"Quando Te Converteres"

"... e quando te converteres, fortalece teus irmãos." Assim disse o Senhor a Pedro, ao preparar-se, e a seus apóstolos, para seu grande sacrifício. Essa declaração pode ter surpreendido Pedro. Certamente o feriu, pois ele disse: "Senhor, estou pronto para ir contigo até a prisão e a morte." Então o Senhor disse a Pedro que "não cantará hoje o galo antes que três vezes negues que me conheces." (Lucas 22:32–34.) ¶

Marcos registra que a veemente declaração de devoção de Pedro foi ecoada pelo restante dos apóstolos nestas palavras: "E da mesma maneira diziam todos também." (Marcos 14:31.) Contudo, quando chegou o momento e uma criada acusou Pedro de ser discípulo, ele negou conhecê-lo. Os dez restantes, da mesma forma, apesar de suas próprias declarações, não fizeram o que haviam declarado que fariam. ¶

Pedro estivera a serviço do Senhor durante três anos inteiros. Ele tinha visto, mas não parecia perceber o que o Senhor queria dizer com "quando te converteres." ¶

Dali em diante, as coisas seriam diferentes. Haveria uma crucificação, um dos métodos de execução mais dolorosos já concebidos pelos homens, e que também dilacerava as emoções mais profundas de quantos testemunhassem tal morte. Haveria uma ressurreição — a primeira a ocorrer nesta terra — e dela um ressurgimento de alegria e esperança. O Senhor partiria. Deixaria sua obra nas mãos dos onze que haviam estado constantemente com ele — homens que o haviam ouvido por três anos, não haviam compreendido bem o que ele queria dizer, tinham-no visto ser executado, e tinham tocado com as próprias mãos seu corpo ressuscitado, e mesmo assim ainda não saberiam o que era ser convertido até que o Espírito Santo os visitasse e tocasse suas almas com fogo vivo. ¶

Vemos o que significa ser convertido nos atos inspirados de Pedro no dia de Pentecostes, em comparação com suas negações vacilantes na noite da prisão do Senhor. O homem que se levantou no Pentecostes não era o mesmo homem que, atemorizado, protestara que "não conhecia aquele homem." O Paulo que, depois de seu batismo e de receber o Espírito Santo, declarou destemidamente a verdade a Agripa, era um homem completamente transformado em relação àquele que ia a caminho de Damasco em busca de cristãos para destruir. ¶

Pedro creu e negou. Pedro converteu-se e tornou-se uma rocha contra a qual o poder de Satanás era impotente. Tornou-se decidido, destemido, impelido por um poder interior forte e verdadeiro. Paulo perseguia por descrença, pensando que prestava serviço a Deus. Paulo converteu-se e tornou-se semelhante a Pedro. ¶

A conversão traz força, determinação para defender a obra do Senhor na terra e para expandi-la. Essa conversão vem quando a pessoa recebe o batismo de fogo, o testemunho do Espírito Santo. ¶

E agora as chaves de tudo isso, dadas anteriormente a Pedro, teriam para ele seu verdadeiro significado. Dali em diante, ele carregaria o fardo, a plena responsabilidade, de levar a obra do Senhor a todo o mundo. Teria de dirigir os demais do Quórum dos Doze e a obra do ministério, tanto entre os gentios quanto nos ramos organizados. ¶

A todos os onze fora dado o Consolador — que, até então, ainda não haviam experimentado — pelo qual deveriam ensinar todas as coisas, pelo qual todas as coisas seriam reveladas, e sem o qual não deveriam ensinar. (Vide D&C 42:14.) ¶

O fardo de ensinar o mundo era deles! O que sabiam eles a respeito do mundo? de sua extensão? de seus limites? Conheciam Roma, mas apenas de nome. Tinham ouvido falar de Atenas e Alexandria. Conheciam melhor Damasco e Tiro, Éfeso e Sidom. Mas certamente o mundo da Índia, da China ou da Indonésia, a imensidão do continente africano ou mesmo da Europa, nem sequer imaginavam. Conheciam a Etiópia por lenda. De modo geral, "o mundo" era algo nebuloso em suas mentes. ¶

Ainda assim, partiram corajosamente. O Espírito sussurrava, e cada um deles, recém-sintonizado, sentia-se impelido a ir a um lugar, fosse Atenas, Éfeso ou Roma. Dali, o sussurro dirigia cada um a ainda outro lugar. E a outro — até que devem ter percorrido a maior parte do mundo conhecido de sua época. Sabemos das viagens de Paulo porque alguém escreveu sobre elas e porque quatorze de suas cartas foram preservadas. Mas para onde foram os demais é, em sua maior parte, tradição. ¶

Hoje as coisas são diferentes. Estes são os últimos dias. Hoje conhecemos o campo. Sabemos a localização de cada nação na terra. Sabemos os meios pelos quais podemos alcançar cada terra. Sabemos o que esperar do clima e de outras forças naturais, e temos os meios de ir a cada lugar. ¶

Os onze apóstolos testemunharam que viram o Senhor ascender; Joseph Smith testemunhou que viu o Senhor descer, e mais ainda, pois viu o Pai ao lado de seu amado e exaltado Filho. ¶

Antigamente líamos sobre a visita de um anjo a João, em Patmos, mas hoje lemos sobre as visitas de muitos anjos — de Morôni, de João Batista, de Pedro, Tiago e João, e de Moisés, de Elias e de Elias, o Profeta — cada um declarando suas chaves e transmitindo-as a Joseph Smith. ¶

Vemos com nossos próprios olhos o início do cumprimento de muitas profecias antigas e o cumprimento completo de outras. ¶

Sabemos como sair para ensinar. Sabemos como encontrar as pessoas e como cultivar seu interesse. Sabemos como aplicar métodos de ensino sólidos. Tudo o que precisamos agora é que cada um de nós se converta, se levante e saia com o poder de nosso conhecimento e pelo Espírito. Verdadeiramente, a admoestação do Senhor a Pedro, "e quando te converteres, fortalece teus irmãos," está se cumprindo hoje. Assim como o Espírito Santo desceu sobre Pedro e seus companheiros no Pentecostes, esse dom divino tem sido dado a nós livremente. Temos tido, desde 1830, o poder do Espírito Santo guiando e fortalecendo nossos líderes e membros fiéis. O evangelho tem sido levado adiante por meio do testemunho fervoroso de missionários e membros incansáveis, até que agora temos unidades organizadas da Igreja em mais de dois terços dos países do mundo inteiro, mas há incontáveis milhões que ainda não o ouviram. ¶

De 1830 a 1846, famílias inteiras estavam envolvidas na obra. Advertiam seus vizinhos; todos estavam envolvidos. Um pai deixava o lar a cada momento livre e saía ensinando e pregando. Os filhos em casa faziam parte disso, pois tinham de trabalhar arduamente para suprir a ausência do pai. ¶

Depois de 1846, quando os santos se mudaram para os vales montanhosos de Utah, as famílias não estavam tão envolvidas. Embora os pais às vezes fossem, com mais frequência eram os filhos que iam, até que, no século vinte, os filhos passaram a carregar o verdadeiro fardo da viagem. Durante o mesmo período, as famílias começaram a sentir que sua parte era sustentar um missionário, e não sair para ensinar, proselitizar ou fazer amizades. ¶

Agora, com a correlação estabelecida, voltamos à premissa original. As famílias estão envolvidas. Pai, mãe e filhos se unem no grande e nobre esforço de buscar aqueles que podem ser persuadidos a ouvir. E, com seu esforço, virá o fortalecimento que Pedro foi admoestado a realizar. Ao buscarem aqueles a quem pregam, eles próprios serão fortalecidos e, por sua vez, converterão e fortalecerão outros irmãos, até o dia feliz em que todos os homens verão a glória do Filho de Deus e testemunharão o cumprimento de sua palavra de que o evangelho rolará para a frente até encher toda a terra. (Vide D&C 65:2.) ¶

Os setentas da Igreja são chamados por revelação para esta obra, e os detalhes dessa obra são feitos por nomeação, para que a obra seja realizada com ordem. Em cada ala, o líder da missão dos setentas deve planejar o trabalho e supervisionar sua execução sob a direção do bispo. Os mestres familiares têm a responsabilidade mais importante de persuadir cada família de santos dos últimos dias a fazer amizade com seus vizinhos não membros e a persuadi-los a aceitar os missionários. Os métodos são muitos, mas o evangelho existe para salvar as almas dos homens. Convertam-se, meus irmãos; vão e realizem. Vocês têm o espírito; façam isso. ¶

Olho para a Primeira Presidência e para os Doze, que nos dirigem. Vejo em suas ações o resultado de sua conversão, e testifico a vocês que eles permanecem em seus lugares como Pedro permaneceu, cheios e inspirados pelo Espírito Santo. Eles são os líderes designados pelo Senhor nestes dias. Sigamos sua orientação e, por meio de nossa própria conversão, fortaleçamos, por nossa vez, nossos irmãos. ¶

Sei, também, que Jesus Cristo, o Senhor, dirige esta obra dos últimos dias e que ele vive. Este é seu evangelho restaurado; disso testifico em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶