"Pelo Amor, Servi-vos uns aos Outros"

É meu desejo ser guiado pelo Espírito do Senhor naquilo que digo. As alas e ramos da Igreja foram organizados para dar atividade a um grande número de membros, a grande maioria, na verdade. No entanto, há muitos sem posição oficial ou sem uma responsabilidade específica que os chame a realizar atos formais pela organização. Eles pertencem à Igreja; pertencem à estaca; pertencem à ala. São convidados a frequentar diversas classes e reuniões destinadas à sua instrução, mas, ao final de uma reunião, vão para casa sem nenhuma incumbência específica que os desperte para a atividade organizacional. Muitos deles sentem que estão sendo deixados de lado, que seus talentos não são desejados. Outros não querem aceitar nenhum chamado de responsabilidade. ¶

Isso pode acontecer porque não compreendem a responsabilidade que têm para com a Igreja de Jesus Cristo. Cada um de nós tem o mesmo chamado geral. Cada um de nós tem a mesma responsabilidade em decorrência de ter entrado nas águas do batismo e feito o convênio. O Senhor não nos considerará inocentes se permitirmos que a responsabilidade organizacional, ou a falta dela, interfira nesse chamado especial. Permitam-me apontar algumas obrigações necessárias nas palavras dos profetas. ¶

Jeremias disse a um povo rebelde e recalcitrante: "... não façais violência ao estrangeiro [ele talvez precisasse dizer isso naquele dia], ao órfão, nem à viúva." (Jeremias 22:3.) ¶

A respeito de um rei, ele disse com aprovação: "Julgou a causa do aflito e necessitado; então lhe sucedeu bem; porventura não é isto conhecer-me? diz o Senhor." (Jeremias 22:16.) ¶

Esses pensamentos foram reiterados mais tarde pelo Senhor por meio de Miqueias, quando ele disse ao povo que o que se exigia era "praticar a justiça, e amar a benevolência, e andar humildemente com o teu Deus." (Miqueias 6:8.) ¶

Paulo disse aos santos que fossem benignos uns para com os outros, misericordiosos, perdoando, tendo caridade uns para com os outros. (Efésios 4:32.) ¶

Alma foi um pouco mais específico. Ele os exortou a clamar ao Senhor a respeito de todas as suas atividades e posses e pelo bem-estar deles mesmos e dos que os cercavam. Toda a sua atitude deveria ser de oração ao Senhor por tudo o que tinham e por tudo o que eram. Então ele disse: "... não penseis que isto é tudo; porque depois de haverdes feito todas estas coisas, se negardes ajuda aos necessitados e aos nus e não visitardes os doentes e aflitos nem repartirdes o vosso sustento, se o tendes, com os que necessitam — digo-vos, se não fizerdes qualquer destas coisas, eis que vossa oração é vã e de nada vos vale e sois como os hipócritas que negam a fé. ¶

"Portanto, se não vos lembrardes de ser caridosos, sereis como o refugo que os refinadores põem fora (por não ter valor) e é pisado pelos homens." (Alma 34:28–29.) ¶

As revelações dadas a Joseph Smith sobre este assunto são numerosas e estiveram entre as primeiras. Cuidar dos pobres é uma das primeiras e mais antigas obrigações. Ajudar os necessitados e os que choram vem logo em seguida. Todos nós temos algum tempo, mas aqueles que não recebem grande responsabilidade nas organizações têm mais tempo para procurar os pobres, os necessitados e os desamparados. ¶

E essa ajuda é muito necessária. Ao nosso redor há aqueles que precisam de encorajamento, assistência e ajuda — ajuda de um tipo que todos nós podemos dar, não dinheiro, mas tempo, atenção e encorajamento pessoal, especialmente para aqueles que precisam arcar com grande responsabilidade por entes queridos e que não podem repassá-la a outros, pela simples razão de que não há outros a quem repassá-la. ¶

Que grande alívio traria a uma jovem mãe com um filho doente se alguém a assistisse por algum tempo. Um pouco de tempo, não apenas visitar o confinado por cinco minutos, mas por uma hora, lendo, ajudando, alimentando, animando, mudará atitudes inteiras. Vocês encontrarão a necessidade em muitos lares. ¶

Certa vez, quando eu era responsável por um inválido, uma boa mulher disse: "Estarei em sua casa toda sexta-feira à noite, das seis às dez horas. Pode contar com isso; assim, planeje sair às seis e encontrar alívio por essas quatro horas." Como ela foi uma bênção para mim! Como foi boa! Ela abençoou tanto a mim quanto ao inválido com novo ânimo, novos sorrisos, novas ideias. ¶

Há muitas pessoas solitárias, cuja solidão está oculta. Precisamos procurá-las e aliviá-las. Há aqueles que sentem que não são aceitos, que precisam ser edificados em espírito e ajudados a se encontrarem. Há moças solteiras longe de casa que pensam que ninguém se importa. Há aqueles atribulados em espírito. Ocorre-me que a noite familiar poderia, ocasionalmente, ser programada para trazer alguns dos solitários, alguns dos temerosos, alguns dos desanimados, alguns dos atribulados em espírito. ¶

Conheço uma obreira proeminente, com uma grande incumbência na igreja, que não tinha responsabilidades na ala. Semanalmente, ela ia à Escola Dominical e à reunião sacramental e saía sentindo que não fazia parte do programa. Então ela percebeu uma irmã que fora criada sem conhecimento do evangelho, que vinha até a porta da capela aos domingos, mas tinha medo de entrar, e então voltava para casa. Ela a ajudou a entrar e a se engrandecer em sua alma. Depois, notou um homem, um não membro que era quase um membro, e mudou seus rumos até a conversão. Notou várias moças solteiras sem propósito e deu-lhes o desejo de ser o que podiam ser. Interessou-se pelos idosos e deu encorajamento a rapazes que se aproximavam da idade de partir em missão. De repente, ela se viu como grande parte da ala, não por incumbência de um bispo, mas por obedecer à lei que nos chama a ser guardas de nosso irmão. ¶

Podemos ter certeza de que, se há muitas crianças, inválidos ou idosos num lar, é quase certo que esses lares precisam de ajuda. Ó santos, não se lamentem se não têm presidências ou posições de ensino. Estejam anciosamente engajados numa boa causa e façam muitas coisas de sua própria e livre vontade. Vocês podem se aproximar mais do céu pela ajuda discreta que prestam àqueles que precisam de conforto, socorro e atenção. Vocês não se sentirão importantes para a organização, mas os anjos sorrirão ao registrar as horas de serviço eclesiástico prestadas àqueles a quem o Senhor ama e a quem ele mesmo pessoalmente dirigiu seu próprio esforço — os pobres, os oprimidos, os necessitados, os enfermos, os desanimados. ¶

Somos todos obreiros da igreja; tanto os que têm incumbências específicas quanto os que não têm são exigidos por revelação a ir semanalmente à casa de oração para oferecer suas oblações. Então renovamos nossos compromissos de lembrar aquele que é nosso Salvador e de guardar seus mandamentos, o segundo dos quais é lembrar de amar nosso próximo como amamos a nós mesmos. Tendo entrado nesse convênio, é nossa responsabilidade procurar diligentemente mostrar esse amor por meio de nossos atos. ¶

Aqueles sem incumbências na ala têm mais tempo para se dedicar a essa grande obra da salvação das almas. Não fiquemos sentados, invejosos daqueles que dão atenção à estaca, à ala, às organizações auxiliares, mas busquemos nossa salvação onde o Senhor nos designou, entre aqueles que, fracos de espírito, fracos de corpo ou fracos de desejo, precisam ser encorajados, precisam ser erguidos no reino de Deus nesta terra. ¶

Sei que os mestres familiares são responsáveis por essas necessidades, mas muitas vezes aqueles em casa as ocultam deles. Sei que há visitantes das professoras visitantes, mas ainda assim há muitos que ocultam suas necessidades delas. Sei que se espera que o sacerdócio esteja alerta, mas essa responsabilidade vai além do sacerdócio organizado. Esta é uma obrigação pessoal que nenhuma alma vivente que ama o Senhor pode dispensar. É uma obrigação para com a qual devemos estar sempre alertas. ¶

O vizinho necessitado pode estar na casa ao lado. Aquele que está em necessidade pode não ser membro da Igreja. Pode ser qualquer pessoa que esteja necessitada. Não conheço ninguém isento da responsabilidade de socorro constante e encorajamento pessoal a muitos que nunca relatam suas dificuldades ao bispo, mas que, apesar do orgulho, e mesmo dos recursos que possuem, precisam muito da ajuda, da compreensão e do amor que todos nós, como indivíduos, podemos dar. ¶

Isso ecoa o que Tiago disse: "A religião pura e imaculada para com Deus, o Pai, é esta: Visitar os órfãos e as viúvas nas suas tribulações, e guardar-se imaculado do mundo." (Tiago 1:27.) ¶

Uma última palavra do Senhor a nós, nestes dias: "E em todas as coisas lembrai-vos dos pobres e necessitados, dos doentes e dos aflitos, porque aquele que não faz estas coisas não é meu discípulo." (D&C 52:40.) ¶

Sei que Jesus Cristo vive, e que seu Pai Celestial também vive. Apoio o Presidente Joseph Fielding Smith como o profeta vivo com todo o meu coração. Sei também das bênçãos que vêm tanto para quem dá quanto para quem recebe quando alguém obedece à ordenança de que a maneira de amar o Senhor é amar e servir seu próximo. Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶