Aprendemos Da História Passada As Duras...

Aprendemos da história passada as duras lições que vieram sobre aqueles que carecem de fé e obediência, as quais trouxeram desastre sobre si mesmos e seu povo. Ao final da estada de Israel no deserto, onde, por causa da desobediência e da falta de fé, todos os idosos, exceto três que haviam sido libertados do Egito por intervenção divina, haviam praticamente perecido, abrindo caminho para uma nova geração cumprir o convênio do Senhor ao ocupar a terra de sua herança, Moisés, o grande legislador e profeta, reuniu todas as novas hostes de Israel no portal da Terra Prometida, num lugar conhecido como Cades-Barneia, a entrada meridional de Canaã, e ali recontou aos filhos de Israel todas as experiências que haviam acontecido a seus pais e as grandes coisas que o Senhor Deus fizera por eles. Ali repetiu o que fora dado a seus antepassados sem fé, e a razão de sua queda. Chamo vossa atenção para suas palavras iniciais ao falar-lhes: ¶

"E sucedeu que, no ano quadragésimo, no mês undécimo, no primeiro dia do mês, Moisés falou aos filhos de Israel, conforme tudo o que o Senhor lhe ordenara acerca deles; . . . ¶

"Estas são as palavras que Moisés falou a todo o Israel além do Jordão, no deserto, . . . ¶

"(Onze jornadas há desde Horebe, pelo caminho do monte Seir, até Cades-Barneia.)" (Deuteronômio 1:3, 1-2.) Horebe, também conhecido como Monte Sinai, é onde Moisés se comunicava pessoalmente com Deus. O Monte Seir é a cordilheira que margeia o deserto, pela qual as caravanas de camelos seguiam para evitar o calor do deserto. Em Cades-Barneia, o portal da Terra Prometida, Moisés lembrou aos filhos de Israel que a distância de Sinai até o cumprimento de seu convênio era apenas uma jornada de onze dias. Li recentemente no jornal que essa mesma distância foi percorrida em três horas de automóvel, e no entanto Israel levou quarenta anos para percorrê-la. ¶

Carlyle disse isto: "Para um homem ter vivido e morrido, podendo ter sido sábio e não o foi — a isso chamo tragédia." ¶

A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias permanece à beira de sua maior hora. A despeito das muitas realizações do passado, e têm sido muitas, seu maior desafio está adiante. Devemos crer nisso e ajustar-nos a isso. ¶

Numa das parábolas de Jesus mais frequentemente mencionadas, sobre o jovem rico governante que veio até ele indagando como poderia encontrar favor e ficar aprovado, o Mestre lhe disse que guardasse todas as leis. Isso significava guardar o dia de sábado como santo, o pagamento de ofertas no templo, a honra aos pais, e estrita obediência às leis então impostas. "Mas todas essas," disse o jovem, "tenho guardado desde minha juventude. Que me falta ainda?" ¶

Deste episódio podemos traçar um paralelo com alguns na Igreja hoje que guardam os mandamentos, e que, como esse jovem rico, sentem-se aprovados. Mas no verdadeiro sentido do esforço cristão, quando nos disciplinamos a obedecer à vontade de Deus, teremos apenas alcançado o limiar da grandeza. A esse jovem governante, que pensava ter feito tudo o que era necessário, Jesus disse: ". . . vai . . . vende tudo quanto tens, e dá-o aos pobres, . . . e segue-me." (Marcos 10:21.) O jovem pensou erroneamente que Jesus se referia apenas à distribuição de suas riquezas terrenas; isso logo se esgotaria ao seguir a divina injunção. Na verdade, estava sendo dado a ele o desafio do serviço. Não basta guardar apenas os mandamentos de comissão, como Jesus esclareceu, pois, se alguém quer encontrar o verdadeiro sentido de uma vida bem-sucedida e compreender plenamente a mensagem de Jesus Cristo, é preciso dar serviço aos outros. ¶

O apóstolo Tiago, o apóstolo do realismo, disse isto: "Aquele, pois, que sabe fazer o bem e não o faz, comete pecado." (Tiago 4:17.) Minhas associações e contatos dentro da Igreja, tendo servido sete de meus últimos oito anos nos campos missionários, e agora novamente nas estacas da Igreja, confirmam-me a grande fé e devoção que existem entre nosso povo. É verdade, contudo, que muitos não respondem ao desafio do serviço. ¶

A estes, primariamente, e a todos os membros em geral, refiro-me às obrigações divinas colocadas sobre nós como membros da verdadeira Igreja de Jesus Cristo restaurada nestes últimos dias. Há três áreas principais de desafio pelas quais todo membro pode testar sua própria fé e convicção. Estas são dadas nas revelações contidas na seção 45 e na seção 128 de Doutrina e Convênios, e talvez nunca antes, meus irmãos e irmãs, nos tratos de Deus com seus filhos, se tenha esperado tanto de tão poucos! Primeiro: como membros, por nossa conduta e pela obediência aos mandamentos de Deus, devemos nos esforçar por servir ao Senhor, para que possamos fortalecer a Igreja internamente, para que ela possa ser um padrão para os filhos de Deus e uma luz para o mundo. ¶

Não pode haver aspecto maior na vida justa do que sentir a força regeneradora de nos esforçarmos por fazer melhor. Não há membro ouvindo aqui esta manhã, ou pelas ondas do rádio, que tenha chegado nem perto de realizar o que realmente é capaz de fazer; nenhum alcançou seu pleno potencial de liderança na Igreja. Isso significa que, em toda a Igreja, em todas as facetas de sua organização, membros, professores, oficiais, bispados, sumos conselhos, presidências de estaca e outros, o desafio está diante de nós hoje: elevarmo-nos à liderança, elevarmo-nos à verdadeira condição de membros no reino de Deus. Duas grandes revelações do Senhor enfatizam isso para nós. ¶

"Portanto, agora, que todo homem aprenda o seu dever e a agir no ofício para o qual for designado, com toda a diligência." ¶

(D&C 107:99.) E a segunda, que é companheira: "Em verdade eu digo: Os homens devem ocupar-se zelosamente numa boa causa e fazer muitas coisas de sua livre e espontânea vontade e realizar muita retidão; "Pois neles está o poder e nisso são seus próprios árbitros. E se os homens fizerem o bem, de modo algum perderão sua recompensa. (Idem, 58:27-28.) A segunda área de compromisso divino é a obra missionária, ouvir a voz de um profeta de Deus, que todo membro seja um missionário, e, como filhos de Deus, não pode haver apatia diante desse grande desafio. Há muitos que dizem: "Queremos ajudar, mas simplesmente não sabemos como fazê-lo." Permiti-me contar-vos de uma experiência que talvez indique como, por meio da amizade, sendo bons vizinhos, sendo honestos em nossos tratos com nossos semelhantes, e simplesmente sendo um Santo dos Últimos Dias em harmonia com seus ensinamentos, podemos exercer influência sobre a mente das pessoas neste sentido, bem como de muitas outras maneiras ser um missionário. ¶

Sob instrução do Presidente McKay, durante meu período na Europa, tive a experiência de ir à Islândia e, depois de encontrar todas as autoridades civis importantes que julgamos importante conhecer, entrei no escritório do prefeito de Reykjavik, Prefeito Hallgrimmson, e ele nos tratou com tal cortesia e tal amabilidade que me perguntei por que um homem tão distante seria tão amável conosco em nosso desejo de saber se seria possível que missionários fossem enviados àquela terra. Ele disse: "Receberemos com prazer seus missionários," e ofereceu-se pessoalmente para localizar um lugar onde pudéssemos realizar reuniões, caso viéssemos. Finalmente perguntei-lhe por que era tão amável. Ele disse: "A história é simples. Anos atrás, meu tio foi para a América. Ele havia sido convertido por dois missionários na antiga Ilha Ocidental, 150 quilômetros ao largo do continente da Islândia" — que agora é referida por muitos como "Ilha Mórmon," onde cerca de 150 islandeses foram batizados na Igreja, e muitos dos quais emigraram para a América; alguns se estabeleceram em Spanish Fork e em Springville. O Prefeito Hallgrimmson veio à América, sem anúncio, não como prefeito, mas como indivíduo, principalmente para visitar um tio que estava entre os convertidos. Ele conheceu e viveu com o povo mórmon naquela área. Observou seus modos e forma de vida, e contou de finalmente chegar a Salt Lake City, onde conheceu um homem que administrava um motel, e disse que este homem se esforçou muito para ajudá-lo. ¶

Lembrou-se de que ele era sumo sacerdote em um dos quóruns e disse: "Se estes são Santos dos Últimos Dias, que assim me trataram com tanta amizade, por que eu não seria amigável convosco?" E muitas vezes me pergunto se aquele homem, dono do motel, realmente sabia o bem que fez naquele dia ao tratar com amizade o Prefeito Hallgrimmson de Reykjavik, Islândia. ¶

Ora, há pessoas chegando constantemente ao nosso meio; homens do sacerdócio viajam a negócios, e se estão preocupados com a responsabilidade de projetar a mensagem do evangelho que temos, e ajudam a estabelecer uma verdadeira imagem, aos olhos das pessoas do mundo, do Santo dos Últimos Dias, aqui está a forma simples de ser um missionário: pelo esforço direto de sermos Santos dos Últimos Dias, não importa onde estejamos ou na presença de quem nos encontremos. ¶

A terceira área em que podemos ajudar é buscar nossos parentes falecidos por meio do estabelecimento da organização genealógica familiar para esse propósito. Ao percorrer as estacas de Sião, vejo a necessidade de um maior número de casamentos no templo entre nossos jovens. ¶

Provavelmente porque a família não teve esse tipo de organização para buscar seus parentes falecidos, a imagem não foi formada na mente de seus filhos e filhas quanto à necessidade do casamento no templo. Se, por outro lado, houvesse evidência frequente no lar da importância da obra do templo por meio da pesquisa genealógica e do comparecimento ao templo, quando chegasse a hora do casamento dos jovens no lar, seus corações e mentes estariam voltados para o casamento no templo. ¶

Em conclusão, quero contar de uma notável experiência pessoal que aconteceu recentemente. Soube indiretamente de uma jovem em Massachusetts que vinha mantendo um registro genealógico muito notável. Soube que esse registro era sobre a família Dyer. Ao contatá-la, soube que ela não era membro da família Dyer, não era membro de nossa Igreja, e ainda assim fez uma excelente pesquisa sobre mais de 20.000 membros da família Dyer. Escrevi-lhe e obtive esse registro, que está em três volumes e que foi microfilmado por nossa Associação Genealógica e está disponível a todos na Igreja que se interessem por essa linhagem familiar. ¶

Empenhei-me em saber por que ela fez isso. ¶

Numa carta em resposta à minha pergunta, estas são suas palavras: ¶

"A família Dyer é muito mais do que um passatempo. Por favor, não pense que é tolice, Sr. Dyer, mas sinto que de algum modo era vontade de Deus que eu fizesse esse trabalho. Toda a minha vida pertence a essas pessoas." ¶

Esta jovem tem dezessete anos de idade. Começou a pesquisar aos quatorze. ¶

Ela não é membro da Igreja, e não é membro de nossa família, mas o espírito de Elias esteve sobre ela. Temos sabido de experiências semelhantes em muitas das famílias da Igreja, o que indica o poder que existe na obra de buscar nossos parentes falecidos. ¶

Testifico da oportunidade que é nossa, como membros da Igreja, de responder ao desafio, trabalhando por meio dessas três áreas de atividade dentro da Igreja. Primeiro, edificar a Igreja e torná-la forte, para que, quando aqueles que se convertem entrem nela, sintam seu poder e sua força; e, em segundo lugar, que, como missionários, ajudemos de todas as formas a proclamar as verdades do evangelho de Jesus Cristo ao mundo; e, em terceiro lugar, no cumprimento dos mandamentos de Deus, que busquemos nossos parentes falecidos. Deixo este registro e exorto que, como povo, enfrentemos estes grandes desafios, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶