Meus Irmãos, Irmãs e Amigos...
Delbert L. Stapley
• Meus irmãos, irmãs e amigos: ¶
As escrituras ensinam-nos que nosso Deus é um Deus de amor. É a maior coisa que Deus pode dar-nos e a maior que podemos dar a Ele. A verdadeira medida de amar a Deus é amá-Lo sem medida. Seu amor por nós foi manifestado quando enviou Seu Filho Unigênito ao mundo para que por meio Dele vivamos. (Ver 1 João 4:9.) Uma medida do amor entre o Pai Eterno e Seu Filho Unigênito tem existido entre outros pais e filhos. Não devemos sentir que tal amor está além de nossa capacidade de receber e dar. Talvez não sejamos capazes de igualar o amor perfeito que o Salvador nos mostrou, porque Cristo é a personificação dessa qualidade dada por Deus, mas é uma meta pela qual todos devemos esforçar-nos. ¶
A Necessidade do Mundo
A necessidade mais importante do mundo hoje, para remediar suas loucuras e problemas, é que o homem retorne a Deus em amor e obediência à Sua vontade. ¶
Sem amor, o mundo continuará em turbulência, com condições cada vez piores, até ficar imerso na iniquidade e no pecado; então os juízos de Deus cairão sobre os iníquos da Terra. Os remédios para todos os males e erros, as preocupações, as tristezas e os crimes da humanidade estão em uma palavra — amor. ¶
O amor, se usado em seu contexto adequado, manterá os povos do mundo unidos em entendimento e paz. ¶
Hoje, o ingrediente mais pisoteado de uma vida feliz e alegre é a palavra amor. ¶
Se o amor terno, profundo e compassivo praticado e recomendado por Jesus fosse preponderante em cada coração, os mais elevados e gloriosos ideais da sociedade humana seriam realizados, e pouco faltaria para fazer deste mundo um reino dos céus. O amor é, de fato, o céu na Terra, pois o céu acima não seria céu sem ele. ¶
O Que É o Amor
O Apóstolo Paulo chama o amor de vínculo da perfeição e da paz. É o mandamento antigo, o novo e o grande mandamento, pois o amor é o cumprimento da lei. ¶
O amor manifesta-se na caridade da alma. É composto de muitas coisas, todas as quais conduzem a um elevado idealismo nas normas de vida, na conduta pessoal e no propósito. É expresso no exemplo cristão, em palavras, em ações, em atenções ponderadas e atos bondosos. ¶
O amor não é real quando alguém exige atenções e necessidades imaginadas, depois não as aprecia e nada dá em troca dos favores recebidos. Essa atitude é de puro egoísmo e reflete falta de gratidão, decência e respeito. Tal pessoa é egocêntrica e não se importa com sua falha em reconhecer a cortesia ou expressar agradecimento e apreço. ¶
O amor é a purificação do coração. ¶
Ele fortalece o caráter e dá um motivo mais elevado e um objetivo positivo a cada ação da vida. O poder de amar verdadeira e devotadamente é o mais nobre dom de que um ser humano pode ser dotado. O amor verdadeiro é eterno e infinito. É equilibrado e puro, sem ações e demonstrações violentas, que tanto se veem hoje. ¶
O Amor Começa no Lar
O amor começa no lar, com pais afetuosos concedendo carinho e cuidado amoroso a seus filhos. Eles agem com bondade e compreensão, procurando conquistar o amor e a confiança de seus filhos e filhas. Demonstram também preocupação com o bem-estar e a felicidade de seus filhos. ¶
O Apóstolo Paulo deu este sábio conselho: “Porém, se alguém não tem cuidado dos seus, e principalmente dos da sua família, negou a fé, e é pior do que o infiel”. (1 Timóteo ¶
5:8.) As necessidades físicas e temporais dos filhos não satisfazem suas necessidades mais prementes. Os ensinamentos retos e o bom exemplo dos pais são muito importantes. ¶
A família deve estar unida por um relacionamento estreito, fazendo coisas juntos, amando-se uns aos outros e desfrutando a companhia uns dos outros. ¶
A primeira emoção que uma criança aprende e necessita é o amor. A primeira emoção que ela expressa é o amor. Uma criança reage ao amor — ou à falta dele. O que é mais doce do que uma criança colocar os braços ao redor de seu pescoço e dizer: “Eu amo você”? O amor é a verdadeira base da vida. ¶
A Insegurança das Crianças
Se os pais são imaturos e não conseguem resolver suas diferenças sem ira, brigas e insultos, a criança torna-se muito insegura e, ao crescer, é propensa a associar-se ao tipo errado de amigos apenas para afastar-se de um ambiente familiar infeliz. ¶
Vejamos algumas coisas indesejáveis que podem acontecer quando uma criança em crescimento sente-se sem amor e negligenciada no lar. Ela é frequentemente encontrada com companhias questionáveis — pessoas com padrões inferiores aos seus — simplesmente para sentir que é alguém. Infelizmente, essa pessoa raramente eleva outros a seus padrões de vida, mas geralmente rebaixa-se ao nível de seus chamados amigos. ¶
As moças, em particular, que se sentem sem amor estão mais dispostas a entregar-se ao rapaz de fala mansa. Sacrificarão a castidade apenas para obter amor. A quem pertence a verdadeira culpa dessa tragédia — à moça que tão desesperadamente precisa ser amada ou aos pais que falharam em sua responsabilidade de tornar conhecido a ela o amor que sentiam? ¶
E quanto ao rapaz? Que tipo de ensinamento e amor recebeu em seu lar? Como tratará e protegerá as moças com quem sair, em resultado de sua vida familiar? ¶
Quando os filhos são deixados para cuidar de si mesmos, isso frequentemente destrói o ambiente espiritual e ordeiro do lar. Se os filhos sentem que seus pais realmente se importam, responderão a seus desejos. Quando há amor e respeito mútuos no lar, existe o desejo de agradar. Moças e rapazes provavelmente se vestiriam de maneira mais modesta se sentissem que seus pais se importam com sua aparência. ¶
Falta de Padrões de Vestimenta
Recentemente, na Austrália, observei que a maioria das moças usava minissaias extremamente curtas que não deixavam nada à imaginação. A aparência era muito imodesta e escandalosa, mas as moças pareciam sem vergonha, sem constrangimento e perfeitamente à vontade. Obviamente, essas moças não têm ninguém suficientemente interessado para orientá-las em seu modo de vestir. Talvez seja porque suas mães também usam minissaias e deixam de dar um exemplo pessoal de modéstia. ¶
Essas mesmas condições também prevalecem em nosso próprio país. ¶
Pouco depois que a minissaia entrou em voga, perguntaram a uma estilista, numa entrevista de rádio, se a minissaia contribuía para a delinquência moral das moças. Ela respondeu positivamente que sim. As estatísticas de mães solteiras provaram ser verdadeira essa afirmação. As mães e filhas continuarão a usar roupas imodestas, ou será hora de tirar a máquina de costura e vestir-se de acordo com padrões respeitáveis de vestimenta? ¶
Uma palestra familiar sobre padrões de vestimenta numa noite familiar semanal poderia mudar esses estilos impróprios de vestir para os da modéstia — e isso se aplica tanto aos rapazes quanto às moças. No espírito de amor e do sábio ensinamento dos pais, muitos dos problemas dos jovens de hoje podem ser corrigidos. ¶
Responsabilidade dos Pais
O ex-Presidente Joseph F. Smith deu esta advertência: “. . . os pais em Sião serão considerados responsáveis pelos atos de seus filhos, não somente até que completem oito anos, mas, talvez, durante toda a vida de seus filhos, desde que tenham negligenciado seu dever enquanto eles estavam sob sua orientação. . . .” (Doutrina do Evangelho, 1966, p. 286.) Muitas vezes, o dever que os pais negligenciam é não corrigir e disciplinar os filhos. A permissividade não demonstra amor — nem se pode comprar o amor de uma criança. ¶
Não se pode ignorar suas más ações e deixá-las passar despercebidas. Quando uma criança faz algo errado, deve esperar ser punida de acordo. Contudo, isso não deve ser feito com ira. Muitas vezes, um pai pode comunicar-se melhor com seu filho após a punição. Um braço amoroso ao redor da criança manifesta o amor que o pai sente e, muitas vezes, abre a porta da comunicação entre eles. Quando os filhos estão prontos para falar, essa é a hora de os pais escutarem, independentemente da hora. ¶
Salomão aconselhou: “Filho meu, não rejeites a correção do Senhor, nem te enfades da sua repreensão; ¶
“Porque o Senhor repreende aquele a quem ama, assim como o pai, ao filho a quem quer bem”. (Provérbios 3:11-12.) ¶
Atividades Sem Supervisão
Quando os pais pensam apenas em seus próprios prazeres e amigos, onde isso deixa a criança? Quando se esforçam para manter sua “posição social”, ¶
a criança fica sozinha enquanto os pais participam de outras atividades fora do lar. Eles dão à criança pleno uso do lar com todo tipo de refresco e sentem que, se ela receber alguns de seus amigos, isso pode compensar o fato de não estarem com ela. ¶
Então, o que acontece? Os filhos ficam sozinhos por uma noite — muitas vezes até as primeiras horas da manhã. O que fazem quando se entediam? A resposta pode chocar e perturbar muitos pais negligentes. ¶
Serviço Mútuo
Nosso amado e falecido Presidente David O. McKay disse: “Outro elemento que contribui para uma vida familiar feliz é o serviço mútuo, cada membro do lar trabalhando para o outro. . . .” ¶
(Tesouros da Vida [Deseret Book Co., 1965], p. 330.) O lar é mais belo quando nele se encontra cada pessoa esforçando-se para servir à outra. Uma criança tem o direito de sentir que em seu lar possui um lugar de refúgio, um lugar de proteção contra os perigos e males do mundo exterior. A unidade e a integridade familiar são necessárias para suprir essa necessidade. Ela precisa de pais que sejam felizes em seu ajuste um ao outro, que trabalhem felizes para o cumprimento de um ideal de vida, que amem seus filhos com amor sincero e altruísta; em suma, que sejam indivíduos equilibrados, dotados de certa percepção, capazes de proporcionar à criança uma base emocional saudável que contribuirá mais para seu desenvolvimento do que as vantagens materiais. ¶
Nenhum Lar Verdadeiro Sem Amor
Um dos baluartes mais sólidos e seguros da sociedade que hoje está sendo minado é a família. A vida moderna está desintegrando o próprio alicerce do lar. No lar bem ordenado, onde a confiança e o amor habitam, encontra-se a vida em sua melhor expressão. Não há lar verdadeiro sem amor. Os lares tornam-se permanentes por meio do amor. ¶
“O amor, tem sido dito, flui para baixo. O amor dos pais por seus filhos sempre foi muito mais poderoso do que o dos filhos por seus pais; e quem, entre os filhos dos homens, já amou a Deus com a milésima parte do amor que Deus nos manifestou?” (Hare.) Os pais e os jovens estão esquecendo o que o amor puro realmente significa. O significado não mudou; mas, como tantas outras virtudes aceitas como essenciais para padrões adequados de comportamento, está sendo desgastado até que o verdadeiro significado seja tão adulterado que o ódio está se tornando cada vez mais um substituto. ¶
Quebra dos Votos Matrimoniais
Como pode um homem ou uma mulher dizer que se amam e envolver-se sexualmente com outra pessoa? Como é que, por nossas ações, ferimos aqueles que deveríamos amar mais? ¶
E quanto aos pais que desagregam seus lares? Quem sofre mais, os pais ou os filhos? O egoísmo de algumas pessoas é espantoso. A quebra dos votos e convênios matrimoniais não parece ser significativa ou importante. ¶
É muito importante que os pais permaneçam juntos e mantenham sua família num relacionamento ideal. Pais, não deixem de realizar a noite familiar semanal. Ela aproximará seus filhos de vocês e vocês deles. ¶
Orem com sua família. Estabeleçam em seu lar as tradições da retidão. Desenvolvam amor, companheirismo e unidade. Observem as tendências — estão subindo ou descendo? Lembrem-se: onde a família termina, começa a delinquência. ¶
Como é abençoada a família em que habita o amor. Como são abençoados os filhos cujas lembranças mais queridas são as de uma infância e juventude felizes. ¶
Pais, reservem tempo para dar a seus filhos esses anos felizes e essas lembranças felizes. ¶
O mundo está se movendo depressa. A pressão sobre o tempo das pessoas é absorvente. ¶
Muitos pais negligenciam suas famílias. Mães que trabalham e têm filhos no lar fazem o mesmo. Encontrem tempo para fazer coisas juntos como família. ¶
Exortação de uma Mãe Devotada
Desejo compartilhar com vocês, em parte, um testemunho da irmã Davidina Bailey, uma mãe devotada, que olhava para o futuro quanto ao cuidado, bem-estar, orientação e felicidade de seus filhos. Isto foi escrito 16 anos antes de sua morte, em julho passado. É uma belíssima homenagem de uma mãe que verdadeiramente amava seus filhos. ¶
“Esta noite permaneci acordada e não consigo dormir, o que é incomum para mim, pois durmo bem. Desejo deixar esta mensagem para vocês, meus filhos. ... Se me amam . . . guardem os mandamentos de Deus, por minha causa, se não por vocês mesmos, pois eu desejaria que estivessem comigo em qualquer glória que seu pai e eu alcançarmos. ¶
“Eu lhes ordeno ... não se desviem deste evangelho se eu não estiver aqui para cuidar de vocês nesta vida. Não tenham inveja uns dos outros, pois amei todos vocês da mesma maneira. Procurei ser justa com todos vocês. ... Não repreendam uns aos outros. . . . Não procurem prazeres mundanos. Estejam alertas aos poderes de Satanás e de seus anjos, pois seu poder é grande e não deve ser esquecido. ¶
“Lembrem-se sempre de que amo todos vocês. ¶
Vocês são os filhos espirituais de Deus. ¶
Seu pai e eu recebemos a responsabilidade, nesta vida mortal, de ser seus pais; portanto, vivam de modo que possamos ser novamente uma família por todas as eternidades.” ¶
Oração pelos Pais e Filhos
Que Deus conceda a nós, pais, o amor, a sabedoria e o bom senso para planejar eficazmente o cuidado, o bem-estar e a felicidade de nossos filhos. Que possamos ajudá-los a viver retamente, a amar a verdade e a fazer o bem. ¶
Que Deus abençoe os jovens para seguirem os sábios ensinamentos de pais amorosos e exemplares e todos vivermos juntos em entendimento, harmonia e paz. ¶
Oro humildemente, meus irmãos e irmãs, que ensinemos o evangelho, seus princípios, suas normas e seus ideais a nossos filhos e demos o tipo de exemplo que nos permita dizer-lhes: “Vem, e Segue-Me e faz as coisas que me viste fazer”. ¶
Eu amo a Igreja. Sei que ela é verdadeira. ¶
Sei que o evangelho é o plano de vida que o Senhor nos deu para guiar-nos e dirigir-nos ao enfrentarmos todas as condições presentes no mundo hoje. Que Ele nos mantenha firmes, constantes e verdadeiros no caminho da retidão, oro humildemente, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶