Meus Irmãos e Irmãs, em Toda Parte...

Meus irmãos e irmãs, em toda parte: ¶

Com alegria e gratidão me apresento hoje diante de vocês, neste e a partir deste histórico Tabernáculo. Sou grato por estar aqui: ¶

por esta confraternização, pela liberdade de nos reunirmos em paz, de falarmos sem medo, de assistirmos a esta conferência inspiradora. ¶

Agradeço a Deus pela liberdade — o direito de escolha. Sou grato por esta grande nação em que nos reunimos. Todo verdadeiro Santo dos Últimos Dias em todo o mundo ama os Estados Unidos. A Constituição desta terra é parte da fé religiosa de todo Santo dos Últimos Dias. ¶

Para nós, esta não é apenas mais uma nação, não é apenas um membro da família das nações. Esta é uma grande e gloriosa nação, com uma missão divina e uma história e um futuro proféticos. Foi trazida à existência sob a inspiração do céu. ¶

É nossa firme crença, como Santos dos Últimos Dias, de que a Constituição desta terra foi estabelecida por homens que o Deus do céu levantou justamente com esse propósito. É também nossa convicção de que o Deus do céu guiou os pais fundadores em seu estabelecimento, para seu propósito particular. ¶

Os fundadores desta república eram homens profundamente espirituais. Acreditavam que os homens são capazes de autogoverno, e que cabe ao governo proteger a liberdade e fomentar a iniciativa privada. ¶

Nossos primeiros pais americanos vieram para cá com um objetivo comum — a liberdade de culto e a liberdade de consciência. ¶

Familiarizados com as sagradas escrituras, acreditavam que a liberdade é um dom do céu. ¶

Para eles, o homem como filho de Deus enfatizava a santidade do indivíduo e o interesse de uma bondosa Providência nos assuntos dos homens e das nações. Esses líderes reconheceram a necessidade de orientação divina e a importância da religião vital e da moralidade nos assuntos dos homens e das nações. ¶

Aos povos que haveriam de habitar esta abençoada terra das Américas, o Hemisfério Ocidental, um antigo profeta proferiu esta significativa promessa e solene advertência: "Eis que esta é uma terra escolhida; e qualquer nação que a habitar se verá livre da servidão e do cativeiro e de todas as outras nações debaixo do céu, se apenas servir ao Deus da terra, que é Jesus Cristo, . . . ¶

"Porque eis que esta é uma terra escolhida entre todas as outras terras; portanto, aquele que a habitar deverá servir a Deus ou será varrido, porque este é o eterno decreto de Deus. . . ." (Ver Éter 2:12, 10.) Antigos profetas americanos, seiscentos anos antes de Cristo, previram a vinda de Colombo e daqueles que o seguiram. Esses profetas viram o estabelecimento das colônias, a guerra pela independência, e predisseram o resultado. Essas profecias estão contidas em um volume de escritura chamado Livro de Mórmon. Este registro sagrado, um volume complementar à Sagrada Bíblia, o qual confirma, é uma testemunha adicional da missão divina de Jesus Cristo como o Filho de Deus e Redentor do mundo. ¶

Como eu gostaria que todo americano e toda alma viva lesse o Livro de Mórmon. Testifico a vocês que ele é verdadeiro. ¶

Ele conta a respeito da história e da missão profética da América. Dá a confortante certeza de que Deus manteve esta grande nação, por assim dizer, na palma de sua mão, em preparação para sua grande missão. ¶

Sim, o Senhor planejou tudo isso. Por quê? ¶

Para que a América pudesse servir como um farol de liberdade e em preparação para a abertura de uma nova dispensação do evangelho — a última e maior de todas as dispensações, em preparação para a segunda vinda do Senhor Jesus Cristo. Para realizar seus propósitos, o Senhor precisava de uma base de operações. Mais tarde, ele revelou a um profeta moderno que a Constituição desta terra foi estabelecida por "homens prudentes" ¶

que o Senhor "levantou para esse propósito." (Ver D&C 101:80.) O Senhor também determinou que as leis constitucionais desta terra, que sustentam o princípio da liberdade, deveriam ser respeitadas, e que homens honestos e sábios deveriam ser procurados e sustentados nos cargos públicos. ¶

O estabelecimento desta grande nação cristã, com um fundamento espiritual, foi tudo em preparação para a restauração do evangelho, após a longa noite de apostasia. Então, em 1820, chegou o tempo. Deus, o Pai, e seu Filho Jesus Cristo fizeram sua gloriosa aparição. Dou-lhes algumas palavras do Profeta Joseph Smith, que foi o instrumento nas mãos de Deus para restaurar o evangelho e estabelecer novamente a verdadeira Igreja de Cristo sobre a terra. ¶

Em resposta a uma oração humilde, Joseph relata: ". . . vi um pilar de luz acima de minha cabeça, mais brilhante que o sol, que descia gradualmente sobre mim. ¶

". . . Quando a luz pousou sobre mim, vi dois Personagens cujo esplendor e glória desafiam qualquer descrição, pairando no ar, acima de mim. Um deles falou-me, chamando-me pelo nome, e disse, apontando para o outro — Este é Meu Filho Amado. Ouve-O!" (JS—H 1:16-17.) Para mim, este é o maior acontecimento ocorrido neste mundo desde a ressurreição do Mestre — e aconteceu na América. ¶

Mais tarde, outros mensageiros celestiais vieram restaurar a autoridade do Santo Sacerdócio e chaves importantes essenciais para a abertura da última dispensação do evangelho. A Igreja foi organizada em 1830. Imediatamente, em resposta ao mandamento divino, missionários-mensageiros começaram a levar a importante mensagem da salvação por todo o mundo. É uma mensagem mundial, destinada a todos os filhos de Deus. E assim, uma vez que esta nação estava bem estabelecida, então a Igreja foi restaurada, e daqui a mensagem do evangelho restaurado se espalhou. Tudo de acordo com o plano divino. ¶

Esta se torna, então, a base de operações do Senhor nestes últimos dias. E esta base não será deslocada de seu lugar — a terra da América. Esta nação irá, em certa medida ao menos, cumprir sua missão, mesmo que possa enfrentar dias sérios e turbulentos. O grau em que alcança sua missão plena depende da retidão de seu povo. Deus, através de seu poder, estabeleceu um povo livre nesta terra, como meio de ajudar a levar adiante seus propósitos. ¶

"Foi seu propósito dos últimos dias trazer à luz seu evangelho na América, e não em nenhum outro lugar. Foi na América onde as placas do Livro de Mórmon foram depositadas. Isso não foi acidente. Foi seu desígnio. Foi nesta mesma América onde foram trazidas à luz por ministério angelical. Foi" . . . [aqui] "onde ele organizou sua Igreja moderna, onde ele mesmo fez uma aparição pessoal moderna." (Editorial, Church News.) Sim, foi aqui, sob um governo livre e uma nação forte, que se proveu proteção para sua Igreja restaurada. ¶

Ora, Deus não permitirá que sua base de operações — a América — seja destruída. ¶

Ele prometeu proteção a esta terra, se apenas servirmos ao Deus da terra. ¶

Ele também prometeu proteção aos justos, mesmo que, se necessário, envie fogo do céu para destruir seus inimigos. ¶

(Éter 2:12; 1 Néfi 22:17.) Não, a base de operações de Deus não será destruída. Mas pode ser enfraquecida e tornada menos eficaz. Uma das primeiras regras da estratégia de guerra — e estamos em guerra com o adversário e seus agentes — é proteger a base de operações. Isso devemos fazer, se quisermos edificar o reino em todo o mundo e salvaguardar nossa liberdade dada por Deus. ¶

Como protegeremos esta base de operações? ¶

Devemos proteger esta base de operações contra toda ameaça — do pecado, da injustiça, da imoralidade, da profanação do dia do Sabá, da desordem, da delinquência dos pais e dos jovens. ¶

Devemos protegê-la de filmes sujos, de publicidade imunda, de programas de televisão, revistas e livros licenciosos e sugestivos. ¶

Devemos proteger esta base da ociosidade, dos subsídios, das esmolas e do brando paternalismo governamental, que enfraquece a iniciativa, desestimula a indústria, destrói o caráter e desmoraliza o povo. ¶

Devemos proteger esta base da complacência — do perigoso sentimento de que tudo vai bem — de sermos embalados numa falsa segurança. Devemos proteger esta base americana da lavagem cerebral, cada vez mais administrada a nossa juventude em muitas instituições educacionais por todo o país, por alguns instrutores mal informados e alguns lobos em pele de cordeiro. Sua falsa doutrinação, muitas vezes perpetrada sob o pretexto da chamada liberdade acadêmica, está deixando para trás muitos estudantes sem fé, orientados para o socialismo, que são presas fáceis para a tirania do estado. ¶

"Em que ponto, então, deve-se esperar a aproximação do perigo?" perguntou Abraham Lincoln, e respondeu: ". . . Se algum dia nos alcançar, deve surgir entre nós. Não pode vir do exterior. ¶

Se a destruição for o nosso destino, nós mesmos devemos ser seu autor e seu executor. Como uma nação de homens livres, devemos viver por todo o tempo, ou morrer por suicídio." (Springfield, Ill., 27 de janeiro de 1837.) A única ameaça à liberdade e independência do povo americano vinda do exterior é a ameaça do comunismo mundial, que se espalha de sua base na União Soviética. Mas as melhores autoridades estão confiantes de que os soviéticos não provocarão uma grande guerra. Sua economia não a sustentaria. ¶

Lênin disse: "A estratégia mais sólida na guerra é adiar as operações até que a desintegração moral do inimigo torne possível e fácil o golpe mortal." ¶

Comentando a declaração de Lênin, o Indianapolis Star acrescenta: "Onde então está o verdadeiro perigo? Está conosco — o povo americano. . . . ¶

"Outras grandes civilizações morreram por suicídio. O primeiro povo livre, os gregos, morreram assim. ¶

"E por que a Grécia caiu: 'Um relaxamento e uma suavidade finalmente se abateram sobre eles, para sua ruína. No fim, mais do que queriam liberdade, queriam segurança, uma vida confortável, e perderam tudo — segurança, conforto e liberdade.' "É o mesmo com os americanos hoje. O perigo que nos ameaça é um perigo interno. Está em nossos corações e mentes, e não nas mãos de Kruschev. ¶

"É nossa própria ignorância — ignorância de nossa própria história e de nossa herança de liberdade — que nos ameaça. É nossa ignorância da verdadeira natureza de nosso inimigo, o comunismo socialista, que nos ameaça. . . . Nossa própria falta de fé na liberdade e em nós mesmos, nossa própria falta de confiança na grandeza da América e em tudo o que ela representa, moral e materialmente, é o que nos coloca em perigo mortal. ¶

"Muitos de nós temos medo demais — medo da guerra atômica, medo da desaprovação de nossos aliados ou dos neutros, medo das ameaças e fanfarronices dos tiranos inchados no Kremlin, medo de ofender outros ao tomar medidas para nos defendermos." ¶

Sim, temos medo de viver com retidão de acordo com princípios eternos — econômicos, morais e espirituais. Este é o nosso perigo. Nunca devemos esquecer que as nações podem — e geralmente o fazem — semear as sementes de sua própria destruição enquanto desfrutam de prosperidade sem precedentes. Como disse Jenkin Lloyd Jones: "É hora de pisarmos na trilha da serragem. É hora de revivermos a ideia de que existe algo chamado pecado — apenas o velho e puro pecado deliberado. ¶

É hora de trazermos de volta à moda a autodisciplina. . . . ¶

"Estou farto dos educacionistas e pseudocientistas que subestimaram nosso potencial como povo. ... Estou cansado de ver a América rebaixada e menosprezada aos olhos dos estrangeiros. Estou genuinamente perturbado por, aos olhos da juventude idealista de muitos países, a fraude do comunismo parecer sinônimo de moralidade, enquanto nós, o principal repositório da verdadeira liberdade, somos vistos como estando nos últimos estágios de decadência. ¶

"Nesta hora de medo, confusão e dúvida de si mesmo ... que haja uma brisa nova, uma brisa de nova honestidade, novo idealismo, nova integridade." ¶

Para proteger esta base, devemos proteger a alma da América — devemos voltar a um amor e respeito pelos conceitos espirituais básicos sobre os quais esta nação foi estabelecida. Devemos estudar a Constituição e os escritos dos pais fundadores. ¶

Sim, devemos proteger a base de operações do Senhor, afastando-nos de políticas econômicas insensatas que encorajam o socialismo rastejante e seu companheiro, o insidioso comunismo ateu. ¶

Se quisermos proteger esta importante base, devemos, como nação, viver dentro de nossos meios, equilibrar nossos orçamentos e pagar nossas dívidas. Devemos estabelecer políticas monetárias sólidas e tomar as medidas necessárias para competir nos mercados mundiais. ¶

Se quisermos proteger esta base americana, devemos perceber que todas as coisas, inclusive as informações disseminadas por nossas escolas, igrejas e governo, devem ser julgadas segundo as palavras dos profetas, especialmente o profeta vivo. Este procedimento, aliado à compreensão que virá através do Espírito do Senhor, se estivermos vivendo em conformidade com as escrituras, é o único fundamento e base segura de julgamento. Qualquer outro curso de ação nos deixa confusos, desanimados, vagando em tons de cinza, alvos fáceis para Satanás. ¶

Não devemos falhar nestes assuntos urgentes e importantes. Não devemos ficar aquém da grande missão que o Senhor ofereceu e delineou para a América e para sua Igreja divinamente restaurada. ¶

Sim, esta é uma terra escolhida — uma nação com uma história profética. ¶

Deus abençoe a América e seus líderes, e todo o mundo livre. E que Deus proteja sua base de operações dos últimos dias, para que sua gloriosa mensagem de salvação possa se espalhar por todo o mundo, oro humildemente em nome de Jesus Cristo. ¶

Amém. ¶