No Monte da Casa do Senhor

Irmãos e irmãs, ao permanecer diante de vocês hoje, na sessão de encerramento desta grande conferência inspiradora, expresso meu amor por meu Pai Celestial e por seu grande amor, que nos deu seu Filho Unigênito, e por seu grande sacrifício expiatório, e pela grande honra e privilégio que tem sido meu ao longo dos anos de representá-lo como um de seus embaixadores da verdade eterna, de ser testemunha de sua divindade. Testifico-lhes hoje que sei que Cristo vive, que ele é o Redentor do mundo, e que ele nos deu sua igreja mediante a restauração nesta dispensação por meio do Profeta Joseph Smith, e um padrão de vida para vivermos por meio de seu evangelho, que nos trará alegria e felicidade nesta vida e exaltação através dos mundos vindouros. ¶

Na última sexta-feira, em nossa reunião de Representantes Regionais dos Doze, o Irmão Marion D. Hanks, que, como sabem, é um contador de histórias tão maravilhoso, como testemunhamos novamente nesta manhã, deu esta ilustração ao falar aos irmãos. Ele disse que as folhas velhas precisam cair das árvores para dar lugar às folhas novas que virão. Apliquei isso a mim mesmo. Sou uma das folhas velhas desta igreja. Sou um dos homens mais idosos. Creio poder dizer com sinceridade que não há hoje outro homem vivo sobre a face da terra que tenha estado neste púlpito tantas vezes quanto eu, numa conferência geral desta igreja, exceto o Presidente Joseph Fielding Smith. Se calculo corretamente, esta é a septuagésima quarta conferência geral em que tenho tido o privilégio de falar. Ao ouvir os testemunhos de meus irmãos, vêm-me à mente as palavras do hino que cantamos: ¶

"Vinde, ouvi a voz de um profeta, ¶

E ouvi a palavra de Deus, ¶

E no caminho da verdade regozijai-vos, ¶

E cantai de alegria em voz alta. ¶

Encontramos o caminho que os profetas percorreram, ¶

Que viveram em dias de outrora; ¶

Outro profeta agora é enviado ¶

Para restaurar este conhecimento." ¶

—Hinos, Nº 46 ¶

Pergunto-me onde, em todo este mundo, os homens poderiam ir hoje e ouvir sermões como os que ouvimos aqui, que exaltarão homens e mulheres, trazendo-lhes felicidade nesta vida e exaltação eterna no mundo vindouro, com seus entes queridos e com os santificados e redimidos dos filhos de nosso Pai. ¶

Penso então nas palavras de Jeremias, de outrora. Ele viu o nosso dia. Ele disse: ¶

"Voltai, ó filhos rebeldes, diz o Senhor; pois eu vos desposei comigo..." Que convênio! "...E vos tomarei, um de uma cidade, e dois de uma família, e vos levarei a Sião. E vos darei pastores segundo o meu coração, que vos apascentem com conhecimento e com inteligência." (Jeremias 3:14–15.) ¶

Onde poderiam ir, em todo o mundo hoje, e encontrar um cumprimento dessa declaração como o que testemunhamos durante as sessões desta conferência? Penso então na declaração das Regras de Fé, dada a nós pelo Profeta Joseph Smith, quando disse: "Cremos ser a Bíblia a palavra de Deus, desde que esteja traduzida corretamente; também cremos ser o Livro de Mórmon a palavra de Deus." (Regras de Fé 1:8.) ¶

Isso creio com todo o meu coração, e agradeço a Deus por estes volumes de escrituras. ¶

E penso então nas palavras de outra de nossas Regras de Fé, que diz assim: "Cremos em tudo o que Deus revelou, em tudo o que Ele revela agora, e cremos que Ele ainda revelará muitas coisas grandiosas e importantes relativas ao Reino de Deus." (Regras de Fé 1:9.) Isso creio com todo o meu coração. ¶

Amo estudar as profecias das escrituras. Muitas delas encontraram seu cumprimento nesta, a dispensação da plenitude dos tempos, e outras aguardam seu cumprimento. ¶

Penso então nas palavras de Jesus, quando disse: "Examinais as escrituras, porque vós cuidais ter nelas a vida eterna, e são elas que de mim testificam." (João 5:39.) Que declaração! Depois, seguindo sua ressurreição, ao caminhar ao lado de dois de seus discípulos rumo a Emaús, e somos informados de que seus olhos estavam encobertos, de modo que não o reconheceram, quando ele ouviu o que tinham a dizer sobre ele, seu ministério e sua crucificação, percebeu que eles não compreendiam o que ele havia tentado ensinar-lhes, então disse: "Ó néscios, e tardos de coração para crer em tudo o que os profetas disseram" (Lucas 24:25), e, começando por Moisés e os profetas, mostrou-lhes como, em todas as coisas, os profetas haviam testificado dele. Não há tempo, nesta tarde, para considerar essas promessas e profecias, mas profetizaram até mesmo sobre o lançar de sortes por suas vestes no momento de sua crucificação. ¶

Pedro nos diz, então, que ele abriu-lhes o entendimento, para que compreendessem as escrituras. Temos as palavras de Pedro, quando disse: ¶

"E temos muito firme a palavra dos profetas, à qual bem fazeis em estar atentos, como a uma luz que alumia em lugar escuro, até que o dia clareie, e a estrela da alva surja em vosso coração. ¶

"Sabendo primeiramente isto: que nenhuma profecia da escritura é de particular interpretação. ¶

"Porque a profecia nunca foi produzida por vontade de homem algum, mas os homens santos de Deus falaram inspirados pelo Espírito Santo." (2 Pedro 1:19–21.) ¶

Creio que as palavras dos profetas são o guia mais seguro que temos neste mundo hoje. Creio no que Jesus disse: "Porque em verdade vos digo que, até que o céu e a terra passem, nem um jota nem um só til se omitirá da lei, sem que tudo seja cumprido." (Mateus 5:18.) ¶

Ora, é maravilhoso pensar nas coisas que transcorreram. No tempo que me é concedido, posso apenas mencionar brevemente algumas delas. ¶

Isaías viu o nosso dia. Viu o deserto fazer-se florescer como a rosa. Viu os rios fluírem no deserto, onde construímos estes grandes canais de irrigação sob a inspiração do Todo-Poderoso, depois que nossos pioneiros foram conduzidos até estes vales das montanhas, uma terra devastada, sem nada além de suas mãos com que trabalhar, longe de qualquer transporte ou artigo de qualquer espécie. Viu as águas descerem dos lugares altos onde haviam sido represadas nestas fortalezas montanhosas. Viu as filhas de Sião subirem e cantarem nas alturas de Sião. (Ver Isaías 35.) Onde se pode encontrar, em toda a história deste mundo, algo que cumpra isso como o canto de nosso Coro do Tabernáculo, cantando agora por mais de quarenta e dois anos sem interrupção? Agora, com o Telstar, ele canta para o mundo inteiro. Não é de admirar que o Presidente Nixon tenha dito, em sua visita aqui em novembro passado, que era o maior coro do mundo inteiro. ¶

Isaías viu o monte da casa do Senhor estabelecido no cume dos montes, nos últimos dias, e nomeou os últimos dias, quando diriam: "Vinde, subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó, para que nos ensine acerca dos seus caminhos, e andemos nas suas veredas; porque de Sião sairá a lei, e de Jerusalém, a palavra do Senhor." (Isaías 2:3.) ¶

Quão literalmente isso se cumpriu, ao meu ver, nesta mesma casa do Deus de Jacó, bem aqui neste quarteirão! Este templo, mais do que qualquer outro edifício de que temos registro, tem trazido pessoas de todas as terras para aprender de seus caminhos e andar em suas veredas. ¶

Poderia contar-lhes muitas histórias sobre os grandes sacrifícios que nossos primeiros pioneiros e conversos fizeram, quando vendiam tudo o que tinham neste mundo e deixavam para trás seus entes queridos, seus amigos e suas ocupações, para vir a uma terra distante e aprender uma língua estranha. O que os trouxe até aqui? A casa do Deus de Jacó, para que pudessem aprender de seus caminhos e andar em suas veredas. ¶

Jeremias viu o dia em que não mais se diria: ¶

"Vive o Senhor, que fez subir os filhos de Israel da terra do Egito; ¶

"Mas: Vive o Senhor, que fez subir os filhos de Israel da terra do norte, e de todas as terras para onde os tinha lançado..." (Jeremias 16:14–15.) ¶

Apenas contemplem essa declaração por alguns momentos. Pensem em como os judeus e os cristãos, ao longo destes séculos passados, louvaram o Senhor por sua grande mão de libertação sob as mãos de Moisés, quando ele conduziu Israel fora do cativeiro, e ainda assim vem Jeremias com esta palavra do santo profeta, dizendo-nos que, nos últimos dias, não mais se lembrarão disso, mas de como Deus reuniu o Israel disperso das terras para onde ele o havia lançado. ¶

E Jeremias viu o dia em que o Senhor faria justamente isso, quando chamaria por muitos pescadores e muitos caçadores, "os quais os pescarão... e depois... os caçarão de sobre todo monte, e de sobre todo outeiro, e até das fendas das rochas." (Jeremias 16:16.) Onde encontramos esses pescadores e caçadores de que lemos nesta grande profecia de Jeremias? São estes 14.000 missionários desta igreja, e aqueles que os precederam desde o tempo em que o Profeta Joseph Smith recebeu a verdade e enviou os mensageiros para partilhá-la com o mundo. Assim eles têm saído, pescando e caçando, e reunindo-os das colinas e das montanhas, e das fendas das rochas. Creio que isso é mais literal do que alguns de nós pensam! ¶

Quando eu era presidente da Missão dos Estados do Sul, lembro-me de ter ido a uma conferência no oeste da Flórida. Pareceu-me que viajamos cem milhas e nunca vimos uma casa, e quando chegamos a uma daquelas pequenas capelas, lá estava ela repleta de duzentas e cinquenta pessoas, e eu disse: "Se vocês não saíram das fendas das rochas, não sei de onde vieram. O Senhor talvez saiba, mas eu não sei!" Bem, aquilo era literal, e vemos isso sendo cumprido bem diante de nossos próprios olhos. ¶

Malaquias viu, antes da vinda do grande e terrível dia do Senhor, quando o Senhor disse que enviaria Elias, o profeta, para "converter o coração dos pais aos filhos, e o coração dos filhos a seus pais, para que eu não venha e fira a terra com maldição." (Malaquias 4:6.) Apenas pensem nessa declaração. Os judeus ainda aguardam sua vinda. ¶

Quando estive em Israel, um ano antes do último julho, numa excursão visitamos três sinagogas, e havia ali, pendurada na parede, uma grande poltrona. Perguntei ao rabino por que estava ali. Ele disse: "Para que possamos baixá-la, caso Elias venha, para que possa sentar-se nela." E então pensei em como permanecem nas trevas, e aqui sabemos que Elias já veio. É quase superior à capacidade de um homem comum compreender e entender o que aconteceu neste mundo por causa da vinda de Elias: esta grande obra genealógica; esta biblioteca que não pode ser igualada em nenhum lugar do mundo; estes grandes cofres aqui nas entranhas destas montanhas, onde milhões de registros são mantidos. ¶

Não é de admirar que Isaías o chamasse de obra maravilhosa e um prodígio, quando o povo se aproximaria dele com a boca, e o honraria com os lábios, mas seu coração estaria longe dele; e ensinariam por doutrinas os mandamentos de homens. (Ver Isaías 29:13–14.) Estas são algumas das coisas, e muitas, muitas mais transcorreram em nosso dia em cumprimento das palavras dos profetas. Não é de admirar que o profeta tenha dito: "Cremos em tudo o que Deus revelou, em tudo o que Ele revela agora, e cremos que Ele ainda revelará muitas coisas grandiosas e importantes relativas ao Reino de Deus." ¶

Não há tempo para entrar em detalhes, mas Jeremias descreveu o ajuntamento de nosso povo aqui nestes vales das montanhas em termos tão definidos quanto os que nossos historiadores escreveram — como viajariam ao longo dos rios de água. Viajaram ao longo do rio Platte por mais de quinhentas milhas. Então ele acrescenta que viriam com suas multidões, "tanto moços como velhos juntamente: porque tornarei o seu pranto em alegria, e os consolarei, e os alegrarei na tristeza. E saciarei a alma dos sacerdotes com gordura..." (Jeremias 31:13–14.) E é por isso que nosso povo responderá a todo chamado que lhes venha, porque o Deus dos céus criou os sentimentos do peito humano e, como disse o antigo Néfi, o Senhor "encheu-me com seu amor até consumir-me a carne." (2 Néfi 4:21.) ¶

Há muitas outras coisas ainda a se cumprirem. Mencionarei apenas algumas delas. O Senhor pôs em meu coração, quando eu era jovem, o amor pelo povo judeu, e um dia eles serão um dos grandes movimentos desta igreja. No Livro de Mórmon lemos, no prefácio, que aquele livro foi preservado para o convencimento de judeu e gentio de que Jesus é o Cristo, o Deus eterno mesmo, manifestando-se a todas as nações. E como pode aquele livro fazer isso aos judeus, a menos que o levemos até eles? E assim, em seu próprio tempo e maneira, o Senhor inspirará nossos líderes a enviar mensageiros a esse povo. ¶

Lemos no Livro de Mórmon que devemos voltar nosso coração a eles. Não há tempo para ler-lhes aquela profecia. Ele disse que muitos dos gentios diriam: "Uma Bíblia! Uma Bíblia! Temos uma Bíblia, e não pode haver qualquer outra Bíblia." E então o Senhor disse: "...que agradecimento dão aos judeus pela Bíblia que recebem deles?..." (2 Néfi 29:3–4.) ¶

Então, numa revelação do Senhor ao Profeta Joseph Smith, três anos após esta igreja ser organizada, na nonagésima oitava seção da Doutrina e Convênios, o Senhor disse: "Portanto, renunciai à guerra e proclamai a paz; e procurai diligentemente voltar o coração dos filhos para os seus pais e o coração dos pais para os filhos; E também o coração dos judeus para os profetas e os profetas para os judeus; para que eu não venha e fira toda a Terra com uma maldição e toda carne seja consumida diante de mim." (Doutrina e Convênios 98:16–17.) Não confiai na sabedoria dos homens. Essa é a sabedoria de Deus, o Pai Eterno, tal como a deu ao Profeta Joseph neste dia. ¶

Jeremias viu o dia em que a casa de Judá andaria com a casa de Israel (ver Jeremias 3:18); e então nos é dito por Ezequiel que viria o dia em que não mais haveria dois reinos, mas um reino, e um só Deus reinaria sobre todos eles. (Ver Ezequiel 37:22.) ¶

Oro para que o Senhor nos ajude a prosseguir, ainda cumprindo suas promessas de tudo o que ele revelou e que ainda não se cumpriu. E gostaria de viver o suficiente para ver um pouco mais até mesmo destas maravilhosas realizações, como parte desta grande dispensação do evangelho. ¶

Com todo o meu coração e alma, testifico-lhes da divindade desta obra, que Deus, o Pai Eterno, decretou seu destino. Ela está edificada sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, sendo Cristo, nosso Senhor, a principal pedra angular. E ele está guiando sua igreja hoje, e continuará a fazê-lo até que venha nas nuvens do céu, como os santos profetas declararam, e deixo-lhes esse testemunho em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶