“Fortalece Teus Irmãos”

Meus caros irmãos do sacerdócio: Sou grato a meu Pai Celestial por esta oportunidade. Nós, do Bispado Presidente, elogiamos vocês, jovens do Sacerdócio Aarônico, por estarem aqui esta noite. O Senhor se agrada de tê-los onde vocês pertencem, nesta hora. Talvez uma lista mental não seja inoportuna para preparar o terreno para os poucos pensamentos que gostaria de deixar com vocês. ¶

Vocês marcariam sim ou não junto às seguintes afirmações a respeito de sua presença nesta reunião do sacerdócio: ¶

• Estou aqui porque outros da família vieram. ¶

• Estou aqui porque não há jogos de futebol americano na TV esta noite. ¶

• Estou aqui porque meu pai disse: "Você vai à reunião do sacerdócio, ou então..." ¶

• Estou aqui porque amo o Senhor e reconheço o sacerdócio que possuo como o poder mais importante para o bem no universo. ¶

Seja qual for a resposta de vocês às afirmações anteriores, o Senhor se agrada de que vocês estejam aqui, e vocês já foram ricamente recompensados por ouvir alguma orientação do Senhor por meio de um profeta vivo. Também os elogio porque, para cada um de vocês presente esta noite em um dos vários locais, há quatro portadores do sacerdócio que pensaram ter algo mais importante para fazer ou que não tiveram alguém que se importasse o suficiente para lhes oferecer o incentivo de que precisavam para se juntar a nós. ¶

Caso vocês não estejam muito animados por fazer parte da maior reunião do sacerdócio na história do mundo, deixem-me apresentar cinco coisas importantes para vocês pensarem, que têm relação direta com esta reunião e com o que aqui acontece. ¶

• Deus, o Pai, e seu Filho Jesus Cristo apareceram nesta época da história do mundo. ¶

• Todas as chaves e poderes do sacerdócio eterno de Deus, com toda a sua autoridade e bênçãos correspondentes para a humanidade, foram restaurados à Terra, para nunca mais serem tirados. ¶

• Nada menos que nove seres celestiais apareceram, por designação, em nossa época da história do mundo, para auxiliar nesta restauração. Deixem-me nomeá-los: Deus, o Pai, seu Filho Jesus Cristo, o apóstolo Pedro, acompanhado de Tiago e João, João Batista, Morôni, Elias, o profeta, e Elias. ¶

• Três livros adicionais de escritura, totalizando 835 páginas, foram revelados para orientação adicional da humanidade e para dar direção adicional nestes tempos perigosos. ¶

• Por último, mas não menos importante, um profeta vivo está à nossa frente e preside esta reunião, e acaba de nos transmitir a vontade do Senhor; evidência atualizada de revelação contínua. ¶

Ora, qualquer um dos fatos anteriores deveria estampar manchetes em todos os jornais do mundo, mas quase a única resposta que obtemos de mais de três bilhões de pessoas que supostamente têm sede de verdade é, na prática: "Não balancem o barco", ou "Quem vocês pensam que são para fazer afirmações tão fantásticas como visitas do alto, o único sacerdócio verdadeiro, escrituras adicionais e um profeta vivo?" ¶

Jovens, não sei tudo o que há para saber, mas há algumas coisas que sei por revelação pessoal, e creio que o Espírito do Senhor está ansioso para confirmar essas mesmas verdades dentro de cada um de vocês, se ainda não o fez. ¶

As escrituras declaram que "muitos são chamados, mas poucos são escolhidos." (D&C 121:40.) Vocês acham que existe a possibilidade de que não só tenham sido chamados, mas também possam ser escolhidos? Por que não! Vocês são um em cada cinco que decidiram estar aqui nesta grande reunião. Para cada um de vocês aqui, quatro outros que foram convidados aparentemente decidiram que havia algo mais importante para fazer do que comparecer a esta reunião do sacerdócio. Não sei como vocês responderam àquelas afirmações anteriores sobre sua presença aqui esta noite, mas uma coisa é cristalina para mim: ou vocês quiseram estar aqui, ou o Senhor certamente quis que vocês estivessem aqui, e é melhor vocês se animarem com isso. ¶

"Eis que há muitos chamados, mas poucos escolhidos. E por que não são escolhidos?" O Senhor nos diz por que não foram escolhidos, e aqui estão suas razões: ¶

"Porque seu coração está tão fixo nas coisas deste mundo e aspiram tanto às honras dos homens, que eles não aprendem esta lição—" E qual é essa grande lição? Escutem com atenção, jovens. Esta pode muito bem ser uma das lições mais importantes de suas vidas, e ela vem diretamente do Senhor. ¶

"Que os direitos do sacerdócio são inseparavelmente ligados com os poderes do céu e que os poderes do céu não podem ser controlados nem exercidos a não ser de acordo com os princípios da retidão." (D&C 121:34–36.) ¶

Bem, é emocionante que vocês estejam aqui; vocês são especiais! E, além disso, o Senhor tem algo em mente para que vocês façam a respeito disso a partir de agora. A Igreja tem necessidade de cada membro, e isso significa não apenas vocês, mas também quatro de seus amigos que deveriam estar sentados ao lado de vocês nesta reunião esta noite, mas que estão ausentes. ¶

Um tema recorrente durante a vida do Salvador, ao ensinar o povo, era que cada homem é guardião de seu irmão. Nenhuma obrigação do sacerdócio é mais importante. As escrituras dizem algo muito semelhante, mas de outra forma de que gosto muito: "... quando te converteres, fortalece teus irmãos." (Lucas 22:32.) ¶

Ninguém assume sobre si o convênio do batismo nem a honra do sacerdócio sem também receber as obrigações associadas à condição de membro da Igreja e à filiação ao sacerdócio. ¶

O mundo hoje diz a vocês para deixarem seu amigo em paz. Ele tem o direito de ir e vir como quiser. O mundo diz a vocês que persuadi-lo a comparecer à igreja ou à reunião do sacerdócio, ou a abandonar um mau hábito, pode levar à frustração e a pressões indevidas; mas repito novamente a palavra do Senhor: Vocês são guardiões de seu irmão, e, quando se converterem, terão a obrigação de fortalecer seu irmão. ¶

"Mas, bispo", vocês dizem, "eu não saberia o que dizer nem como fazer. Sou apenas um presidente do quórum de diáconos." E a isso o Senhor responde que não dá nenhuma tarefa aos filhos dos homens sem preparar um caminho para que a cumpram. Ele também diz: "Portanto, em verdade vos digo: Clamai a este povo; expressai os pensamentos que eu vos puser no coração e não sereis confundidos diante dos homens; ¶

"Pois naquela mesma hora, sim, naquele mesmo momento, ser-vos-á dado o que dizer." ¶

Neste ponto, o Senhor dá um mandamento de que devemos falar em seu nome com solenidade de coração e em espírito de mansidão, e então ele conclui com esta promessa: ¶

"... se fizerdes isso, derramar-se-á o Espírito Santo testificando todas as coisas que disserdes." (D&C 100:5–8.) ¶

Seguir essa fórmula divina tirará seu contato com um amigo da categoria usual de comunicação de boca a ouvido. Com a ajuda do Espírito Santo, haverá uma penetração no coração de seu amigo. Ele será persuadido por meio de um maravilhoso processo espiritual reservado aos membros dignos da Igreja. É o mesmo processo pelo qual os conversos são trazidos para a Igreja, e será um dom espiritual importante para cada um de vocês desenvolver e aprimorar continuamente. ¶

Sim, a Igreja tem necessidade de cada membro, e a lista de membros indiferentes é longa demais; isso preocupa a Primeira Presidência; preocupa o Senhor. ¶

Não haverá sinal ou milagre nos céus para despertar as pessoas. Foi decidido eras atrás que, no que diz respeito à obra do Senhor, as pessoas seriam ajudadas por pessoas. Este é um princípio e processo eternos: "... quando te converteres, fortalece teus irmãos." A tarefa cabe em grande parte a nós que estamos aqui esta noite, e a responsabilidade recai tanto sobre o diácono mais novo quanto sobre o sumo sacerdote de mais longa data. Embora eu tenha dirigido meus comentários principalmente aos jovens do Sacerdócio Aarônico, certamente todo princípio se aplica a todos nós envolvidos nesta grande obra. ¶

Permitam-me concluir com uma palavra de cautela, como o Senhor a deu ao Profeta Joseph Smith. Ele disse: "O que digo a um digo a todos; orai sempre, para que o ser maligno não tenha poder em vós e não vos remova de vosso lugar." (D&C 93:49.) ¶

"Muitos são chamados, mas poucos são escolhidos." Que tragédia seria ser pré-ordenado, ou ser escolhido, ou ser chamado e ordenado, apenas para que o adversário "os remova de seu lugar". Não permitam que isso aconteça. Vivam além de seu alcance, pois posso prometer-lhes que há limites além dos quais Satanás não pode chegar. Ele não terá nenhuma reivindicação sobre os justos. O desafio para cada um de nós é permanecer dignos, para que possamos ajudar melhor nosso irmão a retornar ao círculo de atividade, e que nossos esforços para fazê-lo estejam centrados naquela gloriosa revelação que é pura poesia num contexto de escritura: ¶

"... que a virtude adorne teus pensamentos incessantemente; então tua confiança se fortalecerá na presença de Deus; e a doutrina do sacerdócio destilar-se-á sobre tua alma como o orvalho do céu. ¶

"O Espírito Santo será teu companheiro constante, e teu cetro, um cetro imutável de retidão e verdade; e teu domínio será um domínio eterno e, sem medidas coercivas, fluirá para ti eternamente." (D&C 121:45–46.) ¶

Que promessa! Que desafio! Vocês são jovens especiais? Ora, claro que são! Vocês são um em cada cinco fiéis o suficiente para estar aqui esta noite. ¶

Vocês são guardiões de seu irmão? Certamente que sim! Se não vocês, quem? Quem mais o faria, se vocês não o fizessem como portadores do sacerdócio? ¶

Vocês são convertidos? Certamente que são, quer reconheçam isso ou não, e "quando te converteres, fortalece teus irmãos" — pois a Igreja tem necessidade de cada membro. Que isso comece com mais de 100.000 fiéis portadores do sacerdócio presentes à reunião do sacerdócio esta noite é minha humilde oração, e a peço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶