Com a Mão e o Coração

Ontem, cada pessoa reunida neste histórico Tabernáculo teve o privilégio de levantar a mão direita para apoiar, nos cargos para os quais foram chamados, a liderança da Igreja. A mão levantada é uma expressão exterior de um sentimento interior. Ao levantar a mão, a pessoa compromete o coração. ¶

O Mestre falava frequentemente de mão e coração. Numa revelação dada por meio do Profeta Joseph Smith em Hiram, Ohio, em março de 1832, ele aconselhou: “... sê fiel; ocupa o cargo para o qual te designei; socorre os fracos, ergue as mãos que pendem e fortalece os joelhos enfraquecidos. ¶

“E se fores fiel até o fim, terás uma coroa de imortalidade e vida eterna nas mansões que eu preparei na casa de meu Pai.” (D&C 81:5–6.) ¶

Ao meditar sobre essas palavras, quase posso ouvir o arrastar de pés calçados com sandálias, os murmúrios de espanto dos ouvintes ecoando da cena tranquila de Cafarnaum. Ali, multidões se aglomeravam ao redor de Jesus, trazendo os enfermos para serem curados. Um paralítico pegou o seu leito e andou, e a fé de um centurião romano restaurou a saúde de seu servo. ¶

Jesus não ensinou somente pelo preceito, mas também pelo exemplo. Ele foi fiel à sua missão divina. Estendeu a mão para que outros pudessem ser erguidos rumo a Deus. ¶

Na Galileia, veio a ele um leproso que suplicou: “Senhor, se tu queres, podes tornar-me limpo. E Jesus, estendendo a mão, tocou-o, dizendo: Quero; sê limpo. E logo ficou limpo da lepra.” (Mateus 8:2–3.) A mão de Jesus não foi contaminada ao tocar o corpo do leproso, mas o corpo do leproso foi purificado pelo toque daquela mão sagrada. ¶

Em Cafarnaum, na casa de Pedro, outro exemplo foi dado. A sogra de Pedro estava de cama, com febre. O registro sagrado revela que Jesus veio “e, tomando-a pela mão, a levantou; e logo a febre a deixou. …” (Marcos 1:31.) ¶

Assim também foi com a filha de Jairo, um chefe da sinagoga. Cada pai pode compreender os sentimentos de Jairo ao buscar o Senhor e, ao encontrá-lo, cair a seus pés e suplicar: “Minha filha está morrendo; rogo-te que venhas e lhe imponhas as mãos para que sare, e viva.” (Marcos 5:23.) ¶

“Estando ele ainda falando, chegou alguém da casa do [chefe da sinagoga], dizendo: A tua filha já está morta, não incomodes o Mestre. ¶

“Jesus, porém, ouvindo-o, respondeu-lhe, dizendo: Não temas; crê somente, e será salva.” Os pais choravam. Outros pranteavam. Jesus declarou: “Não choreis; não está morta, mas dorme. ¶

“[Ele] … pegando-lhe na mão, clamou, dizendo: Levanta-te, menina. ¶

“E o seu espírito voltou, e ela logo se levantou. …” (Lucas 8:49–50, 52, 54–55.) ¶

Mais uma vez, o Senhor havia estendido a mão para tomar a mão de outra pessoa. ¶

Os amados apóstolos observaram bem o seu exemplo. Ele não viveu para ser servido, mas para servir; não para receber, mas para dar; não para salvar a própria vida, mas para derramá-la em favor dos outros. ¶

Se quisessem ver a estrela que haveria de guiar os seus passos e influenciar o seu destino, precisariam procurá-la não nos céus mutáveis nem nas circunstâncias exteriores, mas cada um nas profundezas do próprio coração, segundo o padrão estabelecido pelo Mestre. ¶

Reflitamos por um momento na experiência de Pedro no Portal Formoso do templo. Compadecemo-nos da situação do homem coxo de nascença que, todos os dias, era carregado até o portal do templo para pedir esmolas a todos os que entravam. O fato de pedir esmola a Pedro e João quando estes dois irmãos se aproximaram indica que ele não os via de modo diferente das dezenas de outras pessoas que devem ter passado por ele naquele dia. Então veio a ordem majestosa, e ao mesmo tempo terna, de Pedro: “Olha para nós.” (Atos 3:4.) O registro afirma que o coxo prestou atenção neles, esperando receber algo. ¶

As emocionantes palavras que Pedro então proferiu têm erguido o coração de crentes sinceros através dos tempos, até hoje: “Não tenho prata nem ouro; mas o que tenho isso te dou: Em nome de Jesus Cristo, o Nazareno, levanta-te e anda.” Frequentemente encerramos a citação nesse ponto e deixamos de notar os versículos seguintes: “E tomando-o pela mão direita, o levantou: … pôs-se em pé, e andou, e entrou com eles no templo. …” (Atos 3:6–8.) ¶

Uma mão auxiliadora havia sido estendida. Um corpo quebrantado havia sido curado. Uma alma preciosa havia sido erguida rumo a Deus. ¶

O tempo passa. As circunstâncias mudam. As condições variam. Inalterável é o mandamento divino de socorrer os fracos, erguer as mãos que pendem e fortalecer os joelhos enfraquecidos. Cada um de nós tem a incumbência de não ser um duvidoso, mas um realizador; não um apoiado, mas alguém que apoia. Mas a nossa árvore da complacência tem muitos ramos, e a cada primavera mais brotos desabrocham. Muitas vezes vivemos lado a lado, mas não nos comunicamos de coração a coração. Há, dentro da esfera de nossa própria influência, aqueles que, de mãos estendidas, clamam: “Não há bálsamo em Gileade … ?” (Jeremias 8:22.) Cada um de nós deve responder. ¶

Edwin Markham observou: ¶

“Existe um destino que nos faz irmãos; ¶

Ninguém segue só o seu caminho: ¶

Tudo o que enviamos à vida dos outros ¶

Retorna à nossa própria vida.” ¶

—“A Creed” ¶

Uma pessoa que viveu grande parte da vida ignorando o próximo e vivendo somente para si mesma foi o imortal personagem de Dickens, Ebenezer Scrooge. Mas chegou aquela noite de inverno em que o fantasma de Jacob Marley apareceu a Scrooge e lamentou: ¶

“Não saber que qualquer espírito cristão que atue bondosamente em sua pequena esfera, seja ela qual for, achará a sua vida mortal curta demais para os seus vastos meios de utilidade. Não saber que nenhum espaço de arrependimento pode reparar as oportunidades desperdiçadas de uma vida! E, contudo, assim fui eu! Ah! Assim fui eu! ¶

“Por que caminhei em meio a multidões de meus semelhantes com os olhos voltados para baixo, e jamais os ergui para aquela bendita Estrela que guiou os Reis Magos a uma pobre morada! Não havia lares pobres aos quais a sua luz pudesse conduzir a mim!” ¶

Numa tentativa de consolar Marley, Scrooge ponderou: “Mas você sempre foi um bom homem de negócios, Jacob.” ¶

Lamentou Marley: “Negócios! … A humanidade era o meu negócio!” (Um Conto de Natal.) ¶

A mudança que então ocorreu na vida de Scrooge foi verdadeiramente miraculosa. Da noite para o dia, ele se tornou a alma cristã mais generosa, mais amável e mais bondosa. Em suas próprias palavras, ele descreveu a sua condição: “Não sou o homem que fui.” Assim sempre acontece quando alguém inclina o coração ao exemplo de Cristo. ¶

“... quem não ama seu irmão permanece na morte,” escreveu o apóstolo João há 1900 anos. (1 João 3:14.) ¶

Alguns apontam o dedo acusador ao pecador ou ao infeliz e, com deboche, dizem: “Ele mesmo causou a própria condição.” Outros exclamam: “Ah, ele nunca vai mudar. Sempre foi mau.” Poucos veem além da aparência exterior e reconhecem o verdadeiro valor de uma alma humana. Quando o fazem, ocorrem milagres. Os oprimidos, os desanimados, os desamparados tornam-se “já não estrangeiros, nem forasteiros, mas concidadãos dos santos e da família de Deus.” (Efésios 2:19.) O verdadeiro amor pode transformar vidas humanas e mudar a natureza humana. ¶

Essa verdade foi expressa de forma tão bela no palco em My Fair Lady. Eliza Doolittle, a vendedora de flores, falou a alguém por quem tinha carinho e que mais tarde a ergueria daquela condição humilde: “Veja bem, realmente e verdadeiramente, além das coisas que qualquer um pode adquirir (o modo de vestir e a maneira correta de falar, e assim por diante), a diferença entre uma dama e uma vendedora de flores não está em como ela se comporta, mas em como é tratada. Para o Professor Higgins, serei sempre uma vendedora de flores, porque ele sempre me trata como tal, e sempre tratará; mas sei que posso ser uma dama para o senhor, porque o senhor sempre me trata como uma dama, e sempre tratará.” (Adaptado de Pigmalião, em The Complete Plays of Bernard Shaw, p. 260.) ¶

Eliza Doolittle estava apenas expressando a profunda verdade: quando tratamos as pessoas simplesmente como elas são, elas permanecerão como são. Quando as tratamos como se já fossem o que deveriam ser, elas se tornarão o que deveriam ser. (Adaptado de uma citação de Johann Wolfgang Von Goethe.) ¶

Na realidade, foi o Redentor quem melhor ensinou esse princípio. Jesus mudava as pessoas. Mudava os seus hábitos, opiniões e ambições. Mudava o seu temperamento, sua disposição e sua natureza. Mudava o seu coração. Ele erguia! Ele amava! Ele perdoava! Ele redimia! Temos nós a disposição de segui-lo? ¶

O diretor de presídio Kenyon J. Scudder relatou a seguinte experiência: um amigo seu, por acaso, estava sentado num vagão de trem ao lado de um jovem que parecia visivelmente deprimido. Por fim, o rapaz revelou que era um condenado em liberdade condicional, voltando de uma prisão distante. Seu encarceramento havia trazido vergonha à família, e eles não o haviam visitado, nem escrito com frequência. Ele esperava, porém, que isso fosse apenas porque eram pobres demais para viajar e pouco instruídos para escrever. Esperava, apesar das evidências, que o houvessem perdoado. ¶

Para facilitar as coisas, porém, ele lhes havia escrito pedindo que colocassem um sinal para ele quando o trem passasse pela pequena fazenda deles, nos arredores da cidade. Se a família o tivesse perdoado, deveriam colocar uma fita branca na grande macieira que ficava perto dos trilhos. Se não quisessem que ele voltasse, não deveriam fazer nada, e ele permaneceria no trem enquanto este seguisse para o oeste. ¶

Quando o trem se aproximava de sua cidade natal, a tensão ficou tão grande que ele não conseguia olhar pela janela. Exclamou: “Daqui a apenas cinco minutos o maquinista vai apitar, indicando que estamos chegando à longa curva que se abre para o vale que conheço como o meu lar. O senhor poderia observar a macieira à beira dos trilhos?” Seu companheiro trocou de lugar com ele e disse que o faria. Os minutos pareciam horas, mas então veio o som estridente do apito do trem. O jovem perguntou: “O senhor pode ver a árvore? Há uma fita branca?” ¶

Veio a resposta: “Vejo a árvore. Não vejo apenas uma fita branca, mas muitas. Deve haver uma fita branca em cada galho. Meu filho, alguém certamente o ama.” ¶

Naquele instante, ele ficou purificado por Cristo. ¶

Seu amigo disse: “Senti como se tivesse testemunhado um milagre.” ¶

De fato, ele havia testemunhado um milagre adequadamente descrito pela terceira estrofe de um querido cântico natalino, “Ó Pequenina Cidade de Belém”: ¶

“Que silenciosamente, tão silenciosamente, O dom maravilhoso é dado! ¶

Assim Deus concede aos corações humanos As bênçãos do seu céu. ¶

“Nenhum ouvido pode escutar sua vinda; Mas neste mundo de pecado, ¶

Onde almas mansas ainda o recebem, O querido Cristo entra.” ¶

—Hinos, nº 165 ¶

Nós também podemos vivenciar esse mesmo milagre quando, com mão e coração, como fez o Salvador, erguermos e amarmos o nosso próximo para uma vida nova. ¶

Que possamos socorrer os fracos, erguer as mãos que pendem e fortalecer os joelhos enfraquecidos, herdando assim a vida eterna prometida pelo Redentor, é o que rogo, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶