A Importância de um Testemunho Pessoal

Fiquei grandemente impressionado, meus irmãos e irmãs, com a força dos testemunhos que foram prestados esta tarde e esta manhã nestas sessões da conferência. Achei o testemunho do Presidente Smith tão firme, tão forte, tão certo. Como alguém pode duvidar! E depois foi seguido pelo irmão [Mark E.] Petersen, à sua maneira magistral, e tão sincero. Os testemunhos dos demais irmãos, o Bispo Featherstone e o Bispo Peterson, tão humildes e tão certos, um testemunho em suas vidas, e o testemunho de outros que foram dados. O irmão Kimball, sempre tão doce e tão sincero. Estas são as coisas que são importantes para nós em nossas vidas. ¶

Um testemunho do evangelho é uma das posses mais valiosas de um membro da Igreja. A força e a unidade da Igreja dependem de que cada membro viva de tal maneira que chegue a saber por si mesmo que o evangelho é verdadeiro. ¶

A condição espiritual dos membros da Igreja é determinada pelo grau em que os membros vivem o evangelho e são dignos da companhia do Espírito Santo para testificar da verdade desta grande obra. Segue-se que a prosperidade da Igreja também é medida, em grande parte, pela força dos testemunhos de seus membros, demonstrada por sua dignidade e vida reta. ¶

Um dos grandes testemunhos das escrituras é o que foi dado por Pedro quando foi levado perante os juízes, depois de ter curado o coxo junto ao portão do templo. ¶

"Então Pedro, cheio do Espírito Santo, lhes disse: Chefes do povo, e vós, anciãos de Israel: ¶

"Visto que hoje somos interrogados acerca do benefício feito a um homem enfermo, do modo como foi curado, ¶

"Seja conhecido a vós todos, e a todo o povo de Israel, que em nome de Jesus Cristo, o Nazareno, aquele a quem vós crucificastes e a quem Deus ressuscitou dos mortos, em nome desse é que este está são diante de vós. ¶

"Esta é a pedra que foi rejeitada por vós, os edificadores, a qual foi posta por cabeça de esquina. ¶

"E em nenhum outro há salvação, porque também debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos." (Atos 4:8–12.) ¶

Um segundo grande testemunho foi dado por Pedro acerca de Cristo. ¶

"E chegando Jesus às partes de Cesareia de Filipe, interrogou os seus discípulos, dizendo: Quem dizem os homens ser o Filho do Homem? ¶

"E eles disseram: Uns, João Batista, outros, Elias, e outros, Jeremias ou um dos profetas. ¶

"Disse-lhes ele: E vós, quem dizeis vós que eu sou? ¶

"E Simão Pedro, respondendo, disse: Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo. ¶

"E Jesus, respondendo, disse-lhe: Bem-aventurado és tu, Simão Barjonas, porque to não revelou a carne e o sangue, mas meu Pai, que está nos céus. ¶

"E também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. ¶

"E eu te darei as chaves do reino dos céus; e tudo o que ligares na terra será ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra será desligado nos céus." (Mateus 16:13–19.) ¶

Numa época em que as igrejas geralmente perdem membros e declinam em popularidade, muitos se perguntam qual é o segredo do crescimento e da estabilidade de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. ¶

O Presidente McKay respondeu: "O segredo está no testemunho, possuído por cada indivíduo que é fiel na Igreja, de que o Evangelho consiste em princípios corretos. … ¶

"Este testemunho foi revelado a todo homem e mulher sinceros que se conformaram aos princípios do Evangelho de Jesus Cristo, que obedeceram às ordenanças e que se tornaram merecedores de receber, e receberam, o Espírito de Deus, o Espírito Santo, para guiá-los." (Pathways to Happiness [Bookcraft, 1957], pp. 314–15.) ¶

Num editorial da revista Impact, o irmão William E. Barrett expressou muito bem a grande influência do Espírito Santo em guiar e unir a Igreja hoje: ¶

"O grande milagre de nossos dias é que aquele Espírito une os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias àquelas multitudinárias autoridades designadas para conduzi-los. Pois os designados para assim conduzir falam uma diversidade de línguas, pertencem a uma variedade de raças e culturas, e vivem em muitas terras diferentes. No entanto, há uma unidade que se manifesta na obediência aos chamados da Igreja, na aceitação das doutrinas básicas e na crença de que somos conduzidos por um profeta vivo de Deus. ¶

"Esta unidade intriga o mundo em geral e não é compreendida por muitos cujos nomes constam nos registros da Igreja. A influência unificadora não é outra senão o Espírito Santo, concedido aos homens pela autoridade de Deus, por meio de seu santo sacerdócio. Por meio da obra do Espírito Santo, os homens podem chegar a conhecer a verdade, à medida que ela brota das páginas impressas das escrituras ou dos lábios de nossos profetas vivos. Nas palavras de Brigham Young, 'a eloquência dos anjos jamais poderá convencer pessoa alguma de que Deus vive e de que faz da verdade a habitação de seu trono, independentemente de essa eloquência estar revestida do poder do Espírito Santo; na ausência disso, seria uma combinação de sons inúteis. O que é que convence o homem? É a influência do Todo-Poderoso, iluminando sua mente, dando instrução ao entendimento.'" (Impact, primavera de 1970, p. 2.) ¶

Todo membro da Igreja tem direito à companhia do Espírito Santo. No momento do batismo, mãos foram impostas sobre nossas cabeças e foi dito: "Recebe o Espírito Santo." Baseados em nossa dignidade, isso nos dá o direito à constante companhia do Espírito Santo, por meio do qual podemos receber suas revelações. ¶

As bênçãos daqueles que viveram dignos da companhia do Espírito Santo foram reveladas ao Profeta Joseph Smith e a Sidney Rigdon: ¶

"Pois assim diz o Senhor: Eu, o Senhor, sou misericordioso e benigno para com aqueles que me temem e deleito-me em honrar aqueles que me servem em retidão e em verdade até o fim. ¶

"Grande será sua recompensa e eterna sua glória. ¶

"E a eles revelarei todos os mistérios, sim, todos os mistérios ocultos de meu reino desde a antiguidade; e por eras futuras, dar-lhes-ei a conhecer a boa disposição da minha vontade concernente a todas as coisas relativas ao meu reino. ¶

"Sim, até as maravilhas da eternidade conhecerão e coisas futuras mostrar-lhes-ei, sim, coisas de muitas gerações. ¶

"E sua sabedoria será grande e seu entendimento alcançará os céus; e diante deles a sabedoria dos sábios perecerá e o entendimento dos prudentes se desvanecerá. ¶

"Porque pelo meu Espírito os iluminarei, e pelo meu poder dar-lhes-ei a conhecer os segredos da minha vontade — sim, até as coisas que o olho não viu, nem o ouvido ouviu, e ainda não entraram no coração do homem." (D&C 76:5–10.) ¶

E novamente o Senhor disse ao Profeta: ¶

"E o Espírito dá luz a todo homem que vem ao mundo; e o Espírito ilumina todo homem no mundo que dá ouvidos à sua voz." (D&C 84:46.) ¶

Os Doze Apóstolos são testemunhas especiais do Salvador. Não sei quantos deles realmente viram um personagem. Eles não falam sobre isso. Mas não precisam falar para receber seu testemunho especial, que pode vir por meio do Espírito Santo. ¶

O Presidente Harold B. Lee disse a um grupo de jovens: "Não muitos viram o Salvador face a face aqui na mortalidade, mas não há um único de vocês que tenha sido abençoado a ponto de receber o dom do Espírito Santo depois do batismo que não possa ter uma certeza perfeita de sua existência, como se o tivesse visto." (Youth and the Church [Deseret Book, 1970], p. 51.) ¶

O impacto do testemunho do Espírito em nossas vidas foi esclarecido pelo Presidente Joseph Fielding Smith quando disse: ¶

"… o Senhor ensinou que há uma testemunha mais forte do que ver um personagem, mesmo do Filho de Deus, numa visão. … O Salvador disse: ¶

"'Portanto eu vos digo: Todo pecado e blasfêmia se perdoará aos homens; porém a blasfêmia contra o Espírito não será perdoada aos homens. ¶

"'E se qualquer falar alguma palavra contra o Filho do Homem, ser-lhe-á perdoado; mas, se alguém falar contra o Espírito Santo, não lhe será perdoado, … nem no mundo futuro.' [Mateus 12:31–32.] ¶

"Portanto, ver, mesmo o Salvador, não deixa uma impressão tão profunda na mente quanto o testemunho do Espírito Santo ao espírito. Tanto Pedro quanto Paulo compreenderam isso. Eis as palavras de Paulo: ¶

"'Porque é impossível que os que já uma vez foram iluminados, e provaram o dom celestial, e se fizeram participantes do Espírito Santo, ¶

"'E provaram a boa palavra de Deus, e os poderes do mundo futuro, ¶

"'E vieram a cair, sejam outra vez renovados para arrependimento; visto que eles de novo crucificam para si mesmos o Filho de Deus, e o expõem ao vitupério.' [Hebreus 6:4–6.]" ¶

O Presidente Smith conclui: "… as impressões na alma que vêm do Espírito Santo são muito mais significativas do que uma visão. É onde o Espírito fala ao espírito, e a marca deixada na alma é muito mais difícil de apagar. Todo membro da Igreja deveria ter as impressões em sua alma feitas pelo Espírito Santo de que Jesus é o Filho de Deus indelevelmente gravadas, de modo que não possam ser esquecidas." (Seek Ye Earnestly [Deseret Book, 1970], pp. 213–14.) ¶

Em nossa busca pela verdade e em nossa busca pela vida eterna, o Senhor não nos deixou sem orientação. Ele disse: ¶

"Oliver Cowdery, em verdade em verdade eu te digo que, tão certamente quanto vive o Senhor, que é teu Deus e teu Redentor, tão certamente receberás conhecimento de todas as coisas que pedires com fé, com um coração honesto, crendo que receberás. … ¶

"Sim, eis que eu te falarei em tua mente e em teu coração, pelo Espírito Santo que virá sobre ti e que habitará em teu coração. ¶

"Ora, eis que este é o espírito de revelação." (D&C 8:1–3.) ¶

Precisamos da companhia do Espírito em nossas vidas para nos confirmar continuamente a divindade do plano do evangelho. Duas coisas são vitais para a certeza da companhia do Espírito: ¶

• Nossas vidas devem estar em conformidade com os padrões do evangelho. "… o Espírito do Senhor não habita em templos impuros." (Helamã 4:24.) ¶

• Devemos estar empenhados na obra. Quando os fariseus ouviram os ousados ensinamentos do Salvador, disseram: "Como sabe este letras, não as tendo aprendido?" Ele lhes respondeu: "Se alguém quiser fazer a vontade dele, conhecerá a respeito da doutrina, se ela é de Deus, ou se eu falo de mim mesmo." (João 7:15, 17.) ¶

O Senhor disse claramente ao Profeta Joseph Smith como se pode obter um testemunho dele: ¶

"Em verdade assim diz o Senhor: Acontecerá que toda alma que abandonar os seus pecados e vier a mim, e invocar o meu nome, e obedecer à minha voz, e guardar os meus mandamentos verá a minha face e saberá que eu sou; ¶

"E que eu sou a verdadeira luz que ilumina todo homem que vem ao mundo." (D&C 93:1–2.) ¶

Com demasiada frequência pedimos ao Senhor a direção de seu Espírito antes de termos feito tudo o que podemos. O Senhor deu a Oliver Cowdery a chave a esse respeito, quando ele tentou traduzir e fracassou. Ele disse: "Mas eis que eu te digo que deves estudá-lo bem em tua mente; depois me deves perguntar se está certo e, se estiver certo, farei arder dentro de ti o teu peito; portanto, sentirás que está certo." (D&C 9:8.) ¶

Depois de termos feito tudo o que podemos, tendo estudado o assunto e determinado a melhor forma de resolver nossos problemas, então levamos nossas decisões ao Senhor; e, se estiverem certas, nosso peito arderá dentro de nós e teremos a confirmação espiritual do que fazer. ¶

O profeta Alma falou a respeito de seu testemunho de certos ensinamentos do evangelho. Ele disse: ¶

"E isto não é tudo. Não supondes que eu próprio saiba destas coisas? Eis que vos testifico que sei que estas coisas de que falei são verdadeiras. E como supondes que eu tenho certeza de sua veracidade? ¶

"Eis que eu vos digo que elas me foram mostradas pelo Santo Espírito de Deus. Eis que jejuei e orei durante muitos dias, a fim de saber estas coisas por mim mesmo. E agora sei por mim mesmo que são verdadeiras, porque o Senhor Deus mas revelou por seu Santo Espírito; e esse é o espírito de revelação que está em mim." (Alma 5:45–46.) ¶

Sim, "o Espírito ilumina todo homem que dá ouvidos à voz do Espírito." ¶

Presto testemunho de que, pelo testemunho do Espírito, pode-se chegar a conhecer a divindade desta grande obra, que Deus vive, que Jesus é o Cristo, que Joseph Smith foi divinamente chamado, que o Presidente Joseph Fielding Smith é um profeta de Deus, e que este evangelho é o grande plano de vida e salvação, instituído pelo Senhor. Este é o meu testemunho pessoal a vocês, meus irmãos e irmãs, e o deixo em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶