O Reino de Deus

Uma das histórias mais interessantes do Velho Testamento é a da interpretação de Daniel para o sonho de Nabucodonosor. Em seu sonho, o rei viu uma grande imagem cujo brilho era extraordinário e cuja aparência era terrível. No entanto, uma pedra que rolava de um monte despedaçou o ídolo em mil pedaços. Essa experiência perturbou tanto o rei que ele buscou uma interpretação para o seu sonho. ¶

Em sua interpretação desse sonho, o profeta Daniel disse que, mais tarde, Deus estabeleceria um reino que jamais seria destruído, e que esse reino acabaria por consumir todos os outros reinos e permaneceria para sempre. A escritura então registra suas palavras: ¶

"Da maneira que viste que do monte foi cortada uma pedra, sem mãos, e ela esmiuçou o ferro, o bronze, o barro, a prata e o ouro, o Deus grande fez saber ao rei o que há de ser depois disso; e certo é o sonho, e fiel a sua interpretação." (Daniel 2:45.) ¶

A maioria dos escritores religiosos e certamente todos os autores cristãos nos asseguram corretamente que esse reino que haveria de vir é o reino de Jesus Cristo. Surge, porém, uma questão séria quanto a quando esse reino seria estabelecido. A maioria dos cristãos presume que esse sonho se referia ao reino eclesiástico que começou com o ministério terreno de Jesus Cristo. Esquecem-se de que o cristianismo, tal como foi praticado ao longo dos séculos, fomentou reinos em vez de substituí-los. As pessoas também se esquecem de que o próprio Jesus Cristo falou de uma apostasia vindoura. Falando dos últimos dias, Jesus advertiu: ¶

"Porque surgirão falsos cristos e falsos profetas, e farão tão grandes sinais e prodígios que, se possível, enganariam até os eleitos." (Mateus 24:24.) ¶

Ele predisse a morte de seus apóstolos, o que hoje sabemos que de fato ocorreu. Antes da destruição desses apóstolos, Paulo advertiu os santos de sua época: ¶

"Que não vos movais facilmente do vosso entendimento, e não vos perturbeis, nem por espírito, nem por palavra, nem por epístola, como escrita por nós, como se o dia de Cristo estivesse já perto. ¶

"Ninguém de maneira alguma vos engane; porque aquele dia não virá sem que antes venha a apostasia. …" (2 Tessalonicenses 2:2–3.) ¶

O cumprimento literal das predições das escrituras a respeito de uma apostasia universal é tornado tão evidente por um estudo razoável da história eclesiástica que se torna inconfundível. Não obstante, a interpretação profética que Daniel fez do sonho de Nabucodonosor há de, por fim, cumprir-se. A pergunta a ser respondida é: quando? ¶

Há um pronunciamento profético relacionado, do profeta Isaías, que eu gostaria de citar neste momento: ¶

"E acontecerá nos últimos dias que o monte da casa do Senhor se firmará no cume dos montes, e se exalçará por cima dos outeiros; e concorrerão a ele todas as nações. ¶

"E irão muitos povos, e dirão: Vinde, subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó, para que nos ensine acerca dos seus caminhos, e andemos nas suas veredas; porque de Sião sairá a lei, e de Jerusalém, a palavra do Senhor." (Isaías 2:2–3.) ¶

Foi revelado nestes últimos dias que o reino de Jesus Cristo já foi novamente restaurado ao homem: ¶

"As chaves do reino de Deus foram confiadas ao homem na Terra, e dali rolará o evangelho até os confins da Terra, como a pedra cortada da montanha, sem mãos, rolará até encher toda a Terra." (Doutrina e Convênios 65:2.) ¶

Quando os primeiros missionários desta igreja partiram para o Canadá, pregaram esse evangelho restaurado de Jesus Cristo. Anunciaram novas grandiosas e gloriosas de grande alegria, ao explicar como Deus havia falado novamente dos céus. Aquela pedra do evangelho não foi cortada do monte por mão de homem algum. A pedra foi rolada pelo próprio Deus, quando ele se revelou a Joseph Smith e, apontando para seu Filho, proclamou: "Este é Meu Filho Amado. Ouve-O!" (Joseph Smith—História 1:17.) ¶

Foi Jesus Cristo, o Filho, quem restaurou ao homem, por meio de Joseph Smith, uma mensagem divina de verdade e esperança restauradas. O evangelho de Jesus Cristo veio do "monte". O "monte" é apenas outra maneira de falar do reino de Jesus Cristo. Esse reino restaurado de Jesus Cristo foi revelado em um dia em que outros reinos da Terra estavam rapidamente sendo eliminados. Restam apenas alguns reinos, e estes são, em sua maioria, monarquias constitucionais. Logo virá o dia em que o único reino a sobreviver será aquele reino eclesiástico de Jesus Cristo, que há de substituir todos os demais reinos sobre a face da Terra. ¶

Quando os missionários proclamaram essa mensagem de verdade e esperança no leste do Canadá, meu bisavô, Samuel Burton, Jr., ouviu-a. Como tinha um som familiar, ele a aceitou, com sua família, como verdade do evangelho. Depois de se tornarem membros da Igreja, ele e sua família partiram para se unir ao restante da Igreja em Nauvoo. Antes que ali chegasse, porém, Joseph e Hyrum foram martirizados, de modo que a família então se voltou para o oeste, para se unir à Igreja nas planícies, em Winter Quarters. Sua amada esposa, Hannah Shipley Burton, sofreu com as dificuldades da jornada e morreu nas planícies, às margens do rio Missouri. Esse homem, tomado pela dor, sem dúvida reclamou em voz alta, como muitos outros homens que sofreram dificuldades e provações ao serem provados pelo Senhor. Se compreendêssemos por completo os desígnios do Senhor, seríamos mais pacientes em nosso sofrimento e não reclamaríamos tanto quanto muitas vezes fazemos quando as dificuldades chegam e somos chamados a sacrificar. ¶

Joseph Smith, porém, compreendia os planos de Deus melhor do que seus contemporâneos. Antes de sua morte, profetizou que os santos seriam levados às Montanhas Rochosas e ali se tornariam um povo grande e poderoso. Parece incrível que, diante de uma profecia como essa, os santos e alguns de seus líderes tenham tentado se estabelecer em outro lugar. Estive recentemente na Ilha de Vancouver, na costa oeste do Canadá, e a considerei um dos lugares mais encantadores da Terra. Compreendo perfeitamente por que as pessoas amam essa bela região, com seu clima ameno. Nos primeiros dias da Igreja, quando os santos buscavam um novo lar, pediram ao governo britânico que os deixasse se estabelecer na Ilha de Vancouver. Muitos ficaram amargamente desapontados quando o pedido foi negado. ¶

Mais tarde, outros membros até deixaram a Igreja quando Brigham Young recusou seu pedido de conduzir os santos migrantes a se estabelecerem na bela e próspera Califórnia. Por que deveriam parar para se estabelecer em um deserto no alto das Montanhas Rochosas? Porque somente ali a profecia de Isaías poderia se cumprir literalmente. ¶

Lembrem-se de que o monte, ou reino, do Senhor tinha de ser estabelecido no cume dos montes. Tinha de estar em montes exaltados acima dos outeiros. Ali os santos deveriam reunir-se para receber instrução e força, e o evangelho, ou pedra, de Jesus Cristo deveria rolar dali para encher toda a Terra. Essa profecia tem se cumprido, e ainda hoje se cumpre, à medida que milhares de missionários partem desse lugar de reunião para proclamar a mensagem divina de que Deus vive e voltou a falar dos céus. Onde mais se pode encontrar tal cumprimento literal dessas duas profecias divinas? ¶

Esse evangelho de Jesus Cristo encontra-se contido na Bíblia, que teve seu início em Jerusalém; assim, a palavra do Senhor, tal como se encontra na Bíblia, de fato veio daquela mesma cidade. O Livro de Mórmon, que é a segunda testemunha divina de Jesus Cristo, também teve seu início em Jerusalém. Certamente a palavra do Senhor tem sido enviada de Jerusalém. Por outro lado, a lei do Senhor, dada em Doutrina e Convênios, e que também é revelada por meio de profetas viventes para governar o reino de Jesus Cristo, vem de Sião, que fica neste continente americano. ¶

Mas há ainda outra parte dessa profecia a ser considerada, e diz respeito à casa do Deus de Jacó. A casa de Jacó são os filhos de Israel, mas o que é a casa do Deus de Jacó? Ora, a casa do Deus de Jacó consiste nos templos erguidos nos montes, no cume dos outeiros eternos. Ali o povo do mundo tem se reunido, e ali, na casa do Deus de Jacó, tem sido ensinado nos caminhos de Deus. Agora que o povo recebeu esse poder e essa força concedidos nesses templos, avançou desde a fortaleza dos montes para levar a mensagem do evangelho a toda a Terra. À medida que a força tem sido edificada em outros lugares, templos têm sido construídos em outros locais, e, por fim, hão de ser encontrados em cada canto da Terra. Nesses templos, revela-se conhecimento adicional de Deus e de seus caminhos. Na casa do Deus de Jacó, os filhos de Deus recebem a força espiritual necessária para viver melhor do que viveriam de outra forma. ¶

Ao compreendermos esse conceito de ir à casa do Deus de Jacó para receber força, compreendemos quão importante é frequentar o templo com regularidade. Se os membros portadores do sacerdócio rejeitarem a oportunidade de ir ao templo regularmente, rejeitam o próprio Deus que os fez e com quem convencionaram sempre lembrar-se dele e andar em seus caminhos. Os convênios que fazemos no templo de Deus são tão importantes que os violamos sob pena de nossa salvação eterna. Portanto, sempre que possível, os membros da Igreja que portam o sacerdócio devem ir ao templo, tanto individualmente quanto com os quóruns do sacerdócio, e também com suas esposas, para terem seu espírito fortalecido e sua alma revigorada. Somente pela frequência regular ao templo podemos lembrar-nos da importância dos compromissos que assumimos de servir ao Senhor com todo o nosso coração, poderio, mente e força. ¶

Exorto todo Santo dos Últimos Dias a lembrar-se dessas duas grandes profecias. Elas têm grande significado para cada um de nós. Qualifiquem-se o mais rápido possível, por meio de uma vida justa, para ir ao templo com frequência, e ali adorar e servir ao verdadeiro e vivo Deus. Rogo-lhes, para o próprio bem-estar e felicidade de vocês, que pratiquem as promessas e convênios que fazem com o Senhor naqueles templos. Como o Senhor nos advertiu: "Pois se desejais que eu vos dê um lugar no mundo celestial, é preciso que vos prepareis, fazendo as coisas que eu mandei e que requeri de vós." (Doutrina e Convênios 78:7.) Se desejamos receber bênçãos celestiais, devemos guardar a lei celestial. ¶

Àqueles que ainda não são membros da Igreja, peço que examinem seus próprios corações. Vocês reconhecerão que aquilo que eu disse a respeito dessas duas grandes profecias tem, de fato, um som familiar! Essas profecias estão indo para o pleno cumprimento agora mesmo. Diante de seus próprios olhos, os planos do Senhor estão sendo revelados a vocês, se apenas abrirem os olhos e observarem o que está acontecendo ao seu redor. Não percam mais tempo em especulações e questionamentos, mas investiguem esses princípios mais de perto, e vocês saberão, por si mesmos, a verdade daquilo que falei. Venham unir-se a nós no serviço ao único Deus verdadeiro e vivo, e qualifiquem-se para receber as grandes bênçãos que Deus reservou para vocês nestes últimos dias. Vocês também podem se tornar um salvador no Monte Sião para sua família e amigos, à medida que aquela pedra cortada do monte, sem mãos, rola para encher toda a Terra. Que o reino de Deus está agora em processo de expansão sob a liderança de verdadeiros profetas de Deus, eu testifico em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶