Do Conselho dos Doze Apóstolos...

Do Conselho dos Doze Apóstolos "Os Sinais da Vinda do Senhor", e oro para que ele me dirija naquilo que meus caros irmãos e irmãs, estou muito grato por estar aqui convosco nesta, a 136ª Conferência Geral vou dizer. ¶

Anual d[a] Igreja de Jesus Cristo Sua vinda está próxima dos Santos dos Últimos Dias, e oro para que eu diga algo que seja para Muitas coisas têm ocorrido nos últim a edificação do reino de nosso mos cento e trinta e Pai e para o benefício daqueles que seis anos, para impressionar os membros fiéis me escutam. Gostaria de falar sobre da Igreja com o fato de que a vinda do Senhor está próxima. O evangelho foi restaurado. A Igreja foi plenamente organizada. O sacerdócio foi conferido ao homem. ¶

As várias dispensações, desde o princípio, foram reveladas, e suas chaves e autoridades foram dadas à Igreja. Israel tem sido, e está sendo, reunido na terra de Sião. Os judeus estão retornando a Jerusalém. O evangelho está sendo pregado em todo o mundo como testemunho a toda nação. Templos estão sendo construídos, e a obra de ordenanças pelos mortos, bem como pelos vivos, é realizada neles. O coração dos filhos se voltou para seus pais, e os filhos estão buscando por seus mortos. Os convênios que o Senhor prometeu fazer com Israel nos últimos dias foram revelados, e milhares dentre o Israel reunido neles entraram. Assim, a obra do Senhor avança, e todas essas coisas são sinais da proximidade da vinda de nosso Senhor. ¶

As profecias estão sendo cumpridas Jesus disse que os judeus seriam espalhados entre todas as nações e que Jerusalém seria pisada pelos gentios até que os tempos dos gentios se cumprissem. (Luc. 21:24.) A profecia da Seção 45, versículos 24-29, da Doutrina e Convênios, a respeito dos judeus, cumpriu-se literalmente. ¶

Jerusalém, que era pisada pelos gentios, já não é pisada, mas tornou-se o lar dos judeus. Estão retornando à Palestina, e por isso podemos saber que os tempos dos gentios estão perto de seu fim. ¶

As palavras dos profetas estão sendo rapidamente cumpridas, mas isso se dá segundo princípios tão naturais que a maioria de nós deixa de percebê-lo. Joel prometeu que o Senhor derramaria seu espírito sobre toda a carne: os filhos e as filhas profetizariam, os velhos sonhariam sonhos, e os jovens veriam visões. Prodígios seriam vistos no céu e na terra, e haveria fogo, sangue e colunas de fumaça. Por fim, o sol se converteria em trevas e a lua em FIELDING sangue, e então viria o grande e terrível dia do Senhor. Alguns desses sinais já se deram; outros ainda estão por vir. O sol ainda não escureceu. Somos informados de que este será um dos últimos atos, precedendo imediatamente a vinda do Senhor. ¶

Alguém se pergunta se não estamos agora vendo alguns dos sinais no céu — não todos, pois sem dúvida alguns deles se darão entre os corpos celestes, tais como a lua e o sol, os meteoros e cometas; mas, ao falar dos céus, faz-se referência àquela parte que circunda a Terra e que a ela pertence. É na atmosfera que muitos dos sinais serão dados. Não vemos aeronaves de várias espécies viajando pelos céus diariamente? Não temos tido sinais na terra e por meio da terra, com o rádio, os trens ferroviários, os automóveis, os submarinos e os satélites, e de muitas outras maneiras? Ainda estão por vir grandes sinais: os céus serão abalados, o sinal do Filho do Homem será dado, e então as tribos da Terra prantearão. ¶

Os sinais aparecem Entre os sinais dos últimos dias estava o aumento do conhecimento. Foi ordenado a Daniel que ". . . encerrasse as palavras e selasse o livro [de sua profecia], até o tempo do fim: [e naquele dia] muitos correriam de uma parte para outra," disse ele, "e o conhecimento se multiplicaria." (Dan. 12:4.) Não está o povo "correndo de uma parte para outra" hoje como jamais correu antes na história do mundo? Ide ao Departamento de Informações e perguntai lá quantos turistas visitam a Praça do Templo a cada ano. ¶

Informai-vos junto aos vários parques nacionais, às companhias de ônibus, trens e navios; sabei quantos correm para a Europa, para a Ásia e para todas as partes da Terra. ¶

Não estamos, a maioria de nós, correndo de uma parte para outra em nossos automóveis em busca de prazer? Não se multiplicou o conhecimento? ¶

Houve alguma vez, na história do mundo, em que tanto conhecimento fosse derramado sobre o povo? Mas, lamentavelmente, as palavras de Paulo são verdadeiras — o povo está "sempre aprendendo, e nunca podendo chegar ao conhecimento da verdade." (2 Tim. 3:7.) Já tentastes relacionar o derramamento de conhecimento, as grandes descobertas e invenções dos últimos 136 anos, com a restauração do evangelho? Não pensais que há alguma conexão? Não é porque somos mais inteligentes do que nossos pais que recebemos esse conhecimento, mas porque Deus assim o quis em nossa geração! Contudo, os homens tomam a honra para si mesmos e deixam de reconhecer a mão do Todo-Poderoso nessas coisas. ¶

A América foi descoberta porque o Senhor assim o quis. O evangelho foi restaurado na América, e não em outra terra, porque o Senhor assim o quis. ¶

Esta é a terra "que ensombreia com as suas asas", de que fala Isaías, que hoje envia embaixadores por mar a uma nação espalhada e despida, que outrora era terrível desde o seu princípio. (Isa. 18:1-2.) Agora essa nação está sendo reunida, e mais uma vez estará em favor perante o Senhor. ¶

Não tivemos numerosos rumores de guerras? Não tivemos guerras, tais guerras como o mundo jamais viu antes? ¶

Não há hoje comoção entre as nações, e não estão seus governantes perturbados? Não foram derrubados reinos e feitas grandes mudanças entre as nações? A Terra inteira está em comoção. Terremotos em vários lugares são relatados todos os dias. ¶

Tomei a liberdade de telefonar ao Dr. Melvin Cook e pedir-lhe que me trouxesse alguns dados sobre quantos terremotos temos agora. Ele cita, de um livro recente (Earthquakes and Earth Structure), de John H. Hodgson (chefe da Divisão de Sismologia do Observatório do Domínio, em Ottawa), o seguinte: "A maneira como os números [de terremotos] aumentam à medida que a magnitude diminui torna fácil aceitar a estimativa de que, se todos os terremotos até magnitude zero pudessem ser detectados, o número ficaria entre um e dez milhões por ano." ¶

Prossegue, então, dizendo que há cerca de 2.000 terremotos por ano com magnitude entre 5 e 6, e cerca de 20.000 entre 4 e 5; portanto, parece haver em torno de 20.000 terremotos por ano que poderiam ser danosos, se ocorressem em áreas povoadas. Os demais sinais dados pelo Senhor já foram vistos ou estão às nossas portas. Sabemos que este é o caso, tanto pela observação quanto pelas predições dos profetas. Elias, há 130 anos, disse a Joseph Smith que o grande e terrível dia do Senhor estava próximo, ". . . até às portas." ¶

(D&C 110:16.) E não são vistos Contudo, o velho mundo continua com seus afazeres, dando muito pouca atenção a tudo o que o Senhor disse e a todos os sinais e indicações que foram dados. ¶

Os homens endurecem seu coração e dizem ". . . ¶

que Cristo retarda sua vinda até o fim da Terra." (D&C 45:26.) Estão ". . . comendo e bebendo, casando-se e dando-se em casamento . . ." ¶

conforme os costumes do mundo, não os de Deus, sem um único pensamento de que o fim da iniquidade está próximo. O prazer e o amor ao mundo capturaram o coração do povo. Não há tempo para tais pessoas adorarem o Senhor ou atenderem às suas advertências; assim continuará até que o dia da destruição venha sobre eles. ¶

Em nenhum outro momento da história do mundo foi mais necessário aos filhos dos homens arrependerem-se. Vangloriamo-nos de nossa civilização avançada, do grande conhecimento e sabedoria que possuímos; mas, em meio a tudo isso, o amor de Deus é esquecido! O Senhor, assim como Elias, nos advertiu, como também Joseph Smith. Disse o Senhor: "Pois eis que em verdade, em verdade eu te digo: Aproxima-se o tempo em que virei em uma nuvem, com poder e grande glória. ¶

"E será um grande dia ao tempo da minha vinda, porque todas as nações estremecerão. ¶

"Mas antes que venha esse grande dia, o sol escurecerá e a lua tornar-se-á em sangue; e as estrelas recusarão seu brilho e algumas cairão; e grandes destruições aguardam os iníquos." (D&C 34:7-9.) ¶