Esforçai-vos pela Excelência
Dallin H. Oaks
Meus amados irmãos que portais o sacerdócio de Deus: Nos últimos meses, tive ocasião de ponderar os problemas e refletir sobre os ideais da educação em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Ao estudar esse assunto, meus pensamentos voltaram-se para algumas linhas que li na BYU há uns vinte anos. A primeira dessas linhas vocês acharão estranha como ilustração do tema da educação na Igreja. Foram escritas por Thomas Hobbes, o filósofo político inglês do século dezessete, em sua maior obra, O Leviatã. ¶
Ao descrever a natureza do homem, Hobbes escreveu que "a vida do homem [é] solitária, pobre, sórdida, embrutecida e curta." Este é um exemplo clássico das filosofias dos homens. Sou grato por minha educação ter-me exposto a esse pensamento e a outros semelhantes, porque o conhecimento dessas ideias tem me ajudado a compreender o mundo, seus povos e seus problemas. ¶
Mas, acima de tudo, sou grato por meu programa educacional ter sido tal que, ao mesmo tempo em que fui exposto a essa visão do homem, também me ensinaram estas linhas: ¶
"Adão caiu para que os homens existissem; e os homens existem para que tenham alegria." (2 Néfi 2:25.) ¶
"Com um propósito sábio e glorioso me puseste aqui na Terra. …" ("Ó Meu Pai," Hinos, nº 138.) ¶
"Portanto, como está escrito, eles são deuses, sim, os filhos de Deus — Portanto, todas as coisas são suas. …" (D&C 76:58–59.) ¶
Minha experiência pessoal me convence da sabedoria da filosofia educacional que une a instrução espiritual à secular. Na Universidade Brigham Young e nas demais instituições do Sistema Educacional da Igreja, preocupamo-nos em ensinar os fundamentos do conhecimento espiritual e secular e em harmonizar esses ensinamentos na vida dos homens e das mulheres, a fim de prepará-los para uma vida equilibrada e plena de serviço a Deus e ao próximo. ¶
Dessa filosofia, extraio quatro pensamentos que ofereço à atenção especial dos rapazes do sacerdócio: ¶
Padrões rigorosos e alto desempenho em qualquer área do conhecimento não conflitam com a fé e a devoção ao evangelho de Jesus Cristo. Esforcem-se pela excelência, usem os talentos que o Senhor lhes deu, enfrentem e dominem o saber dos homens. ¶
Ao abordar qualquer área do conhecimento, lembrem-se da orientação do Senhor de "buscar conhecimento, sim, pelo estudo e também pela fé." (D&C 88:118.) ¶
Sua fé os susterá e dará maior significado e mais realização a seus estudos seculares, se vocês viverem de modo a merecer as bênçãos do Senhor. ¶
Estimem e alimentem sua vida espiritual. Busquem o crescimento espiritual ao mesmo tempo em que procuram ampliar seus conhecimentos em outras áreas. Alimentem o espírito com a mesma regularidade com que alimentam o corpo ou a mente. Não negligenciem o estudo do evangelho e a atividade na Igreja durante o período de seus estudos. Isso é necessário então tanto quanto, ou mais do que, em qualquer outra época de sua vida. Se vocês não estiverem em uma escola da Igreja — BYU, Ricks, Church College of Hawaii —, façam do instituto, do seminário ou do estudo em casa parte de seu programa. ¶
Acima de tudo, vivam de modo a serem guiados e ensinados pelo Espírito em todas as suas atividades, inclusive em todos os seus esforços para aprender e obter uma educação: honrem seus pais; sejam fiéis aos ensinamentos da Igreja; sejam limpos e fiéis em todas as coisas; e sejam leais aos líderes da Igreja. ¶
Sou grato por ser membro da Igreja. Tenho orgulho de portar o sacerdócio de Deus. Nenhuma honra ou posição mundana pode acrescentar muito à dignidade, à beleza e ao poder do sacerdócio. Sou grato a meu Pai Celestial pelo testemunho que tenho da veracidade do evangelho. Medi suas exigências pela razão e as considerei satisfatórias. Coloquei seus preceitos em prática e senti seus bons efeitos em minha vida. Vi o evangelho operar o bem na vida de outras pessoas. Observei coisas miraculosas. Mas esses sinais seguem os que creem. Sei que o evangelho é verdadeiro porque meu Pai nos céus respondeu a minhas orações e testificou a mim pelo poder do Espírito Santo. Sou devotado ao evangelho de Jesus Cristo. Sou leal aos servos escolhidos do Senhor, a quem apoio de todo o meu coração. ¶
Presto-lhes este testemunho e peço suas orações e as bênçãos de nosso Pai nos céus sobre todo professor e todo funcionário do Sistema Educacional da Igreja, para que possamos cumprir nossas responsabilidades para com Ele e para com Seus filhos. ¶