O Amor de Deus

Meus queridos irmãos e irmãs: Jesus Cristo é o cabeça de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e ele pediu que ensinássemos seus mandamentos e prometeu que estaria conosco até o fim do mundo. Esse é o mandamento. ¶

Quando o Salvador viveu nesta Terra, ensinou que devemos amar a Deus e guardar seus mandamentos. Jesus disse: "Amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todo o teu pensamento." (Mateus 22:37.) Esse é o primeiro e grande mandamento. É muito mais fácil conhecer o mandamento do que vivê-lo. ¶

Por que haveria o Senhor de ordenar a seus filhos que o amassem de todo o coração, de toda a alma e de todo o pensamento? Há grande sabedoria e segurança divina para o homem mortal em um amor pleno e completo por Deus. ¶

Deus criou os céus e a Terra e toda a vida vegetal e animal sobre a Terra. Deus criou o universo com toda a sua profunda grandeza e suas bênçãos. O maior de todos os milagres é a criação do homem por Deus, à sua própria imagem e semelhança; olhos que podem ver, ouvidos que podem ouvir, mentes que podem raciocinar foram criados dentro de nossas mães mortais. Sabemos que nossas mães mortais não sabem fazer olhos que veem, ouvidos que ouvem e mentes mortais que raciocinam. Deus disse que criou o homem à sua própria imagem e semelhança. Nossa criação e nascimento mortal são evidência do poder divino. Tudo o que temos de bom para esta vida e para a vida eterna vem de Deus. Devemos a ele todo o nosso respeito, dedicação, lealdade e amor. ¶

As alternativas são amar Satanás ou alguma outra parte das criações de Deus. Satanás não participou de nenhuma das criações que foram para o bem do homem. Não lhe devemos absolutamente nada. Mas alguns prestam tributo a Satanás por meio do mau gênio, das brigas, da desonestidade, do adultério, da cobiça, das drogas, do desrespeito a Deus e a Jesus Cristo, do desrespeito ao dia de sábado, do não pagamento dos dízimos, do ódio, etc. ¶

Satanás é inimigo do homem e busca destruir sua liberdade e sua obediência ao Senhor, e impedir o homem de desenvolver sua natureza divina e sua semelhança com Deus. Satanás é o autor do mal, do pecado e da iniquidade, e não devemos, por nossos pensamentos ou atos, amá-lo ou servi-lo. ¶

Jesus Cristo disse: "Ninguém pode servir a dois senhores; porque ou há de odiar um e amar o outro, ou se dedicará a um e desprezará o outro. Não podeis servir a Deus e a Mamom." (Mateus 6:24.) E permitam-me dizer que não podemos servir tanto a Deus quanto a Satanás. Alguns tentam, mas ninguém teve êxito. ¶

O amor a Deus traz amor e respeito por seus filhos, e amor pelo relacionamento do homem com o Senhor, e um desejo de comungar com ele. Orações são proferidas por muitas pessoas sinceras a diversos conceitos de um ser ou poder supremo. Os pagãos, os budistas, os hindus, os maometanos, os adoradores do sol e da natureza, e muitos outros, têm sua própria maneira de orar. Por causa das muitas formas humanas de orar, Jesus Cristo deu um mandamento sobre a maneira apropriada de orar. Eis o mandamento — e muitos não sabem que se trata de um mandamento: ¶

"Portanto, vós orareis assim: Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome; ¶

"Venha o teu reino, seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu; ¶

"O pão nosso de cada dia dá-nos hoje; ¶

"E perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores; ¶

"E não nos induzas à tentação; mas livra-nos do mal: porque teu é o reino, e o poder, e a glória, para sempre. Amém." (Mateus 6:9–13.) ¶

Essa oração contém os elementos essenciais de uma oração sincera, dedicada e semelhante à de Cristo. Se amamos nosso Pai Celestial, devemos orar e falar com ele. Devemos desejar fazer sua vontade e ter um programa para seu reino na Terra, assim como no céu. A oração nos ensina a orar para sermos edificadores do reino e a ajudar a edificar o reino de Deus nesta Terra. Quando amamos a Deus e sinceramente oramos pela vinda do reino de Deus a esta Terra, assim como é no céu, comprometemo-nos a doar nosso tempo, nossos talentos e nosso dinheiro. ¶

Quando dizemos: "Pai, seja feita a tua vontade assim na terra como no céu", devemos estar sujeitos à vontade e aos desejos de nosso Pai Celestial, assim como uma criancinha está sujeita à vontade de seus pais terrenos. Submeter-se sinceramente e concordar com o Senhor de que sua vontade seja feita demonstra respeito, amor e unidade. ¶

Jesus Cristo é o exemplo de quem se dedicou e se submeteu a edificar o reino de Deus nesta Terra e a fazer a vontade do Pai. Ele disse: "Porque eu desci do céu, não para fazer a minha vontade, mas a vontade daquele que me enviou." (João 6:38.) Disse também: "Mas Jesus respondeu, e disse-lhes: Na verdade, na verdade vos digo que o Filho por si mesmo não pode fazer coisa alguma, se não o vir fazer o Pai; porque tudo quanto ele faz, o Filho o faz igualmente." (João 5:19.) ¶

A oração indica que devemos pedir ao nosso Pai Celestial que enfrente as tentações e adversidades desta vida. Se amamos e confiamos em Deus, devemos pedir-lhe que nos livre do mal. Há uma segurança e um conforto pacíficos em pedir sinceramente para ser livre do mal. Em nossas orações familiares, devemos ensinar nossos filhos a pedir ao Senhor que os livre do mal. Quando foi que vocês pediram, e seguiram o mandamento do Senhor de serem livres do mal, e ensinaram seus filhos e aqueles a quem têm o privilégio de ensinar? ¶

O preço que o Senhor nos pediu para pagar a fim de sermos livres do mal é pedir-lhe sinceramente. ¶

A oração se encerra com estas palavras voltadas para os céus: "Porque teu é o reino, e o poder, e a glória, para sempre." Ela mantém nossa mente voltada para o objetivo que todos nós buscamos — o reino de Deus. ¶

Gostaria de ler a lei do Senhor usada para financiar a edificação do reino de Deus nesta Terra — a lei do dízimo, tal como registrada na Bíblia Sagrada. ¶

O Senhor disse: "Porque eu, o Senhor, não mudo; por isso vós, ó filhos de Jacó, não sois consumidos. ¶

"Desde os dias de vossos pais vos desviastes dos meus estatutos, e não os guardastes; retornai a mim, e eu retornarei a vós, diz o Senhor dos Exércitos. ¶

"Mas vós dizeis: Em que havemos de retornar?" ¶

E o Senhor disse: "Roubará o homem a Deus?" Entre os que ouvem a minha voz, há alguns que o fazem. "Porque vós me roubais, e dizeis: Em que te roubamos? Nos dízimos e nas ofertas. ¶

"Com maldição sois amaldiçoados, porque me roubais a mim, sim, toda a nação." ¶

E o Senhor ordenou: "Trazei todos os dízimos à casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa, e provai-me nisto, diz o Senhor dos Exércitos, se eu não vos abrir as janelas do céu, e não derramar sobre vós uma bênção tal, até que não haja mais lugar para a recolherdes. ¶

"E por causa de vós repreenderei o devorador, para que não vos destrua o fruto da terra; e a vide no campo não vos será estéril, diz o Senhor dos Exércitos." (Malaquias 3:6–11.) ¶

Roubará o homem a Deus, deixando de pagar seus dízimos e ofertas? ¶

Lembrem-se: o primeiro e grande mandamento é amar o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu pensamento. Se guardarmos esse mandamento, não roubaremos a Deus. ¶

Recordo-me de uma experiência pessoal. Há alguns anos, quando minha esposa e eu tínhamos uma família jovem, lutávamos para atender nossas necessidades financeiras, estávamos endividados, e não éramos honestos no pagamento de nossos dízimos e ofertas. Frequentávamos a igreja, e eu pensava que amávamos o Senhor, mas certo dia minha esposa me disse: "Você ama a Deus?" e eu respondi: "Sim." ¶

Ela disse: "Você ama a Deus tanto quanto ama o dono do mercado?" ¶

Respondi: "Espero amá-lo mais do que ao dono do mercado." ¶

Ela disse: "Mas você paga ao dono do mercado. Você ama a Deus tanto quanto ama o senhorio? Você lhe pagou, não pagou?" Depois disse: "O primeiro e grande mandamento é amar a Deus, e você sabe que não pagamos nosso dízimo." ¶

Arrependemo-nos e pagamos nossos dízimos e ofertas, e o Senhor abriu as janelas do céu e derramou bênçãos sobre nós. Consideramos um grande privilégio pagar dízimos e ofertas ao Senhor. ¶

Gostaria de mencionar que, quando não éramos honestos com o Senhor, estávamos perturbados e tínhamos dificuldades e problemas. ¶

Podemos aperfeiçoar nossa vida vivendo os mandamentos do Senhor. E, como já foi citado muitas vezes nesta conferência, o Senhor disse: "Se me amais, guardai os meus mandamentos." (João 14:15.) ¶

O Senhor disse ao profeta Joseph Smith em 1831: "… ainda não é chegada a hora, mas está perto, em que a paz será tirada da Terra e o diabo terá poder sobre seu próprio domínio." (Doutrina e Convênios 1:35.) ¶

Vivemos em tempos perigosos, e muitos amam o prazer mais do que amam a Deus. O diabo tem poder sobre seu próprio domínio. No entanto, nesses tempos perigosos há esperança. O Senhor ainda está à frente de sua igreja. É uma grande bênção viver nos últimos dias e ser um Santo dos Últimos Dias. Os filhos de nosso Pai Celestial podem receber paz, segurança e felicidade ao amá-lo de todo o coração, de toda a alma e de todo o pensamento, e ao guardarem seus mandamentos. ¶

Sei que Deus vive e que meu Redentor vive. Sei que sou filho de Deus e que fui criado por Deus à sua imagem e semelhança. Este é o meu maior conhecimento. Deus revelou-me esse conhecimento, e tenho grande paz e felicidade por esse testemunho. ¶

Expresso amor por meu Pai Celestial e por meu Salvador, Jesus Cristo, e pelo Espírito Santo, e por toda a humanidade, e o faço em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶