Meus Irmãos e Irmãs, a Verdadeira Grandeza Tem...

Meus irmãos e irmãs, a verdadeira grandeza tem o hábito de sobreviver aos anos. Tenho certeza de que todo membro da Igreja já se emocionou com as palavras de um jovem forte, de idade do Sacerdócio Aarônico, que viveu há aproximadamente vinte e seis séculos. Diante de uma situação difícil, ele disse: "Eu irei e cumprirei as ordens do Senhor, porque sei que o Senhor nunca dá ordens aos filhos dos homens sem antes preparar um caminho pelo qual suas ordens possam ser cumpridas." (1 Néfi 3:7.) Este jovem, destinado a se tornar um grande profeta, tinha uma qualidade das mais importantes. Tinha coragem, coragem de se firmar sobre os próprios pés, em vez de seguir o chamado caminho mais fácil — o caminho mais popular — o chamado da multidão, neste caso, de seus próprios irmãos. ¶

Percorramos rapidamente vinte e seis séculos e revejamos uma história de coragem do Sacerdócio Aarônico em nossos dias, 1963. Meu coração foi tocado justamente no mês passado quando tive o privilégio de ler um trecho de uma carta de um militar a seus pais. Ao que parece, seu instrutor de treinamento tinha o hábito de começar a discussão de cada dia com algumas histórias de mau gosto. ¶

Certa manhã, bem de surpresa, o instrutor perguntou se alguém se opunha a algumas histórias "boas" antes de começar a instrução do dia. Este jovem mórmon disse que, quase como se tivesse sido ejetado de sua cadeira por um poder invisível, ele se levantou de um salto e disse: "Sim, senhor, eu me oponho." ¶

Após um longo e pesado silêncio, o instrutor disse: "Há mais alguém?" ¶

Podeis imaginar os sentimentos do coração deste rapaz enquanto, um por um, mais uma dúzia de jovens recrutas do exército se levantaram em defesa daquilo em que realmente acreditavam. ¶

Os que se levantaram foram convidados a deixar a sala e, quando já estavam na metade do caminho para a saída, foram chamados de volta com um comentário do instrutor: "Acho que podemos dispensar as histórias esta manhã." ¶

Não gostaríeis de ter o privilégio de apertar a mão de uma coragem do Sacerdócio Aarônico como aquela? Não é gratificante saber que não precisais voltar vinte e seis séculos na história para encontrar a coragem de um Néfi, ou de um Daniel na cova dos leões, ou de um Davi enfrentando Golias? E não é também gratificante saber que, para cada coração corajoso com a firmeza de se levantar e ser contado, haverá uma multidão de outros dispostos a se unir à causa da verdade e da retidão? ¶

Talvez haja algum estudante de colégio ao alcance de minha voz que se encontre hoje na encruzilhada da decisão; cujo círculo de amigos mais próximos não vive segundo as regras de conduta que ele ou ela sabe serem corretas. ¶

Poderiam esses chamados amigos estar vos incitando a dar mais um passo para longe de tudo em que credes, de tudo o que é sagrado? Poderiam ser os mesmos primeiros passos fáceis dados recentemente por um rapaz adolescente que declarou a um juiz de menores: "Eu simplesmente não percebi que estava acontecendo — foi tão gradual"; ou pela moça que suplicou: "Eu queria tanto ser popular entre os outros — e estava tão errada." ¶

Quão gratos podemos ficar por esses jovens terem tido a coragem de reconhecer seu desvio de rumo — e depois ainda mais coragem para fazer o que era necessário, realinhando sua vida segundo os padrões corretos. ¶

Ora, coragem é uma palavra fácil de dizer. Para ser eficaz, deve haver ação — assim como aconteceu com nosso militar há pouco — ação positiva na direção certa, que só pode acontecer quando essa coragem é inspirada por uma motivação positiva e adequada. ¶

Ora, juntai-vos a mim, jovens, através de uma sequência de pensamentos que deve ser útil aos membros da igreja de mente séria como base para a motivação na direção certa: ¶

Primeiro, reconfirmemos em nossa mente que existe um Pai Celestial, que ele é o Criador do céu e da terra e dirige tudo o que contemplamos. ¶

Segundo, tenhamos a certeza de que sua casa é uma casa de ordem, a tal ponto que vós e eu viemos à mortalidade agora, neste dia, por designação específica, para um propósito real. ¶

Já vos perguntastes a vós mesmos: "Por que não nasci há duzentos anos, ou há mil anos?" ¶

Há apenas uma razão, jovens: porque o Senhor quis que nascêsseis agora, neste dia importante. ¶

Passo Nº 3: podemos saber com certeza que um jovem rapaz se ajoelhou num bosque de árvores no ano de 1820 e ali recebeu uma visitação pessoal de Deus, o Pai, e de seu Filho Jesus Cristo? ¶

Lestes ultimamente a história de Joseph Smith, com o verdadeiro desejo de conhecer sua veracidade? ¶

O quarto passo: por que sois membros desta Igreja e reino? ¶

Poderia isso ser por acaso? Somente por vossa própria escolha? O Salvador tem isto a dizer no décimo quinto capítulo de João: ¶

"Não me escolhestes vós a mim, porém eu vos escolhi a vós, e vos designei, . . ." ¶

(Versículo 16.) Tão certamente quanto nos reunimos neste histórico tabernáculo, sei que a pré-ordenação é uma parte real do plano — temos uma responsabilidade — uma missão divina, se assim o quiserdes chamar, conferida antes da existência mortal, que não pode ser desconsiderada nem tomada de ânimo leve sem consequências de longo alcance. ¶

O quinto e último ponto que sugiro é que o Senhor nos deu um dom precioso a que chamamos livre-arbítrio. ¶

E, ao final de tudo, a decisão final é nossa quanto a nossos talentos, nossa missão divina, nossa escolha entre a esquerda ou a direita, o certo ou o errado. ¶

Juventude de Sião, tendes coragem de fazer o que é certo? Às vezes me pergunto como poderíamos ter coragem de fazer qualquer coisa que não fosse o certo, se realmente acreditássemos nestes passos de lógica que acabo de expor. Enumeremo-los novamente, em breves palavras: ¶

1. Deus vive. ¶

2. Sua casa é uma casa de ordem. ¶

3. Os céus foram abertos e permanecem abertos hoje. ¶

4. Estamos aqui por designação, por pré-ordenação. ¶

5. E, finalmente, a escolha é nossa quanto ao que faremos a respeito disso. ¶

Ora, não só precisamos de coragem para escolher nosso caminho, mas também precisamos de ajuda. A melhor fonte de ajuda vem daqueles que nos amam. Gostaria de reconfirmar uma verdade que já foi proferida deste púlpito muitas vezes: que ninguém nos ama como nossos pais, como nosso bispo, como nosso Pai Celestial. Que possamos sempre buscar nosso conselho e orientação nestas três fontes. ¶

A juventude é enérgica; a juventude é ousada. A mente da juventude é curiosa, às vezes além do bom senso, o que muitas vezes nos leva a território perigoso. O Profeta Joseph Smith teve isto a dizer a Martin Harris, em bondosa repreensão: "Quando um homem provoca deliberadamente uma serpente para que ela o morda, o princípio é o mesmo que quando um homem bebe veneno mortal, sabendo que o é. Nesse caso, nenhum homem tem direito às promessas de Deus de ser curado." (DHC 2, 95-96.) Pela mesma razão, podemos esperar a proteção de que precisamos quando conscientemente ultrapassamos os limites do bom senso? ¶

A reiteração de Morôni dos ensinamentos de Mórmon nos dá a chave para mantermos uma base sólida. ¶

"Pois eis que o Espírito de Cristo é concedido a todos os homens, para que eles possam distinguir o bem do mal; portanto, vos mostro o modo de julgar; pois tudo o que impele à prática do bem e persuade a crer em Cristo é enviado pelo poder e dom de Cristo; por conseguinte podeis saber, com um conhecimento perfeito, que é de Deus. ¶

"Mas tudo que persuade o homem a praticar o mal e a não crer em Cristo e a negá-lo e a não servir a Deus, podeis saber, com conhecimento perfeito, que é do diabo; porque é desta forma que o diabo age, pois não persuade quem quer que seja a fazer o bem; não, ninguém; tampouco o fazem seus anjos; nem o fazem os que a ele se sujeitam." ¶

(Morôni 7:16-17. Itálico acrescentado.) Sim, juventude de Sião, a história ainda está sendo feita, e quer gosteis, quer não, tendes parte nela. Precisareis de coragem, e muita coragem. Precisareis da ajuda daqueles que vos amam e do apoio de amigos leais, amigos verdadeiros, amigos que vos encorajariam em "tudo o que impele à prática do bem," como afirmou Morôni. ¶

Ora, para concluir, permiti-me sugerir que esta Igreja não recebeu seu nome à toa. ¶

Somos A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Estes são os últimos dias; esta é a dispensação final do tempo, e os programas da Igreja estão todos avançando para uma espécie de finalização ou culminação. Há uma urgência como nunca antes quanto ao que precisa ser feito; e tende certeza disto: o que precisa ser feito será feito dentro do prazo, esperamos que por aqueles inicialmente pré-ordenados para a tarefa. Mas assim como certamente a noite segue o dia, se escolhermos não aceitar nossa posição, ou se nos cansarmos ao longo do caminho, colocando coisas menos importantes em primeiro lugar, haverá substitutos levantados para tomar nosso lugar, para que o plano do tempo do Senhor e seus propósitos finais não sejam frustrados. ¶

Juventude de Sião, levantai-vos e sede contados, tende a coragem de vossas convicções, e, façais o que fizerdes, não permitais que outra pessoa seja um substituto por vós no reino de vosso Pai Celestial, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶