My Brothers And Sisters I Am Conscious...

Meus irmãos e minhas irmãs, estou consciente neste momento da responsabilidade que recai sobre mim. Oro para que a vossa fé seja exercida em meu favor, para que chegue até mim como uma onda de amizade, de modo que, sentindo a vossa confiança e o vosso amor, eu possa ser capaz de dizer algo que vos seja útil e edificante. ¶

Ao ouvir os meus irmãos falarem nesta conferência, estes sermões maravilhosos, que por vezes me comoveram até as lágrimas, fizeram-me consciente do sentimento de responsabilidade que eles têm procurado implantar em nossos corações. Afinal, fomos escolhidos para um grande e nobre propósito. Somos um povo escolhido, um povo separado, abençoado e ordenado — de fato, pré-ordenado — para uma responsabilidade muito especial. Portanto, devemos levar esta responsabilidade muito a sério e perceber que não fomos escolhidos nem separados para governar, mas escolhidos e separados para servir, para sermos os servos de todos com quem entramos em contato. ¶

Podemos servir melhor ensinando a divindade de Jesus Cristo. ¶

Quando antigamente eu começava as minhas aulas de química orgânica cada outono na Universidade Estadual de Utah, costumava trazer para a sala de aula uma pequena caixa retangular de metal. Era uma caixa de pão, pintada de verde, e, ao trazer a caixa para a sala de aula e colocá-la sobre a mesa, eu a virava para que os estudantes pudessem ver escrito na frente dela "PÃO", o que despertava a curiosidade deles. Todo outono algum estudante me dava a deixa perguntando: "Por que o pão, Dr. Burton?" E isso me dava a deixa para responder: "Este é o 'pão da vida' da química orgânica." Isso os deixava curiosos para saber o que eu tinha na caixa — sanduíches, bolo, biscoitos, ou talvez, de fato, pão para um experimento químico. ¶

Mais adiante na aula, eu abria a caixa e mostrava a eles o que havia dentro. ¶

Eles ficavam surpresos ao ver que a caixa estava cheia de peças de brinquedo de montar. Sim, a caixa estava cheia de bolas, palitos e espirais rígidas de arame firme. De fato, pareciam exatamente brinquedos de bebê, e quando crianças pequenas entravam no meu laboratório e eu precisava distraí-las, eu de fato as deixava brincar com aquilo como brinquedos. A única diferença entre estes brinquedos e os brinquedos de montar comuns era que as bolas haviam sido pintadas de várias cores — verde, vermelho, azul, roxo, preto, branco — e que os furos perfurados nas bolas eram feitos em ângulos muito precisos. ¶

Os químicos usam estas peças de brinquedo de montar para construir modelos de compostos orgânicos complexos. Quando eu queria discorrer, por exemplo, sobre os carboidratos, para mostrar aos estudantes a estrutura do açúcar ou a estrutura do amido ou da celulose, eu usava estes modelos de brinquedo de montar para ilustrar a estrutura molecular. Ou, quando discorria sobre as proteínas e precisava mostrar-lhes a estrutura dos aminoácidos ou como estes se uniam para formar as moléculas de proteína, eu usava estas bolas, palitos e pedaços de arame para mostrar como a molécula era construída e estruturada. ¶

Certa vez, ouvi um químico de renome internacional discorrer para nós sobre a estrutura das enzimas. Ele usou exatamente estas mesmas peças de brinquedo de montar, construindo primeiro uma parte e depois outra, e unindo as partes até finalmente nos mostrar exatamente aquilo que queria demonstrar. Ora, não seria ridículo criticar um químico de tamanha estatura por ele usar ferramentas tão simples, ou considerar as suas ideias infantis por ele usar modelos de brinquedo de montar para ilustrá-las? ¶

É o uso que determina o valor de uma coisa — de um lado, um brinquedo infantil; de outro, uma ferramenta útil nas mãos de um cientista altamente treinado e competente. Um homem sábio olha para os resultados — não para a ferramenta. Uma ferramenta simples nas mãos de um artesão habilidoso seria algo maravilhoso. Por outro lado, a mais fina das ferramentas manuais, ou até mesmo uma ferramenta mecânica, nas mãos de um desajeitado seria inútil. ¶

Ora, falando em ferramentas, Deus não hesitou em usar ferramentas simples sempre que precisou. Somos as ferramentas de Deus, e Deus teve de usar homens onde quer que os encontrasse e como os encontrasse. ¶

Mas surge à mente a pergunta: por que Deus, por exemplo, não falou a Eli, pois Eli era naquele tempo o profeta e sumo sacerdote em Israel antigo? Mas Eli não pôde ou não quis fazer conforme lhe foi ordenado. Ele tinha dois filhos, Hofni e Fineias. Eram herdeiros do sacerdócio, mas eram devassos e ímpios, e Eli não pôde ou não os controlou. ¶

Assim, o Senhor teve de escolher outra pessoa. Ele escolheu um jovem rapaz, e, quando Deus chamou: "Samuel", Samuel respondeu: "Fala, porque o teu servo ouve." ¶

(1 Sam. 3:10.) E logo todo o Israel, de Dã a Berseba, soube que Samuel era um profeta de Deus. ¶

Quando, mais tarde, o grande rei Saul se tornou desobediente e teve de ser afastado e substituído, Samuel, já em sua velhice, porque o Senhor lhe disse que fosse à casa de Jessé, teria escolhido Eliabe. Mas, quando ele estava para escolher Eliabe, o Senhor disse a Samuel: ". . . ¶

Não atentes para a sua aparência, nem para a altura da sua estatura, porque o rejeitei, porque o Senhor não vê como vê o homem, pois o homem vê o que está diante dos olhos, porém o Senhor olha para o coração." (Idem, 16:7.) Assim, Abinadabe, Sama — todos os sete filhos de Jessé foram preteridos, e então o Senhor disse a Samuel que escolhesse Davi, o jovem pastor, pois ele era obediente o bastante para escutar. Davi era ensinável, e assim se tornou uma ferramenta útil nas mãos do Senhor. ¶

Por que João Batista foi escolhido para ser o Elias que anunciaria Jesus Cristo? ¶

Houve vinte e oito sumos sacerdotes em Jerusalém entre os anos 37 a.C. e 68 d.C., e, no entanto, nenhum destes homens instruídos, altamente treinados e capazes foi escolhido. E por que não foi escolhido Anás, ou o seu genro, José Caifás? Lede o seu próprio julgamento registrado nas palavras das escrituras, quando enviaram guardas para prender Jesus: "E os guardas foram ter com os principais dos sacerdotes e fariseus; e eles lhes disseram: Por que não o trouxestes? ¶

"Responderam os guardas: Nunca homem algum falou assim como este homem. ¶

"Responderam-lhes, pois, os fariseus: Também vós fostes enganados? ¶

"Creu nele porventura algum dos chefes ou dos fariseus? ¶

"Mas esta multidão, que não sabe a lei, é maldita." (João 7:45-49.) Em outras palavras, estavam amaldiçoando aqueles que criam no Filho de Deus. No orgulho da sua erudição, não eram humildes o bastante para crer, e Deus não podia usar tais pessoas. Tinham ouvidos, mas não podiam ouvir. ¶

Tinham olhos, mas não podiam ver. ¶

E assim foi que Deus prometeu que, nos últimos dias, restauraria todas as coisas do reino, e, tal como o Senhor havia prometido, ele teve de cumprir. ¶

Assim, chegou o tempo de o Senhor cumprir a promessa que fizera e restaurar todas as coisas, mas ele precisava de alguém na terra em quem pudesse confiar. Precisava de alguém a quem pudesse ensinar. ¶

Por que não escolheu os teólogos instruídos e treinados daquela época — homens treinados no ministério? Pela mesma razão, irmãos e irmãs, pela qual, muitas vezes, ele não pode usar alguns de nós, porque não queremos escutar ou não conseguimos escutar. ¶

Ouvi agora as palavras do Senhor: ¶

"Mas eis que em verdade vos digo que há muitos entre vós que chamei e foram ordenados, mas poucos deles são escolhidos. ¶

"Os que não são escolhidos pecaram gravemente, pois andam em trevas ao meio-dia." ¶

(D&C 95:5-6.) E é exatamente isso que muitos de nós fazemos, quando o evangelho está tão claro e tão brilhante ao nosso redor que até uma criança poderia vê-lo. Muitas vezes fechamos os olhos e fechamos os ouvidos e não queremos ver nem escutar. ¶

Assim, quando chegou o tempo de cumprir todas as coisas, o Senhor teve de escolher um simples rapaz agricultor — Joseph Smith — alguém humilde o bastante para escutar, alguém obediente a Deus, alguém que não confiaria em sua própria sabedoria, mas que estaria disposto a aprender e a obedecer. ¶

Ora, estes homens escolhidos por Deus que mencionei não eram homens ignorantes. ¶

Eram homens simples e sem instrução formal, mas Joseph Smith, digo eu, era um homem instruído, assim como o foram aqueles que o sucederam nesse ofício. Um homem instruído é aquele bem informado, aquele que conhece a verdade, aquele que possui grande conhecimento, aquele que aprendeu a verdade por meio da instrução, do estudo e da experiência. ¶

Ora, Joseph foi instruído por Deus, e quanto maior o mestre, maior pode se tornar o aluno. Assim, Joseph, que foi instruído por Deus, tornou-se um homem muitíssimo instruído. Estes homens que sustentamos nesta conferência como profetas, videntes e reveladores podem nos instruir, porque foram instruídos por Deus, se apenas escutarmos e abrirmos o coração. ¶

Não faço apelo algum à ignorância, irmãos e irmãs. Não falo contra a educação, o treinamento formal ou a instrução formal. Não exorto o nosso povo a rejeitar uma educação universitária. Não creio que a mera posse de um título de doutor torne um homem espiritualmente pouco confiável. Pelo contrário, falo como os líderes da nossa Igreja sempre falaram. ¶

Obtende toda a instrução formal que puderdes custear. Lembrai-vos disto, irmãos e irmãs: não podemos ensinar aquilo que não sabemos. Obtende toda a instrução formal que puderdes possivelmente custear e, se possível, obtende um título terminal. Crede implicitamente na palavra do Senhor tal como nos foi dada. "A glória de Deus é inteligência ou, em outras palavras, luz e verdade." (Idem, 93:36.) "Qualquer princípio de inteligência que alcançarmos nesta vida surgirá conosco na ressurreição. ¶

"E se nesta vida uma pessoa, por sua diligência e obediência, adquirir mais conhecimento e inteligência do que outra, ela terá tanto mais vantagem no mundo futuro." (Idem, 130:18-19.) "É impossível ao homem ser salvo em ignorância." (Idem, 131:6.) Vejo diante de mim homens maravilhosos que têm sido utilizados nesta Igreja como bispos e presidentes de estaca, membros de conselhos superiores e patriarcas, membros de conselhos gerais, cientistas altamente treinados, tanto homens quanto mulheres. Uma educação universitária, creio eu, seria desejável para todo homem e toda mulher inteligentes no mundo, mas devo proferir a mesma advertência que Paulo proferiu: ¶

"Vede que ninguém vos faça presa sua por meio de filosofias e vãs sutilezas, segundo a tradição dos homens, segundo os rudimentos do mundo, e não segundo Cristo;" ¶

(Col. 2:8.) Ora, irmãos e irmãs, gostaria de destacar esta palavra, "rudimentos", porque creio ser esta a chave desta passagem. ¶

Um rudimento significa o início do conhecimento. Um pouco de instrução é algo perigoso, e muitos homens e muitas mulheres que se tornaram peritos em um pequeníssimo campo de estudo pensam que, por serem treinados naquele campo de estudo, são peritos em todos os campos de estudo. Muitos homens bem treinados em um campo limitado sentem que isso os qualifica igualmente a expressar opiniões eruditas no campo da fé e da religião, embora muitos deles jamais tenham estudado nem frequentado uma aula sobre esses assuntos. Assim, digo que o problema não é saberem demais, mas saberem demais daquilo que simplesmente não é verdade. Na realidade, sabem de menos. Fecharam a mente a tudo, exceto às filosofias dos homens. ¶

Ora, irmãos e irmãs, em nossa Igreja, nesta época, quando a instrução se torna cada vez mais popular e cada vez mais necessária, há um grave perigo de apostasia intelectual. ¶

O problema é o de uma mente fechada, tal como o vejo. Jacó ensinou isto belamente, como lemos no Livro de Mórmon. ¶

"Oh! Quão astuto é o plano do maligno! ¶

Oh! A vaidade e a fraqueza e a insensatez dos homens! Quando são instruídos pensam que são sábios e não dão ouvidos aos conselhos de Deus, pondo-os de lado, supondo que sabem por si mesmos; portanto, a sua sabedoria é insensatez e não lhes traz proveito. E eles perecerão. ¶

"Mas é bom ser instruído, quando se dá ouvidos aos conselhos de Deus." ¶

(2 Néfi 9:28-29.) Devemos ressaltar isto: "É bom ser instruído." ¶

O que causa a apostasia intelectual? ¶

Por que alguns homens e mulheres instruídos se afastam da fé? Não é a instrução, pois há centenas de nós, milhares de nós, igualmente bem treinados. Não é o contato com ideias diferentes, pois nós também fomos expostos a estas ideias nas melhores universidades da terra. Por que, então, perdem o seu testemunho? ¶

Principalmente por vaidade e orgulho. ¶

Desejam impressionar os outros com a sua instrução. Para dizê-lo sem delicadeza, é o problema da cabeça inchada, porque é exatamente isso que o Profeta disse. ¶

". . . a quem quer que bata," disse Jacó, "ele abrirá; e os sábios e os instruídos e os ricos que são orgulhosos" — e vede que é exatamente isso que ele disse — "de seu conhecimento e de sua sabedoria e de suas riquezas — sim, estes são os que ele despreza; e a menos que se despojem de todas estas coisas e considerem-se insensatos diante de Deus e humilhem-se profundamente, ele não lhes abrirá." (Idem, 9:42.) Ora, lembrai-vos: não é a simplicidade da ferramenta que determina o seu valor, mas a habilidade do artífice que a utiliza. Deus, tenho certeza, preferiria usar a pessoa mais habilidosa, mais capaz, mais bem treinada que pudesse encontrar, mas essa pessoa deve ser humilde, deve ser ensinável, e deve estar disposta a aprender algo novo. Nós, com toda a nossa instrução, estamos apenas no limiar das coisas que precisamos saber, apenas no início da sabedoria, com os rudimentos da sabedoria em nossas mãos. Como Paulo ensinou, o artífice é mais importante do que a ferramenta. ¶

"Porque vede, irmãos, a vossa vocação," ¶

disse ele, "que não muitos sábios segundo a carne, nem muitos poderosos, nem muitos nobres são chamados; ¶

"Mas . . . Deus escolheu as coisas loucas deste mundo para confundir as sábias; . . . para que nenhuma carne se glorie perante ele. ¶

"Mas vós sois dele, em Jesus Cristo, o qual nos foi feito por Deus sabedoria, e justiça, e santificação, e redenção." (1 Cor. 1:26-27, 29-30.) Sobre a biblioteca da Universidade Estadual de Utah está escrita, em grandes letras douradas, uma declaração tirada das escrituras: ¶

"O principal é a sabedoria; adquire, pois, a sabedoria, e com tudo o que possuis adquire o entendimento." (Prov. 4:7.) Devemos alimentar o espírito, assim como a mente e o corpo. Suplico à nossa juventude: adquiri instrução, e com tudo o que adquirirdes adquiri entendimento. Adquiri a instrução do espírito. Adquiri a instrução da mente. ¶

Adquiri a instrução da alma, e tornai-vos um homem completo ou uma mulher completa, instruídos em todos os aspectos, pois testifico-vos neste dia que a segurança, a verdadeira segurança, vem do conhecimento da divindade de Jesus Cristo. Este é o início de toda a instrução e de toda a sabedoria. Este é o maior conhecimento, a maior instrução, o maior consolo que os homens podem ter. Se os homens tiverem este conhecimento em seus corações, poderão suportar todas as vicissitudes da vida. Nenhuma provação, nenhum problema pode sobrevir que um homem ou uma mulher não possam suportar. Ele pode sair vitorioso se tiver o amor de Cristo e um testemunho da sua divindade ardendo em seu coração. ¶

Testifico-vos que sei que Jesus ressuscitou dos mortos; que ele vive e existe neste momento presente; que ele se revela, revelou-se e continua a se revelar a seus servos, os profetas. Eu os honro e os sustento, e empenho a minha lealdade a eles, e presto este testemunho a vós em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶