The Spirit And Blessings Of The Lord...

o Espírito e as bênçãos do Senhor os acompanharão, e as coisas que desejarem em retidão lhes serão concedidas. ¶

Fé na oração Tenho grande fé na oração e acredito que "mais coisas são realizadas pela oração do que este mundo imagina." ¶

(Tennyson, Morte D'Arthur.) De fato, escolhi falar sobre a oração e oro para que o Senhor nos ajude a perceber a importância e o valor da oração, e o grande privilégio e oportunidade que cada um de nós tem de ir ao Senhor em ação de graças e súplica. ¶

É porque tive minhas orações respondidas tantas vezes ao longo de minha vida, e porque sinto tão intensamente a grande necessidade de invocar o Senhor, e porque experimentei a força, as bênçãos e a orientação do Senhor na posição que ora ocupo, que escolhi discutir esse assunto com vocês hoje. Oro para que aqueles que duvidam possam ser ajudados a ver e compreender que Deus é nosso Pai, que somos seus filhos espirituais, e que ele realmente está lá, e disse: "Pedi, e dar-se-vos-á; buscai, e encontrareis; batei, e abrir-se-vos-á. ¶

"Porque todo aquele que pede, recebe; e o que busca, encontra; e ao que bate, se abre." ¶

(Mat. 7:7-8.) Muitas vezes me pergunto se realmente percebemos o poder da oração, se apreciamos que grande bênção é poder invocar nosso Pai celestial em oração humilde, sabendo que ele se interessa por nós e quer que tenhamos sucesso. ¶

Como Richard L. Evans disse tão lindamente: "Nosso Pai celestial não é um árbitro que tenta nos eliminar. Ele não é um competidor que tenta nos ludibriar. Ele não é um promotor que tenta nos condenar. Ele é um Pai amoroso que deseja nossa felicidade e progresso eterno e que nos ajudará em tudo o que puder, se lhe dermos, em nossas vidas, a oportunidade de fazê-lo, com obediência e humildade, fé e paciência." ¶

Para orar eficazmente e sentir que podemos ser ouvidos e ter nossas orações respondidas, devemos acreditar que estamos orando a um Deus que pode ouvir e responder, que se interessa por seus filhos e por seu bem-estar. O primeiro registro que temos de alguém orando ao Senhor é o registrado por Moisés nestas palavras: "E Adão e Eva, sua mulher, invocaram o nome do Senhor e eles ouviram a voz do Senhor que vinha do caminho, em direção ao Jardim do Éden, falando-lhes; e eles não o viram. . . . ¶

O que a oração realizou? ¶

"E Adão e Eva, sua mulher, não cessaram de clamar a Deus. . . ." ¶

(Moisés 5:4, 16.) Homens grandes e influentes sempre oraram por orientação divina. Até mesmo esta grande nação foi fundada na oração. O Senador Strom Thurmond, dos Estados Unidos, nos lembrou disso em maio do ano passado, ao dizer: ¶

"O Pacto do Mayflower, escrito em novembro de 1620, começa com uma oração, 'Em nome de Deus,' e continua a declarar: 'Nós . . . tendo empreendido, para a glória de Deus, ... solenemente e mutuamente, na presença de Deus e uns dos outros, pactuamos e nos combinamos num corpo político civil.' "Assim nossa nação começou, fundada na oração. A figura ajoelhada de George Washington, durante aquele amargo inverno em Valley Forge, é parte deste país que nunca deveria ser esquecida. . . . ¶

"A Convenção Constitucional, em junho de 1787, vinha se reunindo havia semanas sem acordo, quando Benjamin Franklin se levantou e se dirigiu a George Washington: ¶

" 'Senhor Presidente: O pequeno progresso que fizemos após quatro ou cinco semanas de estreita atenção e contínuos raciocínios uns com os outros ... é uma prova melancólica da imperfeição do entendimento humano. . . . Voltamos à história antiga em busca de modelos de governo que já não existem. E examinamos os estados modernos . . . mas não encontramos nenhuma de suas constituições adequada às nossas circunstâncias. . . . Como aconteceu, senhor, que ainda não pensamos em recorrer humildemente ao Pai das Luzes para iluminar nosso entendimento? ¶

" 'No início do conflito com a Grã-Bretanha, quando estávamos cientes do perigo, tínhamos orações diárias nesta sala pela proteção divina. ¶

" 'Nossas orações, senhor, foram ouvidas; e foram generosamente respondidas. . . . ¶

'"Portanto, peço licença para propor: — " "Que, doravante, orações implorando a assistência do Céu e suas bênçãos sobre nossas deliberações sejam feitas nesta assembleia todas as manhãs, antes de prosseguirmos com os trabalhos.' " ("A Priceless Asset," Spotlight, maio de 1966.) A oração não é inconstitucional Isso foi feito, e agora desfrutamos dos frutos de seu trabalho em resposta à oração. A oração nunca foi ultrapassada neste grande país. Lincoln, que orava ao Senhor continuamente por orientação, disse: ¶

"É dever das nações, assim como dos homens, reconhecer sua dependência do poder soberano de Deus, confessar seus pecados e transgressões em humilde pesar . . . e reconhecer a sublime verdade de que somente são abençoadas as nações cujo Deus é o Senhor." ¶

O Presidente Dwight D. Eisenhower, no momento de sua posse, suplicou ao Senhor: ¶

"Concede-nos, oramos, o poder de discernir claramente o certo do errado, e de permitir que todas as nossas obras e ações sejam por isso governadas, e pelas leis desta terra ... para que todos possam trabalhar pelo bem de nosso amado país, e para tua glória. Amém." ¶

Samuel F. B. Morse, inventor do telégrafo, disse que sempre que não conseguia ver claramente seu caminho, ajoelhava-se e orava por luz e entendimento. ¶

Temos aquela oração doce e simples registrada pelo astronauta Gordon Cooper enquanto orbitava a terra: ¶

"Pai, obrigado, especialmente por me permitires realizar este voo. Obrigado pelo privilégio de poder estar nesta posição, de estar neste lugar maravilhoso, vendo todas essas coisas surpreendentes e maravilhosas que criaste." ¶

A oração é comunicação finita com o infinito Junto-me ao Senador Thurmond em seu apelo para que "nosso povo ore mais, examine a herança religiosa de nosso país e veja o benefício de buscar as bênçãos de Deus. A oração é a única maneira pela qual o finito pode se comunicar com o infinito; ... na qual o visível pode estar em contato com o invisível. Vocês podem facilmente perceber, se examinarem a história de nossa Nação, que a oração e a comunicação com Deus são a própria pedra angular de nossa sociedade. Se permitirem que isso seja abandonado agora, estarão descartando o maior bem que esta Nação, ou qualquer outra nação, já conheceu." ¶

Todos os profetas, de Adão ao nosso atual profeta, oraram incessantemente por orientação, e até mesmo o Salvador orava continuamente a Deus, o Pai Eterno. Lemos, a respeito do Salvador: "E aconteceu que naqueles dias subiu ao monte para orar, e passou a noite orando a Deus." (Luc. 6:12.) ¶

O Senhor tem admoestado a todos nós a orar, e por meio do profeta Tiago nos deu esta promessa: ¶

Orar por sabedoria "E se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, sem repreensão, e ser-lhe-á dada. ¶

"Porém peça-a com fé, não duvidando; porque o que duvida é semelhante à onda do mar, que é levada pelo vento, e lançada de uma para outra parte." (Tia. 1:5-6.) ¶

Essa promessa é dada a cada um de nós — altos e baixos, ricos e pobres. É universal, irrestrita a mim, a vocês e a nossos vizinhos. Ele nos disse que devemos crer e ter fé em Deus. Devemos saber que o Senhor está pronto para ajudar seus filhos, se estes se colocarem em sintonia por meio da oração e do cumprimento de seus mandamentos. De fato, o Senhor disse: "Eu, o Senhor, estou obrigado quando fazeis o que eu digo; mas quando não o fazeis, não tendes promessa alguma." (D&C 82:10.) ¶

O Senhor nos advertiu de que devemos nos humilhar e não sermos como disse o antigo profeta: Muitos homens ¶

"ensoberbecem-se no orgulho de seus olhos e tropeçam por causa da sua grande pedra de tropeço . . . não obstante, menosprezam o poder e os milagres de Deus e pregam a si mesmos sua própria sabedoria e seu próprio conhecimento. . . ." ¶

(2 Né. 26:20.) Paulo disse, a respeito do homem orgulhoso do mundo: ¶

"Mas o homem natural não compreende as coisas do Espírito de Deus, porque lhe parecem loucura; e não pode entendê-las, porquanto se discernem espiritualmente." (1 Cor. 2:14.) "Porque, qual dos homens sabe as coisas do homem, senão o espírito do homem, que nele está? Assim também ninguém sabe as coisas de Deus, senão o Espírito de Deus." (1 Cor. 2:11.) Como aquele grande estudioso, o falecido Presidente J. Reuben Clark, Jr., disse, se os homens quiserem aprender de Deus e ser guiados por ele, eles "devem afastar de seus corações o orgulho de sua erudição e de suas conquistas. E por que não? Pois quão semelhante a uma gota no oceano é o conhecimento do mais sábio, comparado com a plenitude da verdade do universo. ¶

Os homens devem humildemente confessar Jesus como o Cristo, 'pois não há debaixo do céu nenhum outro nome dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos.' " (On the Way to Immortality and Eternal Life, p. 6.) Reconhecer o poder de Deus Devemos estar preparados para reconhecer Deus como o Criador do mundo, e que ele, por meio de seu filho Jesus Cristo e de seus profetas, nos deu, em linguagem simples, a relação do homem com Deus, informações a respeito de nossa existência pré-mortal, o propósito de nossa missão aqui na terra, e o fato de que nossa existência pós-mortal, ou nossa vida após a morte, é real, e que aquilo que fazemos aqui nos condicionará para o mundo vindouro. ¶

Não devemos ser enganados pelas doutrinas dos homens. Todos os estudos da ciência e da filosofia jamais responderão à pergunta: "O que é o homem e por que ele está aqui?" Mas isso é respondido de maneira clara e simples no evangelho de Jesus Cristo, e somos instruídos: ¶

"E se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus " (Tia. 1:5.) Estejamos preparados para fazer isso e não sejamos como aqueles a quem o Salvador se referiu, quando disse: ". . . bem profetizou Isaías a vosso respeito, dizendo: ¶

"Este povo aproxima-se de mim com a sua boca, e honra-me com os seus lábios, mas o seu coração está longe de mim. ¶

"Mas em vão me adoram, ensinando doutrinas que são preceitos dos homens." (Mat. 15:7-9.) A humildade e a mansidão fomentam o espírito de oração Sim, é importante, e o Senhor enfatiza que devemos nos humilhar e aceitar os ensinamentos de Jesus Cristo e guardar seus mandamentos, se esperamos que ele ouça e responda nossas orações. Todos devemos estar preparados para dizer com sinceridade, como Paulo o fez ao falar aos romanos, "Porque não me envergonho do evangelho de Cristo, pois é o poder de Deus para salvação a todo aquele que crê. . . ." (Rom. 1:16.) É difícil compreender por que alguns não conseguem crer, ou acham muito difícil crer, que Deus pode ouvir e responder nossas orações, e no entanto acreditam que astronautas podem deixar a terra e viajar no espaço sideral a milhares de quilômetros por hora e ainda ser dirigidos a partir da base terrestre; que podem manter contato com a base e receber instruções e ser guiados em suas atividades e depois ser trazidos de volta a um pouso seguro aqui na terra. ¶

Como podemos duvidar da capacidade de Deus de ouvir e responder nossas orações e nos dirigir em todas as coisas, se apenas nos mantivermos em sintonia com ele, e ao mesmo tempo não termos dúvida alguma de que o Surveyor III, um instrumento mecânico, pode ser enviado da terra à lua e lá ser dirigido por mero homem aqui na terra? Ele seguiu instruções conforme lhe foram dadas: cavar, parar de cavar, fazer um relatório, enviar imagens de volta e cavar novamente. Enquanto estava em sintonia, podia ser dirigido. ¶

Somos como astronautas, ou como o Surveyor, enviados por Deus para cumprir nossas missões aqui na terra. Ele quer que tenhamos sucesso. Ele está pronto para responder nossas orações e nos assegura um pouso seguro ao retornarmos, se apenas nos mantivermos em contato com ele por meio da oração e fizermos o que nos é ordenado. ¶

Ao orarmos, porém, estamos preparados para pedir ao Senhor que nos abençoe ao atendermos ao seu chamado ou o reconhecermos e o servirmos? ¶

Estamos preparados para pedir ao Senhor que nos perdoe, assim como perdoamos uns aos outros? ¶

Pois o Senhor disse: ". . . pois se aos homens perdoardes as suas ofensas, vosso Pai Celestial também vos perdoará; Mas se aos homens não perdoardes as suas ofensas, tampouco vosso Pai vos perdoará as vossas ofensas." (3 Né. 13:14-15.) A oração em emergências Podemos muito bem parar e analisar nossa própria situação. Esperamos até estarmos em dificuldade para então correr ao Senhor? Ao orarmos, damos ordens ao Senhor, dizendo, "Abençoa isto," e "Abençoa aquilo," "Dá-nos isto," e "Dá-nos aquilo," "Faze isto," e "Faze aquilo"? ¶

Ou oramos para sermos guiados a fazer o que é certo, ou sermos abençoados com aquilo que é para nosso maior bem? Devemos sempre orar pelo desejo, força e determinação de fazer a vontade de nosso Pai Celestial, e estar sempre prontos a cumprir seus mandamentos. ¶

Os homens oram por diferentes razões. ¶

Muitos são levados a se ajoelhar por medo, e só então oram. ¶

Outros vão ao Senhor quando estão em grande necessidade de orientação imediata, para a qual não conhecem outro lugar a que recorrer. ¶

As nações são chamadas por seus governos, em caso de tragédia nacional, seca ou praga, fome ou guerra, a clamar a Deus por suas bênçãos, por sua proteção e por sua orientação. ¶

Algumas pessoas pedem para ser curadas, outras para serem fortalecidas. Elas pedem que as bênçãos do Senhor acompanhem suas famílias, seus entes queridos e a si mesmas em todos os seus empreendimentos justos. ¶

Isso, tenho certeza, é tudo bom aos olhos do Senhor. ¶

Orar para expressar gratidão É muito importante, contudo, que dediquemos tempo para expressar nossa gratidão ao nosso Pai celestial pelas muitas bênçãos que recebemos. Fiquei profundamente comovido um dia, após nossa oração familiar, quando uma de nossas filhinhas disse: "Papai, acho que não deveríamos pedir mais bênçãos. O Senhor tem sido muito bom conosco, mas acho que deveríamos pedir-lhe que nos ajude a ser dignos das bênçãos que recebemos." Desde então, temos nos esforçado mais diligentemente para expressar nossa gratidão ao nosso Pai celestial e orar por orientação, para que sejamos dignos daquilo que ele nos deu. ¶

Ao expressarmos nossa apreciação por nossas muitas bênçãos, tornamo-nos mais conscientes do que o Senhor tem feito por nós, e assim nos tornamos mais gratos. Todos sabemos o que significa ouvir ou receber uma expressão de gratidão por qualquer coisa que tenhamos feito. Nossos antepassados reservaram um dia de ação de graças. Temo que alguns de nós até se esqueçam desse dia. ¶

Pergunto-me se às vezes somos culpados de não expressar ao Senhor nossa gratidão, assim como os leprosos que foram curados. Todos nos lembramos bem da história de Jesus curando os dez leprosos, que clamaram: ". . . tem misericórdia de nós. ¶

"E um deles, vendo que estava são, voltou glorificando a Deus em alta voz, "E caiu aos seus pés, com o rosto em terra, dando-lhe graças; e este era samaritano. ¶

"E respondendo Jesus, disse: Não foram dez os limpos? E onde estão os nove? ¶

"Não houve quem voltasse para dar glória a Deus senão este estrangeiro." (Luc. 17:13, 15-18.) E como Marco Antônio disse, ao referir-se a César, que reconheceu seu amigo Bruto entre seus assassinos: ¶

"Este foi o mais cruel de todos os golpes; Pois quando o nobre César o viu golpeá-lo, A ingratidão, mais forte que os braços dos traidores, Completamente o venceu: então seu poderoso coração se partiu. . . ." ¶

(William Shakespeare, Júlio César, Ato 3, cena 2.) A vontade de fazer o certo Tenho certeza de que o Senhor espera que ¶

expressemos nossa gratidão por nossas muitas bênçãos ao pedirmos suas bênçãos contínuas, e que peçamos perdão por nossas falhas e o desejo e a força para fazer o certo. ¶

Quando oramos, é importante que nos disponhamos a fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para tornar possível que o Senhor responda nossas orações. Como meu pai me disse quando eu era apenas um menino: "Meu filho, se você quer que suas orações sejam respondidas, você deve ficar de pé e fazer sua parte." ¶

Muitas vezes penso o quanto mais eficaz seria, quando o presidente do país convoca seu povo a reservar um dia de oração, se todos vivêssemos vidas retas e estivéssemos preparados para reconhecer Deus como nosso Criador e para guardar seus mandamentos. Parece que muitos perderam completamente a crença em Deus, e outros questionam sua capacidade de responder nossas orações. Outros têm fé e confiança em seu próprio conhecimento e em sua própria força e poder. ¶

Depois há aqueles que são como os principais chefes referidos em João: ¶

"Contudo, até muitos dos chefes creram nele; mas não o confessavam por causa dos fariseus, para não serem expulsos da sinagoga: "Porque amavam mais a glória dos homens do que a glória de Deus." (João 12:42-43.) Servir "o Deus desta terra" ¶

Prestemos todos atenção à advertência do próprio Senhor, quando disse, a respeito do continente americano: ¶

"Eis que esta é uma terra escolhida; e qualquer nação que a habitar se verá livre da servidão e do cativeiro e de todas as outras nações debaixo do céu, se apenas servir ao Deus da terra, que é Jesus Cristo " (Éter 2:12.) Com essa advertência do Senhor, temos esta promessa: ". . . buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça; e todas essas coisas vos serão acrescentadas." ¶

(Mat. 6:33.) Todos devemos ter a coragem e a determinação de dizer como disse Josué: ¶

". . . escolhei hoje a quem sirvais; . . . porém eu e a minha casa serviremos ao Senhor." (Jos. 24:15.) O Senhor instruiu os pais a ensinar seus filhos a ter fé em Cristo, o Filho do Deus vivo, e a orar e a andar retamente diante do Senhor. Não há dúvida de que nossos filhos, se ensinados a orar a um Deus vivo em quem têm fé, podem andar mais facilmente com retidão diante do Senhor. ¶

Jamais poderei expressar plenamente minha gratidão a meus pais por me ensinarem a orar em segredo e a participar com eles da oração familiar. ¶

Minha mãe me ensinou a seus pés. ¶

Ela me fez sentir e saber que eu estava falando com o Senhor, com nosso Criador, nosso Pai celestial, e que ele estava ciente de meus atos, meus desejos e minhas necessidades. Fui ensinado a expressar meu sincero agradecimento, pedir perdão e pedir força para fazer o certo. Isso sempre foi uma grande força para mim ao longo de minha vida, e hoje oro ainda mais diligentemente do que nunca para que o Senhor me guie e dirija em minhas atividades, para que tudo o que eu faça seja aceitável a ele. ¶

Ao me lembrar de quando costumávamos nos ajoelhar em família na oração toda manhã e toda noite, percebo o que significava para nós, crianças, ouvir nosso pai invocar o Senhor e realmente falar com ele, expressando sua gratidão e pedindo as bênçãos do Senhor sobre suas plantações e rebanhos e todos os nossos empreendimentos. Isso sempre nos dava maior força para enfrentar a tentação quando nos lembrávamos de que estaríamos prestando contas ao Senhor à noite. ¶

O poder da oração familiar A oração familiar, em qualquer lar, unirá a família mais estreitamente e resultará em melhores sentimentos entre pai e mãe, entre pais e filhos, e entre um filho e outro. Se os filhos oram por seus pais, isso os torna mais gratos a seus pais, e à medida que oram uns pelos outros, sentem-se mais próximos uns dos outros e parte uns dos outros, especialmente ao perceberem que estão falando com seu Pai celestial enquanto se ajoelham em oração familiar ou secreta. É então que esquecemos nossas diferenças e pensamos no melhor dos outros, e oramos por seu bem-estar e pela força para vencer nossas próprias fraquezas. Não há dúvida de que somos pessoas melhores quando procuramos sintonizar-nos com o espírito de nosso Pai celestial, de modo que possamos nos comunicar com ele e expressar nosso desejo de fazer sua vontade ao orarmos por suas bênçãos. ¶

O Senhor nos admoestou a "orar sempre, para não caíres em tentação e não perderes tua recompensa. ¶

"Sê fiel até o fim e eis que estou contigo. Estas palavras não são de um homem nem de homens, mas de mim, Jesus Cristo, teu Redentor, pela vontade do Pai." (D&C 31:12-13.) O Senhor também disse: ". . . a oração eficaz do justo pode muito." (Tia. 5:16.) Frequentemente me pergunto e tento responder à questão: "Por que algumas pessoas se recusam a orar? Será porque sentem que não têm tempo?" Lembro-me muito bem de um pai que veio até mim certo dia a respeito de seu filho mais velho, com quem estava tendo algumas dificuldades. ¶

O rapaz era um bom menino, mas estava saindo do controle. Perguntei ao pai se tinham orações familiares regulares em sua casa. Sua resposta foi: "Bem, não, mas às vezes. Sabe, estamos muito ocupados e vamos trabalhar em horários diferentes, e por isso é muito difícil para nossa família se reunir para a oração familiar." ¶

Perguntei: "Se você soubesse que seu filho estava gravemente doente, à beira da morte, você conseguiria reunir sua família todas as noites e todas as manhãs, durante uma semana, para orar para que sua vida fosse poupada?" Ele disse: "Ora, é claro." ¶

Tentei então explicar-lhe que há outras maneiras de se perder um filho além da morte. Também expliquei que, onde as famílias oram juntas, geralmente permanecem juntas, e seus ideais são mais elevados, sentem-se mais seguras e têm maior amor umas pelas outras. ¶

Em seguida, sentem-se independentes demais, espertos demais, capazes de seguir sozinhos? Ou têm vergonha de invocar Deus? Pensam que isso demonstra fraqueza? Ou não creem ou não têm fé em Deus? Ou não apreciam suas muitas bênçãos? Ou não se sentem dignos? Se alguém não se sente digno, deve reconhecer suas fraquezas, expressar arrependimento, arrepender-se, fazer convênio de agir corretamente e pedir orientação. ¶

Será porque alguns não sabem como orar? Se isso for verdade, sugiro que vocês vão a seu Pai celestial em segredo. Derramem seu coração diante dele. ¶

Orem regularmente para que se sintam à vontade e confortáveis enquanto comungam com ele. Tudo o que se precisa fazer é expressar seus sentimentos, que o Senhor compreende. Ele convidou a todos nós para invocá-lo regularmente e prometeu que ouvirá nossa súplica. ¶

A promessa de Morôni O antigo profeta Morôni, referindo-se ao Livro de Mórmon, disse: ¶

"E quando receberdes estas coisas, eu vos exorto a perguntardes a Deus, o Pai Eterno, em nome de Cristo, se estas coisas não são verdadeiras; e se perguntardes com um coração sincero e com real intenção, tendo fé em Cristo, ele vos manifestará a verdade delas pelo poder do Espírito Santo. ¶

"E pelo poder do Espírito Santo podeis saber a verdade de todas as coisas." (Morô. 10:4-5.) Essa promessa se aplica a todos nós, se apenas nos arrependermos e formos ao Senhor, sabendo que ele pode ouvir e ouvirá e responderá nossas orações. Todos devemos perceber que somos filhos de Deus e que ele ainda está tão interessado em nós quanto sempre esteve. Ele ainda responde às orações dos justos e daqueles que diligentemente o buscam. ¶

Este é o meu testemunho a vocês. Que todos nos humilhemos e diligentemente o busquemos por meio da oração, e então andemos retamente diante dele, para que sejamos conduzidos à imortalidade e vida eterna, oro sincera e humildemente em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶