Apresento-me Perante Vocês, Meus Amados Companheiros...

• Apresento-me perante vocês, meus amados companheiros santos, em profunda humildade. Ao contemplar pela primeira vez, como Autoridade Geral, esta vasta congregação de líderes da Igreja e muitos amigos, os sentimentos de minha alma neste dia foram expressos por Alfred, Lord Tennyson, quando escreveu: “Há momentos cheios demais para som ou espuma.” Alguns acontecimentos e incidentes ocorrem em nossa vida que, de algum modo, são tão avassaladores e, contudo, parecem tão intimamente ligados ao Poder Divino — e à influência — e, ainda assim, sentimo-nos tão inadequados e despreparados. ¶

Compromisso de Servir

Há seis meses, quando o Presidente Tanner me conduziu pelo braço ao longo corredor até o escritório da Primeira Presidência, para ali olhar os rostos de nosso profeta vivo, o Presidente Lee, e do Presidente Tanner, soube em minha alma que estava na presença dos ungidos do Senhor. Não sabia o que poderia estar adiante, mas uma coisa era certa: em meu coração, eu já estava comprometido a servir o Mestre, onde quer que fosse chamado e quando quer que fosse chamado. ¶

Fomos ensinados, e acreditamos, que todos somos filhos de Deus e concidadãos no corpo dos santos. Somos crentes sinceros, o que nos permite conhecê-Lo melhor, confiar Nele completamente, servi-Lo fielmente e proclamar a todo o mundo, como André fez a seu irmão Simão: “Achamos o Messias.” ¶

Sei que Ele vive, que é real, que está à frente desta, Sua Igreja, a única Igreja verdadeira na face da Terra. ¶

Ricas Experiências Espirituais

Estas primeiras semanas de meu novo chamado foram muito marcantes, com profundas e ricas experiências espirituais. Participei de algumas de suas conferências de estaca, hospedei-me em seus lares e senti seu humilde espírito de serviço e verdadeira dedicação à tarefa de “fortalecer teus irmãos”. ¶

Tive o privilégio de ir a algumas missões no exterior e de visitar individualmente seus filhos e filhas — muitos futuros líderes desta Igreja — e prestei testemunho com eles àqueles que estão no mundo e parecem dizer: “Há alguma palavra do Senhor?” “Para onde nos voltaremos?” “Há algo verdadeiro e real em que acreditar?” E pude proclamar, com seus filhos e filhas, que o evangelho de Jesus Cristo foi restaurado com toda a autoridade, chaves e bênçãos necessárias para a salvação individual de todos os que se arrependerem, forem batizados e guardarem Seus mandamentos. ¶

Testemunho Nutrido por Muitos

O testemunho da veracidade desta obra que arde em minha alma foi auxiliado e encorajado em seu desenvolvimento pela vida de muitas pessoas, algumas das quais devo reconhecer humildemente neste dia em particular. Alguém comparou nossa vida à do poderoso Mississippi. Quando ele deságua no oceano, é o produto final de muitas fontes: riachos — alguns grandes, outros pequenos — neve derretida das Montanhas Rochosas e pequenas nascentes; mas todas exerceram influência e efeito. Assim tem sido comigo. Muitas dessas grandes influências já se foram, mas muitas delas estão aqui hoje. ¶

Uma Companheira Encantadora

Foi dito que, para desenvolver bons pensamentos e atos, devemos viver e associar-nos com boas pessoas. O Senhor abençoou-me com minha encantadora companheira — como Ele me abençoou! — alguém que esteve a meu lado na provação e na alegria, na decepção e no triunfo, e contribuiu com inspiração e força para nossa família como esposa, mãe e conselheira amorosa. Nossos filhos e filha e seus entes queridos são fortes, firmes e confiáveis e comprometidos com a edificação do reino de Deus em consequência de sua grande influência. ¶

Bons Pais

Também posso apreciar e compreender Néfi por reconhecer bons pais. ¶

Minha própria mãe, deixada viúva muito cedo em sua vida, nunca se furtou a seu dever de treinamento espiritual dos filhos. ¶

Muitas lições me foram ensinadas junto a seu leito durante sua longa enfermidade. Seu testemunho nunca vacilou; compreendi-o e senti-o cedo na vida. ¶

Meu pai sempre foi meu ideal. ¶

Desde menino, quis ser como meu pai — servir às pessoas, auxiliá-las sempre que possível, preocupar-me e auxiliar a Igreja e a comunidade. Meu pai, como seu pai antes dele, atendeu aos chamados da liderança da Igreja e seguiu sua orientação. Espero e oro que assim seja sempre com minha posteridade. Quando meu pai morreu, o jornal local publicou em editorial: ¶

“Perdemos nosso maior e amado cidadão. Ele estava sempre à frente de todo movimento para melhorar a comunidade. Como bispo da Primeira Ala, era o próprio pai dela. Sua perda é sentida por todo o estado de Idaho. . . . ¶

Ele esteve sempre do lado da moralidade e do bom governo.” ¶

Legado de Nobres Antepassados

Meu avô deu o tom para seus filhos. Começando aos 17 anos, fez sete viagens pelas planícies, auxiliando caravanas de imigrantes que precisavam de ajuda. Serviu com Lot Smith, explorando o exército de Johnston em favor dos santos. Com sua esposa e família, atendeu ao pedido de deixar seus verdes acres em Farmington e ajudar a colonizar e organizar uma estaca no sul de Idaho. ¶

Eram uma família muito unida. ¶

Minha avó foi a primeira conselheira de Aurelia Rogers na organização original da Primária. Seus oito filhos ajudaram a aumentar a primeira classe. ¶

Neste dia, honro a memória de alguns que ajudaram a moldar minha vida e meu caráter. Alguém escreveu: “Nenhuma herança melhor pode um pai legar a seus filhos do que um bom nome; nem há numa família relíquia mais rica do que a lembrança de um nobre antepassado.” ¶

Pedido de Apoio

Peço, em oração e humildade, a ajuda que somente o Senhor pode proporcionar. Talvez eu necessite dela em maior grau do que qualquer outra pessoa, ao iniciar este chamado no ministério. Encontro conforto na promessa do Senhor em Doutrina e Convênios, quando disse: “As coisas fracas do mundo virão e abaterão as poderosas e fortes, . . . e tudo isso para que se cumprisse. . . .” ¶

(Doutrina e Convênios 1:19, 18.) Que minhas fraquezas se tornem suficientemente fortes para cumprir minha obrigação e desejo. ¶

Comprometo meu amor e apoio à Primeira Presidência, ao Conselho dos Doze e a meus outros companheiros associados das Autoridades Gerais; e a eles, e a todos vocês, testifico que trabalharei diligentemente e, espero, com eficácia, usando os talentos que o Senhor me deu para ajudar a preparar Sua vinda e auxiliar na edificação e fortalecimento de Seu reino aqui na Terra agora. Em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶