Meus Amados Irmãos, Sempre Foi...

PRESIDENTE DAVID O. McKAY (Lido por seu filho David Lawrence McKay) ¶

• Meus amados irmãos, sempre foi de minha natureza apreciar a companhia de meus colegas. Gosto de estar com meus amigos. ¶

Quanto mais envelheço, mais intensa se torna minha apreciação pela comunhão na fraternidade de Cristo. Sinto isso esta noite mais profunda e sinceramente do que nunca, pois só posso estar convosco em espírito; mas ainda assim sinto que uma das experiências mais inspiradoras da vida é associar-me, mesmo em espírito, a homens que possuem o santo sacerdócio. ¶

Responsabilidades do Sacerdócio

Recentemente, ao ler os relatórios dos irmãos que retornaram de visitas às missões, meu coração se encheu de entusiasmo pela grande obra dos últimos dias que está sendo realizada — especialmente pela grande causa missionária em que estamos empenhados. E digo isso não somente aos mais de doze mil missionários que servem nas 88 missões da Igreja, mas também a este grande corpo de sacerdócio. Nossa é a responsabilidade — maior do que nunca: ¶

1. Proclamar que a Igreja foi divinamente estabelecida pela aparição de Deus, o Pai, e de seu Filho Jesus Cristo ao Profeta Joseph Smith, e que a autoridade divina, por meio do sacerdócio, é dada para representar a Deidade no estabelecimento da Igreja de Cristo sobre a Terra. ¶

2. Proclamar que sua responsabilidade designada é cumprir a admoestação de Jesus a seus apóstolos: “Portanto, ide, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; Ensinando-as a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado; e eis que eu estou convosco todos os dias, até a consumação dos séculos. Amém.” (Mateus 28:19-20.) ¶

3. Proclamar paz e boa vontade a toda a humanidade. ¶

4. Empregar todo esforço e todos os meios ao nosso alcance para tornar bons os homens maus, melhores os homens bons e mais felizes todas as pessoas. ¶

5. Proclamar a verdade de que cada indivíduo é filho de Deus e importante a seus olhos; que tem direito à liberdade de pensamento, à liberdade de expressão e à liberdade de reunião; que tem o direito de adorar a Deus segundo os ditames de sua consciência. Nessa declaração positiva, damos a entender que organizações ou igrejas que privam o indivíduo desses direitos inerentes não estão em harmonia com a vontade de Deus e com sua palavra revelada. ¶

Ensino por Contato Pessoal

Não há ensino de moralidade sem personalidade, e o melhor meio de pregar o evangelho é por meio de vosso contato pessoal. O contato pessoal é o que influenciará os pesquisadores. Esse contato pessoal — sua natureza, seu efeito — depende de vós. É isso que desejo enfatizar. Cada um deve lembrar que, em algum lugar, há uma alma honesta esperando para ouvir a verdade, e pode ser que sejais o único capaz de alcançar essa alma que busca. ¶

Os membros da Igreja são ou podem ser missionários eficazes. Vimos isso ser exemplificado na Grã-Bretanha em 1923. Antes daquela época, os élderes usavam os jornais, e os jornais britânicos eram muito hostis. Recusavam-se a publicar a verdade sobre a Igreja. Depois de termos conquistado o favor da imprensa, decidimos apresentar este desafio aos membros da Igreja: “Neste ano, gostaríamos que cada membro da Missão Britânica trouxesse para a Igreja pelo menos uma pessoa. Pode ser sua mãe, seu pai, um filho, um vizinho ou um de seus colegas de trabalho, mas estes e outros vos conhecem, e assim o preconceito é em grande parte removido de seu coração — isto é, se vossa personalidade irradiar os princípios do evangelho de modo a levar confiança ao coração das pessoas.” E, se examinardes os registros da Grã-Bretanha de 1923, vereis que houve três vezes o número de conversos que tivemos em qualquer outro ano anterior durante muitos anos. ¶

Desafio ao Sacerdócio

Agora desafio-vos, portadores do sacerdócio, como já fiz antes e como fiz aos Santos na Grã-Bretanha em 1923, a assumir a responsabilidade, cada um de vós, de trazer uma pessoa para a Igreja a cada ano. Pensai no crescimento do reino de Deus se apenas vós, portadores do sacerdócio ao alcance de minha voz, aceitardes esse desafio. ¶

Somos todos missionários. Podemos dizer uma palavra aqui, prestar nosso testemunho, ser um exemplo pelo que fazemos; e, ao aceitarmos esse chamado e cumprirmos nossos deveres nas estacas, alas, quóruns e no campo missionário, nossos atos “passarão de alma em alma e prosseguirão para sempre e sempre”. ¶

Eu disse que a personalidade é um fator muito importante para remover o preconceito e trazer os pesquisadores. Contudo, essa personalidade deve ser tal que irradie confiança; e, a menos que nossas ações estejam em harmonia com nossas pretensões, nossa personalidade produzirá decepção em vez de confiança. Isso significa, portanto, que vós, irmãos, tendes a responsabilidade de pregar o evangelho por vossas ações ainda mais do que por vossas palavras. ¶

Responsabilidade da Influência Pessoal

Há uma responsabilidade da qual nenhum homem pode fugir. É a responsabilidade da influência pessoal. O efeito de vossas palavras e atos é tremendo neste mundo. A cada momento da vida estais mudando, em alguma medida, a vida do mundo inteiro. Todo homem tem uma atmosfera ou uma irradiação que afeta todas as pessoas no mundo. Não podeis escapar disso. Nas mãos de cada indivíduo é dado um maravilhoso poder para o bem ou para o mal. É simplesmente a constante irradiação do que um homem realmente é. Todo homem, pelo simples fato de viver, irradia qualidades positivas ou negativas. A vida é um estado de irradiação. Existir é irradiar nossos sentimentos, naturezas, dúvidas e planos, ou receber essas coisas de outra pessoa. Não podeis escapar disso. O homem não pode escapar, por um momento sequer, da irradiação de seu caráter. Vós selecionareis as qualidades que permitireis que sejam irradiadas. Isso me lembra o poema a seguir, de autor desconhecido. “Revelais quem sois pelos amigos que buscais, Pelo próprio modo como falais, Pela maneira como empregais vosso tempo de lazer, Pelo uso que fazeis de cada moeda que puderdes ter. ¶

Revelais quem sois pelas coisas que vestis, E até pela maneira como usais o cabelo, Pelas coisas de que gostais de rir, Pelos discos que tocais em vosso aparelho. ¶

Revelais quem sois pelo modo como andais, Pelas coisas sobre as quais gostais de falar, Pela maneira como encobris o engano, Por algo tão simples como o modo de comer. ¶

Pelos livros que escolheis na estante bem repleta. ¶

Nesses e em outros modos, revelais quem sois.” ¶

Uma Luz Posta sobre um Monte

Homens e irmãos do sacerdócio, vivei de tal modo que deis o exemplo adequado aos que estão ao vosso redor. Sois uma luz, e vosso dever é não deixar essa luz escondida debaixo de um alqueire, mas colocá-la sobre um monte para que todos os homens sejam por ela guiados. ¶

Vós, irmãos do sacerdócio, deveis irradiar aquilo que nossos doze mil missionários também devem irradiar às nações do mundo: ¶

Primeiro, dignidade. Isso significa que todo homem é um cavalheiro cristão; que tem integridade, é honesto e digno de confiança; que todo marido é fiel aos ideais de castidade; que todo rapaz se abstém do uso de tabaco, bebidas fortes ou drogas e se mantém livre dos pecados do mundo; que todo homem é digno de representar nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo! ¶

Segundo, testemunho. Todo membro da Igreja deve ser convertido e ter conhecimento do evangelho, incluindo o conhecimento das escrituras. Quão maravilhoso seria se todo membro da Igreja pudesse, como Pedro antigamente, “Antes, santificai o Senhor Deus em vosso coração; e estai sempre preparados para responder a qualquer que vos perguntar a razão da esperança que há em vós, com mansidão e temor”. (1 Pedro 3:15.) Um homem precisa saber o que ensina antes de poder ensiná-lo eficazmente a outros! ¶

Terceiro, serviço. Estais dispostos a servir? Tendes a visão que o rei Benjamim teve quando disse: “E eis que vos digo estas coisas para que aprendais sabedoria; para que saibais que, quando estais a serviço de vosso próximo, estais somente a serviço de vosso Deus.” (Mosias 2:17.) O verdadeiro cristianismo é amor em ação. Não há melhor maneira de manifestar amor a Deus do que demonstrar amor altruísta ao próximo. Esse é o espírito do trabalho missionário! ¶

E quarto, inspiração — a busca de orientação divina por meio da oração. Quando alguém sente a glória do evangelho, quando percebe quão abrangente ele é e que grande guia ele é para uma verdadeira filosofia de vida, sente sua própria necessidade de ajuda e orientação. Esse é o quarto auxílio no desempenho do trabalho missionário — orientação por meio da oração! ¶

História de um Rei Antigo

Especialmente a vós, rapazes do Sacerdócio Aarônico, ao começardes, desde o tempo em que sois diáconos, a preparar-vos para servir missões de tempo integral para nosso Pai Celestial, posso contar-vos esta história: ¶

Certa vez, houve um rei antigo que chamou um rapaz e lhe disse: “Jovem, tenho um presente precioso que devo pedir-vos que leveis às nações do mundo, a todos os povos das regiões mais distantes.” “Ó rei”, disse o jovem, “sou jovem. O mundo hoje diz que a juventude não é digna; que a juventude é frívola e sem propósito. Podeis confiar à juventude vosso presente precioso?” ¶

O rei respondeu: “O mundo está errado ao julgar mal a juventude. A juventude sempre enfrentou com grande coragem tudo o que a vida traz. A juventude está cheia de esperança; a juventude é alegre e feliz.” “Então”, disse o jovem, “tentarei e terei êxito.” “Muito bem”, disse o rei. “Meu presente é muito precioso. Deveis levá-lo a todas as pessoas, e elas só poderão guardá-lo se o derem.” “Não compreendo”, respondeu o jovem. ¶

O rei disse: “Meu filho, meu presente não pode ser comprado, pesado nem medido. Os jovens e os velhos, os ricos e os pobres, todos necessitam desse presente” _ “Imploro-vos, ó rei, dai-mo.” ¶

Então o rei falou com mais firmeza: “Por baixo de todas as coisas novas estão as coisas que nunca mudam. São elas: a beleza da honra, a alegria do serviço, a sublimidade da integridade e do sacrifício. Ó jovem, a esperança do mundo repousa nessas três coisas e nas coisas imutáveis que vos estou nomeando. Lembrai-vos: os céus escurecem, os pássaros dormem, os ventos gemem; contudo, deveis seguir para muito longe no espírito dessas coisas imutáveis. Ficareis cansados, não compreendereis, subireis alturas íngremes e sereis levados às profundezas, visitareis palácios e casebres, ireis aos trabalhadores, aos ociosos, aos que choram e aos que riem.” ¶

E o jovem disse: “Ó rei, como encontrarei meu caminho?” ¶

E o rei respondeu: “Dar-vos-ei duas coisas: primeiro, uma lanterna de tolerância para iluminar vosso caminho; e, segundo, uma nuvem mágica para levar os fardos que vos afligem.” ¶

O jovem disse: “Estou pronto. Dai-me o presente.” ¶

E o rei disse: “O presente precioso é a paz, meu filho. Paz por meio da tolerância e paz por meio da ajuda — uma mão presa à minha e a outra estendida a toda a humanidade.” ¶

Esse rei bem poderia ter sido o Rei do mundo, Jesus Cristo, e o jovem bem poderíeis ter sido vós, meus jovens companheiros de trabalho na Igreja de Cristo. O Senhor e Salvador Jesus Cristo vos pedirá que vades a todo o mundo e pregueis o evangelho. Recebereis autoridade maior do que tendes agora para representar o Salvador, assim como o rei deu àquele jovem um mandamento de levar uma mensagem de paz. ¶

Mensagem de Paz

Para levar paz ao coração dos homens no mundo, levai esta mensagem, meus irmãos. As pessoas que ensinais precisam ter em mente estas grandes verdades. ¶

Primeiro, ensinai fé no Senhor Jesus Cristo, aceitando-o como o Filho Unigênito do Pai, que veio e redimiu todos os homens da morte, todos os homens, e que estabeleceu os princípios do evangelho, pela obediência aos quais os homens podem alcançar a salvação em seu reino. E, como Pedro disse perante os juízes no Sinédrio: “E em nenhum outro há salvação, porque também debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos.” (Atos 4:12.) Rapazes, levai essa mensagem e incuti fé no coração das pessoas do mundo em Deus, nosso Pai, e em seu Filho Jesus Cristo — fé de que a Igreja de Cristo foi estabelecida nesta era por meio do Profeta Joseph Smith, como ele a estabeleceu nos dias antigos, quando Pedro, Tiago e João viviam como líderes. ¶

O segundo plano que deveis ensinar, rapazes, é a bondade para com todos os homens. Não podeis ter inimizade no coração contra homem algum. Alguns homens podem tentar privar-vos de vossos privilégios, mas mantende a bondade no coração e provai ao mundo que tendes o espírito do humilde Nazareno que pregou aos pobres junto ao mar da Galileia. Com fé e bondade, enchei o coração com o desejo de servir a toda a humanidade. O espírito do evangelho vem do serviço em benefício de outros. Ouvi esta declaração paradoxal do Filho do Homem: “Porque qualquer que quiser salvar a sua vida, perdê-la-á, mas qualquer que perder a sua vida por causa de mim e do evangelho, esse a salvará.” (Marcos 8:35.) ¶

Responsabilidade de Pregar o Evangelho

Meus queridos jovens irmãos do Sacerdócio Aarônico, preparai-vos para o dia em que saireis ao mundo para pregar o evangelho de Jesus Cristo; e, ao vos preparardes, irradiareis de tal modo que sereis verdadeiramente missionários aqui em casa, aqui e agora. ¶

A responsabilidade da Igreja é pregar o evangelho de Jesus Cristo conforme restaurado ao Profeta Joseph Smith, não somente pregá-lo e proclamá-lo por palavras, pela distribuição de literatura, mas, mais do que tudo, vivê-lo em nossos lares e em nossas relações de negócio, tendo fé e testemunho no coração e irradiando-o aonde quer que vamos. ¶

Irmãos, nada pode deter o progresso da verdade, exceto nossas fraquezas ou nossa falha em cumprir o dever. ¶

Em conclusão, exorto-vos a maior diligência em viver e irradiar os princípios do evangelho. Quanto mais envelheço, mais entusiasmado e mais grato fico por A Igreja de Jesus Cristo e mais impressionado fico com a importância de declarar essa verdade ao mundo. ¶

A Filiação Divina de Cristo

Que Deus abençoe a causa missionária, não apenas para aumentar nosso número de membros — isso inevitavelmente acontecerá —, mas para declarar a Restauração do evangelho de Jesus Cristo, a divindade da vida, da morte e da ressurreição de nosso Senhor e Salvador. Sobre vós, meus companheiros de trabalho, e sobre os dois milhões e meio de membros da Igreja repousa a responsabilidade de declarar ao mundo a filiação divina de Jesus Cristo. ¶

Ora, há muitos que acreditam que isso é verdade. Há milhões de almas honestas que creem nisso, mas elas precisam de homens e mulheres que o declarem e que declarem ter um testemunho dessa verdade. ¶

Testemunho

Presto-vos esse testemunho esta noite. Sei que nosso Senhor e Salvador está à frente desta Igreja e que a guia. Sei disso tão certamente quanto sei que vivo. Sei que ele, com seu Pai, restaurou este evangelho tal como foi dado no meridiano do tempo, em sua simplicidade, beleza e divindade. Sei que estes irmãos, que constituem as Autoridades Gerais, são verdadeiros servos do Senhor. Sei que há milhares — centenas de milhares — de homens e mulheres na Igreja que têm esse testemunho. Oro para que usemos os meios que foram colocados em nossas mãos para colher o rico grupo de almas que espera ouvir esta mensagem. ¶

Paulo disse que ouviu uma voz chamando-o para a Macedônia, e foi à Europa e encontrou almas honestas à espera. Ouvimos a voz chamando, não só na Europa e na Macedônia, mas aqui em casa e nos confins da Terra: “Vinde e dai-nos o evangelho.” ¶

Que Deus nos ajude a atender a esse chamado — a respondê-lo, para que possamos colher a safra de almas honestas para a glória do Senhor, que disse: “Pois eis que esta é minha obra e minha glória: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem” (Moisés 1:39), é o que humildemente oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶