Recebemos do Senhor uma Comissão Divina

Recebemos do Senhor uma comissão divina de levar sua mensagem de salvação às nações e povos da terra. ¶

Anunciamos que Deus restaurou-nos, neste dia, a plenitude de seu evangelho eterno. ¶

Recebemos de novo o mesmo sacerdócio, as mesmas chaves, as mesmas doutrinas, a mesma organização, o mesmo plano de salvação que Jesus deu aos santos em seus dias. E agora nos é ordenado oferecer esta religião restaurada a todos os homens, em toda parte, tão rapidamente quanto nossas forças e capacidade permitam. ¶

Restauração do Evangelho

O amado discípulo de nosso Senhor, João, viu em visão a restauração do evangelho em nossos dias e registrou na Bíblia este testemunho: ". . . vi outro anjo voar pelo meio do céu, e tinha o evangelho eterno, para proclamá-lo aos que habitam sobre a terra." ¶

Então, guiado pelo espírito de inspiração, ele registrou que este evangelho restaurado seria pregado "a toda nação, e tribo, e língua, e povo" antes da hora do juízo de Deus, antes da segunda vinda do Filho do Homem. (Ver Apocalipse 14:6-7.) ¶

A restauração do conhecimento do evangelho começou, nos tempos modernos, na primavera de 1820. O anjo prometido iniciou o processo de revelar as verdades e os poderes do evangelho em setembro de 1823. Em novembro de 1831, a restauração já estava suficientemente avançada para que o Senhor dissesse ao mundo, por meio de Joseph Smith: "Ó habitantes da Terra, enviei meu anjo voando pelo meio do céu, com o evangelho eterno, e ele apareceu a alguns e entregou-o ao homem e aparecerá a muitos que habitam na Terra. E este evangelho será pregado a toda nação e tribo e língua e povo." (D&C 133:36-37.) ¶

Mandamento de Pregar o Evangelho

Assim, é-nos ordenado pregar o evangelho restaurado em todo o mundo. ¶

Devemos levar suas verdades salvadoras a toda nação, e tribo, e língua, e povo. ¶

Devemos erguer a voz de advertência e testificar das coisas poderosas que Deus tem realizado em nossos dias. ¶

Devemos reunir as ovelhas perdidas de Israel no rebanho de seu verdadeiro Pastor. ¶

Devemos levar a mensagem de salvação até os confins da terra. ¶

Ora, o que temos feito para cumprir o decreto divino, e o que ainda devemos fazer? ¶

Desde o dia da organização da Igreja, em abril de 1830, até o momento presente, membros fiéis da Igreja têm ensinado o evangelho e testificado de sua divindade. Com incansável diligência, temos oferecido as verdades salvadoras a tantos filhos de nosso Pai quantos nossas forças e circunstâncias têm permitido. ¶

O evangelho restaurado foi pregado nos Estados Unidos e no Canadá, na Grã-Bretanha, na Europa Ocidental e na Escandinávia. Logo os missionários estavam nas ilhas do Pacífico, no México e na América do Sul, e numa multidão de nações. ¶

Serviço Missionário

Dez vezes dez mil missionários, e mais, deixaram a fazenda e a fábrica, a loja e o comércio, e os salões do ensino superior — voluntariamente e às próprias custas — para dedicar trezentos mil anos-homem de serviço à pregação do evangelho. ¶

Dez vezes cem mil, e mais, creram em sua mensagem. ¶

Dez vezes dez milhões, e mais, ouviram a voz de advertência. ¶

Mas, com tudo isso, apenas começamos a tarefa que nos foi designada. Ainda temos de pregar o evangelho aos dez vezes duzentos milhões de pessoas na Rússia, na China, na Índia, na Ásia, na Malásia, na Indonésia, e assim por diante. ¶

Mas isso certamente faremos, pois estamos a serviço do Senhor; estamos empenhados em sua obra; ele decretou seu êxito e triunfo totais; e ninguém pode deter sua mão. ¶

Temos feito tanto, ou quase tanto, nos dias passados e presentes, quanto nosso número e nossos meios permitiram. Em nosso atual ritmo de crescimento, a Igreja está duplicando em número de membros a cada 20 ou 25 anos. Será que, neste ritmo, tardará muito até termos 25.000 missionários servindo de uma só vez? Ou 50.000? Ou 100.000? Ou tantos quantos as necessidades do ministério exigirem para cumprir plenamente o mandamento divino? ¶

Além disso, nossos meios de viagem e de ensino estão melhorando. Hoje temos aviões a jato, rádio e televisão. Quem sabe o que teremos amanhã? Quaisquer que sejam os avanços científicos, eles serão usados para o progresso da obra do Senhor e para a difusão da verdade na terra. ¶

Com tudo isso, porém, o testemunho pessoal, de voz a ouvido, dos élderes de Israel será sempre necessário no ensino do evangelho. Um élder sempre terá de estar com uma alma crente nas águas do batismo, para realizar essa ordenança sem a qual nenhum homem responsável pode ser salvo. ¶

Crescimento Futuro da Igreja

Que dizer, então, do crescimento futuro da Igreja? Por fim, num dia milenar, o conhecimento de Deus cobrirá a terra como as águas cobrem o mar, o que significa que toda alma vivente na terra será convertida à verdade, pois a verdade prevalecerá. ¶

Enquanto isso, avançaremos segundo o calendário divino, um calendário sob o qual o Senhor preparará o caminho para que ensinemos o evangelho, de uma nação a outra, tão rapidamente quanto nossas forças e meios forem suficientes para realizar a obra. ¶

Néfi previu que estabeleceríamos congregações de santos em todas as nações e entre todos os povos e tribos antes da prometida unidade da fé. Falando desta dispensação, disse ele: ". . . vi a igreja do Cordeiro de Deus e seu número era pequeno, por causa das iniquidades e abominações da prostituta que se assentava sobre muitas águas; não obstante, vi que a igreja do Cordeiro, que eram os santos de Deus, estava também sobre toda a face da Terra; e seu domínio sobre a face da Terra era pequeno, devido à iniquidade da grande prostituta que eu vi." (1 Néfi 14:12.) ¶

Ordenanças de Exaltação

E João, o Revelador, registrou que os fiéis nos últimos dias louvariam o Senhor dizendo: "Digno és . . . porque foste morto, e com o teu sangue para Deus nos compraste de toda tribo, e língua, e povo, e nação; E para o nosso Deus nos fizeste reis e sacerdotes; e reinaremos sobre a terra." (Apocalipse 5:9-10.) ¶

Isto é, antes da era milenar, antes do tempo em que Cristo reinará pessoalmente sobre a terra, os eleitos de Deus de cada tribo, os santos que falam cada língua, os conversos de todos os povos e nações, tendo primeiro crido no evangelho restaurado, irão aos templos de Deus e receberão as ordenanças de exaltação pelas quais se qualificam para se tornarem reis e sacerdotes. ¶

Uma Testemunha para Todas as Nações

Verdadeiramente disse o Senhor Jesus a respeito de nossos dias: ". . . este Evangelho do Reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim. . . ." (Joseph Smith—Mateus 1:31.) ¶

E verdadeiramente profetizou Joseph Smith: ". . . o Estandarte da Verdade foi erguido; nenhuma mão profana pode impedir o progresso da obra; perseguições podem enfurecer-se, turbas podem unir-se, exércitos podem reunir-se, calúnias podem difamar, mas a verdade de Deus prosseguirá com ousadia, nobreza e independência, até que tenha penetrado todos os continentes, visitado todos os climas, varrido todos os países e ressoado em todos os ouvidos, até que os propósitos de Deus se cumpram, e o grande Jeová diga que a obra está feita." (Documentary History of the Church, vol. 4, p. 540.) ¶

Em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶