I Wish To Speak To Young People...

Desejo falar aos jovens em toda parte. Confesso ter uma predileção por aqueles de vós que estais na adolescência. As próprias qualidades que fazem com que alguns de nós, um pouco mais velhos, nos preocupemos convosco — a exuberância juvenil, a resistência à restrição e ao domínio — quando um pouco amadurecidas, serão vossa grande força. ¶

Quando ouvimos a pergunta, e frequentemente a ouvimos, "O que há de errado com nossos adolescentes?", quero bradar: "A única coisa errada com os adolescentes é que não há o suficiente deles." ¶

Desejo, sinceramente desejo, que esta pudesse ser uma conversa privada, pois sou levado a falar-vos sobre um assunto muito pessoal e sagrado. Mas tenho tanta fé em vós que estou disposto a falar-vos sobre este assunto com vossos pais presentes. De fato, penso que vireis a saber como é importante tê-los presentes. ¶

Tomo meu texto do Livro de Mórmon. Jacó, um grande profeta do Livro de Mórmon, estava ensinando seu povo no templo, e encontramos este versículo descritivo: "Portanto, eu, Jacó, disse-lhes estas palavras enquanto os ensinava no templo, tendo primeiramente recebido essa missão do Senhor." (Jacó 1:17.) Repito: "tendo primeiramente recebido essa missão do Senhor." É sobre esta missão, vossa missão, que eu gostaria de falar. ¶

Não faz muito tempo, viajei várias centenas de quilômetros com um grupo que incluía um rapaz chamado Henry. Embora Henry estivesse apenas no início da adolescência, fiquei impressionado com sua natureza inquisitiva, com suas perguntas investigativas e inteligentes, e pensei: "Eis um jovem com quem posso conversar de homem para homem sobre assuntos espirituais." Henry já obteve parte de sua missão. Ele está planejando, com anos de antecedência, servir no campo missionário. Em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, não só há lugar para jovens rapazes e moças, como sois necessários aqui. A maioria dos quase 12.000 missionários de tempo integral servindo por todo o mundo — em Yokohama e Hong Kong, em Melbourne e Auckland, em Santiago e Hermosillo, em Hamburgo e Viena — a grande maioria são jovens rapazes que acabaram de passar dos dezenove anos de idade. Nesta Igreja, não vos é dada apenas plena oportunidade e plena responsabilidade, mas também plena autoridade eclesiástica. É quando contemplo isso que repito: aqui os adolescentes não são apenas tolerados, aqui eles são necessários. E é quando contemplo isso que quero repetir novamente: a única coisa errada com vós, adolescentes, é que não há o suficiente de vós. ¶

Quando falo, incluo nesta missão todos vós, não apenas aqueles que já se destacaram — o capitão do time de futebol, o orador da turma, a rainha de beleza da faculdade ou da escola secundária. Vós estais incluídos, mas estou falando pelo menos tanto para aqueles que se consideram ninguém ou, na melhor das hipóteses, apenas mais um qualquer. Alguns de vós têm se envolvido em sérios problemas e dificuldades que são apenas parcialmente de vossa própria criação. Alguns de vós, tenho certeza, sentem que vossos pais não vos amam. Nisso, tenho certeza de que estais enganados. Alguns de vós sentem que, por causa desses erros, o que digo não se aplica a vós. Podeis até sentir que ninguém tem consideração por vós, que até mesmo o Senhor não vos ama. Nisso estais certamente em erro. ¶

Se obtiverdes vossa missão na vida do Senhor, é necessária uma preparação espiritual especial. É algo que deveis fazer sozinhos, cada um de vós, individualmente, por vós mesmos. É íntimo, pessoal e sagrado. Relaciona-se com os mais delicados e sensíveis de vossos sentimentos, e é apenas no espírito de reverência que abordo este assunto convosco. ¶

Para alcançar esta preparação espiritual, deveis partir em uma busca. Esta busca tem todos os aspectos de uma grande aventura. ¶

Exigirá a galanteria da cavalaria, todas as virtudes da princesa dos contos de fadas. Exigirá a engenhosidade do pioneiro, a coragem do astronauta e a humildade de um verdadeiro santo. Exigirá uma maturidade pouco típica de um adolescente. Digo isto porque, agora, como adolescentes, estais tentando afirmar-vos, tentando dizer ao mundo, principalmente a vós mesmos: "Eu sou alguém." ¶

Mas esta preparação exigirá alguns atributos diferentes, alguns que talvez ainda não tenham amadurecido em vós. É quase incompatível com vossas personalidades adolescentes serdes submissos e humildes, não é mesmo? ¶

Recentemente, eu estava colocando um de nossos filhinhos na cama. Ele tinha apenas cinco anos. ¶

Houve uma divergência de opinião quanto a ser ou não a hora de dormir. ¶

Ele havia sido conduzido gentilmente à cama com algo aquém da democracia. Olhou para mim, de baixo das cobertas, cerrou seus dentinhos e disse: "Você não manda em mim." Sábio além de seus anos, falou exatamente como um de vós, adolescentes. E é contra esta expressão natural da juventude que encontrareis vossa maior luta. ¶

A missão, a busca, é a procura por um testemunho — uma convicção individual, um conhecimento certo de que Jesus é o Cristo, de que Deus vive. Embora grande parte da expressão religiosa esteja em atividades de grupo, esta questão do testemunho não está. ¶

É individual — por vossa própria conta, sozinhos. É porque tenho tanta confiança em vós que abordo este assunto sagrado. Tenho confiança em todos os Henrys e Bobs e Dianes e Beverlys e Allens, e por isso falo diretamente convosco. ¶

O Profeta Joseph Smith tinha aproximadamente vossa idade, em seu décimo quinto ano, quando quis saber por si mesmo, com certeza, qual deveria ser sua missão na vida. E, depois de ler Tiago, capítulo 1, versículo 5: "E se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá liberalmente, sem repreensão, e ser-lhe-á dada", ele chegou à conclusão: "... Finalmente cheguei à conclusão de que teria de permanecer em trevas e confusão, ou fazer como Tiago aconselha, isto é, pedir a Deus. Resolvi 'pedir a Deus,' concluindo que, se ele dava sabedoria aos que tinham falta dela, e concedia-a liberalmente, sem censura, eu podia aventurar-me." ¶

(Joseph Smith 2:13.) Sabeis orar, adolescente? ¶

Já tentastes fazê-lo — sozinhos, a sós? Já vos ajoelhastes e derramastes vossa alma a vosso Pai Celestial, pedindo ajuda, pedindo-lhe que vos guiasse enquanto buscais vossa missão na vida? ¶

Joseph Smith buscou reclusão, sozinho, a sós, como um jovem adolescente, para tentar orar. Ele fez ao Senhor duas perguntas: primeiro, qual de todas as igrejas era a verdadeira, e depois, a qual deveria filiar-se. Estas duas perguntas são apropriadas para todo adolescente fazer, tanto para aqueles que estão na Igreja quanto para aqueles que estão em busca da verdade. Ora, se tendes a inclinação ou o desejo de descobrir por vós mesmos, estais entrando pelo caminho. ¶

Novamente do Livro de Mórmon, cito o Profeta Néfi, que vinha falando a seu povo sobre esta questão do testemunho, e, perto da conclusão de seu sermão, disse: ¶

"Portanto, agora que vos disse estas palavras, se não as puderdes compreender será porque não pedis nem bateis; de modo que não sereis levados para a luz, mas perecereis na escuridão. ¶

"Pois eis que vos digo novamente que, se entrardes pelo caminho e receberdes o Espírito Santo, ele vos mostrará todas as coisas que deveis fazer." (2 Néfi 32:4-5.) Há uma diferença, sabeis, entre recitar orações e orar. ¶

Não espereis que tudo venha de uma só vez. Vale a pena conquistá-lo. Vossos esforços podem parecer em vão, mas orai incessantemente, sem cederdes. O Profeta Morôni disse: ¶

". . . não disputeis porque não vedes, porque não recebeis testemunho senão depois da prova de vossa fé." (Éter 12:6.) Uma vez que tenhais vosso próprio testemunho, algumas coisas não parecerão mudar muito. Ainda tereis de trabalhar pelo que obtiverdes. Não sereis imunes à doença ou à morte. Ainda tereis problemas a resolver, mas tereis grande força, e sereis impulsionados pelo Espírito do Senhor na solução desses problemas. Ao aceitardes a associação na Igreja, tendes o dom do Espírito Santo conferido a vós. Alguns de vós, que sois jovens membros da Igreja, e alguns de nós, que somos mais velhos, temos feito pouco uso deste dom. É um dom silencioso. É uma voz mansa e delicada. Poderia eu ilustrar isso? ¶

Há muitos anos, meus pais viviam em uma modesta fazendinha. Eram pessoas comuns, de circunstâncias humildes. Haviam pedido ao Senhor, em oração, que os abençoasse com todas as necessidades da vida e com algumas comodidades e conveniências. Certa manhã de segunda-feira, Pai voltou do campo. Ele havia quebrado o arado. "Preciso ir a Brigham City", disse ele, "para consertar isso na solda. Gostarias de ir?" Mãe estava lavando roupa, mas apressadamente deixou tudo de lado e preparou as crianças para uma viagem à cidade. A grande caldeira de cobre foi tirada do fogão, os baldes de água quente foram levados do fogão para o quarto. Mãe levou as crianças até o portão da frente, onde Pai logo apareceu com a charrete de capota branca. ¶

Ao pôr o pé no estribo, ela parou e disse: "Pai, de algum modo, acho que não devo ir contigo hoje." ¶

Podeis imaginar a conversa. ¶

"Mas por que não? Apressa-te, o tempo está passando. ¶

Sabes que tens compras a fazer." ¶

Mãe finalmente disse: "Simplesmente sinto que não devo ir." Graças a Deus, Pai não a convenceu do contrário com brincadeiras. "Se sentes assim, Mãe", disse ele, "talvez devas ficar em casa." ¶

Ela tirou as crianças da charrete, e bem podeis imaginar o que elas começaram a fazer. Pai sacudiu as rédeas, a charrete atravessou a ponte, subiu a margem oposta e desapareceu de vista, e ela me contou muitas vezes que ficou ali parada e disse a si mesma: "Ora, que tolice a minha." ¶

Ela voltou a ocupar-se com sua lavagem, e em um momento ou dois sentiu cheiro de fumaça. Tudo o que possuíam, grande parte do que haviam pedido em oração, estava naquela modesta casinha. Ela só encontrou o fogo quando o teto do quarto irrompeu em chamas, um teto feito de musselina, preparado com cola e revestido de papel de parede. Um cano de fogão enferrujado havia permitido que uma fagulha caísse e se depositasse na poeira sobre o teto. Uma corrente de baldes vinda da bomba dos fundos apagou logo o fogo, e o incidente se encerraria sem significado, a não ser que se pergunte: "Por que ela não foi à cidade naquele dia?" ¶

Há uma frase que tem sido tremendamente importante para mim no Livro de Mórmon. Néfi, ao falar a Lamã e Lemuel, disse: ¶

". . . Haveis visto um anjo, e ele vos falou; sim, haveis ouvido sua voz de tempos em tempos; e ele vos falou numa voz mansa e delicada, mas havíeis perdido a sensibilidade, de modo que não pudestes perceber suas palavras; . . ." (1 Néfi 17:45.) Novamente digo, adolescentes, que sois necessários nesta Igreja. Há uma grande missão, uma grande incumbência para realizardes. O jovem Henry dificilmente estará preparado a tempo de seu chamado missionário. Alguns de nós, em nossa juventude, podemos imprudentemente querer dizer a nosso Pai Celestial o que meu filhinho me disse. Podemos ser tentados a cerrar os dentes e dizer-lhe: "Você não manda em mim." Este espírito está presente no poema "Invictus" ¶

que conclui: ¶

"Não importa quão estreito seja o portão — Quão carregado de castigo o pergaminho. Eu sou o senhor do meu destino, eu sou o capitão de minha alma." ¶

William Ernest Henley ¶

É preciso um espírito diferente desse para que vós, adolescentes, encontreis vosso testemunho. O falecido Orson F. Whitney, do Conselho dos Doze Apóstolos, escreveu um poema intitulado "O Capitão da Alma". Em resposta à declaração "Eu sou o capitão de minha alma!", o Irmão Whitney disse: ¶

"És, de fato? Que dizer, então, daquele que te comprou com seu sangue? Que mergulhou em mares devoradores E te arrancou do dilúvio, ¶

"Que suportou, por toda nossa raça caída, O que somente ele poderia suportar — O Deus que morreu para que o homem pudesse viver E partilhar da glória sem fim. ¶

"De que vale tua vangloriada força, Apartada de seu vasto poder? Ora para que sua luz atravesse as trevas, Para que possas ver corretamente. ¶

"Os homens são como bolhas sobre a onda, Como folhas sobre a árvore, Tu, capitão de tua alma! Em verdade, Quem te deu esse posto? ¶

"Teu é o livre-arbítrio — livre-agência, Para exercê-lo pelo bem ou pelo mal; Mas hás de responder perante aquele A quem todas as almas pertencem. ¶

"Curva ao pó essa 'cabeça não curvada,' Pequena parte do grande todo da vida, E vê nele, e somente nele, O capitão de tua alma." ¶

Humildemente, meus jovens amigos, digo-vos que eu, assim como todos estes irmãos aqui, fizemos essa busca. Embora talvez menos qualificado do que vós, tornou-se minha bênção saber, com certeza, qual de todas as igrejas é a verdadeira, e é por causa dessa experiência que vos ofereço não apenas a possibilidade de que Deus responderá vossa oração, mas a própria certeza disso. Dizemo-vos que, nesta Igreja, há amor por vós. ¶

Nesta Igreja, sois necessários. Nós vos amamos porque o Senhor vos ama. Presto humilde testemunho de que sei que Deus vive. Sei que Jesus é o Cristo, e que ele nos ama a todos, inclusive à juventude. E presto esse testemunho em nome de Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶