Meus Caros Irmãos Do Sacerdócio, Tanto...

Meus caros irmãos do sacerdócio, tanto vós que estais reunidos neste grande auditório quanto vós, lá fora, nas várias capelas e locais de reunião da Igreja, é uma alegria estar convosco e ser consciente de vós, estar associado convosco. ¶

Tenho certeza de que todos fostes inspirados e desafiados pela apresentação feita esta noite por quatro membros do Conselho dos Doze, que estão trabalhando sob a direção do Presidente McKay na formulação de um programa para o benefício futuro da Igreja. ¶

Deveis ter notado, como eu notei, que a grande ênfase colocada por cada um desses oradores foi sobre o ensino. ¶

Há alguns anos, quando eu estava na Universidade Brigham Young, um educador, um doutor em filosofia de outro estado que havia passado uma semana no campus como visitante e instrutor de meio período, estava sentado ao meu lado num banquete. ¶

Pouco antes de partir, ele disse: "Já visitei muitos campi em minha vida, e vi jovens maravilhosos, mas gostaria que você me dissesse o que é que vocês têm aqui que parece incutir em seus jovens um desejo ardente de obter educação. Descobri aqui um entusiasmo pela educação que jamais vi antes. ¶

De fato, parece-me muito próximo do zelo religioso." Ele me pediu para explicar isso. ¶

Tentei fazê-lo dizendo: "É zelo religioso porque a educação faz parte do evangelho de Jesus Cristo, tal como o entendemos e proclamamos. Cremos que um homem é salvo no reino de Deus não mais depressa do que adquire conhecimento, que ele não pode ser salvo na ignorância. ¶

Cremos que a glória de Deus é inteligência, e que a glória de cada homem será determinada pela qualidade e pelo grau de sua inteligência." ¶

Ele disse: "Isso responde à minha pergunta, e fico feliz em saber que a educação é parte de sua religião." ¶

Assim, esta noite estes irmãos enfatizaram a importância de adquirir conhecimento e ensinar o evangelho. Ora, como já foi mencionado, à medida que a Igreja cresce, desenvolve-se, aumenta — e está aumentando muito rapidamente — necessitamos de mais mestres, melhor organização e mais dedicação. ¶

Quando visitei a Academia da Força Aérea em Colorado Springs há algum tempo, fiquei diante de um monumento a um falcão de asas abertas. Na base do monumento, li estas palavras: ¶

"O voo do homem através da vida é sustentado pelo poder de seu conhecimento." Fiquei muito impressionado. Isso veio da academia onde milhares de jovens se preparam para voar através do ar e possivelmente através do espaço. Mas é um pensamento desafiador para todos nós que nosso voo através da vida será sustentado pelo poder de nosso conhecimento. Então, se acrescentarmos a esse pensamento o conceito SUD de que a posição do homem diante de Deus dependerá de seu conhecimento, de sua educação, de seu entendimento do evangelho de Cristo — em suma, de sua inteligência —, vereis a sabedoria da ênfase desta noite na educação. Pergunto-me se algum homem poderia possivelmente ser feliz na presença de Deus a menos que ele próprio seja inteligente, pois, como a glória de Deus é inteligência, somente na medida em que alcançarmos inteligência seremos capazes de suportar sua glória. ¶

Recentemente estive no Alasca e visitei a base do esquadrão interceptador, onde muitos de nossos homens estão de sobreaviso vinte e quatro horas por dia, montando guarda por todos nós e prontos para nos defender. Vi sobre a porta da sala de alerta estas palavras: ¶

"Somente o espírito de ataque carregado num coração corajoso trará sucesso a qualquer aeronave de combate, por mais desenvolvida que seja essa aeronave." ¶

"Somente o espírito de ataque carregado num coração corajoso . . ." — é claro que a eficiência da aeronave é importante, mas a menos que o piloto nos comandos tenha o espírito de sua missão e a coragem de cumprir sua tarefa, não importa o quão eficiente seja seu equipamento, ele estará vulnerável. ¶

Assim, irmãos, depende de nós individualmente, como líderes — pilotos, se quiserdes —, o quão bem-sucedidas serão nossas estacas, alas, ramos e missões na edificação do reino. Os indivíduos encarregados da responsabilidade de liderança devem, primeiro, eles mesmos, tornar-se informados nos vários departamentos aos quais se fez referência, e depois cuidar para que todos sob sua jurisdição sejam devidamente instruídos. ¶

O Presidente John Taylor disse certa vez, falando aos irmãos do sacerdócio: "Se não magnificardes vossos chamados, Deus vos responsabilizará por aqueles que poderíeis ter salvado, se tivésseis cumprido vosso dever." ¶

Esta é uma declaração desafiadora. Se eu, por pecados de comissão ou omissão, perder o que poderia ter tido no além, eu mesmo devo sofrer e, sem dúvida, meus entes queridos comigo. Mas se eu falhar em minha designação como bispo, presidente de estaca, presidente de missão, ou uma das Autoridades Gerais da Igreja — se qualquer de nós falhar em ensinar, liderar, dirigir e ajudar a salvar aqueles sob nossa direção e dentro de nossa jurisdição, então o Senhor nos responsabilizará se eles se perderem como resultado de nossa falha. ¶

Li novamente, outro dia, em Mateus, o que Jesus disse sobre os dois filhos e seu pai: ¶

". . . que vos parece?" disse o Mestre. ¶

"Um homem tinha dois filhos; e dirigindo-se ao primeiro, disse: Filho, vai trabalhar hoje na minha vinha. ¶

"Ele, porém, respondendo, disse: Não quero: ¶

mas depois, arrependendo-se, foi. ¶

"E dirigindo-se ao segundo, falou-lhe de igual modo. E respondendo ele, disse: Eu vou, senhor; e não foi." ¶

O Salvador disse: "Qual dos dois fez a vontade do pai? Disseram-lhe eles: O primeiro. Disse-lhes Jesus: Em verdade vos digo que os publicanos e as meretrizes vos precedem no reino de Deus" — falando sem dúvida daqueles que disseram que iriam e não foram. (Ver Mateus 21:28-31.) Este é, penso eu, um dos maiores desafios para os homens que possuem o sacerdócio. O Senhor tem dito a todos nós: "Ide e servi em minha vinha," ¶

e todo aquele que foi ordenado ao sacerdócio e mandado separar para seu chamado disse: "Eu vou," mas alguns não vão, e outros se cansam quando o dia ainda é jovem. ¶

Nosso desafio esta noite, então, em apoio ao que já foi dito, é que em cada ala e estaca, missão e ramo, em cada parte da Igreja, em todas as organizações auxiliares, nos unamos com unidade e entusiasmo para tornar bem-sucedidos os labores destes irmãos e daqueles associados a eles neste grande movimento contínuo de instruir e salvar os membros da Igreja. Estamos fazendo muito nos campos missionários, mas há muito a ser feito aqui em casa. ¶

Alguns talvez sintam que, em alguma parte distante da Igreja, não há muita esperança. Às vezes dizemos: "Bem, se vocês pudessem nos enviar uma Autoridade Geral com mais frequência, ficaríamos mais inspirados." ¶

A Igreja está ficando grande demais, como o Irmão Lee explicou, para que as Autoridades Gerais compareçam a todas as conferências. ¶

Sou lembrado do que aconteceu com o capitão de um navio no Atlântico Sul. Ele havia ficado sem água doce. Sua tripulação estava com sede. Outro navio surgiu à vista, e ele sinalizou: "Envie-nos água," e o sinal voltou: "Baixem seus baldes, há água doce por toda parte ao redor de vocês. Vocês estão na Corrente do Golfo." Baixaram seus baldes e descobriram que era verdade. Não haviam percebido que o curso da Corrente do Golfo, lançado nas profundezas salgadas, havia mantido suas virtudes, por assim dizer. Foram capazes de salvar-se por meio daquilo que estava ao seu redor, e ainda assim não sabiam. ¶

Irmãos, está disponível para vós, onde quer que estejais, as bênçãos, as oportunidades, os privilégios de ensinar o evangelho de Cristo, se vós baixardes vosso balde na Corrente do Golfo do Espírito Santo, que está em toda parte. ¶

Que Deus nos ajude a cumprir nosso dever, a estarmos à altura de nossa tarefa, e quando dissermos "Eu vou," sejamos fiéis à promessa que isso implica e permaneçamos até o fim do dia, para que, quando chegar o tempo de sermos liberados desta parte de nossos trabalhos e passarmos a labores maiores, possamos dizer, como o apóstolo Paulo: "Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé." (2 Timóteo 4:7). Isso oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶