Não Há Muito, Viajávamos pelos Ares...

Não há muito, viajávamos pelos ares tão acima das nuvens brancas que estas pareciam um manto de neve sob nós. O céu estava azul, o sol brilhava, e então começamos nossa descida para o pouso. Ao descermos através das nuvens, uma nova cena surgiu à vista. A terra havia sido arada para o plantio, e o sol brilhava sobre os campos, alguns arados numa direção e outros noutra. ¶

Isso fazia a terra parecer um grande tabuleiro de damas gigante. Fomos descendo cada vez mais, e então, a poucas centenas de pés do solo, vi um homem trabalhando no campo, as mãos presas a um arado puxado por um cavalo. Meus pensamentos voltaram-se para aquele versículo final do nono capítulo de Lucas, no qual o Mestre disse: ¶

"Ninguém que lança mão do arado e olha para trás é apto para o reino de Deus." (Lucas 9:62.) Cristo fez essa declaração enquanto viajava para Jerusalém. Três homens haviam expressado sua disposição de segui-lo e tornar-se seus discípulos. O primeiro deles lhe disse: "Senhor, seguir-te-ei para onde quer que fores. ¶

"E disse-lhe Jesus: As raposas têm covis, e as aves do céu, ninhos, mas o Filho do Homem não tem onde reclinar a cabeça." (Ibid., 9:57-58.) Jesus não tinha morada fixa. Ia de lugar em lugar ensinando e fazendo o bem. Era necessário que os homens que foram chamados e separados para a obra dedicassem seu tempo e atenção, renunciando aos afazeres mundanos. A obra do Mestre foi o grande exemplo. O segundo homem também estava disposto a segui-lo. "Porém ele disse: Senhor, deixa que primeiro eu vá, e enterre meu pai. ¶

"Mas Jesus lhe disse: Deixa aos mortos o enterrar os seus mortos; porém tu vai e anuncia o reino de Deus." (Ibid., 9:59-60.) Soa severa essa declaração? ¶

O Mestre deixou claro que a obra do reino deveria ter precedência sobre todas as outras coisas. Então o terceiro homem se adiantou e disse: "Senhor, eu te seguirei, mas deixa-me despedir primeiro dos que estão em minha casa." (Ibid., 9:61.) Nenhum dos três estava disposto a segui-lo sem primeiro retornar aos seus afazeres mundanos. A resposta de Jesus é um dos grandes aforismos da literatura bíblica. "Ninguém que lança mão do arado e olha para trás é apto para o reino de Deus." ¶

(Ibid., 9:62.) Em seus ensinamentos, o Mestre usava figuras de linguagem simples, de caráter familiar e cotidiano. As palavras "lançar mão do arado" desenrolam diante de nós um quadro com o qual todos estamos familiarizados — um homem forte, de braços vigorosos e passo firme, guiando a relha reta e certeira, os olhos fixos no arado, olhando adiante para o sulco a ser aberto. Hora após hora ele labuta, nunca olhando para trás, exceto para ver se o sulco está reto. ¶

Além de "arar", o Senhor frequentemente mencionava as palavras "semear" e "ceifar". Ele fez menção de "ceifar a colheita", e quando isso nos vem à mente pensamos num tempo feliz e num tempo de regozijo. O Senhor disse: ¶

"Levantai os vossos olhos, e vede as terras, que já estão brancas para a ceifa. ¶

"E o que ceifa recebe galardão, e ajunta fruto para a vida eterna; ¶

para que, assim o que semeia, como o que ceifa, ambos se regozijem." (João 4:35-36.) Antes que possa haver uma ceifa da colheita, deve ter havido uma semeadura da semente. Quando pensamos em semear, nossas mentes voltam-se para a parábola proferida pelo Salvador: ¶

"Eis que o semeador saiu a semear; "E quando semeava, uma parte da semente caiu ao pé do caminho, e vieram as aves, e comeram-na; ¶

"E outra parte caiu em pedregais, onde não havia terra bastante, e logo nasceu, porque não tinha terra funda; ¶

"Mas, vindo o sol, queimou-se, e secou-se, porque não tinha raiz; ¶

"E outra caiu entre espinhos, e os espinhos cresceram, e sufocaram-na; ¶

"E outra caiu em boa terra, e deu fruto: um grão produziu cem, outro sessenta e outro trinta." ¶

(Mateus 13:3-8.) A semeadura da semente é importante; do contrário, não haveria colheita, e, como afirma a parábola, é preciso boa terra para produzir uma boa colheita. ¶

A aração devia ter sido feita antes da semeadura, ou não haveria leito para a semente. ¶

De todo o trabalho do campo, arar é o labor mais pesado. É primário e fundamental — é labuta pioneira. Uma semente pode ser lançada em qualquer lugar, sem resistência alguma, mas coloque a relha do arado no solo, e mil forças se unem para se opor à mudança. Perturbar o convencional, derrubar o tradicional, ou tentar mudar o modo profundamente arraigado de fazer as coisas na vida das pessoas, requer labuta e suor. O trabalho mais pesado no reino de Deus é revolver a superfície endurecida da terra que foi cozida pelo sol ou coberta pelo crescimento da natureza. Que grande mudança sobrevém à terra que foi limpa e arada — fileira após fileira de sulcos uniformemente espaçados, o subsolo solto e exposto ao sol, ao ar e às chuvas do céu, pronto para ser revolvido e semeado. O deserto é conquistado e subjugado. ¶

Aqueles que se tornam discípulos do Mestre e lançam mão do arado sem voltar atrás provam ser lavradores dignos. Ao revolver as antigas superfícies da tradição, prepararam os campos para a introdução e a disseminação do cristianismo no mundo. ¶

Não precisamos, porém, retroceder à época de Cristo para encontrar campos a arar. Existem campos hoje em todo o mundo, e missionários foram chamados e lançaram mão do arado. Quase 15.000 missionários de estaca e de tempo integral estão agora nos campos. ¶

Sulcos estão sendo abertos e sementes plantadas, e todos os dias vemos os resultados da colheita. ¶

E há o campo da educação. ¶

Centenas de lavradores estão preparando o campo para a colheita. Estão ensinando os princípios da verdade a nossos jovens rapazes e moças no sistema educacional da Igreja. Cerca de 63.000 estudantes secundaristas estão atualmente matriculados em classes de seminário, 9.500 estudantes universitários participam do programa de institutos de educação religiosa, e aproximadamente 17.000 estudantes estão matriculados em escolas da Igreja. Ao todo, cerca de 90.000 jovens estão recebendo orientação para a vida através daqueles que lançaram mão do arado. ¶

Não há muitos anos entramos no campo de auxiliar os necessitados através do grande programa de bem-estar. As relhas foram cravadas e o solo revolvido, revelando as possibilidades ocultas de nos elevarmos à plena estatura de sermos guardiães de nossos irmãos. Homens e mulheres se uniram na labuta do campo, e milhares foram ajudados e amparados à maneira do Senhor, quando em necessidade. ¶

Temos, na liderança da Igreja, grandes lavradores de mãos firmes e corações resolutos — presidentes de estaca e presidentes de missão — homens determinados que trabalham nos campos. Bispos, presidentes de ramo, chefes de quóruns do sacerdócio e organizações auxiliares labutam em seus campos designados. Perto de casa e em países distantes, novas terras estão sendo revolvidas por esses lavradores, e o subsolo exposto à luz do evangelho de Jesus Cristo. ¶

É trabalho difícil? Certamente, mas o que vale a pena raramente é fácil. Como indivíduos, temos a responsabilidade de arar. Alguns aceitam a oportunidade, mas outros se esquivam da responsabilidade. ¶

Alguns dos que começam abrem apenas um sulco curto e depois abandonam o campo naquilo que parece ser fuga da labuta, para seguir a falsa ilusão da facilidade que haviam deixado para trás. Suas relhas ficam enferrujando no sulco. ¶

Seja qual for o passado em nossas vidas individuais, ele já se foi. O futuro está adiante, e devemos enfrentá-lo com resolução. Há sempre um ponto a partir do qual podemos começar. Ainda que tenhamos sido fiéis no passado, se nos afastarmos, essa fidelidade de nada nos aproveitará. "Ninguém que lança mão do arado e olha para trás é apto para o reino de Deus." ¶

Há perigo em olhar para trás. ¶

É preciso manter os olhos adiante para cortar um sulco reto. Quando o lavrador começa a olhar para trás, corta um sulco torto, e seu trabalho fica estragado. Não podemos continuar a caminhar para a frente e, ao mesmo tempo, estar olhando para trás. Não importa qual objeto ou ocasião nos faça olhar para trás, o olhar retrospectivo dá início à volta atrás, e pode ser o começo de nossa desapropriação no reino de Deus. ¶

Assim como arar requer um olho fixo no sulco a ser feito e é malogrado quando se olha para trás, também aqueles que prosseguem na obra de Deus com atenção distraída ou coração dividido ficarão aquém da exaltação. Talvez não vejamos claramente o fim do sulco, mas não ousamos olhar para trás. A eternidade se estende adiante, desafiando-nos a sermos fiéis. ¶

"E assim, se fordes fiéis, sereis carregados com muitos molhos e coroados com honra e glória e imortalidade e vida eterna." (D&C 75:5.) Deus vive. Testifico que Jesus é o Cristo; que o evangelho foi restaurado à terra; que Joseph Smith foi o servo e profeta levantado para o propósito da restauração; que hoje vive um profeta para nos revelar a vontade de Deus em todas as coisas, e com todo o meu coração sustento o Presidente David O. McKay como esse profeta, vidente e revelador. ¶

Que possamos lançar mão do arado e não olhar para trás, a fim de que sejamos aptos para um lugar no reino de Deus, humildemente rogo em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶