousa ir. ¶

"Corrigir o erro que não se pode corrigir; ¶

Amar, puro e casto, de longe; ¶

Tentar quando os braços estão exaustos demais ¶

Para alcançar a estrela inalcançável."¹ ¶

—e assim vocês se tornarão um finalizador. ¶

• A Marca da Oração. Quando os fardos da vida se tornam pesados, quando as provações testam a fé de alguém, quando a dor, a tristeza e o desespero fazem a luz da esperança tremeluzir e diminuir, a comunicação com nosso Pai celestial proporciona paz.

Essas, as marcas de um verdadeiro finalizador, serão como uma lâmpada a nossos pés na jornada pela vida. Sempre nos chamando adiante e nos erguendo para cima está aquele que suplicou: "... vem, segue-me." (Lucas 18:22.) ¶

Frequentemente sua ajuda vem em silêncio — em certas ocasiões, com impacto dramático. Assim foi minha experiência, há alguns anos, quando, como presidente de missão, tive o privilégio de orientar as atividades de preciosos jovens e moças, os próprios missionários que ele havia chamado. ¶

Alguns tinham problemas, outros precisavam de motivação; mas um veio a mim em completo desespero. Havia decidido deixar o campo missionário, exatamente na metade do prazo. Suas malas estavam prontas, sua passagem de volta, comprada. Veio se despedir de mim. Conversamos; escutamos; oramos. Permaneceu oculta a verdadeira razão de sua decisão de desistir. ¶

Ao nos levantarmos de joelhos, na quietude de meu escritório, o missionário começou a chorar. Flexionando o músculo de seu forte braço direito, ele explodiu: "Este é o meu problema. Durante toda a escola, meu poder muscular me qualificou para honrarias no futebol e no atletismo, mas meu poder mental foi negligenciado. Presidente Monson, tenho vergonha de meu histórico escolar. Ele revela que, 'com esforço', tenho capacidade de ler apenas no nível da quarta série. Nem consigo ler o Livro de Mórmon. Como, então, posso compreender seu conteúdo e ensinar a outros suas verdades?" ¶

O silêncio da sala foi rompido por meu jovem filho de nove anos que, sem bater, abriu a porta e, surpreso, disse desculpando-se: "Perdão. Só queria colocar este livro de volta na prateleira." ¶

Ele me entregou o livro. Seu título: A Child's Story of the Book of Mormon, pela Dra. Deta P. Neeley. Voltei-me para o prefácio e li estas palavras: "Este livro foi escrito com um vocabulário cientificamente controlado, no nível da quarta série." Uma oração sincera, vinda de um coração honesto, havia sido respondida de maneira dramática. ¶

Meu missionário aceitou o desafio de ler o livro. Entre risos e lágrimas, declarou: "Será bom ler algo que eu possa entender." As nuvens do desespero foram dissipadas pelo sol da esperança. Ele completou uma missão honrosa. Tornou-se um finalizador. ¶

Hoje, penso que passarei novamente por aquela loja de móveis em nossa cidade, e mais uma vez fixarei o olhar naquele pequeno letreiro na grande vitrine, para que eu possa gravar indelevelmente em minha mente o verdadeiro significado de suas palavras: "Quer-se Quem Termine." ¶

Oro humildemente para que cada um de nós possa ser um finalizador na corrida da vida e, assim, qualificar-se para aquele precioso prêmio: a vida eterna com nosso Pai celestial no reino celestial. Testifico que Deus vive, que esta é sua obra, e peço que cada um siga o exemplo de seu Filho, um verdadeiro finalizador, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶